Mendapatkan Imbalan Penghancur

Bab 4. Mendapatkan Imbalan Penghancur⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

Imbalan mengalir masuk bak gelombang yang tiada henti. Jika ini adalah imbalan untuk Abyss pertama, namanya saja sudah cukup mengejutkan. Belum lagi Kotak Emas, bahkan ada Kotak Platinum! Dan bukan sembarang Kotak Platinum…

‘Kotak Platinum bintang 3… Aku bahkan tidak pernah mendapatkan Kotak Platinum biasa sampai levelku di atas 70. Aku belum pernah melihat Kotak Platinum bintang 3 seumur hidupku.’

Itu disebut sebagai keajaiban yang melampaui nalar. Memburu Makhluk Terkorupsi dengan selisih level 109 sendirian bukanlah hal yang bisa dianggap remeh—itu adalah “pencapaian mitis”. Dia pantas mendapatkan pujian tak terhingga karenanya. Namun, menerima Kotak Platinum bintang 3 tetap saja melampaui ekspektasi Park Chan-woo.

Di dalam Abyss, ada lima jenis kotak: Perunggu, Perak, Emas, Platinum, dan Berlian. Kotak Berlian adalah “kotak spesial” yang hanya bisa didapatkan setelah mencapai level 99, yang artinya bagi hampir semua orang, Kotak Platinum dianggap sebagai tingkatan tertinggi. Setiap tambahan bintang secara signifikan meningkatkan kualitas imbalan di dalam kotak. Dan kotak ini punya tiga bintang? Dia bahkan tidak bisa membayangkan apa isinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

‘Di Abyss pertama, kurang dari 1% orang yang mendapatkan Kotak Emas.’

Bahkan mendapatkan Kotak Emas saja sudah merupakan prestasi luar biasa. Dulu, kurang dari 20% peserta yang selamat, dengan kebanyakan hanya menerima satu Kotak Perunggu sebagai imbalan. Jumlah orang yang menerima Kotak Emas di Abyss pertama diperkirakan hanya sekitar 1% dari total peserta. Namun kali ini, 90% peserta selamat, menjadikannya 824 orang. Itu adalah keajaiban yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dan ke-824 penyintas itu menerima Kotak Emas.

‘Tapi tidak ada yang pernah mendapatkan Kotak Platinum.’

Jika seseorang pernah mendapatkan Kotak Platinum, Park Chan-woo pasti sudah tahu. Senjata dari Kotak Platinum sangat kuat dan akan memberikan keuntungan besar bagi pemiliknya dalam tantangan Abyss di masa depan. Meskipun perbedaan antara Emas dan Platinum hanya satu peringkat, kualitas imbalannya berada di level yang benar-benar berbeda. Jika ada yang pernah mendapatkan Kotak Platinum sebelumnya, mereka pasti akan tumbuh jauh lebih kuat dengan cepat dan memonopoli keuntungan. Dan mustahil Park Chan-woo tidak menyadari orang seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

Inilah alasan tepat mengapa dia memutuskan untuk kembali ke titik waktu saat Abyss pertama dibuka.

‘Imbalan dari Abyss pertama menentukan kecepatan pertumbuhan.’

Di kehidupan masa lalunya, dia terlalu lambat, terlalu terlambat. Dia baru mulai menantang Abyss dengan serius enam bulan kemudian, saat masyarakat sudah runtuh tanpa bisa diperbaiki. Betapa dia menyesali hal itu? Jika dia bisa mempersingkat waktu itu dan mengamankan keuntungan lebih awal, dia mungkin tidak akan pernah sampai pada titik harus membuat keputusan putus asa, mengorbankan Sephiro hanya untuk memutar balik waktu. Seandainya saja dia mendapatkan imbalan yang tepat di Abyss pertama, seluruh lintasan pertumbuhannya akan berbeda.

‘Tetap saja…’

Park Chan-woo melirik kembali teks yang melayang di udara. Imbalannya sudah gila, tetapi pesan yang menyusul setelahnya bahkan lebih gila lagi. Tak terhitung banyaknya Pencipta yang kini tertarik padanya.

Dia menyeringai. ‘Sepertinya Pencipta Abyss ini bakal bangkrut.’

Mereka yang merancang Abyss adalah para Pencipta. Makhluk mahakuasa yang bertanggung jawab menempatkan makhluk-makhluk terkorupsi dan mengatur permainan mematikan “petak umpet” dengan 881 peserta. Makhluk-makhluk ini berbeda dari dua belas ras. Mereka adalah Penguasa Abyss. Berdasarkan perhitungan mereka, tingkat kelangsungan hidup yang diharapkan untuk Abyss ini adalah 21,7%. Namun kenyataannya, 93,5% selamat, lebih dari empat kali lipat jumlah yang diharapkan. Itu berarti para Pencipta yang bertaruh pada Abyss ini telah kehilangan semua koin mereka, dan pihak yang memulai Abyss ini—‘Tuan Rumah Abyss’—kini dipaksa untuk mengeluarkan 824 Kotak Emas dan satu Kotak Platinum bintang 3. Kebangkrutan adalah kemungkinan nyata saat ini.

‘Seharusnya muncul sebentar lagi.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

Park Chan-woo menjernihkan pikirannya. Kemudian, pesan lain muncul di depan matanya.

『Tuan Rumah ‘Panting Maw’ telah meminta perdagangan, menawarkan kesepakatan yang lebih baik.』 『Jika kamu menerima, kamu akan menerima 100 Kotak Emas sebagai ganti ‘Kotak Platinum bintang 3’.』 『Selain itu, kamu akan dapat membentuk ‘Kontrak Avatar Ilahi’ dengan ‘Panting Maw’.』 『Berbeda dengan ‘Kontrak Rasul’, ‘Kontrak Avatar Ilahi’ memberimu keuntungan khusus di Abyss yang diciptakan oleh ‘Panting Maw’ dan memungkinkanmu mewarisi ‘Kelas Rahasia’.』

Persis seperti dugaannya.

‘Jadi mereka benar-benar tidak ingin bangkrut, ya?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

Ada kasus di masa lalu di mana para Pencipta bangkrut. Setiap kali itu terjadi, mereka berjuang mati-matian untuk pulih, mencoba membujuk mereka yang berhasil menyelesaikan Abyss untuk membuat kesepakatan dengan berbagai dalih. Trik yang paling umum adalah mengurangi imbalan, membuatnya seolah-olah mereka menawarkan sesuatu yang lebih baik padahal diam-diam menurunkan nilai imbalan yang sebenarnya. Mereka tidak hanya menargetkannya; mereka kemungkinan besar mencoba menurunkan imbalan dari ke-823 penyintas lainnya juga.

‘Kalau aku tidak tahu apa-apa, mungkin aku sudah menerimanya.’

Bagi mereka yang tidak tahu, tawaran itu akan tampak menggiurkan. Gagasan untuk bersekutu dengan pihak yang menciptakan mimpi buruk ini atau menerima 100 Kotak Emas alih-alih satu Kotak Platinum mungkin tampak seperti kesepakatan yang luar biasa bagus. Beberapa orang mungkin bahkan percaya Kontrak Avatar Ilahi akan membuat mereka menjadi sosok yang sangat kuat. Namun Park Chan-woo tahu kebenarannya. Itu adalah jebakan. Pencipta itu hanya mencoba menghindari kebangkrutan. 100 Kotak Emas? Itu bahkan tidak sebanding dengan satu Kotak Platinum. Seiring meningkatnya peringkat kotak, perbedaan kualitasnya menjadi eksponensial. Belum lagi Kotak Platinum bintang 3.

‘Kontrak Avatar Ilahi hanyalah kontrak budak. Itu hanya permainan kata-kata.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

Para Pencipta. Penguasa Abyss paling baik dijaga jaraknya. Begitu seseorang menjadi Avatar Ilahi, mereka akan berada di bawah pengaruh Pencipta. Mereka bisa dipanggil secara paksa ke Abyss mana pun yang diciptakan oleh Pencipta tersebut, atau bahkan diperintahkan untuk memanipulasi tingkat kelangsungan hidup suatu Abyss. Jika tingkat kelangsungan hidup lebih tinggi dari yang diharapkan, mereka bisa diperintahkan untuk diam-diam membunuh peserta lain untuk menurunkannya. Ada banyak Avatar yang bertindak sebagai algojo tersembunyi seperti itu.

‘Pergilah… ke… neraka.’

Dengan seringai penuh kemenangan, Park Chan-woo mengacungkan jari tengahnya. Pada saat itu—

『“Tidak! Ini tidak mungkin! Aku sudah bekerja keras untuk ini!”』 『Tuan Rumah ‘Panting Maw’ telah bangkrut!』 『‘Panting Maw’ telah kehilangan statusnya sebagai ‘Pencipta’!』 『Karena utang yang luar biasa, gelar mereka sebagai ‘Penguasa’ telah diturunkan!』 『Sebagai orang yang paling berkontribusi dalam membuat seorang Pencipta bangkrut, kamu telah menerima ‘3 Koin’!』 『Koin dapat digunakan untuk melarikan diri dari Abyss yang tidak diinginkan.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

‘Persis seperti dugaanku.’

Seorang Pencipta telah dieliminasi sejak awal. Itu sangat lucu. Dia bahkan belum makan, tapi dia sudah merasa kenyang. Dan sekarang, dia punya Koin.

‘Tiga Koin pelarian sejak awal? Jika rekan tim lamaku melihat ini, mereka mungkin akan pingsan karena cemburu.’

Koin adalah harta paling berharga. Harta di antara harta. Kemampuan untuk melarikan diri secara bebas dari Abyss neraka mana pun sesuka hati. Seiring berjalannya waktu, Abyss akan menjadi jauh lebih sulit. Beberapa memiliki imbalan yang tidak berharga tetapi memakan waktu yang sangat lama. Yang lain dirancang khusus untuk menargetkan individu tertentu, yang disebut “Sniping Abyss”. Terjebak dalam Sniping Abyss tanpa Koin berarti 95% kemungkinan mati. Tapi sekarang, sejak awal dia punya tiga. Itu berarti jika kamu berhadapan dengan para pencipta, kamu tidak boleh menunjukkan keraguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

‘Pencipta yang membuka Sniping Abyss juga menanggung beban yang signifikan. Jika target melarikan diri, kerusakannya akan parah.’

Abyss adalah tempat di mana peserta dan tuan rumah bersaing satu sama lain. Tentu saja, jika tujuan tuan rumah gagal, mereka juga menanggung konsekuensinya. Dalam kasus seperti ini, mereka bahkan bisa bangkrut. Jadi—

‘Aku tidak akan membuat kontrak dengan kalian semua.’

『Semua proposal Rasul telah ditolak.』 『Para pencipta yang mengajukan proposal merasa kesal.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

‘Kalau kalian marah, buka saja Sniping Abyss terhadapku.’

Pada titik ini, dia tidak peduli bahkan jika mereka membukanya. Mendapatkan kelas melalui kontrak Rasul? Itu salah satu cara, tetapi Park Chan-woo tidak berniat membuat kesepakatan dengan para Penguasa Abyss. Pencipta adalah makhluk yang selalu menuntut lebih dari apa yang mereka berikan. Dia berniat menempuh jalannya sendiri, tanpa campur tangan siapa pun. Baru saat itulah Park Chan-woo akhirnya memejamkan mata dengan tenang.

* * *

Saat dia membuka mata, dunia telah berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

< ‘Abyss’ dialami secara bersamaan oleh semua orang di seluruh dunia—tempat apa ini?> <Setidaknya 100.000 kematian telah dilaporkan di Seoul saja.> <Kebangkitan umat manusia dan jalan yang harus ditempuh.> <Kiamat telah tiba!>

Di mana-mana, di TV, di koran, dan di internet, satu-satunya topik yang dibahas adalah Abyss. Menjelang sore, Park Chan-woo baru saja berhasil kembali ke rumah. Setelah mandi, dia duduk di tempat tidur, mengeringkan rambutnya dengan handuk sambil memainkan ponselnya.

“…Apakah selalu sesulit ini?”

Setelah 20 tahun hidup tanpa menggunakan perangkat elektronik, dia berjuang mengingat cara mengoperasikannya. Dalam setengah tahun, masyarakat akan runtuh sepenuhnya. ‘Jika setidaknya kita bisa meminimalkan kerusakan saat Abyss skala besar dibuka dalam enam bulan dan Dua Belas Ras pertama kali muncul…’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

Setidaknya, pemerintah mungkin masih bisa berfungsi. Perbedaan antara mempertahankan infrastruktur dan kehilangannya seluas jarak antara langit dan bumi. Namun, “Abyss Skala Besar” yang dijadwalkan dibuka dalam setengah tahun, Perang Ras Pertama, bukanlah tantangan yang mudah. Bahkan melawan prajurit terlemah pun, umat manusia telah menderita kekalahan telak. Akibatnya, manusia dipaksa untuk menawarkan 120 juta orang sebagai tumbal. Masing-masing dari Dua Belas Ras diberi 10 juta tumbal. Memikirkannya saja membuat darahnya mendidih bahkan sekarang.

“Dewa Kurban. Berapa lama kau berencana tidur?” gumamnya pada diri sendiri.

Namun, masih belum ada tanggapan dari Dewa Kurban. Jika dia telah kembali ke masa lalu, dewa itu seharusnya ikut serta, tetapi tidak ada tanda-tandanya. Ada sesuatu yang lain yang terasa ganjil. Dia ingat dengan jelas melihat pesan yang menyatakan bahwa “diperlukan lebih banyak tumbal” untuk membangkitkan Dewa Kurban.

“Hei, jangan bilang kau mengorbankan jiwamu sendiri hanya untuk mengirimku kembali?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

Itu tidak mungkin, tapi dia mengatakannya sebagai lelucon. Dewa Kurban adalah entitas yang beroperasi murni berdasarkan prinsip memberi-dan-menerima. Dewa itu tidak pernah membuat kesepakatan yang mengakibatkan kerugian bagi dirinya sendiri. Meskipun Park Chan-woo secara tidak sengaja membentuk kontrak dengan entitas itu saat mengejar sihir, dewa itu tidak pernah sekali pun memberinya lebih dari apa yang telah dia tawarkan. Jadi, tidak mungkin dewa itu mengorbankan jiwanya sendiri hanya untuk mengirimnya kembali ke masa lalu.

‘…Mungkin dia hanya sedang tidur.’

Ada kalanya di masa lalu dewa itu tetap diam selama berhari-hari. Park Chan-woo menggelengkan kepalanya, menepis pemikiran yang dia miliki sebelumnya. Saat ini ada hal lain yang membutuhkan perhatiannya.

‘Levelku hanya naik 1?’

Dari Level -99 ke Level -98. Itu tidak masuk akal. Dia berharap mendapatkan setidaknya lima level. Karena dia berada di Level -99, poin pengalaman yang dibutuhkan seharusnya rendah, membuatnya mudah untuk naik level dengan cepat. Tapi ternyata tidak.

‘Jika aku tidak kembali ke level normal, aku akan mati dalam 500 hari.’

Level normal berarti mencapai Level 1. Dengan kata lain, dia perlu naik level 99 kali lagi. Dia hampir tidak mendapatkan satu level pun di tengah semua kekacauan ini. Sesaat, pandangannya menjadi gelap karena semua kebingungan itu. Lebih mengkhawatirkan daripada tenggat waktu 500 hari adalah fakta bahwa dia bisa mati kapan saja dalam 500 hari itu. Dan yang lebih buruk—

‘…Statistikku tidak meningkat meskipun aku naik level.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

Statistiknya masih terjebak pada nilai minimum 1. Karena efek status “Paling Lemah”, statistik dasarnya secara permanen ditetapkan pada 1. Itu tidak berarti tidak ada cara untuk menjadi lebih kuat.

‘Aku bisa meningkatkan statistik tambahan melalui efek peralatan, kemampuan kelas, sihir pendukung, dan persembahan kurban.’

Hanya statistik dasarnya yang terkunci, tetapi statistik bonus apa pun akan tetap berlaku. Dan ada banyak cara untuk meningkatkan statistik bonus. Dengan selisih level yang begitu besar sekarang, imbalan untuk kemenangan di Abyss juga akan jauh lebih baik.

Setelah mengatur pikirannya, Park Chan-woo mengeluarkan dua kotak. Kotak Emas dan Kotak Platinum bintang 3.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

‘Waktunya membuka kotak yang mendebarkan.’

Tidak ada alasan untuk ragu. Membuka ini jauh lebih mendebarkan daripada membuka barang mewah. Park Chan-woo paling menyukai bagian ini. Menjelajahi Abyss, mengumpulkan kotak, dan menemukan harta karun di dalamnya, semuanya sangat menggembirakan. Dia mulai dengan Kotak Emas.

『Membuka ‘Kotak Emas’…』 『Kamu telah mendapatkan ‘Pelindung Bahu Iblis (Epik)’!』

Informasi Barang: Pelindung Bahu Iblis Nama: Pelindung Bahu Iblis Level: -98 Kelas: Epik (E) Deskripsi: Pelindung bahu yang disukai oleh iblis tingkat tinggi dari Abyss. Karena levelnya yang rendah, daya tahan dan pertahanannya telah berkurang. Slot Perlengkapan: Bahu (Pelindung Bahu) Pertahanan: 2 Daya Tahan: 110 Opsi Unik: Meningkatkan Kekuatan dan Vitalitas masing-masing sebesar 2.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

“Oh…!”

Seruan pendek keluar dari bibirnya. Itu tidak buruk. Peringkatnya sama dengan Pedang Pembantai Naga, tetapi efek uniknya jauh lebih baik. Ini adalah jenis peralatan yang dia butuhkan. Saat dia memasang pelindung bahu itu, benda itu menyesuaikan diri agar pas dengannya.

‘Jauh lebih baik.’

Dengan +2 Kekuatan dan +2 Vitalitas, tubuhnya terasa jauh lebih nyaman. Statistik dasarnya masih terkunci di 1, tetapi statistik tambahan diterapkan dengan benar. Sekarang, hanya satu hal yang tersisa. Dia bisa menunggu sampai dia naik level untuk membukanya, tetapi Park Chan-woo berpikir sebaliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

‘Jika kau menimbun barang, barang itu hanya akan terbuang sia-sia.’

Abyss bukanlah tempat di mana kau bisa menyimpan harta karun. Dan jika sesuatu yang lebih baik muncul nanti, dia selalu bisa mengorbankan peralatan lamanya kepada Dewa Kurban untuk mendapatkan keuntungan tambahan.

Dengan itu, dia dengan hati-hati membuka Kotak Platinum bintang 3.

『Membuka ‘Kotak Platinum (★★★)’…』 『Imbalan Kotak Platinum telah melampaui tiga kali lipat.』 『Imbalan tingkat ‘Abadi’ telah dikonfirmasi.』 『Pilih satu dari lima imbalan di bawah ini.』 『World Tree Staff, Helmet of the Annihilator King, True Demon Dragon’s Heart, Book of Stars Magic, Gaz Knight’s Greatsword』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​​⁠

“…!!!”