Sephiro

Bab 33. Sephiro

Pedagang iblis adalah makhluk yang memperdagangkan barang-barang berharga. Namun, jika seseorang mendekati mereka tanpa berpikir panjang, mereka akan menderita. ‘Pedagang iblis semuanya penipu.’

Lagipula, mereka tidak memiliki harga tetap. Mereka tidak memajang barang dagangan di kios dengan label harga. Sebaliknya, mereka secara samar menilai "nilai" dan melakukan transaksi berdasarkan itu. Namun, nilai barang yang sama bisa bervariasi tergantung pada orang dan situasinya. Singkatnya, mereka adalah penipu.

Bahkan ada banyak kasus di mana pedagang iblis sengaja menciptakan situasi dan memojokkan manusia. Mereka seperti pencuri yang mencoba merampas tubuh dan nyawa seseorang demi keuntungan receh. Pembunuh yang berkedok perdagangan, itulah pedagang iblis.

Melakukan kesepakatan yang adil dengan makhluk seperti itu? Tidak ada orang waras yang akan berpikir untuk melakukannya. Hal ini bahkan lebih berlaku bagi Park Chan-woo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

‘Aku sudah bertahan hidup di Abyss selama 20 tahun penuh. Selama itu, aku belum pernah sekalipun melihat pedagang iblis yang jujur.’

Tidak pernah ada kasus di mana ia melakukan transaksi normal dengan mereka saat pertama kali bertemu. Pedagang iblis punya kebiasaan mencoba untuk mendapatkan posisi tawar yang lebih tinggi dalam setiap perdagangan. Jika mereka merasa dirugikan, mereka akan menghilang tanpa berpikir dua kali.

Namun, bukan berarti mustahil untuk membuat kesepakatan yang adil dengan mereka. Misalnya, seseorang bisa menundukkan mereka dengan kekerasan, mengeksploitasi kelemahan mereka, atau menyodorkan sesuatu yang menggiurkan agar mereka mau berdagang. Tentu saja, ada metode yang lebih efektif.

‘Bahkan pedagang iblis pun bisa dibuat bangkrut.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Metode itu adalah kebangkrutan. Iblis di Abyss tidak mudah dibunuh. Bagaimana mungkin manusia biasa bisa memburu makhluk yang lahir dan besar di Abyss? Namun, manusia lemah pun terkadang bisa membunuh iblis. Melalui kebangkrutan atau sumpah. Terutama jika seseorang mengetahui nama asli iblis, memaksa mereka ke jurang kebangkrutan berarti kematian yang tak terelakkan. Itulah sebabnya iblis, saat berada di ambang kebangkrutan, akan memohon belas kasihan dengan kedok ‘perdagangan’. Mereka akan memohon demi nyawa mereka. Memohon agar tidak dibangkrutkan. Berjanji untuk menyerahkan segalanya, bahkan jantung dan jiwa mereka hanya untuk bertahan hidup.

"B-bagaimana ini mungkin...?" Mata Dagon bergetar hebat saat menyadari dirinya telah masuk ke dalam perangkap. Wajar saja. Nama yang tidak pernah ia duga baru saja diucapkan dengan lantang.

"Sudah kuperingatkan sejak awal bahwa ini adalah informasi yang mahal." Park Chan-woo berdecak. Segalanya sudah menjadi rencananya sejak awal. Ia telah mengantisipasi setiap langkah Dagon.

‘Dia pasti berasumsi aku mendapatkan aturan itu dari pedagang iblis.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Pedagang iblis telah muncul di seluruh dungeon. Dagon kemungkinan besar berasumsi bahwa Park Chan-woo telah membuat kesepakatan dengan salah satu dari mereka untuk mempelajari Aturan Pedagang. Jika itu masalahnya, ia juga pasti berasumsi bahwa kesepakatan itu dibuat di bawah "Kontrak Kerahasiaan" sebagai klausul dasar. Kemudian, Dagon akan mencoba memaksanya mengungkapkan nama pedagang yang membocorkan aturan tersebut, sehingga menimbulkan penalti karena melanggar kontrak. Dan sebagai ganti penghapusan penalti itu, Dagon akan menuntut kompensasi. Karena detail kontrak ditulis dalam bahasa iblis, manusia akan kesulitan menguraikannya. Jadi, ia pasti yakin bahwa Park Chan-woo akan terjebak.

Sayangnya bagi Dagon, Park Chan-woo mengetahui Aturan Pedagang lebih baik daripada siapa pun.

"Tidak mungkin... manusia biasa bisa mengetahui nama itu..." Dagon masih menyangkal. Namun, penyangkalan tidak akan mengubah kenyataan. Kontrak yang tertulis dalam aksara iblis dan pesan sistem yang melayang di depan matanya memperjelas segalanya.

*Krak!* Dagon mengertakkan gigi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Bagaimana... Bagaimana kau bisa tahu nama yang tidak boleh diucapkan?"

Nama yang tidak boleh diucapkan. Memang, iblis sering menyebut Sephiro dengan cara seperti itu. Mereka membencinya seolah-olah ia adalah musuh bebuyutan abadi mereka. Kebencian ini berakar dari peristiwa di masa lalu yang jauh, ketika Sephiro membantai salah satu dari Sepuluh Penguasa Iblis Agung. Karena itu, "Sepuluh Penguasa Agung" yang dulu kini berkurang menjadi "Sembilan Penguasa Agung". Itu adalah kisah yang begitu sulit dipercaya sehingga hanya sedikit yang bisa menerimanya.

‘Sephiro... Aku bahkan tidak percaya sampai aku melihat wujud aslinya.’

Bahkan Park Chan-woo pun awalnya skeptis. Penguasa Iblis di Abyss berdiri di puncak kekuatan. Bahkan Dua Belas Progenitor pun kesulitan melawan Sembilan Penguasa Agung. Baru setelah ia menyaksikan wujud asli Sephiro, Tubuh Naga Transendental-nya, ia akhirnya mengerti. Sephiro benar-benar telah mengubah Sepuluh Penguasa Agung menjadi Sembilan Penguasa Agung. Dan sama seperti iblis yang membenci Sephiro, Sephiro pun membenci iblis. Yang paling penting, Sephiro pernah membagikan "Kodeks Iblis". Meskipun ini terjadi sudah lama, hal itu memungkinkan Park Chan-woo untuk mempelajari pedagang iblis secara menyeluruh. Jadi, bisa dibilang tidak salah jika mengatakan bahwa Sephiro-lah yang mengungkapkan aturan pedagang kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Bahkan hanya nama Sephiro... memiliki nilai astronomis." Hanya menyebut namanya saja telah menyebabkan utang sebesar 20.000.000. Mungkin ini karena Sephiro adalah makhluk yang namanya tidak dimaksudkan untuk diucapkan. Bahkan pencipta anonim terhebat pun tidak bisa menandingi tingkat nilai yang tidak masuk akal seperti itu.

Park Chan-woo, setelah merapikan pikirannya, angkat bicara. "Kau bisa mencari tahu sendiri bagaimana aku tahu tentang Sephiro."

"......"

Dagon memaksakan diri untuk tenang. Satu hal yang pasti, manusia ini bukan manusia biasa. Pada saat ini, Bumi belum melakukan kontak dengan alam lain. Manusia seharusnya bahkan tidak menyadari keberadaan Dua Belas Ras. Namun, pria ini tahu. Ia tahu Sephiro, Sang Penguasa Naga. Ia tahu nama makhluk yang mendatangkan keputusasaan itu! Ini adalah masalah yang jauh lebih serius daripada sekadar Kontrak Inkarnasi dengan entitas ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Seorang manusia... cukup dekat dengan Sephiro hingga ia secara pribadi mengungkapkan aturan pedagang...?" Apakah itu mungkin? Itu konyol. Jika Dagon memberi tahu iblis lain tentang ini, mereka akan mengejeknya.

‘Mungkinkah... manusia ini telah membuat kontrak dengan Sephiro? Jika itu Sephiro, Sang Progenitor Naga, tidak mustahil baginya untuk melampaui dunia dan membentuk pakta.’

Pikiran itu sempat terlintas di benak Dagon. Namun, ia tidak yakin. Segalanya tidak pasti. Mungkin para petinggi akan tahu, tetapi pada pangkatnya saat ini, tidak ada cara baginya untuk mencari tahu. Satu-satunya fakta yang tak terbantahkan adalah ini: manusia ini sedang mempermainkannya. Ia tahu segalanya. Ia telah menghitung segalanya.

‘Pria yang lebih iblis daripada iblis itu sendiri.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Namun, sudah terlambat untuk menyesal. Bukan Park Chan-woo yang masuk ke dalam perangkap. Dagon-lah yang terjebak.

Kemudian, Park Chan-woo berbicara dengan santai. "Dagon, saatnya membayar."

"......"

"Atau kau mau bangkrut?"

Bagi Dagon, kebangkrutan berarti kematian. Karena Park Chan-woo mengetahui nama aslinya. Dagon berjuang untuk membuka mulutnya.

"...Apa yang kau inginkan dariku?"

"Buah Pohon Dunia."

"Itu... di luar otorisasi pangkatku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Kalau begitu, bangkrutlah."

"T-tunggu! Kalau dipikir-pikir... mungkin bisa. Nilai 20.000.000 tampaknya kesepakatan yang adil." Nama Sephiro dihargai 20 juta. Karena eliksir tingkat tinggi saja hanya berharga 500.000, ini adalah jumlah yang keterlaluan. Dagon jelas tidak bisa membayar jumlah itu dengan mata uang. Sebagai gantinya, ia menawarkan "Buah Pohon Dunia". Menyiratkan bahwa nilainya setara dengan 20 juta.

*Swaaang—!*

Buah Pohon Dunia yang bercahaya muncul di tangan Dagon. Selain cahayanya sendiri, buah itu tampak persis seperti apel biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Bagaimana menurutmu? Jika kau menerima tawaranku, kau bisa mendapatkannya segera." Dagon mencoba menggodanya. Namun, Park Chan-woo mencemooh tawaran itu. Bahkan jika zaman berubah dan keadaan bergeser, beberapa nilai tetap tidak berubah. Tidak peduli seberapa luar biasa efek buah Pohon Dunia, 20 juta tidak diperlukan.

"Sepuluh juta."

Setengahnya, mungkin. Sejujurnya, setengah pun adalah tawaran yang murah hati. Agar Dagon terhindar dari kebangkrutan, ia harus menjual barangnya dengan harga setinggi mungkin. Satu-satunya cara untuk menahan kebangkrutan adalah dengan mengurangi angka 20 juta itu sebanyak mungkin. Dengan mempertimbangkan hal itu, tawarannya adalah 10 juta. Negosiasi yang sebenarnya telah dimulai, dengan Park Chan-woo memegang keunggulan mutlak.

"Lima belas juta. Lebih rendah dari itu, aku tidak bisa melakukannya. Aku juga harus mencari nafkah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Iblis tidak perlu makan, setahuku."

"...Aku perlu mempertahankan pangkat minimum untuk beroperasi sebagai pedagang."

"Maksudmu pangkat langka?"

"Benar."

Penurunan pangkat Dagon sudah ditetapkan. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah ia hanya akan turun pangkat atau hancur total.

‘Manusia ini... Dia benar-benar tahu segalanya.’

Dagon merasa benar-benar terkuras. Baginya untuk mengetahui kondisi mempertahankan pangkat pedagang iblis, itu berarti ia benar-benar tahu segalanya. Berbohong hanya akan menyebabkan kerugian pada titik ini. Dagon memejamkan mata rapat-rapat.

"Aku akan jujur. Keberadaanku bernilai 15 juta. Karena kau punya utang 20 juta, kelebihan 5 juta akan ditagih secara paksa. Itu berarti aku harus menutupi defisit itu melalui transaksi denganmu, atau aku tidak akan selamat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Mendengar kata-kata Dagon, Park Chan-woo merenung. Haruskah ia membuatnya bangkrut atau membiarkannya hidup untuk penggunaan di masa depan?

‘Membunuh pedagang iblis hanya akan memberiku satu koin.’

Jika debitur hancur dan menghilang, penyelesaian yang layak tidak akan mungkin terjadi. Jika Dagon memutuskan untuk membatalkan kesepakatan dan menerima kehancurannya, satu-satunya hal yang akan didapatkan Park Chan-woo adalah satu koin.

Park Chan-woo berbicara dengan lembut. "Kau perlu mempertahankan setidaknya 6 juta dalam nilai untuk menjaga pangkatmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Benar. Jika kau tidak membiarkanku menyimpan nilai sebanyak itu, tidak ada alasan bagiku untuk berdagang denganmu. Aku lebih baik dihapus."

Ekspresi yang penuh tekad. Jika didesak lebih jauh, ia lebih memilih kematian.

‘Dagon... Dia pedagang yang cukup cakap.’

Di masa depan, Park Chan-woo telah berurusan dengan banyak pedagang iblis. Bahkan dibandingkan dengan mereka, keterampilan Dagon luar biasa. Meskipun tidak memiliki pangkat untuk menangani barang-barang seperti itu, ia berhasil mengeluarkan "Buah Pohon Dunia". Pedagang iblis masing-masing memiliki spesialisasi sendiri, dan barang yang bisa mereka perdagangkan dibatasi oleh pangkat. Untuk mendapatkan barang di luar bidang mereka, atau lebih buruk lagi, dengan pangkat yang lebih tinggi, mereka memerlukan persetujuan dari "Asosiasi Pedagang Iblis".⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

‘Dia memanggil Buah Pohon Dunia secara instan. Apakah dia punya dukungan dari asosiasi?’

Itu sebuah kemungkinan. Membawa barang tanpa persetujuan asosiasi berarti ia sendiri berpangkat tinggi atau memiliki dukungan dari seseorang dengan pangkat tinggi. Tapi bukan itu saja. Bahkan di ambang kebangkrutan, tidak ada pedagang iblis yang pernah begitu terbuka tentang nilai mereka yang sebenarnya. Mempertimbangkan semua ini, Dagon terlalu berharga untuk sekadar dibunuh.

"Jika kita menukar Buah Pohon Dunia seharga 10 juta, berapa sisa yang kau miliki?"

"...Tidak ada."

"Sembilan juta."

"Itu akan menjadi kerugian..."

"Delapan juta."

"Sialan. Tujuh juta! Itu nilai Buah Pohon Dunia!" Dagon membentak, suaranya dipenuhi frustrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Park Chan-woo menyeringai. Bahkan dalam situasi ini, nalurinya untuk mencari keuntungan tidak terbantahkan. Melihat ini, Dagon buru-buru menjelaskan, "Seperti yang sudah kau tahu, aku tidak bisa menjual barang di bawah nilainya. Juga, aku tidak bisa melakukan kesepakatan tanpa keuntungan, dan semakin rendah margin keuntunganku, semakin buruk pengaruhnya pada evaluasi pangkatku. Jika aku hanya bertahan dengan margin 10%, aku bahkan tidak akan bisa mempertahankan pangkat minimumku."

Pedagang iblis selalu memastikan margin keuntungan setidaknya 1,5x. Margin 10%? Itu memalukan bagi seorang pedagang. Park Chan-woo mengujinya.

"Bagaimana jika kita menandatangani kontrak eksklusif?"

"...Apakah maksudmu kau hanya akan berdagang denganku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Ya."

"Hmm... Untuk menandatangani kontrak eksklusif denganku, kau harus memperdagangkan nilai minimum 2 juta setiap 30 hari. Maka, aku mungkin terbuka untuk negosiasi mengenai margin keuntungan."

Dagon tampak bimbang. Eksklusivitas adalah jalan dua arah. Dagon hanya akan diizinkan berdagang dengan Park Chan-woo, dan sebaliknya.

"Tapi apakah kau yakin bisa menanganinya? Aku tahu kau bukan manusia biasa, tapi mengamankan nilai 2 juta setiap bulan bukanlah tugas yang mudah. Meski begitu, aku tidak bisa turun di bawah margin keuntungan 30%."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Lima juta dengan margin 20%."

"...?"

"Aku akan menjamin minimal 5 juta per bulan. Sebagai gantinya, kau hanya mengambil 20%."

"Jika kau gagal memenuhinya, kau akan dikenakan sepuluh kali lipat dari nilai yang disepakati dalam penagihan paksa..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Sepuluh kali 5 juta berarti 50 juta. Jika ia tidak bisa membayar, ia akan dicabik-cabik dan menjadi debu. Tapi jika ia bisa memenuhi kuota, bahkan dengan margin 20%, ia akan mendapatkan keuntungan 1 juta. Itu lebih dari cukup untuk mempertahankan pangkatnya. Ia bahkan tidak perlu berdagang dengan manusia lain.

‘Tidak, lebih dari cukup, itu berlebihan. Jika aku bisa mengamankan 1 juta setiap 30 hari, aku bahkan bisa naik ke pangkat berikutnya.’

Selama ia bisa mempertahankannya secara konsisten. Suara Dagon bergetar karena ketidakpastian.

"Mengapa aku harus memercayaimu dan menandatangani kontrak ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Kau butuh bukti nyata, rupanya."

"Jelas. Jika aku menandatangani, aku tidak akan bisa berdagang dengan manusia lain juga." Kecurigaan memenuhi tatapannya.

Park Chan-woo merogoh mantelnya dan mengeluarkan segenggam besar sesuatu. Pada saat yang sama—

"H-huh...!" Dagon benar-benar terkejut. Dibandingkan dengan ini, semua yang pernah ia saksikan tidak ada apa-apanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

‘Kegilaan. Itu semua koin?!’

Bukan hanya satu atau dua, tapi lusinan. Tepat 21 koin berada di telapak tangan Park Chan-woo.

"Apakah ini bukti yang cukup?"

"...Lebih dari cukup. Jauh lebih dari cukup." Untuk sesaat, mata Dagon berkilat dengan keserakahan yang tak terkendali. Bagi iblis, koin memiliki nilai yang tak terukur. Seberapa besar keinginannya untuk memiliki koin itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"T-tunggu." Tiba-tiba, Dagon mulai gemetar hebat. Ia baru saja menyadari fakta krusial lainnya.

"K-koin... 21?! B-berapa banyak Pencipta yang sudah kau bangkrutkan?!" Wajahnya tidak hanya dipenuhi keterkejutan, kini ada ketakutan. Pencipta adalah Penguasa Abyss. Bagi manusia untuk membuat mereka bangkrut adalah prestasi yang sangat sulit. Hampir mustahil. Dan Abyss baru saja dimulai beberapa hari yang lalu...

‘...Mungkinkah pria ini...’

Pada saat itu, Dagon sampai pada satu kesimpulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

*Glek!*

Ia menelan ludah, tubuhnya gemetar tak terkendali. Hanya ada satu cara yang mungkin untuk ini menjadi kenyataan. Satu kemungkinan yang mengerikan.

‘M-mungkinkah dia... Sephiro sendiri?!’