Malam Keempat (16)

Bab 297. Malam Keempat (16)

Melalui Sarang Rubah, dua rubah yang bergabung dengan Park Chan-woo, Yoo Jin-seo dan Aurum, saling berpandangan.

Aurum mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya.

"Kenapa kau menatapku?"

"Lalu kenapa kau?"

"Karena kau yang menatap duluan."

"Aku?"

Kedua rubah itu tidak akur. Sejak di Sarang Rubah pun mereka sudah sedikit tidak sepaham.

"...Aku tidak berniat menyia-nyiakan kekuatan spiritual untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Pikiranku sama."

Pada awalnya, keduanya tidak berada di tempat yang sama.

Yoo Jin-seo, sebagai Santa, memimpin orang-orang, sementara Aurum, sebagai 'bos terakhir' Sarang Rubah, berperan menyampaikan keputusasaan kepada mereka. Tapi setelah Park Chan-woo muncul, semuanya berubah.

Sarang Rubah kembali damai.

Setelah dunia mereka binasa, jatuh ke dalam Abyss Kreasi yang telah kehilangan penciptanya. Masa depan suram yang hanya menanti kehancuran berbalik seratus delapan puluh derajat.

Maka, Yoo Jin-seo yang dulunya gumiho, dan Aurum memutuskan mengabdi pada Park Chan-woo sebagai tuan baru mereka.

Alasan yang sama pula yang membuat mereka memasuki 'Malam Keempat' ini. Biasanya mereka tidak akan bisa masuk, tapi begitu celah muncul di 'Malam Keempat,' mereka langsung melangkah masuk.

Saat celah terbuka, Adora bisa menghubungi Park Chan-woo, dan dengan begitu keduanya 'dipekerjakan' untuk ikut serta dalam Hidden Game.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Tugas kita melindungi tuan dan menaati perintahnya."

"Kau tak perlu mengatakannya, aku sudah tahu."

"......"

Aurum mendecak pelan dan menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Setelah bertarung dengan Park Chan-woo, awalnya ia menganggapnya sekadar 'Rubah Berekor Sepuluh,' tapi tak lama menyadari ia sesuatu yang 'lebih besar.'

Ia telah melampaui dinding dan tumbuh lebih kuat. Ia telah menggenggam kunci untuk menjadi Rubah Berekor Sepuluh.

Hal yang sama berlaku bagi Yoo Jin-seo. Keduanya kini terlibat persaingan tentang 'siapa yang akan menjadi Rubah Berekor Sepuluh lebih dulu.'

Sebab dunia rubah tidak membutuhkan dua langit. Hanya satu dari mereka yang bisa menjadi Raja Rubah, jadi wajar bila mereka bermusuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Ho, jangan-jangan, bukankah kau Santa Yoo Jin-seo?"

Saat itu.

Seorang pria berpakaian pendeta mendekat dan bertanya dengan hati-hati. Dan bersamaan dengan itu, Yoo Jin-seo yang barusan memasang raut dingin tersenyum hangat seolah raut itu tak pernah ada.

"Ya. Aku Yoo Jin-seo."

"Ah, ahh! Suatu kehormatan...!"

Pria itu menyatukan kedua tangannya dan berseru kegirangan.

Itulah awalnya.

"Santa Yoo Jin-seo!"

"A, aku pernah mendengarnya!"

Kerumunan di sekitarnya mulai ribut.

Sudah setengah diketahui bahwa Yoo Jin-seo adalah seorang Santa di Sarang Rubah. Dan setelahnya, berkat Adora menciptakan 'Abyss Kreasi Sarang Rubah' yang baru, Yoo Jin-seo melanjutkan aktivitasnya sebagai Santa.

Tentu saja, Aurum tidak.

Aurum tidak tertarik pada kegiatan semacam itu. Berbeda dari Yoo Jin-seo, ia buruk dalam memimpin orang atau berkomunikasi dengan rubah.

Itu kelemahan fatal, tapi sebagai gantinya, ia bisa...

—Menangkap roh jahat.

—Makhluk-makhluk ini lebih tangguh dari kelihatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Ia bisa memerintah roh yang tak terhitung jumlahnya. Roh yang memiliki kesadaran diri dan berevolusi sendiri. Awalnya, kesadaran diri sekuat itu tidak ada, tapi setelah bertemu Park Chan-woo dan melampaui dindingnya, fenomena semacam itu muncul.

Rubah pun, dalam arti tertentu, bisa diklasifikasikan sebagai sejenis roh, roh dengan tubuh fisik. Sama seperti dryad dan salamander yang dianggap 'roh substansial' yang representatif.

'Sementara ini, aku akan mengawasi.'

Pikir Aurum.

Alasan tuan mereka memanggil mereka ke tempat ini adalah untuk memastikan Lee Hyuk-soo bisa mengalahkan Han Shin.

Sebab Han Shin, yang memerintah roh jahat, bagi Aurum tidak lain adalah keberadaan yang menjijikkan.

Roh dan roh jahat adalah musuh bebuyutan. Jadi jika sampai Lee Hyuk-soo tidak bisa mengalahkan Han Shin...

'Maka aku sendiri yang akan bergerak.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

* * *

Tebasan itu terblokir.

Meski terbelah dua dengan satu serangan, Lee Hyuk-soo dengan tenang melanjutkan serangan berikutnya.

Wooosh!

Menyembunyikan tubuhnya di bawah bayangan tebasan, Lee Hyuk-soo melompat keluar seperti guntur dan mengayunkan pedang besarnya ke atas dari bawah Han Shin.

Claaang!

Hampir saja terblokir, tubuh Han Shin berputar sekali di udara.

Mendarat dengan kakinya, Han Shin tertawa terbahak-bahak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Trik yang menghibur!"

Ini pertama kalinya ia benar-benar berbenturan dengan Lee Hyuk-soo seperti ini. Keduanya sudah tahu keberadaan satu sama lain, tapi mereka tak pernah sampai pada pertarungan hidup dan mati. Namun...

Pada awalnya, posisi Lee Hyuk-soo seharusnya menjadi milik Han Shin sendiri.

Penyelamat umat manusia, posisi yang terkuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

'Roh-roh jahatku ditangkap. Lee Hyuk-soo diperkuat tak terbandingkan. Tapi...'

Jumlah mereka banyak melawan satu. Dan kekuatan lawannya tidak bisa diremehkan.

Penguasaan Lee Hyuk-soo atas manipulasi bayangan tak terduga, dan ilmu pedangnya luar biasa tak tertandingi.

Tapi Lee Hyuk-soo bukan satu-satunya yang menjadi lebih kuat. Setelah melahap semua setengah iblis dan Ratu Peri, kekuatan yang terbangun bukan hanya 'roh jahat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Bahkan, roh jahat hanyalah serpihan kecil dari apa yang telah ia sadari.

"Aku akan mengajarimu apa itu keputusasaan sesungguhnya, Lee Hyuk-soo."

Han Shin telah membangunkan kekuatan sejati Necro-Eye.

Necro-Eye bisa melihat jiwa, menggenggamnya. Dan sekaligus, menenggelamkannya ke dalam abyss.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Han Shin mengumpulkan setiap jiwa yang telah ia lahap.

'Penguasa Abyss.'

Gwoooooooohhh!

Dengan raungan mengerikan yang menusuk saraf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Dari punggungnya bangkit roh hantu yang sangat besar.

Ding!

『'Penguasa Abyss' telah dipanggil.』

『'Penguasa Abyss' mengonsumsi jiwa yang dilahap untuk memperkuat kekuatan pemanggilnya.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

『'Tentakel Penguasa Abyss' merambati sekeliling.』

『Mereka yang jatuh ke 'Rawa Kematian' akan kehilangan arah dan berkeliaran.』

Deklarasi domain.

Dengan memanggil Penguasa Abyss, ia mengubah area sekitarnya menjadi domainnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Lee Hyuk-soo telah melangkah ke kuburnya sendiri.

'Aku bisa melihatnya.'

Ia bisa melihat bayangan-bayangan. Setiap lintasan gerak Lee Hyuk-soo terlihat jelas oleh matanya.

Han Shin mengayunkan pedangnya ke ruang tempat Lee Hyuk-soo akan bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Puk!

"...!"

Sisi tubuh Lee Hyuk-soo tertebas saat ia mencoba shadow step. Tapi hal yang sama terjadi lagi.

Pedang Han Shin tiba lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Kali ini bilahnya menyambar lehernya, nyaris saja ia menghindari luka fatal. Kekuatan suci langsung memancar untuk menyembuhkan luka, tapi...

Itu membuktikan kemampuan terkait bayangan tak lagi efektif.

"Nah, kakimu kini terbelenggu."

Han Shin menyeringai.

Dan Lee Hyuk-soo menyerah untuk bergerak lebih jauh.

...Ia harus membuang pikiran untuk mengakhiri ini dengan cepat. Yang dibutuhkan Lee Hyuk-soo sekarang bukan trik dengan bayangan, melainkan...

'Aku akan menghancurkannya secara langsung.'

Keberanian untuk meremukkan Han Shin secara berhadapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Berulang kali Han Shin tampak seperti dinding yang tak terlewati, tapi jika ia mundur di sini, ia tak akan pernah menang.

"Kau sudah menyerah?"

"......"

Ia tidak menyerah.

Sebaliknya, semangat bertarung yang lebih ganas muncul. Bukankah ini kesempatan sempurna untuk menguji seberapa kuat pedangnya telah menjadi?

"Hoop!"

Lee Hyuk-soo mengembuskan napas dalam-dalam dan menggenggam pedang besarnya kembali.

Han Shin di hadapannya tersenyum. Senyum ketenangan dan keyakinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Di sekitar Han Shin, 'tentakel Penguasa Abyss' menggeliat, memperluas domain. Kini tanah di bawah kaki mereka dipenuhi kabut merah gelap.

Indera arahnya perlahan memudar.

Sosok Han Shin terpantul di beberapa tempat sekaligus.

Saat Lee Hyuk-soo mengayunkan pedang besarnya dengan kuat, energi pedang yang tajam menebas tentakel-tentakel itu. Tapi tentakel yang terpotong langsung beregenerasi, kembali melingkar untuk mengikatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Kau akan segera kehabisan waktu. Kenapa tak menyerah saja di sini?"

Boooom!

Dengan ledakan, udara di sekitarnya bergetar, saat Han Shin mengayunkan pedangnya, gelombang mana melonjak dari segala arah.

Salah satunya asli.

Lee Hyuk-soo memutar tubuhnya secara refleks untuk menghindar, tapi aura pedang Han Shin menyambar bahunya. Pakaiannya robek dan luka dalam terukir di kulitnya. Ia tak bisa dengan mudah membedakan mana yang asli dan mana yang palsu.

Posisi sejatinya terus berubah. Tidak...

'Indraku sedang terdistorsi.'

Semua indranya menjadi aneh. Di dalam domain, mengalahkan Han Shin nyaris mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Slash! Slash!

Puk!

Blok! Slash! Tusuk!

Luka-luka bertambah dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Penyembuhan tak bisa mengimbangi kecepatan luka-luka itu.

'Kalau begitu...'

Lee Hyuk-soo menutup matanya, ia berdiri diam, tak bergerak.

Dari luar, tampaknya ia seperti sudah menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Swaaash!

Sebuah tentakel menghantam punggungnya.

Tubuh Lee Hyuk-soo terhuyung keras. Dagingnya robek, darah memancur, tapi ia memaksa dirinya menegakkan pendiriannya kembali.

Belum, belum, ia harus membiasakan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Dengan rasa sakit ini, dengan indra yang tumpul ini.

...Memang, Han Shin kuat, kekuatannya tampak tak terbatas. Setiap kali terlihat, ia tumbuh lebih kuat, dan kini ia tampak benar-benar tak tersentuh. Tapi...

— "Kau dilahirkan dengan takdir seorang penguasa."

Kata Chi-woo saat mereka mendaki Hallasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Lee Hyuk-soo. Bakat sejatinya terletak pada 'dominasi.' Melalui latihan tanding dengan Han-mir, ia mendapat pencerahan yang lebih mendalam.

Ia memahami apa yang kurang darinya.

— "Kenapa kau mengayunkan pedangmu?"

— "Untuk melindungi."

— "Melindungi siapa?"

— "......"

Ibunya, sejak awal, ia hanya hidup untuk itu.

Tapi Chi-woo menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

— "Ayunkan pedang untuk dirimu sendiri. Maka kau akan mampu melangkah ke tahap berikutnya. Dan apa yang kau inginkan akan datang dengan sendirinya."

Percayai dirimu sendiri. Bukan pedang yang diarahkan pada orang lain, tapi pedang yang mempertanyakan dirimu sendiri.

Itu, mungkin...

'Penyatuan Pedang Ilahi dan Diri.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Menyatukan pedang dan diri.

Lee Hyuk-soo memutuskan menjadi pedang. Ia memperkuat hingga maksimum sensasi yang ia rasakan dari Chi-woo dan Han-mir.

Di sini, Lee Hyuk-soo melangkah satu langkah lebih jauh.

Ia mendominasi pedang. Ia menuangkan seluruh mana-nya semata-mata ke dalam pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Menghapus keberadaan Lee Hyuk-soo sendiri, ia sekadar menjadi pedang.

'Aku melihatnya.'

Barulah ia melihat, hanya sebagai pedang, dengan mata pedang, barulah ia akhirnya melihat.

Han Shin terlihat, jelas, jarak di antara mereka terpampang nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Tentunya, Han Shin kuat. Tapi fakta bahwa ia bisa melihat 'perbedaan' itu berarti itu celah yang bisa ia kejar.

Ia bahkan bisa melampauinya.

Shweeeek!

Bayangan Han Shin menyerbu dari segala sisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Lee Hyuk-soo, sebagai pedang, membelah Han Shin.

Shwaak!

Pada saat itu...

"...Kau... bagaimana?"

Tubuh Han Shin terbelah dua. Dari bahunya hingga ke pinggang, potongan vertikal yang sempurna.

Thud!

Dua bagian tubuh Han Shin jatuh ke tanah.