Gunung Para Pertapa (25)

Chapter 251. Gunung Para Pertapa (25)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Dengan mempelajari pedang Chiwoo, aku semakin memahaminya dengan jelas.

Perbedaan antara duel latihan dan pertempuran hidup-mati. Ada jurang pemisah antara kedua duel itu yang tak mungkin dijembatani.

Itulah sebabnya aku bertanya. Apakah kita akan melakukannya setengah hati, atau sungguhan? Apakah kita akan saling membunuh, atau hanya mengakhirinya sebagai pemanasan?

'...Orang ini.'

Alis Jiang Shichan berkedut. Dialah yang telah mencapai lantai 150 dan menghancurkan Menara Misteri, namun ia hanyalah seorang 'pengguna bug.'

Karena ia adalah seorang pencapai lantai yang secara resmi tidak ada. Ia tak pernah menunjukkan kemampuan bela diri, seperti Chiwoo yang bisa menekan energinya secara paksa, atau melepaskan tenaga dalam yang melampaui semua orang di ruangan itu. Tidak seperti Chiwoo yang jelas-jelas terlihat sebagai orang kuat sekilas pandang, pria ini selalu sibuk bersembunyi di belakang orang lain.

"Tentu saja, pertempuran hidup-mati."

...Bertani untuk berbicara tentang pertempuran hidup-mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Sebenarnya, itu persis apa yang diharapkan Jiang Shichan. Dialah yang telah mewarisi semua ajaran Jiang Shimun. Sekali pun ia tak pernah berpikir akan kalah dari seorang pengguna bug. Lagipula, seni bela diri Jiang Shimun bersinar lebih terang lagi dalam pertarungan di mana nyawa dipertaruhkan.

Bertarung, dengan mempertaruhkan nyawa sendiri, melawan mereka yang berurusan dengan kematian.

'Orang bodoh.'

Betapa konyolnya.

Berpikir bahwa ia akan maju sendiri hanya karena provokasi selevel ini. Jika ia harus berurusan dengan Chiwoo terlebih dahulu, itu akan jauh lebih rumit. Seorang pria yang memikul nama di alam yang bahkan tak bisa ia dekati. Aura dan semangat yang dipancarkannya bisa menyamai seorang master tingkat menengah dari klan besar, mungkin bahkan lebih besar. Dan lagi—

'Dia menatapnya dengan gelisah.'

Cara Chiwoo menatap Park Chan-woo. Matanya jelas penuh ketidaknyamanan. Itu adalah bukti bahwa Park Chan-woo tidak memiliki keterampilan untuk mencapai lantai 150. Jika ia benar-benar terampil seperti itu, tak akan ada alasan untuk khawatir.

'Aku akan membuatmu merintih memohon nyawamu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Sring!

Jiang Shichan mencabut pedangnya. Senjata yang diasah hingga ekstrem pada hanya satu sisi. Harta karun yang bahkan tak bisa diimpikan oleh para Arahan tingkat menengah dari gunung itu. Itu adalah Bilah Naga Hitam, diciptakan semata-mata untuk memaksimalkan seni bela diri Jiang Shichan.

Tap! Tap!

Park Chan-woo juga mengetuk tanah dua kali dengan kakinya dan mengambil sikap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Kemudian, ia menatap lagi kata-kata yang melayang di depan matanya.

'Kotak Kesabaran telah dilepaskan.'

Kotak Kesabaran, seperti namanya, hanya bisa dibuka dengan bersabar.

Setelah mendapatkannya dan menunggu cukup lama, kesempatan untuk akhirnya membukanya telah tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

'Bayangan yang tersisa dari Lima Kaisar…'

Lima Kaisar. Sepertinya itu berarti ia bisa memanggil bayangan yang tersisa dari salah satu dari mereka. Untuk duel latihan biasa, tak akan ada alasan untuk membukanya.

'Tapi dalam pertempuran hidup-mati, tidak ada aturan.'

Hanya yang hidup dan yang mati yang ada. Dalam pertarungan hidup-mati, segala cara dapat diterima demi meraih kemenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Saat ini, Jiang Shichan telah memilih pertempuran di mana kedua belah pihak mempertaruhkan segalanya.

'...Buka.'

Ding!

『Membuka 'Kotak Kesabaran'!』

『Segel pertama dibuka, memanggil salah satu bayangan yang tersisa dari 'Kaisar Pedang, Kaisar Bilah, Kaisar Busur, Kaisar Tinju, Kaisar Tombak'.』

『Mereka semua adalah kaisar yang mengasah keterampilan mereka murni untuk mencapai 'Penguasa Buaian Sejati', dan yang juga jatuh dalam pertempuran.』

Mereka adalah makhluk yang telah mengalami ujian serupa dengan Menara Misteri.

Mereka yang sangat sedikit peduli dengan perbedaan level. Misalnya, seorang seniman bela diri level 1 bisa murni mengasah keterampilan mereka untuk melawan musuh level 10, atau bahkan lebih tinggi. Mereka disebut kaisar murni karena keterampilan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Park Chan-woo tahu lebih baik dari siapa pun betapa luar biasa nyatanya itu. Karena itu bertentangan dengan segala yang diketahui di Abyss.

'Mereka adalah monster yang mencapai puncak tanpa bahkan memiliki level negatif sepertiku.'

Makhluk-makhluk kuat yang diakui oleh Penguasa Buaian Sejati.

Pesan itu adalah memilih salah satu dari Lima Kaisar. Tidak ada alasan untuk ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Ding!

『Kamu telah memilih 'Kaisar Pedang'.』

『Memanggil bayangan yang tersisa dari 'Kaisar Pedang'.』

Apa artinya memanggil bayangan yang tersisa? Apakah itu turun, atau panggilan yang meminjam tubuh?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

'...?'

Tak ada yang terjadi.

Ia terkejut, tapi tak bisa menunjukkannya. Berhadapan dengan Jiang Shichan juga bukan hal mudah bagi Park Chan-woo.

Level pria itu dengan mudah melampaui 100. Dalam kontes kekuatan murni, jujur saja tak ada peluang kemenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

...Apa yang harus dilakukan?

Tapi ketika ia memegang Pedang Baal, ia akhirnya memahami makna pesan itu.

'Aku bisa melihatnya.'

Di depan matanya muncul puluhan jalur pedang dan jalur pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Mungkin ini adalah 'jalur pertempuran' yang akan digunakan Kaisar Pedang terhadap Jiang Shichan.

'Aku akan memberimu langkah pertama. Tunjukkan keterampilan agungmu.'

Jiang Shichan bertindak santai.

Yakin bahwa Park Chan-woo telah mencapai lantai 150 hanya karena keberuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Tentu saja, benar bahwa ia mencapainya karena keberuntungan. Tapi karena lawannya telah 'memberikan langkah pertama,' ia kini bisa dengan tenang mempelajari 'jalur-jalur pertempuran.'

'Figur Kaisar Pedang terpancar di setiap jalur pedang.'

Seolah-olah ia sedang menonton sebuah video yang diputar. Ketika ia fokus pada jalur pedang, Kaisar Pedang yang mengayunkan bilahnya terulang di benaknya.

Ia memilih salah satunya. Dan kemudian—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Sreeet-!

Kling!

"Hup...!"

Pedang berbenturan dengan pedang. Jalur pedang Kaisar Pedang diblokir oleh bilah Jiang Shichan. Tapi itu tak berarti Kaisar Pedang salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

'Aku hanya tak bisa mengikutinya.'

Ia hanya gagal mereproduksinya dengan sempurna. Karena ia bukan Kaisar Pedang itu sendiri.

'Pukulan itu cukup tajam, tapi…'

Pada saat yang sama, senyum Jiang Shichan semakin lebar. Dari satu pertukaran ini saja, ia semakin yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

'Soalnya ia benar-benar pengguna bug.'

Pedang Park Chan-woo ringan. Kekuatan dan kecepatan ayunannya bukanlah hal sulit untuk diimbangi.

Bahkan, sama sekali tidak sulit.

'Lambat.'

Terlalu lambat.

Stamina dan pertahanannya sepertinya cukup solid, tapi itu saja.

'Aku telah menang.'

Yakin akan kemenangan, Jiang Shichan bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Kling!

Sreeng!

Dengan kecepatan se lambat itu, Park Chan-woo hampir tak bisa mengimbangi, hanya fokus pada memblokir. Ia bahkan belum menunjukkan kekuatan penuhnya, namun lawannya sudah terlihat kewalahan.

'Dengan keterampilan menyedihkan begini, kau berani mencoba mendaki gunung!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Jiang Shichan menyeringai. Bahkan jika ia telah mencapai lantai atas dengan keterampilan selevel ini, ia hanya akan menjadi mangsa. Seperti kucing yang bermain dengan tikus, ia akan menyiksanya habis-habisan sebelum membunuhnya.

Sementara itu, tak terhitung jumlahnya para Arahan telah berkumpul untuk menonton duel mereka.

Di antara mereka ada Arisa.

'Aku akan menunjukkan perbedaan mutlak.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Bahwa ada dunia yang tak pernah bisa disentuh oleh para Arahan tingkat menengah. Bahwa ada langit di atas langit, yang tak terjangkau oleh Arahan kotor dari Alam Rahasia.

Ia akan mengukir kebenaran itu pada mereka, habis-habisan, kali ini.

...Lalu itu terjadi.

Bum!

"Ugh...!"

Sebuah tinju berat menghantam perutnya, dan tubuh Jiang Shichan terangkat sebentar ke udara.

Di tengah duel senjata mereka, ia tiba-tiba menggunakan tinjunya.

Itulah awalnya.

Tiba-tiba, momentum Park Chan-woo berubah.

'Soalnya bukan tentang memilih satu jalur saja, jalur pedang dan pertarungan ini semuanya terhubung.'

…Karena ia menyadarinya.

Bahwa puluhan cabang ini semuanya adalah satu garis berkelanjutan. Gaya bertarung Kaisar Pedang sangat kasar. Ia tidak membatasi dirinya pada pedang; ia menggunakan seluruh tubuhnya untuk menyerang secara sembrono.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

'Cara melepaskan dan menerapkan kekuatan tanpa sedikit pun pemborosan.'

Bahkan itu beresonansi dengan ajaran Chiwoo.

Serangan Kaisar Pedang tak ada pemborosan. Ia menerapkan kekuatan yang tepat pada titik yang tepat. Para master sejati dari keterampilan murni pasti telah mencapai puncak dalam 'cara mengendalikan kekuatan' ini.

Tapi ada masalahnya.

'Agilitasku kurang. Tubuhku tak bisa mengimbangi bayangan yang tersisa.'

Agilitas jauh terlalu rendah, di antara semua stat-nya, agilitas adalah yang terendah. Karena itu, ia tak bisa sepenuhnya mengikuti jalur Kaisar Pedang. Namun, itu bukan tanpa solusi.

Ding!

『Semua 100 poin stat yang tersisa dialokasikan ke Agilitas.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

『Agilitas naik dari 83 (1+82) → 183 (101+82)!』

Ia telah memperoleh poin-poin tak tersisa ini dengan mencapai tingkat pertama Seni Ilahi.

Agilitas sangat mempengaruhi refleks, indera, dan kecepatan. Bahkan ketika rendah, ia masih berhasil memblokir pedang Jiang Shichan. Sekarang agilitasnya lebih dari dua kali lipat—

Kling! Kling-clang! Kling-clang-clang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Ia kini bisa menekan Jiang Shichan dengan berat.

'Dia lebih cepat...!'

Jiang Shichan benar-benar terkejut. Pedang yang sebelumnya lambat hingga membuatnya menguap tiba-tiba menjadi cepat. Dan bukan hanya itu—

Pedang itu semakin berat.

Semakin lama pertarungan berlarut-larut, semakin merepotkan untuk ditangani.

'Apa? Apakah pukulan pertama tadi hanya pemanasan?'

Bahkan setelah memberikan langkah pertama, ia belum menggunakan kekuatan penuhnya, seolah-olah ia bisa dengan mudah mengalahkan seseorang sepertinya, seolah-olah dialah yang bermain-main dengannya seperti mainan belaka.

Tapi ini hanyalah ilusi diri Jiang Shichan sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

『'Percepatan Bertahap (Pasif)' sedang berlaku.』

『Selama kamu tidak berhenti bergerak, kamu akan terus menjadi lebih cepat.』

『Namun, bahkan jeda sekecil apa pun akan meresetnya.』

Gerak dan jangan berhenti.

Ia masih terlalu lambat. Terlalu lambat untuk sepenuhnya mengikuti bayangan yang tersisa Kaisar Pedang. Tapi seiring waktu, ia perlahan-lahan mengejar. Sekarang ini adalah pertarungan stamina.

'Bilah Naga Hitam! Telan!'

Bilah Naga Hitam menyerap kehidupan dari segala yang disentuhnya. Ia bahkan bisa mengikis umur pedang lain. Karena bilahnya telah berbenturan dengannya, tak akan aneh jika ia patah atau hancur. Namun—

Brrrrrr!

Vrrrrmm!

'...Apa ini?'

Bilah Naga Hitam bergetar halus. Terdengar seolah-olah ia menjerit setiap kali berbenturan dengan pedang Park Chan-woo.

'Apakah Bilah Naga Hitam… takut?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Itu absurd.

Bilah Naga Hitam tak memiliki kehendak sendiri. Ia hanya menguras kehidupan dari segala yang disentuhnya. Tapi sekarang, ia menangis seolah-olah ketakutan.

Yang hanya bisa berarti… bahwa pedang Park Chan-woo bukanlah senjata biasa.

Sesuatu yang melampaui kematian, harta karun tingkat mutlak. Tapi pikiran Jiang Shichan tak bisa bertahan lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Slaaash!

* * *

Chiwoo dan Cheon Ji-ho menonton pertempuran hidup-mati mereka dalam keadaan terpana.

Khususnya fokus pada Park Chan-woo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Awalnya, ia terlihat canggung, tapi seiring waktu, ia menjadi sempurna. Seni pedangnya, jalur gerakannya, pola pertempurannya, dan ketika ia akhirnya menanggulangi kepala Jiang Shichan, Chiwoo dan Cheon Ji-ho hanya bisa terkejut.

'Kesenian pedang itu...!'

'...Bisakah itu?'