Gunung Para Pertapa (17)

Bab 243. Gunung Para Pertapa (17)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Lereng gunung.

Dari sini, ini adalah Gunung Para Pertapa yang 'sebenarnya'. Pertama-tama, kepadatan energinya terasa benar-benar berbeda.

'Aura gunung ini menjadi jauh lebih baik daripada sebelumnya.'

Chiwoo duduk bersila di lereng gunung, mengalirkan energi ke seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Hasilnya sungguh menakjubkan. Energi itu, begitu murni dan padat sehingga tidak bisa dibandingkan dengan energi Neraka Avici, mulai menggantikan seluruh energi lama di tubuhnya, seperti ventilasi yang menyegarkan.

Energi yang telah menggenang di tubuhnya selama bertahun-tahun dikeluarkan, dan sisa kotoran pun tersapu bersih.

Rasanya seolah aura gunung itu telah tumbuh jauh lebih agung daripada yang ia ingat dari masa lalu.

"......"

Setelah menyelesaikan satu siklus penuh energi, Chiwoo diam-diam melirik ke sampingnya. Sang penerus, Park Chanwoo, juga berada di luar menikmati energi itu.

'Ia telah banyak berubah sejak meninggalkan Menara.'

Tampaknya ia telah mencapai pemahaman besar di dalam Menara.

Kedalaman misterius di matanya jauh lebih jelas dari sebelumnya. Bahkan kemampuannya mengelola energi telah meningkat hingga Chiwoo, yang duduk tepat di sampingnya, tidak dapat dengan tepat menentukan levelnya saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Selain itu…

'Huh. Seolah seluruh energi gunung meresponsnya.'

Ia bisa merasakan energi berputar di sekitar Park Chanwoo. Seperti topan yang sunyi, aliran qi alami yang sangat besar menyapu melewatinya.

Qi alami adalah energi yang ada di alam sebelum dimurnikan menjadi energi internal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Biasanya, itu tidak bisa digunakan. Bagi orang seperti Chiwoo, itu hanya bisa digunakan untuk mendaur ulang dan mengisi ulang energi tubuh. Tapi sekarang, Park Chanwoo terus-menerus menyerap qi alami dalam jumlah besar, seolah-olah ia berkomunikasi dengan gunung itu sendiri.

Ding!

『Energi sihir yang terkondensasi dari gunung bereaksi.』

『Mana alami yang menakjubkan menembus tubuhmu.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

『Karena realisasi Ilmu Ilahi dan pengaruh Elysion, status ailment 'Paling Lemah' telah melemah.』

『Mana Murni +1』

Seperti yang Chiwoo pikirkan, Park Chanwoo sedang menyerap esensi spiritual gunung. Mana alami yang dipancarkan Gunung Para Pertapa melampaui imajinasi. Orang lain akan menyerap jauh lebih banyak mana hanya dengan mencicipi energi ini.

'Sangat bagus.'

Park Chanwoo puas. Meskipun hanya naik 1 poin setiap kali.

Terlebih lagi, peningkatan ini bukan berasal dari sisa stat Elysion atau Kesempurnaan Ilmu Ilahi, melainkan pencapaiannya sendiri, menyerap dan memurnikan mana sendiri. Ini pasti 'kekuatan milikku sendiri' yang dibicarakan makhluk misterius itu. Hanya dengan mengembangkan kekuatan ini ia akhirnya bisa mengendalikan kekuatan lain juga.

Sampai sekarang, Park Chanwoo telah menyerah pada pertumbuhan normal, terhalang oleh 'status ailment' yang tak terhitung jumlahnya. Ia mengandalkan kemampuan peralatan atau keberuntungan untuk menyelesaikan situasi.

Tentu saja, itu tidak sepenuhnya salah. Metode seperti itu diperlukan untuk bertahan hidup di Abyss. Masalahnya adalah ia terlalu mengandalkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Tak lama kemudian, Park Chanwoo berdiri dari tempat duduknya dan menatap Chiwoo.

Lalu ia berbicara.

"Maukah kau mengajariku pedang?"

"Pedang… maksudmu?"

"Ya. Pedang."

Chiwoo berkedip.

Ini adalah penerus yang telah mencapai rekor belum pernah terjadi sebelumnya dengan membersihkan hingga lantai 150, hanya untuk pingsan setelahnya. Sudah pasti ia sudah mahir dalam ilmu pedang biasa. Jadi mengapa sekarang ia meminta Chiwoo mengajarinya pedang?

Tapi Park Chanwoo tulus. Ia hampir saja ditelan oleh Pedang dan Sabuk Baal. Itu bukti bahwa keterampilannya dalam menggunakan mereka masih kurang. Jika ia ingin sepenuhnya menjadikan Baal miliknya, ia membutuhkan keterampilan yang lebih murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

"Apakah kau berbicara tentang sparring, mungkin?"

"Kita bisa meminjam format sparring jika perlu. Selama kau bisa menunjukkan apa yang kurang dariku."

Chiwoo, salah satu Raja Langit.

Meskipun Park Chanwoo belum pernah melihat ilmu pedangnya beraksi, ia yakin. Di antara semua pendekar pedang yang pernah ia hadapi, tidak ada yang bisa menandingi pria ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Sampai sekarang, ia tidak meminta instruksi pedang kepada Chiwoo karena takut identitas aslinya terbongkar. Bahwa ia bukan penerus asli Iblis Langit, ia takut mengecewakan Chiwoo.

Ia takut Chiwoo mungkin merasa dikhianati, tapi itu tidak lagi terjadi. Ia telah memutuskan untuk mendaki gunung bukan sebagai penerus Iblis Langit, melainkan sebagai Park Chanwoo sendiri.

"...Baiklah."

Chiwoo juga mengangguk.

Ia memang penasaran. Ia sendiri hanya turun setelah lantai 73. Ia menyerah secara sukarela, tahu bahwa saat musuh semakin kuat di setiap lantai, ia tidak yakin bisa mendaki melewati lantai 100.

Namun di sini ada seseorang yang telah mencapai lantai 150. Ia pasti telah menghadapi lebih dari sekadar ghoul iblis, ia pasti telah bertemu sesuatu yang jauh lebih besar.

Dan Park Chanwoo tetap diam tentang apa yang ia lihat di dalam.

Jadi… ia akan mengetahuinya dengan beradu pedang dengannya. Apakah ia benar-benar penerus yang sah atau bukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

* * *

Clang!

Pedang beradu.

Serangan murni tanpa energi internal. Namun bahkan dalam pukulan seperti itu, tak terhitung kehalusan yang tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Chiwoo bisa mengukur keterampilan lawan hanya dari benturan pedang. Dan setelah bertukar lima serangan lagi—

'…Ia tidak pernah menerima instruksi formal.'

Chiwoo bisa menarik kesimpulan itu. Park Chanwoo tidak pernah secara formal belajar di bawah master pedang. Bukan hanya karena ia tidak menggunakan teknik pedang standar. Bukan karena ia bertarung dengan gaya praktis yang kasar.

Ketika seseorang belajar pedang dari orang lain, kebiasaan tidak wajar tertentu pasti tertinggal. Seperti tato yang terukir dalam gerakan, terbentuk saat mencoba menginternalisasi apa yang tidak dikenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Dan tato seperti itu tidak memudar. Namun… Park Chanwoo tidak memiliki 'tato' seperti itu, tidak ada kebiasaan. Ia hanya menempa bentuk pedangnya sendiri melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.

'Mencapai level ini tanpa belajar…'

Chiwoo tercengang dengan cara yang berbeda.

Tanpa kebiasaan, ia sulit diprediksi. Karena ia tidak belajar dari siapa pun, pedangnya bebas. Melawan seseorang dengan keterampilan setara, Park Chanwoo akan sangat sulit dikalahkan. Bahkan seorang Arahan pedang yang cukup mahir akan kesulitan. Namun…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Clang!

Thunk!

Pedang itu jatuh.

Setelah tepat dua puluh pertukaran, pedang Park Chanwoo terlempar ke udara dan tertancap di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

"Kau bisa rilekskan bahumu sedikit. Ini bukan pertempuran sungguhan."

"Bukankah sparring harus didekati seperti pertempuran sungguhan?"

"Apakah kau akan membunuhku?"

"..."

"Sparring dilakukan dengan asumsi tidak ada pihak yang berniat membunuh. Tidak peduli seberapa keras kau mencoba memperlakukannya seperti pertempuran nyata, tubuh dan pikiranmu akan ragu. Kau akhirnya menegang tanpa perlu, dan tidak bisa sepenuhnya menunjukkan kemampuanmu. Lagipula, ada hal-hal yang hanya bisa kau lihat dengan merilekskan kekuatanmu."

Ini adalah sparring sejak awal.

Bukan pertempuran hidup dan mati. Tentu saja, sparring memiliki formatnya sendiri. Masalahnya adalah bahunya terlalu kaku, seolah-olah dalam pertempuran nyata.

Ia tidak menyadarinya sendiri, tapi Chiwoo bisa merasakan keraguan samar di setiap ayunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

"Lagi."

Park Chanwoo mengambil pedangnya yang jatuh.

Clang!

Thunk!

Tapi hasilnya sama, prosesnya tetap tidak berubah.

Chiwoo bertanya dengan hati-hati.

"…Apakah kau mungkin selalu berada di medan perang sejak kau memegang pedang?"

Jika ia hanya mengkhususkan diri dalam pertempuran praktis, tidak pernah benar-benar belajar dari siapa pun, dan tidak terbiasa dengan sparring, hanya ada satu jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Seorang pria yang dibesarkan di medan perang. Terkadang ada orang seperti itu. Mereka yang hidup hanya di medan perang tidak bisa membedakan antara sparring dan pertempuran nyata.

Mereka tidak tahu bagaimana bersantai.

"Medan perang… itu bukan cara yang tidak akurat untuk mengatakannya."

Park Chanwoo mengangguk.

Kemunculan Abyss adalah perang. Sejak ia memutuskan untuk mengambil pedang, Park Chanwoo telah mengembara di Abyss tanpa henti.

Ia terkenal karena mencapai 'Abyss Run' terbanyak. Ia tidak pernah mencari bantuan orang lain. Ia tidak pernah belajar pedang dari siapa pun.

"Kalau begitu, kita harus mulai dengan belajar bagaimana merilekskan kekuatanmu."

"..."

Ini pertama kalinya ia mendengar nasihat seperti ini. Biasanya, orang hanya mendesaknya untuk mengasah ilmu pedang atau sihir yang lebih kuat.

Chiwoo melanjutkan.

"Tidak peduli berapa banyak nasihat yang kuberikan, kau akan secara instingtif menganggap siapa pun yang memegang pedang sebagai musuh.

Jadi kau tidak akan bisa rileks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Oleh karena itu—"

Chiwoo menarik pedang dari tanah dan menyerahkannya kembali padanya.

Lalu ia mengambil posisinya.

"Sekarang, bayangkan aku adalah anak yang baru pertama kali memegang pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Anggap dirimu sedang mengajariku, dan mari sparring lagi."

"Aku… akan mengajar?"

"Ya. Hanya untuk sparring ini, kau akan menjadi guruku."

Pendekatan terbalik.

Ia harus mengambil posisi mengajar seseorang tentang pedang.

Di masa lalu, permintaan seperti itu tidak sepenuhnya asing. Lagipula, ia pernah menjadi ksatria hingga level 90, jadi banyak yang menganggapnya master pedang. Tapi Park Chanwoo sudah putus asa pada apa yang disebut 'bakat pedang'.

Ia telah merasakan batasannya sendiri dan menyerah. Ia percaya dirinya tidak dalam posisi untuk mengajar siapa pun.

…Mengajar.

Mengajar Chiwoo.

Pendekar pedang terbaik yang pernah ia temui?

Di masa lalu, ia akan tertawa dan melambaikan ide itu.

"…Kedengarannya menyenangkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Park Chanwoo tersenyum.

* * *

"…Apa yang mereka lakukan?"

"Bermain rumah-rumahan?"

Dari kejauhan, seorang wanita dan pria memiringkan kepala saat diam-diam mengawasi sparring itu.

Wanita itu adalah Arisa, yang dikenal sebagai Monster Lereng Gunung, dan pria itu juga dari Alam Rahasia.

Arisa tertarik pada dua orang yang dengan mudah melampaui rekornya sendiri. Ia pikir ia mungkin bisa berkomunikasi dengan mereka sebagai sesama penyintas Alam Rahasia. Tapi—

'Menyedihkan.'

Saat ia melihat permainan pedang mereka, kebingungan menguasainya. Tidak, Chiwoo tidak apa-apa, tapi ilmu pedang pria lainnya jelas memiliki kekurangan.

'Yang itu mencapai lantai 150?'

Lantai 59 saja sudah sangat sulit. Namun, ilmu pedangnya tampak lebih buruk daripada kebanyakan Arahan.

"Dia pasti benar-benar 'penyalahguna bug', ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Pria itu berbicara.

Sebagian besar Arahan merasakan hal yang sama. Keterampilan Chiwoo tampak asli, tapi yang disebut 'penerus' itu, Park Chanwoo, jelas dinilai terlalu tinggi.

Namun, mereka butuh konfirmasi.

"Hei, mau ke mana?!"

Begitu sparring berakhir, ia melangkah maju dan berdiri di depan mereka.

"Kau…?"

Chiwoo bertanya.

Arisa menjawab.

"Aku Arisa. Aku akan bertanya terus terang: apakah kalian benar-benar dari Alam Rahasia?"

"Kau juga dari Alam Rahasia?"

"Ya. Namun aku maupun penyintas Alam Rahasia lainnya tidak pernah melihat atau mendengar tentang kalian berdua.

Jika kalian berbohong, kami tidak bisa membiarkannya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Jadi aku perlu mengonfirmasi beberapa hal."

"Dan jika kami menolak?"

Chiwoo mengangkat bahu.

Wajah Arisa menjadi gelap.

"Kalau begitu kami akan secara resmi menyatakan bahwa kalian bukan dari Alam Rahasia. Kami akan memutus hubungan, dan kalian akan dipanggil oleh Para Inkuisitor."

Di gunung ini, Para Inkuisitor memegang otoritas absolut. Jika mereka dipanggil dan terbukti pembohong, banyak peristiwa merepotkan akan menyusul.

Mereka bisa berakhir mati seperti Anton, tanpa jejak.

"Dan jika kami mengatakan yang sebenarnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

"Maka kami akan melakukan yang terbaik untuk membantu kalian."

"Kami tidak butuh bantuan."

"Tidak peduli seberapa terampil kalian, bertahan hidup di lereng gunung hanya berdua tidak akan mudah."

Arisa berbicara dengan keyakinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

Chiwoo melirik Park Chanwoo.

Saat Park Chanwoo mengangguk, Chiwoo juga setuju.

"Baiklah. Mari dengar konfirmasimu ini."

"Apakah kalian tahu pria bernama Cheon Jiho?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

"Tidak."

Mereka bahkan tidak tahu nama salah satu tokoh paling terkenal di Alam Rahasia.

Kecurigaannya semakin dalam.

"…Siapa nama gurumu?"

"Mu Cheon."

Siapa itu?

Ia belum pernah mendengar nama itu.

"Dan dari Penjara Iblis mana dia berasal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

"Penjara Iblis? Apa itu?"

"…Kami menyebut penjara Alam Rahasia sebagai 'Penjara Iblis'."

"Guruku tidak pernah dipenjara di Penjara Iblis. Dia hidup sampai akhir hayatnya dan meninggal."

Sekarang sudah pasti. Tidak peduli bagaimana ia memikirkannya, kedua orang ini bukan penyintas Alam Rahasia, mereka telah berbohong tentang segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​⁠

"Namun."

Pada saat itu—

Chiwoo menambahkan, "Kami datang dari 'Neraka Avici'."

"...!!!"