Gunung Para Pertapa (2)

Bab 228. Gunung Para Pertapa (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Arahan. Sekelompok pertapa yang juga disebut 'Nahan'. Makna nama itu sama sekali tidak kecil.

Itu adalah cita-cita tertinggi yang bisa dicapai seorang pertapa. Gelar yang hanya diberikan ketika seseorang mengasah keterampilan murninya dan menuntaskan pencapaiannya. Asal-usul persisnya, kapan dan di mana dimulai, masih tidak diketahui.

Namun, satu hal pasti.

'Mereka adalah makhluk yang berdiri berseberangan dengan iblis.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Para Arahan adalah faksi yang berada di kutub berlawanan dari iblis. Bahkan para iblis sangat membenci nama itu. Dan Park Chan-woo pernah mendengar tentang 'Arahan Pertama'.

'Raja Pandarian yang kujumpai di Temple of Death. Dia pernah salah mengira aku sebagai Iblis Langit Pertama.'

Iblis Langit!

Salah satu pemilik sebelumnya Holy Grail Raja Iblis Tersegel, dan Arahan pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Charpham menyimpan kebencian mendalam terhadap Iblis Langit. Kemungkinan besar karena Iblis Langit-lah yang menyegel Charpham, seorang Dewa Luar. Dan di Temple of Death, Raja Pandarian mengatakan bahwa penyintas terakhir garis keturunan Pandarian tinggal di 'Gunung Para Pertapa'.

— “Di Gunung Para Pertapa, tempat para Arahan berkumpul, kau akan menemukan penyintas terakhir darah Pandarian. Sampaikan satu pesan kepadanya. Bahwa dia benar.”

Dengan kata-kata terakhir itu, Raja Pandarian menyerahkan 'Batu Sage Cemerlang' kepada Park Chan-woo dan menghilang.

'Aku tidak menyangka akan datang ke sini secepat ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Siapa yang bisa menduga bahwa 'Tanah Senja Emas' adalah Gunung Para Pertapa?

Jika ini tempat para Arahan berkumpul, maka ini mungkin pertama kalinya seorang manusia menginjak tempat ini.

Park Chan-woo perlahan mengamati sekelilingnya.

'Titik terdalam.'

Tempat itu seperti gua gelap. Kelembapan menjijikkan berdengung di udara. Jauh dari tempat yang pantas disebut gunung.

Tidak ada jejak kehadiran manusia, apalagi tanda-tanda kehidupan. Rasanya seperti tempat jauh di bawah gunung, di suatu tempat yang tak akan pernah dicari orang.

Sssshhhh!

Tiba-tiba, seberkas cahaya biru memancar dari dalam jubahnya, menerangi bagian tengah gua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

'Batu Sage Cemerlang sedang menunjukkan jalan.'

Dia mengeluarkan Batu Sage dari inventarisnya. Dan berkas cahayanya menjadi semakin kuat.

Batu Sage itu dibuat dari 'Permata Kebijaksanaan' yang dulu dimiliki Raja Pandarian. Permata itu adalah gudang kebijaksanaan, mampu membaca segala sesuatu di alam ciptaan, yang diidamkan setiap iblis.

Dengan esensi dan jiwa Raja Pandarian yang tertanam di dalamnya, benda itu kini menuntunnya menuju 'penyintas terakhir'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Park Chan-woo perlahan mengikuti cahaya itu semakin dalam ke gua gelap.

* * *

Gua itu tidak berakhir.

Dia berjalan lama, berkali-kali, namun rasanya seperti berputar-putar, pemandangan yang sama terus berulang. Namun, sedikit demi sedikit, bagian tertentu mulai berubah dengan cara yang halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Sebuah goresan yang tadinya tidak ada di dinding gua kini muncul. Sebuah batu yang posisinya bergeser sedikit. Perubahan yang begitu halus sehingga mudah terlewat kecuali seseorang memperhatikan dengan saksama.

Perubahan-perubahan itu hanya berarti satu hal.

'Semacam penghalang pengembara... labirin.'

Labirin pengembara yang dirancang untuk menjebak penyusup selamanya. Tapi dia yakin dia berada di jalur yang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Batu Sage tidak akan menuntunnya ke jalan yang salah. Pasti ada semacam pola untuk keluar.

'Labirin ini jauh lebih besar daripada yang pernah kualami.'

Dia pernah beberapa kali menghadapi 'labirin pengembara' di Abyss buatan, tapi tidak sebesar ini. Dia sudah berjalan berjam-jam, tetapi terus kembali ke titik yang sama.

Berjam-jam, meski sebenarnya dia bahkan tidak bisa memastikan berapa lama waktu telah berlalu. Orang biasa pasti sudah kehilangan akal sejak lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

'Fakta bahwa tempat yang sama berulang membuat ini tempat yang benar-benar keji.'

Untuk berjaga-jaga, dia mengukir beberapa tanda di dinding, dan tanda-tanda itu terus muncul kembali. Namun kemudian, saat melewati satu bagian yang familiar, sesuatu yang baru terjadi. Ada frasa tertulis di dinding yang tidak pernah dia ukir sendiri. Meski kini memudar, huruf-huruf bernoda darah memenuhi seluruh dinding.

<Selamatkan aku>

<Keluarkan aku dari sini, kumohon!>⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

<Kenapa kau memenjarakanku di tempat ini?>

<Keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku keluarkan aku>

...Kegilaan memenuhi udara.

Baru saat itu dia mengerti.

'Penjara.'

Gua ini dibuat untuk memberikan keputusasaan kepada mereka yang terjebak di dalamnya. Tapi untuk tujuan apa, dan oleh siapa?

Gunung Para Pertapa. Kenapa tempat yang dihuni para pertapa tercerahkan menciptakan tempat sekeji ini?

Dia melewati zona yang dipenuhi kegilaan. Setelah melewati ambang tertentu, pemandangan yang sama kembali lagi. Tapi kali ini, tulisannya telah berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

<Menurutmu sampai kapan kau bisa mengurungku?!>

<Akan kuhancurkan semuanya. Akan kubunuh mereka semua.>

<Dengan selesainya Kekuatan Ilahi yang begitu dekat! Akan kuhancurkan gua ini dan naik ke supremasi sejati!>

Sepertinya ditulis oleh orang yang berbeda dari penulis sebelumnya. Dan perubahan bukan hanya pada kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Satu kerangka terbaring menyandar di dinding. Apakah ini penulis pesan kedua?

Tengkoraknya hancur, seolah dia berulang kali membenturkan kepalanya ke dinding karena putus asa hingga mati.

'Kekuatan Ilahi.'

Di pinggangnya tergeletak sebuah buku tua yang compang-camping. Judulnya hanya bertuliskan dua karakter: 'Kekuatan Ilahi'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Saat membukanya, dia menemukan halaman demi halaman teknik bela diri.

'...Luar biasa.'

Bahkan sekilas pun, kualitasnya cukup tinggi. Wawasan dan renungan tentang seni bela diri ditinggalkan dalam bentuk mentah. Dia bisa tahu betapa kuatnya penulisnya tanpa perlu bertemu langsung.

Bahkan, kemungkinan dia sudah bertemu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

...Melihat tulisan tangannya, itu pasti kerangka ini. Dia menghabiskan waktu lama memeriksa buku itu dengan konsentrasi mendalam. Lalu—

Ding!

『Kau telah menemukan seni bela diri dari dimensi yang lebih tinggi.』

『Kecerdasan bertambah 5.』

『Wawasanmu semakin dalam.』

Hanya dengan membaca buku itu, nilai atributnya meningkat. Jika sekadar membaca saja menghasilkan sebanyak ini, berapa banyak yang akan berubah jika dia benar-benar memahaminya?

Tapi saat mencapai halaman terakhir, dia melihat halaman itu kosong.

'Belum selesai?'

Apakah dia mati sebelum menyelesaikannya? Sungguh disayangkan.

Dia hanya akan bisa memahami keseluruhannya jika membaca halaman terakhir itu.

Bab-bab sebelumnya semuanya mengarah pada satu bagian terakhir itu. Tanpanya, konteks penuhnya tetap tidak lengkap.

Dia perlahan menutup buku itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Ssshh!

Ssshh! Ssshh!

'…….'

Judul 'Kekuatan Ilahi' mulai menghilang. Dan di tempatnya, pesan lain muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

<Bahkan jika diselesaikan, kau tidak bisa keluar.>

Huruf-huruf yang basah oleh darah dan kesedihan muncul. Itu pasti alasan dia menyerah. Begitu dekat dengan penyelesaian, dia menyadari bahwa meskipun diselesaikan, pelarian tidak mungkin, dan dia menyerah pada dirinya sendiri.

Ekspresi Park Chan-woo mengeras. Bagi seseorang yang mampu menuangkan wawasan bela diri sedalam itu ke dalam buku untuk menyerah—

Wawasan yang ditinggalkannya berada pada tingkat yang bahkan Park Chan-woo di masa lalu tidak bisa capai. Dalam dan misterius, namun tetap sedikit di luar jangkauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

'Itu berarti yang menciptakan labirin ini bahkan lebih hebat.'

Keraguan kecil menyusup. Apakah dia benar-benar berada di jalur yang benar?

Apakah dia benar-benar bisa menemukan jalan keluar dengan mengandalkan Permata Sage Cemerlang?

Dia menggelengkan kepala, dia tidak punya pilihan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Dia mengemas buku itu dan melanjutkan perjalanan.

* * *

「Tempat ini adalah neraka yang mengerikan.」

Chronos mendecakkan lidah.

Bahkan dia, yang berurusan dengan roh jahat, menganggap kejahatan gua ini berlebihan.

「Setiap sektor kira-kira seribu langkah. Kita sudah melewati lebih dari 5.000 sektor. Bahkan tanpa menghitung area yang berulang, kita sudah melihat hampir 2.000 zona unik. Sepertinya kita harus mengatasi kombinasi yang hampir tak terukur untuk mencapai satu jawaban yang benar.」

Gua yang memuakkan. Berbelit dan kusut seperti sarang semut. Dirancang agar begitu seseorang terjebak, dia tidak akan pernah bisa keluar.

「Siapa pun yang menciptakan gua ini sama sekali tidak punya kebajikan.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Chronos mendecakkan lidah lagi.

Tidak ada apa-apa di sini selain kebencian. Tidak ada cara untuk menerobos atau melarikan diri dengan kekuatan. Bahkan kesadaran mereka akan waktu sudah lama hilang.

Meski begitu, bukan berarti tidak ada yang diperoleh.

'Cukup banyak ahli yang terjebak di sini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Tentu saja semuanya sudah lama mati. Tapi Park Chan-woo bisa mengakses seni bela diri yang mereka tinggalkan. Kadang terukir di dinding, kadang dalam buku, dan kadang pada tulang mereka sendiri.

Mereka seperti warisan spiritual. Dia telah menemukan sembilan kerangka dan membaca seni bela diri mereka. Rasanya seperti matanya dibuka, tetapi semua itu tidak mudah diterima, mereka semua memiliki satu kesamaan.

'Itu semua Ilmu Iblis.'

Masing-masing mempraktikkan semacam varian seni bela diri iblis. Ajaran yang tidak pantas menyandang nama Arahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Apakah para pertapa ini dipenjara di sini karena berani menyentuh kekuatan terlarang?

Namun, meski terjebak, kultivasi mereka telah maju jauh melampaui batas normal.

Hanya dengan membaca wawasan mereka, dia sekarang bisa melihat hal-hal yang sebelumnya tidak terlihat. Meski berakar pada kekuatan iblis, penguasaan mereka telah menjadi sesuatu yang hampir murni.

Park Chan-woo mengangkat bahu dan terus berjalan. Dan di zona berikutnya, kerangka 'kesepuluh' muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

'Bukan... ini bukan kerangka.'

Tidak ada daging yang tersisa pada sosok itu. Tubuhnya sangat kurus, hampir tidak bisa dibedakan dari kerangka.

'...Hidup.'

Itu orang hidup pertama yang dia lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

「Hati-hati.」

Chronos berbicara dengan nada waspada, tapi dia tidak bisa merasakan apa pun.

Sosok itu hidup dalam arti paling harfiah, tidak lebih.

Mayat berjalan. Bahkan saat dia mendekat, tidak ada respons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Orang tua itu terus menundukkan kepala, menatap tanah dengan kosong. Tidak ada cahaya di matanya. Sepertinya dia sudah lama menyerah pada segalanya. Tapi di jarinya, ada cincin usang.

'Iblis Langit?'

...Cincin itu bertuliskan 'Iblis Langit'.

Dia tidak bisa mempercayainya. Salah satu pemilik sebelumnya Holy Grail Raja Iblis Tersegel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Orang yang menyegel Charpham, penyerbu dimensi. Monster yang mampu memburu Dewa Luar yang muncul dari Celah Besar!

...Mungkinkah orang tua ini benar-benar Iblis Langit itu?