Transcendent (10)

Chapter 188. Transcendent (10)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Usai malam ketiga, yang tak lain hanyalah perang, berakhir, desah lega luput dari seluruh dunia. Karena begitu banyak orang yang ikut masuk.

Seandainya berakhir dengan pemusnahan total, umat manusia akan dilahap keputusasaan. Namun, hasilnya justru berlawanan.

"Kabarnya 'Penguasa Malam' bangkrut. Benarkah?"

"Kalian berperang melawan 'Legiun Kematian'?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Rasa penasaran soal kebangkrutan Aheta, Penguasa Bulan, dan proses di baliknya meluap. Internet, media berita, televisi, setiap platform berlomba menggegar para pengembali seperti burung bangau. Materinya memang terlalu memikat.

Perang. Manusia beda ras, negara, latar belakang, bersatu jadi satu menghadapi satu musuh. Adegan persatuan umat manusia terungkap di 'malam ketiga'. Dan lawan mereka, undead!

"Teriakan bergema dari segala arah. Tapi kami tak mundur selangkah pun."

"Baik Aheta maupun Legiun Kematian tak mampu mematahkan tekad umat manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Maju, mundur, bunuh, dibunuh! Itu benar-benar perang mengerikan."

"Di Abyss, kami satu. Buat pertama kalinya, kami sadar kalau kami bersatu, iblis pun tak bisa mengalahkan umat manusia."

Mengerikan, tapi pengalaman tak ternilai. Mereka paham arti benar menyatukan kekuatan. Wawancara para pengembali mayoritas mengikuti pola sama. Begitu testimoni mereka memastikan semuanya fakta, artikel banjir.

『Pahlawan luar biasa umat manusia yang berjuang melawan musuh tak terkalahkan!』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

『Saat krisis, kami jadi satu.』

『Semangat Gigih. Umat manusia menang!』

『Siapa pemimpin sejatinya?』

『Tokoh kunci yang memimpin 'Malam Kematian'?』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Beberapa mulai menyebut malam ketiga sebagai 'Malam Kematian'. Itu bedanya dengan malam lain. Tapi rasa penasaran tetap ada. Siapa tokoh kunci sejati, pelaku di balik persatuan besar umat manusia ini?

Pahlawan asli yang mengakhiri perang dengan kemenangan. Semua orang seru serempak—

"Lee Hyuksoo. Dialah yang memimpin kami."

"Dia dan orang Korea jadi inti. Bahkan saat faksi pecah, banyak orang Korea coba menyatukan kami secaram damai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Iya. Kalau bukan mereka, kami udah saling bunuh sendiri."

Pahlawan besar umat manusia, protagonis malam kedua, Lee Hyuksoo. Namanya lagi bergema ke seluruh dunia. Tapi, bukan semua orang setuju.

"Kami cuma bisa lawan 'Legiun Kematian' berkat orang bernama Park Chanwoo. Kalau dia tidak loloskan semua ujian duluan, perang ini manapun tidak akan mulai."

"Bukankah Park Chanwoo yang menyelesaikan 'Quest Legendaris' kali ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Lee Hyuksoo tidak pernah mendekati Kuil Kematian. Dia pahlawan perang, tapi pelaku utamanya adalah Park Chanwoo ini."

Park Chanwoo!

Tiga suku kata itu terukir kuat di benak semua peserta. Tapi soal menyorotnya, ada masalah lain.

"Lalu… Park Chanwoo itu siapa, sebenarnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Ada yang pernah lihat wajahnya?"

"Tak satu pun, kan?"

"Sampai titik ini, dia bukan karakter fiktif?"

Tak satu orang pun yang melihatnya. Kebalikan melahirkan kebalikan, membuka neraka debat tak berujung seperti pita Möbius. Yang bisa ditebak dari namanya cuma dia kemungkinan besar orang Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Alami, perhatian beralih ke Korea.

"…Menteri. Jurnalis di luar jauh lebih banyak dari perkiraan. Lanjutkan wawancara seperti rencana?"

Kursi paling panas ada di Dinas Keamanan Abyss. Isu beredar diam-diam kalau Menteri Park Sangmin memimpin persatuan manusia di 'malam ketiga'. Apalagi harapan mereka tahu soal 'Park Chanwoo'.

"Belum ketemu juga dia?"

Bertanya menteri, menjawab asisten sambil keringat dingin.

"I-Itu… ya. Cuma punya nama…"

"Park Chanwoo yang disebut Han Min-oh kemana?"

"Kami lacak lokasinya, tapi keberadaannya sekarang tidak jelas. Kami baru yakin dia masuk 'Menara Kesombongan' bersama Kim Byunghan dan Aliansi Seoul."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Awakened, ya… Berarti kemampuannya nyata."

"Tapi menurut beberapa yang ikut masuk menara bersamanya, dia kabur tidak lama setelah masuk."

"…Berarti orang lain?"

"Kemungkinan… sangat besar."

Peringkat satu jauh di malam ketiga. Seharusnya dia lebih mencolok di Menara Kesombongan. Tapi kabur?

Paling tidak orang lain. Namanya sama.

"Ini bikin pusing."

Menteri Park Sangmin tekan dahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Rencana awal: temukan Park Chanwoo, angkat citra global Korea. Tapi dia tidak ketemu.

Segera pertanyaan akan datang seperti badai, Siapa dia?

'Skala kekuatan global naik level. Korea tidak boleh ketinggalan.'

Bukan berlebihan kalau bilang yang selamat kembali sudah level kekuatan baru. Langka di Abyss perang sebesar ini dengan gabungan kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Apalagi hadiah yang tersebar saat Aheta runtuh, itu dapat semua selamat. Untuk saat ini Korea jadi kekuatan pusat berkat Lee Hyuksoo, tapi kalau terus begini, negara lain akan mencuri sorotan.

Jadi dia harus ditemukan.

Park Chanwoo. Pemain terkuat itu.

"…Lee Hyuksoo-ssi. Benarkah? Kalau Anda melihat 'dia'?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Untuk mengalihkan panas, menteri menoleh ke Lee Hyuksoo yang diam mendengar, dan bertanya.

Dia mengangguk.

"Aku lihat dia, tepat sebelum aku dipanggil ke depan Kuil Kematian."

"Maksudmu… Hanshin hidup?"

"Ya. Aku yakin."

Benar. Usai Aheta padam dan malam ketiga berakhir, tepat sebelum dipulangkan ke Bumi, Lee Hyuksoo jelas melihat 'Hanshin' di depan Kuil Kematian. Pria itu tersenyum ekspresi mengerikan.

"Kalau dia hidup, kenapa tidak kembali ke grup?"

"Sepertinya… dia mendapat kekuatan terkutuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Apa arti terkutuk?"

"Aku tidak tahu lebih. Yang kutahu, cuma lihat dia sudah merinding…"

Lee Hyuksoo mengingat wajah Hanshin saat itu.

Dia tidak mirip dulu. Luarnya masih manusia. Tapi rasanya seperti hadapi iblis Abyss. Bukan inkarnasi dewa, bukan bahagian setengah manusia setengah iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Sesuatu di atas itu. Seolah dia jadi monster lebih menakutkan.

Menteri Park Sangmin menghela napas dalam.

"Meski begitu, untung dia hidup. Dia Awakened terlalu berharga untuk cuma mati."

"……"

Lee Hyuksoo tidak menjawab.

'Untungkah dia hidup?'

Pertanyaan itu tidak pergi dari pikirannya.

Menteri Park bicara lagi.

"Coba mancing."

"Mancing?"

"Kau jadi protagonis 'malam ketiga'. Kita umumkan semua pencapaian unik dan Quest Legendaris diselesaikan 'Lee Hyuksoo', bukan 'Park Chanwoo'."

"…Tapi aku tidak melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Itu umpannya. Kalau dia memang orangnya, dia tidak akan tahan diam. Itu sifat manusia."

"Itu bukan mancing. Itu penipuan."

"Iya. Karena itu aku yang tanggung. Kau diam saja. Kalau dia keluar, aku minta maaf sendiri. Minta maaf nasional kalau harus."

"…Kenapa sampai segitu?"

"Itu fungsi kursi ini. Aku terima dari awal bakal dikutuk di posisi ini. Dan kalau itu satu-satunya jalan Korea selamat, tidak ada yang tidak kulakukan."

Mereka harus temukan Park Chanwoo. Pakai cara apa pun. Kelangsungan Korea bergantung pada citra internasional. Dan saat itu—

"Aaah…!"

"H-Hyuksoo-ssi! Kenapa?!"

Tiba-tiba Lee Hyuksoo meremas jantung dan roboh ke lantai, Menteri Park berteriak darurat.

'Apa ini?'

Lee Hyuksoo sendiri kaget. Rasanya jantung berhenti, rasa sakit melintasi seluruh tubuh. Tanpa tanda. Tanpa awalan. Rasa sakit datang tanpa ampun, tapi ada yang aneh. Rasanya seperti sakit kehilangan sesuatu yang sangat penting.

《Anggota party, 'Nabi', telah mati.》⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

'Apa…?'

Saat itu, pupil Lee Hyuksoo bergetar hebat. Pesan sistem menyatakan anggota party mati. Tapi Nabi levelnya jauh lebih tinggi, secara teknis mereka tidak bisa dalam party yang sama.

Mereka berjuang berdampingan berkali-kali, tapi tidak pernah jadi anggota party resmi.

…Tunggu.

'Apakah kita membentuk party di Istana Khan?'

Saat itu, dia ksatria untuk Nabi. Dengan kualifikasi ksatria melindungi raja, diberkati dewi, mungkin sistem memaksa mereka jadi party, jadi ini bukan kesalahan.

"Tidak, tidak…!"

Brrrrr!

Tanpa sadar, Lee Hyuksoo menjangkau ke arah pesan itu.

Nabi. Dia harapan terakhir umat manusia. Hanya dia yang bisa menyelamatkan dunia.

Kalau Lee Hyuksoo ingin bangun dunia di mana ibunya bisa hidup damai, Nabi diperlukan. Dia seharusnya tidak mati, yang harus mati adalah Lee Hyuksoo.

Jadi dia berdoa putus asa.

'Aku tawarkan segalanya… hanya tolong, bukan Nabi…!'

Ding!

《'Lee Hyuksoo' ditawarkan sebagai kurban.》

* * *

Di dalam laboratorium.

Golem merasa ada yang tidak beres. Mereka merasakan pemilik darah yang melapisi inti sihir mereka sedang mati.

— "Sihir darah melemah."

— "Master kami mati."

— "Tidak ada suara dari jantung."

— "Bagaimana?"

— "Korbankan diri kita."

— "Intiku, hatiku!"

— "Biarkan kami mengorbankannya untuk master kami!"

Satu per satu, golem mulai mengeluarkan inti sihir mereka sendiri.

Saat yang sama, energi sihir kuat keluar dari inti-inti itu, dan darah yang melapisi mereka meregang, mengalir ke tengah lab.

Park Chanwoo, terhubung ke jantungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Thud!

Boom!

Golem tanpa inti berhenti berfungsi.

* * *

― "…Apa fenomena ini?"

Yang Transenden, Lil, terkejut.

Dia tidak pernah melihat hal seperti ini setelah jantung berhenti. Tapi yang benar-benar mengejutkan bukan fenomena itu. Bukan pelaku di balik semuanya.

Matanya menujuk ke kepala Park Chanwoo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

― "Tidak mungkin… apakah itu Holy Grail of the Demon-Sealer?"