Transenden (8)

Bab 186. Transenden (8)

“Inilah tempatnya.”

Para penyihir memastikan keberadaan laboratorium itu. Sumber gelombang besar yang mengguncang dunia. Mereka cepat mendekat dan menatap ‘pintu’ itu.

“‘Bayangan Kematian,’ ya.”

“Kutukan tingkat cukup tinggi menyegel pintu masuk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

“Tapi bagi kami, kutukan itu cuma mainan mungil yang menggemaskan.”

Sebuah penghalang melindungi laboratorium itu. Begitu mengenali kutukan tersebut, mereka tersenyum tipis. Kutukan Kematian adalah mantra ampuh yang langsung memusnahkan siapa pun yang mencoba masuk dengan paksa. Tak diragukan lagi, itu kutukan terkuat yang bisa didapatkan Aheta.

…Tapi mereka adalah para penyihir. Perwujudan hidup dari kutukan, himpunan segala kutukan! Tidak ada kutukan di Abyss yang berani menghalangi penyihir.

“Menyingkir.”

Ketiga penyihir itu mengangkat tangan.

Mana hitam memancar dari tangan mereka. Mana itu mulai menyelimuti dan menekan ‘Bayangan Kematian’. Tak mampu menahan energi ketiga penyihir itu, ‘Bayangan Kematian’ perlahan surut, seperti anak anjing ketakutan yang menyingkir. Ia tak sanggup menghadapi kehadiran nenek moyang segala kutukan.

“…Ini benar-benar laboratorium yang sesungguhnya.”

Ataraxia akhirnya berbicara, menatap ‘pintu’ yang tersingkap di balik bayangan kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Meskipun ia telah berusaha sekuat tenaga menunda para penyihir menemukan laboratorium itu, akhirnya mereka tetap menemukannya. Dan kemampuan mereka menyingkirkan kutukan sungguh menakjubkan. Seandainya ia mencoba masuk dengan paksa, ia akan sangat kerepotan menghadapi kutukan itu.

‘Penyihir memang penyihir.’

Seperti naga yang menghirup sihir sealamiah udara, para penyihir mengendalikan kutukan dan sihir gelap dengan mudah.

Spesies dari alam yang sama sekali berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Meski apakah penyihir pantas digolongkan sebagai “spesies” masih belum pasti. Jika jumlah mereka sedikit lebih banyak saja, “Dua Belas Ras” mungkin telah menjadi “Tiga Belas.”

Gemuruh!

Pintu itu terbuka.

Lalu—

“Hmm, gangguan mana?”

Ataraxia mengerutkan kening. Begitu pintu terbuka, ia merasakan sihir berfluktuasi. Sensasi mana yang berputar dan berpencar. Tidak akan mudah merapal mantra di tempat seperti itu.

“Hehe. Kau terlihat seperti tikus kehujanan, Ataraxia.”

“Kau takut, Ataraxia?”

“Kalau kau ketakutan, tak perlu masuk, tahu.”

Para penyihir mengejek Ataraxia. Meski mana gelap juga tidak sepenuhnya kebal terhadap gangguan itu, itu tak sebanding dengan rasa takut yang pasti dirasakan Ataraxia. Dan ada alasan para penyihir memancingnya.

— “Bunuh dia begitu kalian mendapatkan benda itu.”

Perintah dari Penyihir Hitam. Mereka berencana membunuh Ataraxia begitu mereka mendapatkan ‘Kitab Transenden’. Para penyihir selalu merasa tidak suka bahwa seekor naga berani tinggal di kedalaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

‘Aku tak tahan berada di ruang yang sama dengan naga bodoh itu bahkan sedetik pun.’

‘Tempat ini akan menjadi kuburmu.’

‘Kita tak boleh membiarkan naga biasa menerima perkenan Penyihir Hitam.’

Dari luar, mereka tampak setia kepada Penyihir Hitam, tetapi naga adalah makhluk yang sulit dipahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Sejak awal, sihir dan sihir gelap adalah kekuatan yang berlawanan. Bagaimana mungkin naga dan penyihir, yang menempuh dunia sepenuhnya berbeda, bisa bekerja sama?

Lagipula, begitu masuk, Ataraxia tak akan bisa menggunakan sihir. Dan naga tanpa sihir mudah dibunuh.

“…Aku cukup penasaran apa sebenarnya yang ada di dalam.”

Ataraxia menerima provokasi mereka. Bagaimanapun ia akan tetap masuk. Apa pun yang memancarkan ‘gangguan mana’ sebesar ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Itu lebih penting bahkan daripada membunuh Archmage, atau menemukan Bintang Kesombongan dan Wish. Paling tidak, ia harus memastikannya. Dan jika ‘Sephiro’ benar-benar ada di dalam—

‘Aku tak boleh membiarkan kalian mengganggu Lord Sephiro.’

Justru, ia akan mengganggu para penyihir. Ataraxia adalah yang pertama melangkah melewati pintu.

Lalu—

“…Sebaiknya kita kembali.”

Ia langsung berjalan keluar lagi.

Para penyihir terkekeh.

“Apa? Ada kutukan yang lebih kuat di dalam?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

“Takut karena tak bisa memakai sihir?”

“Klik-klik. Minggir. Kami masuk duluan.”

Meninggalkan Ataraxia yang termangu, para penyihir melangkah melewati pintu. Pada saat yang sama—

“…Hmm.”

“Golem-nya...”

“Jumlahnya cukup banyak... ya?”

Ruangan luas. Begitu mereka masuk, mereka disambut 900 golem. Seandainya itu golem biasa, mereka tak akan terkejut. Tapi Penjaga Kegelapan, Golem Kematian, dan Nightmare di dalam cukup kuat untuk digunakan para penguasa iblis menjaga kastil mereka.

Dari belakang para penyihir, Ataraxia muncul lagi dan berkata, “Aheta benar-benar berusaha keras untuk pertahanan. Bukankah begitu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Ia menyilangkan tangan.

Karena tak bisa menggunakan sihir, ia tampak puas hanya menonton dari belakang.

Ini memancing kemarahan para penyihir.

“…Itu cuma golem bodoh.”

“Sederhana dan kasar.”

“Hanya bongkahan batu keras.”

Batu besar lagi keras. Golem tidak lebih dan tidak kurang dari itu. Mereka bahkan tak bisa memahami keindahan sihir gelap, sekadar benda, bukan kehidupan. Hanya sasaran besar. Namun—

— “Penyusup.”

— “Mereka berniat menyakiti tuan kami.”

— “Mana gelap! Penyihir!”

Para golem menatap mereka, lalu berbicara.

“Oh-ho.”

Wajah Ataraxia bersinar penuh minat. Para penyihir sama terkejutnya.

“Golem-nya...”

“Punya kesadaran diri?”

“Semuanya?”

Biasanya, golem tidak memiliki kesadaran diri.

Mereka tak bisa. Mereka hanya boneka, dilapisi material di atas inti mana, namun mereka berbicara.

Mereka mulai bergerak tanpa perintah, mengepung para penyihir.

Variabel tak terduga. Semua penyihir berpikiran sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

...Pertempuran ini tidak akan mudah.

* * *

“Aheta bodoh itu...”

Penyihir Hitam mengamati para penyihir melalui bolanya. Para penyihir sedang bertempur melawan golem, pertarungan mereka terpantau di dalam bola itu. Ia menduga Aheta akan menjaga tempat itu dengan ketat, tapi bukan bahwa ia menyiapkan 900 golem berkesadaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

“Kau sangat menginginkannya, ya, Kitab Transenden?”

Kitab Transenden menimbulkan efek gangguan mana yang hebat. Karena membuat sihir tak berguna, tak ada yang lebih cocok daripada golem untuk melindungi laboratorium.

Tetap saja, itu aneh. Golem bagaimanapun adalah boneka yang digerakkan inti mana. Tak peduli seberapa kokoh inti itu, mereka seharusnya tidak berfungsi dengan baik di tengah gangguan mana.

...Namun, golem yang berkesadaran?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Kitab itu pasti tampak begitu menggoda bagi Aheta.

Tentu saja. semua yang melihat kitab itu akan terpesona dan terobsesi. Oleh auranya yang menyilaukan dan memabukkan. Bahkan Penguasa Bulan Aheta pun tak akan berbeda. Namun—

‘Aku akan mengambil Kitab Transenden.’

Kitab itu belum selesai. Karena itu, ia akan mengambilnya dengan paksa. Meski 900 golem berkesadaran tak terduga, tiga penyihir yang ia kirim akan cukup untuk menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Ia bahkan telah memberi mereka alat penyegel khusus untuk mengambil kitab itu begitu mereka mencapai jantung laboratorium.

“…Aku akan menyelesaikannya sendiri.”

Kitab itu belum lengkap. Separuh isinya telah disobek. Tapi bahkan separuhnya, atau hanya beberapa halaman, cukup untuk mengenali nilainya yang tak terukur. Nilai sejati kitab itu, isinya...

“Sihir Transenden.”

Sihir. Bukan, sesuatu yang lebih dekat pada ‘kebenaran’ itu sendiri. Bahkan Penyihir Hitam, yang menempuh jalan berlawanan dari kebenaran dengan menggunakan sihir gelap, hanya bisa kewalahan oleh sihir Transenden. Itulah sebabnya ia sendiri tak bisa menyelesaikannya.

Tapi Penyihir Hitam berpikir lain. Daripada mempercayakannya kepada orang bodoh seperti Aheta, ia akan melakukannya sendiri. Tak peduli berapa lama, atau berapa banyak rasa sakit yang harus ditanggung, ia berkomitmen pada Kitab Transenden. Kalau saja ia bisa menguasainya...

‘Aku bisa lepas dari rawa abyssal ini.’

Ia akan lepas dari abyss dan mengukir kekuatan penyihir di seluruh Abyss. Dasar terdalam Abyss disebut Kedalaman Abyss. Penyihir Hitam dan para penyihirnya tidak berada di sini atas pilihan sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

“…Sembilan Penguasa Agung. Akan kutunjukkan betapa tidak-agungnya kalian sebenarnya.”

Mereka telah diasingkan.

Oleh yang disebut Sembilan Penguasa Agung. Karena itu, satu-satunya tempat yang tersisa bagi para penyihir untuk tinggal adalah celah sempit seperti lubang tikus ini.

Itu semacam pengasingan. Sembilan Penguasa secara sewenang-wenang memutuskan bahwa kekuatan para penyihir mengganggu keseimbangan Abyss dan mengusir mereka. Namun, jika ia bisa menguasai kekuatan Transenden—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Transenden. makhluk paling misterius dan mistis di dalam Abyss. Juga, makhluk yang tak seorang pun berani menyentuh. Mereka menunjukkan kekuatan yang, dalam bidang tertentu, benar-benar transenden.

Semua konsep dasar Abyss awal berasal dari mereka. Beberapa bahkan mengklaim mereka adalah pencipta sistem itu sendiri. Karena itu, bahkan Sembilan Penguasa memperlakukan mereka dengan hormat, sihir yang ditinggalkan oleh makhluk semacam itu—

Tentu saja itu akan diperebutkan.

“…Tunggu.”

Saat itu, mata Penyihir Hitam mulai bergetar hebat. Suasana di dalam laboratorium berubah saat para penyihir bertempur melawan golem.

Debu keemasan menyapu seluruh laboratorium. Lalu, di satu zona hujan mulai turun, di zona lain salju, dan di zona lainnya lagi topan mengamuk. Ruang tempat setiap fenomena tampak bercampur.

Hanya ada satu tempat yang ia kenal seperti itu.

“Transcendent... Abyss?”

Transcendent Abyss!

Alam yang sifatnya sepenuhnya berbeda dari Abyss biasa. Kini, laboratorium Aheta telah berubah menjadi salah satunya. Terlebih lagi—

Debu keemasan itu...

‘Seorang Transenden!’

Jejak seorang Transenden, berada di dalam Transcendent Abyss. Namun, itu tidak masuk akal. Mengapa Transcendent Abyss tiba-tiba melapisi laboratorium itu? Mengapa seorang Transenden muncul?

...Ini berbahaya. Sihir Transenden memang menggoda, tapi Transenden itu sendiri bukan lawan yang mudah. Mereka monster yang tak pernah memaafkan siapa pun yang melanggar wilayah mereka.

“…Tarik diri. Tinggalkan tempat itu sekarang juga...!”

Ia memberi perintah kepada para penyihir. Namun, perintahnya tak pernah sampai kepada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Krek!

Transmisi bola itu terputus paksa. Lalu, bola itu menjadi gelap sepenuhnya, tak ada lagi yang bisa dilihat.

* * *

— “…Kau benar-benar makhluk yang membuat penasaran.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Itu adalah hal pertama yang dikatakan Transenden saat menatap Park Chan-woo.