Malam Ketiga (18)

Bab 167. Malam Ketiga (18)

'...Iniakah akhir?'

Gula memandang sekeliling dengan hati yang hancur.

Pasukan tentara mayat yang tak pernah berhenti bergelora. Mereka sudah dikelilingi dari segala sisi, tidak ada tempat untuk mundur. Bahkan Pasukan Pengawal Baju (Ark Warriors), yang telah bergegas dengan kekuatan seperti seribu orang, telah menghilang tanpa jejak.

...Bagaimana bisa sampai seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Mereka telah melawan secara seimbang, atau setidaknya begitulah yang terlihat.

"S-Sisakan aku!"

"Ini bukan lagi perang!"

"Manusia tidak bisa melawan monster seperti itu, bukan sesuatu yang bisa Anubis hentikan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Mereka yang kehilangan keinginan untuk bertarung hanya lari dengan ketakutan.

Ketika Anubis pertama kali muncul dan sejuta pasukan mayat mengebor keluar dari tanah, tidak terasa begitu tidak berharap. Justru, mereka menampilkan koordinasi ahli, merespons dengan lancar terhadap ombak kematian di bawah perintah Gula.

Semua ujian dengan cepat diselesaikan, statis mereka naik ke puncak, keyakinan mereka melimpah, mereka yakin bisa menang.

— “Kematian! Anubis! Aheta!”

Mereka semua berteriak untuk kemenangan serentak. Keseimbangan telah tercapai; mereka yakin bisa menang jika hanya menyalakan tekad.

Namun—

'Aheta, apakah kamu tidak punya rasa bangga sebagai Pencipta...?'

Moon Lord Aheta menyelitkan diri. Pencipta Malam Ketiga secara paksa menghancurkan 'keseimbangan' yang telah tercapai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

『Pencipta 'Aheta' memasukkan koin.』

『Dengan banyak nomor koin, 'Segel' yang diberikan pada Anubis dicabut.』

『'Segel' adalah pembatasan paksa yang ditetapkan untuk menjaga keseimbangan 'Malam Ketiga'.』

『'Segel' pada 'Anubis' dicabut, dan ia memulihkan bentuk aslinya.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

『Makhluk mati yang paling janggal mengungkapkan dirinya!』

Tak lama kemudian, tubuh Anubis membesar, bergonjang sebagai 'Binatang Kematian' yang turun. Tubuh yang sangat besar, mudah lebih dari 10 meter tingginya. Seluruh bentuknya dikelilingi oleh bulu hitam tebal. Dua belas mata merah tua dan tak berapa jumlah gigi tiga lapis yang tumbuh seperti pisau, siap memotong segapa pun yang berada di jangkauan.

'...'

Dia secara instinktif menyadari. Itu bukan monster yang mereka mungkin bisa hadapi. Selama satu pun masih hidup, mereka tidak bisa berdiri melawan Binatang Kematian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Gula, yang sudah mati, berhasil bertahan, namun yang hidup tidak punya pilihan selain lari dengan panik.

"Mengapa kami tidak bisa melarikan diri!?"

"A-Aku tidak bisa menggunakan koin!"

"Sialkan Aheta!"

Itu belum semua, Aheta bahkan memblokir pelarian berbasis koin mereka. Seolah-olah mencoba Menyembunyikan kesalahannya sendiri.

Ada sesuatu yang terasa, keinginan Aheta untuk tidak membiarkan satu pun jiwa melarikan diri.

KROAAAAAAAR!

Anubis melepulkan sebuah teriak yang mengagamkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Dalam seketika, angin topan seperti badai menyatu mengelilingi tanah. Siapa pun yang berada dalam radius 1 km langsung berubah menjadi asap saat teriakan itu mencapai mereka. Binatang Kematian itu membunuh mereka secara instan, hanya dengan berteriak sekali. Bahkan dengan statis maksimal mereka, mereka tidak bisa menanggungnya.

'...Bentuk sebenarnya Anubis... Binatang itu adalah yang terkuat dari semua.'

Jijik dan menjijikkan, namun semakin kuat. Meskipun Gula telah lama berkhianat dalam Tentara Mayat, ini adalah pertama kalinya dia melihat tubuh sebenarnya Anubis.

Mungkin itulah sebabnya, Gula tidak mudah mengayunkan pedangnya. Dia telah ditundukkan oleh teriakan Anubis. Aheta sedang berusaha untuk mengakhiri perang sesocep mungkinnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

'Aheta berencana untuk mengakhiri Malam Ketiga sebelum menyelesaikan Legendary Quest.'

Alasannya jelas. Dia bisa kehilangan Kuil Kematian dan wilayah ini sepenuhnya. Orang yang telah mengembalikan dewanya.

'...Apakah kamu takut, Aheta?'

Park Chan-woo!

Dan Aheta takut pada Park Chan-woo. Begitu takut bahkan tidak ragu lagi untuk melakukan hal-hal yang tidak layak bagi seorang Pencipta. Dia memecahkan keseimbangan dan menyisihkan banyak koin, bahkan mengubah aturan.

Gula tidak pernah mengharapkan dirinya akan sampai sejauh ini. Jika dia tahu, dia akan lebih siap secara jauh lebih lengkap.

'…Walaupun hanya sedikit… waktu…'

Dia harus membeli waktu. Hingga Park Chan-woo merebut Kuil Kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

"O Dewa Cahaya, Tuan Ahue! Berikanlah aku kekuatanmu!"

Gula mengignisikan kekuatan ilahinya. Dia memaksa tubuhnya bergerak dengan membakar semua energi yang tersisa. Dia memutar bahkan esensi terakhirnya. Ini berarti kematian yang sejati, yang tak bisa kembali, namun tidak maslah.

Dia sudah seorang yang sudah mati. Ini adalah kesempatan emas untuk mengikhlaskan, meskipun secara minim, kesalahan masa lalu. Berapa banyak penyesalan yang telah ia bawa setelah ditipu oleh Anubis dan bergabung dengan Tentara Mayat?

Di akhirnya, dia bahkan kehilangan ingatannya, digunakan sebagai alat kematian semata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

SLASH!

Pada saat itu—

Sesuatu yang melintasi sisi Gula.

'...Mulut Anubis...!'

Tak lama kemudian, dia menyadarinya, sudah terlambat. Dia hanya bisa memutar tubuhnya untuk menghindari kematian instan, namun lengan kanannya telah terlahap sudah terlalu lama.

'...'

Dia tidak bisa percaya itu.

Hanya sekejap yang lalu, Anubis telah berdiri di depan Kuil. Tapi sekarang, gigitannya hampir menggores lariannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

"..."

Dan kemudian, Gula berhenti bergerak. Ia bahkan tidak dapat membuka mulutnya.

...Karena di hadapannya adalah dua belas mata merah darah. Binatang yang sangat besar dan menjijikkan itu mendekat begitu cepat hingga Gula bahkan tidak menyadarinya.

'Apakah aku benar-benar terlalu lemah...!?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Sungguh menyedihkan untuk bertemu ajal seperti ini. Tapi perlawanan adalah tidak berguna di hadapan Binatang Kematian, itu adalah keputusasaan yang sempurna. Penyapu bersih yang mencari hanya untuk akhir dari segala kehidupan.

Saat Anubis bersiap untuk memberikan kematian sejati, tanpa peringatan apa pun—

"Guaaaaah—!"

...Suatu teriak yang sangat hebat terdengar dari dalam Kuil Kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

RUMBLE! RUUUUMBLE!

Tanah bergetar dan langit juga bergetar, dan itu belum semua.

BUZZZZZZZZ!

Anubis, Binatang Kematian itu, sedang bergemeterang. Seolah-olah ketakutan, dua belas matanya bergetar kencang. Seolah-olah ada binatang yang lebih menjijikkan lagi. Tapi hal semacam itu tidak mungkin ada. Tidak ada apa-apa yang lebih menakutkan daripada Anubis. Jika ada—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

'...Dewa Ketakutan.'

...Tidak aneh jika disebut 'Dewa Ketakutan'.

* * *

"Teriak Baal...!"

Aheta mengenali sumber teriakan itu dari dalam Kuil Kematian.

Itu jelas teriakan Dewa Ketakutan Baal. Hanya Baal yang bisa membuat Anubis, yang mempertiwi kematian, gemetar ketakutan.

'...Lingkaran ini... mengandung Baal.'

Sekarang sudah pasti, Archmage. Ia berada di dalam. Namun ada sesuatu yang aneh. Teriakan Baal tidak hanya menggema melalui kuil tetapi juga menggema melintasi seluruh Malam Ketiga. Tidak peduli betapa ilahi kekuatan Baal, ia hanyalah yang tersemat pada sebuah sabuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Aheta memiliki pemikiran yang cukup baik tentang rentang dan kekuatannya. Dan namun... Ini terasa seperti Baal sendiri sedang menjerit.

'...Archmage telah meningkatkan kekuatan yang terukir pada sabuk itu.'

Betapa menjengkelkannya pria itu, untuk berpikir dia berhasil meningkatkan kekuatan Baal seiring waktu.

Tapi mungkin ini untuk yang terbaik, kekuatannya hanyalah sekali pakai. Memiliki cooldown dan tidak bisa digunakan berulang kali. Jika sudah terpakai, berarti ia dalam situasi genting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

'... Namun demikian, aku telah menang.'

Aheta mengembalikan tenangannya. Dari awal, ini tidak pernah menjadi pertarungan yang bisa dia kalahkan. Tidak ada manusia yang bisa mengalahkan kekuatan penuh Moon Lord. Untuk berpikir dia bisa merebut Kuil Kematian yang telah dijaga Aheta dengan sangat hati-hati—

Betapa tidak takutnya.

"Anubis. Bergerakah."

CLICK!

Dia memasukkan koin, untuk menghapus emosi Anubis.

Tak lama kemudian, 'Anubis' lupa dari semua ketakutannya. Bebas dari teriakan Baal, Anubis kembali ke pembunuhan massal.

…Aheta telah menghabiskan ribuan koin untuk kemenangan ini, tetapi setiap koin terbayar dengan baik. Jika dia bisa membunuh Archmage dan mengambil sabuk Baal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

'...Tidak mungkinkan bagi dia untuk menyelesaikan Kuil dalam waktu singkat ini.'

Pencapaian semacam itu mustahil bahkan dalam mimpi. Jika dibiarkan sendirian, Archmage akan mati di dalam kuil juga, tetapi untuk memastikan kemenangan, Aheta berusaha untuk mengakhiri Malam Ketiga dengan cepat, tetapi tidak bisa.

Tiba-tiba, di hadapan matanya—

DING!

『'Kuil Kematian' telah sepenuhnya disucikan!』

『Penantang telah menyelesaikan 'Legendary Quest'!』

『'Dewa Luar' muncul!』

…Pesan muncul di hadapannya.

"...Apa...!?"

Dia tidak bisa mempercayai apa yang dilihatnya. Hanya sehari penuh yang telah berlalu.

Perangnya hampir selesai. Dan seseorang lagi telah melampaui ekspektasi lagi dan menyelesaikan Legendary Quest dengan kecepatan yang mustahil dipahami.

"Ini... apa ini...!?"

Dia tidak bisa memahami, dia menolak untuk mem akui.

Malam Pertama, Malam Kedua, dan bahkan Malam Ketiga.

DIA, Moon Lord, adalah yang akan dikalahkan di ketiganya?

'...Satu tersisa.'

…Tidak. Tidak.

Aheta hampir runtuh, ia mas masih memiliki benteng terakhir.

'...Keajaiban hidup yang paling kuat.'