Reward Akhir

Bab 149. Reward Akhir

Pertempuran final dimulai saat domain Aurum terbuka. Gumiho Yoo Jin-seo yang telah lama menunggu hasilnya pun pucat.

'Apakah penghakimanku benar-benar tepat?'

Sekalipun Aurum si Rubah Sepuluh Ekor hebat, ini tak akan mudah. Aurum adalah rubah yang berevolusi dengan seluruh usaha 'Pencipta Batas Pembara'.

'...Dia... adalah sebuah bencana.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Hanya terpikirkan namanya saja membuatnya gemetar. Sejak lahir, Aurum mengandalkan bakat yang memukau, dan setiap satu pengetahuan yang dipelajari membuatnya mengerti seratus hal lain. Pencipta yang mengakui dia menyediakan ribuan konfigurasi dan penguatan, jadi tak hera... ya, kemampuan bertarung Aurum berkembang pesat setiap hari. Tapi yang membuatnya benar-benar menakutkan bukan sekadar kekuatan fisik.

'Lamat mata, bisa melihat dan mencengkerang kelemahan musuh.'

Aurum menyebutnya 'Mata Pencerahan'. Tapi bagi mereka yang mendapatkan dampaknya, itu hanyalah kelemahan yang belum mereka sadari pun sudah diungkapkan. Mengetahui tidak berarti bisa memperbaiki, bahkan hanya bisa memahami saja.

Hanya Aurum yang bisa. Dia, yang dilahirkan dengan bakat dan tanpa batas. Jadi, bahkan bagi Rubah Sepuluh Ekor, ini takkan menjadi pertarungan yang mudah. Atau lebih tepatnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

'Apakah aku baru saja memberinya pelana lain untuk tumbuh?'

Semakin kuat lawannya, semakin Aurum menyadari kekurangannya sendiri dan dengan cepat mendaki pesatnya. Melihat evolusinya secara langsung membuatnya merasa janggal pada kegagalan dirinya sendiri.

...Aku seharusnya ikut masuk dan bertarung bersama dia.

Ribuan pemikiran mengisi benaknya. Dan tepat pada saat itu, terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Guncangan—!

Tanah bergetar.

'Penutup...!'

'Sedang runtuh!'

'Semua orang, mundur!'

Rubah-rubah yang memegang pedang suci berteriak panik. Domain Aurum runtuh. Yang hanya bisa berarti satu hal.

'...Battles sudah berakhir.'

...Dan nasib Yoo Jin-seo telah ditentukan. Jika Aurum menang, dia takkan pernah memaafkan perubahanannya terhadap skenario dan protagonis yang dia lakukan seenaknya. Dia telah membubarkan papan permainan, jadi pasti Aurum akan bertindak dengan sama. Dia menatap penutup yang jatuh dengan ekspresi tegang. Dan sebelum lama—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

'Ah...!'

'…!!!'

Yoo Jin-seo melepas napas tercekik tanpa sadar. Mata-mata rubah juga mulai gemetar kencang. Karena—

'Aurum...!'

Dia masih hidup.

* * *

Aurum telah mati. Untuk lebih tepatnya, 'Aurum Iblis' telah mati.

Sejak awal, Aurum adalah seekrubut, seekimi. Dia tak bisa dibunuh oleh pedang suci. Empat cobaan sebelumnya hanyalah roh-roh yang berpura-pura menjadi iblis, masing-masing diprogram untuk dikembalikan setelah dimakan oleh sepuluh serangan dari pedang suci. Namun—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

'Saya benar-benar mati.'

Jika pedang itu bukanlah karena sebuah mainan samar yang dibuat hanya untuk ujian, tapi pedang sebenarnya yang dimiliki Park Chan-woo, maka sebenarnya dia benar-benar akan mati ketika lehernya dipotong. Pedang suci adalah alat 'Null' tingkat, yang hanya bisa digunakan di dalam sarang rubah. Paling tidak bisa dinilai sebagai tingkatan 'Rare', sampah. Seperti kapas yang seperti itu benar-benya bisa membunuh Aurum.

Meskipun begitu, itu tak berbeda dari kematian. Dia telah kalah dalam lomba kemampuan murni. Ini adalah pertama kalinya dia kekalahan, namun Aurum mengakui.

'Ada langit di atas langit...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Seperti ada langit sebenarnya di atas langit palsu di Abyss. Dia secara rendah hati menerima perbedaan status. Apalagi, bakat yang luar biasa itu bukanlah sesuatu yang bisa dicapai hanya dengan menginginkannya.

Jadi dia menyerah. Dia merusak penutup dan keluar sendiri. Lalu, menghadapi mereka yang masih tegang menatapnya, dia berkata.

'Saya telah dikalahkan.'

Dia telah kalah. Dia keluar hanya untuk mengatakan satu kalimat saja. Namun, melihat muka kosong, Aurum menambahkan satu kalimat lagi hanya untuk mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

'Ini adalah kemenangan kalian.'

'…Tunggu. Lalu di mana...' tanya Yoo Jin-seo dengan suara gemetar. Aurum menyelusuri punggung lehernya dan menjawab.

'Dia kembali ke sana, bukan?'

Tepat ketika dia berkata, Park Chan-woo ada di kejauhan yang sangat jauh. Tapi ada sesuatu yang aneh. Kenapa pelaku yang kalah keluar untuk mengumumkan kekalahannya, dan bukan si pemenang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

'Jadi... kenapa kamu keluar sendiri, bukan Park Chan-woo?'

'Dia sedang mereview pertarungan, sebagai pemenang.'

'Review?'

'…Ahh, manusia yang mengerikan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Park Chan-woo duduk sambil membeking, mata tertutup, mereview pertarungannya. Dia sedang merekam secara mental duelnya dengan Aurum, mengubah bakat yang terbangkit itu menjadi miliknya sendiri.

Aurum tertawa pelan.

...Keinginan itu sangat besar. Tak pernah puas, selalu menggairahkan, dia adalah personifikasi keinginan.

'Apa... yang baru saja kudengar?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

'Jika bahkan Aurum menyebutnya sebagai monster...'

'Tidak percaya bahkan dengan matanya sendiri.'

Rubah-rubah yang baru saja mendengar kata Aurum hanya bisa tertegang-tegang. Siapa sih Aurum?

Seorang genius yang menganggap semua orang kecuali dirinya tidak setara. Dan namun di sini, dia mengakui kekalahannya, mengakui kekurangannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Yoo Jin-seo mengangkat pedang suci-nya pada Aurum dan bertanya, '…Jadi apa yang terjadi sekarang? Apakah 'sarang rubah' akan selamat?'

'Itu akan menghilang.'

'Hilang?'

'Ketika sarang rubah menghilang, aku dan semua rubah akan musnah juga.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

'…Apa?'

Wajah Yoo Jin-seo mengeras.

Aurum hanya menshrug.

Dia akan mati entah bagaimana. Dan bersama dengannya, semua rubah akan musnah. Setelah sarang rubah dibersihkan, itu sudah pasti. Mereka bukanlah pencipta. Jika sarangnya menghilang, mereka akan secara alami berubah menjadi debu dan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Hidup hanya di dalam sarang, mereka tak bisa beradaptasi dengan lingkungan eksternal. Jika sarangnya menghilang, hamparan laut akan beralih ke Bumi yang jatuh, dan akibatnya adalah kematian. Mereka tidak bisa selamat di luar Abyss, kecuali seseorang memiliki kualifikasi sebagai pencipta.

'…Itu tidak mungkin...'

Yoo Jin-seo gemetar. Apakah ini semua kebohongan?

Tapi ketika dia teringat—

'Ini memang benar-benar 'penyelamatan sarang rubah'.'

Memang benar. Park Chan-woo tak pernah berkata dia akan menyelamatkan para rubah. Dia berkata dia akan menyelamatkan sarang rubah. Secara teknis, dia tidak salah. Domain Pencipta telah selesai. Tempat yang mungkin akan tersisa untuk selamanya telah akhirnya bertemu akhirnya. Itu memang bisa disebut sebagai salvation.

Namun...

'Saya telah dikalahkan. Oleh karena itu, saya bermaksud untuk bertemu kematian dengan tenang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Aurum mengumumkan.

Jangan ganggu kematian ini, dia menggarisbawahi. Dia memberi tahu semua rubah untuk menerima akhir ini. Secara alami, tidak ada rubah yang mudah menerima kematian. Tapi ini adalah Aurum. Monster di antara monster yang tidak bisa dikalahkan oleh rubah.

…Itu tiba-tiba terjadi.

Ding!

『Sarang Rubah telah selesai bersih.』

『Semua pendatang akan kembali ke lokasi asal mereka.』

Wisata!

Orang-orang dipaksa kembali ke rumah. Kembali ke Bumi, tanah air mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Sebelum lama, hampir seribu pendatang telah kembali. Hanya rubah-rubah yang tersisa. Dan kemudian pesan baru muncul di hadapan mereka.

『Restart membutuhkan persetujuan Pencipta.』

『Tidak ada pencipta yang mengelola 'Sarang Rubah'.』

『'Sarang Rubah', yang telah memenuhi misinya, sekarang sedang menghilang.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Guncangan—!

Langit runtuh. Domain Abyssal hampir selesai.

'Ah...!'

'…Tidak...!'

Rubah-rubah berteriak. Mereka tak pernah membayangkan nasib mereka akan berakhir seperti ini. Yoo Jin-seo menggigit bibirnya dan menatap Park Chan-woo. Mata penuh dengan rasa kebencian dan dendam. Pada akhirnya, semua ini adalah kebohongan. Sejak awal, dia pasti mendekati mereka dengan maksud ini. Jika dia tahu, dia takkan pernah ikut serta.

Wisata!

Park Chan-woo membuka mata dan bangun. Yoo Jin-seo menatapnya dengan tajam, tidak berkedip.

'Kamu punya mulut... katakan sesuatu...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Setiap alasan akan cukup. Bahkan jika itu bukanlah salvation para rubah. Dia hanya ingin dia berkata sesuatu. Lalu—

'Cygnus.'

Park Chan-woo mengucapkan namanya.

'Makan ia.'

Di saat itu, cahaya biru meledak dari langit. Cahaya yang begitu terang hingga hampir buta, dan domain Abyssal mulai terserap ke dalam tubuh Cygnus seperti lubang hitam.

Dengan pandangan berat, Park Chan-woo menatap ke arah rubah-rubah.

'Aku akan membiarkan kalian semua hidup.'

'Hah? Itu tidak mungkin. Kami ditakdirkan untuk binasa bersama sarang rubah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Aurum menyampaikan keraguan, tapi Park Chan-woo berpendapat lain.

Bzing!

Gerbang warp emas terbentuk di udara.

Tanah Valhalla.

'Kalian akan hidup di dalam Abyssku.'

'…Tak terpercaya. Namun kami memang hanya hidup dalam 'sarang rubah'. Kami tak bisa bertahan di dalam Abyss lain.'

'Ini bu bukan Abyss biasa. Ini adalah 'Ranah Malam' yang kudapatkan dari 'Moon Lord Aheta'.'

'…Aheta!'

Itu adalah nama yang pernah mereka dengar. Siapa saja yang hidup di Abyss pasti tahu 'Moon Lord Aheta'. Salah satu pencipta yang paling terkenal. Dan dia mencuri lahan itu?

'Ranah Malam ini dirancang agar semua makhluk Abyssal bisa bertahan hidup di dalamnya. Kalian akan beradaptasi dengan mudah.'

Setiap 'Night Realm' yang dikelola oleh Aheta termasuk dalam daftar terpenting Abyssal. Tanah Valhalla juga tidak berbeda. Ini akan menjadi habitat yang ideal untuk para rubah.

'…Kenapa kamu menyelamatkan kami?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

'Panggil itu sebagai kebetulan.'

Park Chan-woo menjawab dengan santai. Melalui pertempurannya dengan Aurum, dia telah mencapai tingkat yang lebih tinggi lagi. Dan dia mengetahui bahwa Aurum memiliki pikiran yang lebih jelas dari yang diekspektasi.

Seorang sesepuh yang telah mewarisi nama Arahan, sesuatu yang Park sekarang tahu. Yoo Jin-seo belum jatuh, dan selama Aurum masih hidup, dia tidak akan mudah ternoda.

'Aku bahkan bisa membuat Abyss Pencipta lain.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Dia tak bisa melewatkan kesempatan untuk menggandakan koin. Akan ditambah lagi—

Fuoosh!

Flame melayang di atas tangan Park Chan-woo.

'…Itu Api Rubah!'

'Serius, itu Api Rubah!'

Para rubah secara insting mengenali. Esensi yang telah lama hilang itu. Itu adalah 'Api Rubah'.

'Aku akan mengembalikannya. Itu memang milikmu semua.'

Park Chan-woo perlahan mendekat ke Aurum, sambil memegangnya ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

'…'

Aurum memandang Api Rubah dengan mata yang gemetar. Bukan hanya menyelamatkan mereka, dia juga mengembalikan Api Rubah. Keinginan untuk Api Rubah adalah sesuatu yang wajar bagi seekimi. Dan dia memberi kembali tanpa syarat.

'...'Dia bahkan lebih mengerikan dari yang kuduga.'

Seekor yang di luar pertimbangan. Aurum sungguhan terpukau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Thud!

Aurum jatuh berlutut.

'…Aku, Aurum, aku akan mengakui dirimu sebagai tuan baruku.'

Dia mengubah postur. Para rubah terkejut. Aurum tak pernah menunjukkan rendahannya, bahkan tidak pada 'Pencipta Batas Pembara'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Biasanya dia meremehkan orang lain, namun tidak pernah menghormati siapa pun. Dan namun kini, Aurum terjebak kembali dan memanggil seseorang sebagai tuannya.

'Aku juga ing