Percakapan Sederhana dengan Seorang Ash II

Ezra bertanya tanpa ragu.

"Oh, baiklah."

Vera terdengar geli.

Ia tersenyum tipis pada pertanyaan itu, meski Ezra tidak bisa melihat ekspresinya dari sisi lain pintu logam yang tertutup.

"Kau langsung menuju intinya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ia berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya menggantung sebelum melanjutkan.

"Mungkin aku harus bertanya pada Penari-ku mengapa kau tiba-tiba penasaran dengan desas-desus ini."

Nada bicaranya ringan, seolah ia hanya sedang bercanda dengannya.

Ia memang sedang menunggu percakapan ini, dan pendekatan langsung Ezra memberinya sesuatu yang menarik untuk dikerjakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

"Vera..."

Ezra memanggil namanya dari sisi lain pintu.

"Karena aku penasaran dengan apa yang kau lihat dariku saat kau menatapku."

Jawabannya polos.

Ia tidak berusaha menyembunyikan niatnya atau memberi alasan atas pertanyaannya.

Ia datang ke sini karena ingin memahami sesuatu tentang kemampuan Vera, dan tidak ada gunanya berpura-pura lain.

"Apa yang kulihat darimu, ya?"

Vera memiringkan kepalanya sedikit ke kanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ia tetap duduk di dalam ruangan, dengan film teater yang dipause masih menunggu di layar di depannya. Remote berada di dekatnya, namun ia tidak memperhatikannya.

Perhatiannya beralih sepenuhnya pada percakapan ini.

Jika benar ia bisa melihat masa depan, maka ada kemungkinan ia mengetahui sesuatu tentang diriku yang lalu.

Pikiran Ezra terus bergema pelan di sisi lain pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Meskipun diriku yang lalu adalah kehidupan lampau, naluriku terus memberitahuku bahwa ini lebih dari itu.

Ia telah mempertimbangkan hal itu sebelumnya, namun ia masih belum memiliki cukup informasi untuk menarik kesimpulan.

Kemampuan Vera mungkin memberinya petunjuk, meskipun ia tidak bisa memberikan jawaban lengkap.

Dan itu juga bisa menjawab sesuatu yang perlu ia konfirmasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Mungkin ia bisa memberiku beberapa ide tentang hal itu.

Ia pun bertekad pada pikiran itu dan menunggu jawaban Vera.

"Jadi, kau tidak pernah bertanya mengapa aku jatuh cinta padamu, tapi sekarang kau bertanya apa yang kulihat darimu?"

Vera berbicara ringan, seolah ia baru saja menemukan kelemahan menarik dalam logikanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

"Kau benar-benar seorang pemain, menggunakan perempuan lemah lembut sepertiku sesuka hatimu. Sayang sekali, Ezra Ashenlocke. Tapi aku sangat mencintaimu. Cinta tanpa daya..."

Suaranya membawa manis yang dramatis, yang tidak sepenuhnya cocok dengan kata-kata yang ia ucapkan.

"Apakah aku sudah mengucapkan cinta?"

Ia berhenti.

"Ah... ya, aku sudah."

Vera menjawab pertanyaannya sendiri tanpa menunggu Ezra menanggapi.

Di sisi lain pintu...

Ezra tetap diam.

Ia sudah terbiasa dengan cara Vera mengubah percakapan biasa menjadi sesuatu yang aneh, dan ia tidak akan membiarkan godaannya mengalihkan perhatian dari apa yang ingin ia ketahui.

"Kau tahu, setiap kali aku melihat orang, aku selalu bisa mendengar pikiran mereka."

Vera akhirnya kembali pada subjeknya.

"Tapi kau tidak bisa mendengar pikiranku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ezra menjawab tenang.

"Bukan berarti aku tidak bisa mendengar pikiranmu. Aku memang kadang mendengarnya, dan itu cukup menjengkelkan."

Suara Vera tetap santai, dengan sedikit sentuhan godaan di dalamnya.

"Karena aku ingin tahu apa yang dipikirkan Penari-ku yang terbagi dua itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Mata Ezra berkedut sedikit.

"Terbagi dua."

Ia mengulang kata-kata itu dengan penuh pertimbangan.

Kata-kata itu menarik perhatiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ia telah menduga bahwa kemampuan Vera mungkin telah mengungkapkan sesuatu yang tidak biasa tentang dirinya, namun mendengar ia menggambarkannya dengan istilah itu memberinya gambaran lebih jelas tentang apa yang ia perhatikan.

Vera melanjutkan sebelum ia sempat bertanya.

"Pertama kali kita bertemu, rasanya seperti aku mendengar dua suara yang tercampur. Mereka mengatakan hal yang berbeda, namun nadanya terdengar sama. Namun kepribadian mereka, sama sekali berbeda."

Ia berbicara dengan tempo yang tidak terburu-buru, mengingat apa yang ia alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

"Sangat jelas bahwa satu suara berasal dari yang asli, sementara yang lain lebih seperti hantu."

Ia mengingat betapa terkejutnya ia saat pertama kali mendengar pikiran Ezra.

Perbedaan antara dua suara itu menarik perhatiannya hampir seketika.

Ia bisa memahami apa yang masing-masing pikirkan, namun kehadiran mereka dalam satu orang tidak seperti apa pun yang pernah ia temui sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ezra berbeda dari semua orang yang pernah ia temui.

Bukan karena pikirannya murni atau lurus.

Ia telah mendengar banyak orang dengan pikiran seperti itu, dan bahkan ada beberapa yang pikirannya tidak bisa ia dengar sepenuhnya.

Dalam beberapa kasus, ekspresi wajah mereka menjadi begitu kaku sehingga membacanya tidak banyak membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Namun pikiran Ezra sama sekali berbeda.

Ada dua suara.

Pada beberapa hari, ia mendengar keduanya, pikiran mereka menyatu meskipun kepribadian mereka berbeda.

Pada hari lain, ia hanya mendengar suara yang asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Bahkan ada kalanya ia sama sekali tidak mendengar pikirannya.

Pola itu tidak biasa, satu yang tidak bisa ia pahami sepenuhnya.

"Tapi setelah Trial Keempat..."

Nada Vera menjadi sedikit lebih kontemplatif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

"Dua suara itu berhenti."

Ia membiarkan fakta itu meresap sebelum melanjutkan.

"Sekarang, aku hanya bisa mendengar suara yang asli sesekali."

Perubahannya cukup jelas baginya untuk diingat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Apapun yang menyebabkan dua suara itu muncul dalam pikiran Ezra, sesuatu telah berubah setelah Trial Keempat.

Dan itu bukan satu-satunya hal yang ia perhatikan.

Karena semua fenomena aneh ini, Vera tidak pernah benar-benar bisa memahami Ezra sepenuhnya melalui mimpinya tentang masa depan.

Kemampuannya memberinya kemampuan untuk melihat kemungkinan dan merumuskan beberapa tindakan selanjutnya, namun hasilnya tidak pernah sebersih seperti pada orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Setiap kali ia mencoba melihat kemungkinan yang mengelilingi Ezra, ia sering kali tidak mendapatkan jawaban.

Ia akan melihatnya berdiri di hadapan dua jalan.

Satu gelap.

Yang lain lebih gelap lagi.

Namun Ezra tidak pernah bergerak menuju keduanya.

Mungkin ia sedang ragu-ragu sebelumnya.

Mungkin ada alasan lain yang tidak bisa ia pahami.

Apapun kasusnya, kemungkinan yang ia lihat tetap tidak pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Tapi setelah Trial Keempat, sesuatu berubah.

Ezra akhirnya memilih sebuah jalan.

Dan sekarang, ia berjalan lurus menuju itu.

Vera tidak mengetahui segalanya tentang keputusan yang ia ambil, namun perubahan itu cukup untuk meninggalkan kesan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ketidakpastian yang pernah mengelilinginya telah digantikan oleh sesuatu yang lebih langsung, meskipun ia masih tidak bisa melihat ke mana jalan yang ia pilih akan membawanya.

"Kau tahu berapa kali aku bermimpi tentang kemungkinan di mana aku dibunuh, diperkosa, dan hal-hal lebih buruk karena kemampuan ini?"

Vera bertanya santai, sedikit mengubah subjek dari pertanyaan Ezra.

Nadanya begitu ringan sehingga seseorang yang mendengarkan tanpa memahami subjeknya mungkin mengira ia berbicara tentang mimpi buruk yang tidak menyenangkan daripada sesuatu yang begitu serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

"Pikiran orang-orang kembali kepadaku dalam mimpiku. Mereka menunjukkan kepadaku semua kemungkinan apa yang bisa terjadi jika orang-orang itu mengikuti pikiran mereka. Itu cukup menghibur sekaligus mengganggu."

Ia menjelaskan hal itu dengan polos.

Kemampuannya tidak terbatas pada apa yang ia dengar saat bertemu seseorang.

Pikiran mereka bisa kembali kepadanya melalui mimpinya, mengungkapkan kemungkinan hasil berdasarkan apa yang telah mereka pertimbangkan untuk dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Beberapa kemungkinan itu cukup tidak menyenangkan hingga membuat siapa pun waspada terhadap orang-orang di sekitarnya.

Namun bagi Vera, hal itu telah menjadi bagian dari hidupnya.

"Jadi itu sebabnya kau kesulitan tidur."

Jawaban Ezra membawa sedikit pemahaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ia sudah mengetahui bahwa kemampuan Vera tidak biasa, namun mendengar ia menjelaskan hubungan antara pikiran orang-orang dan mimpinya memberinya gambaran lebih baik tentang beban yang dipikulnya.

"Kau merasa iba?"

Vera bertanya ringan.

"Nah, aku memang mengatakan hal-hal itu untuk mendapatkan simpatimu. Apakah berhasil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ia terdengar hampir puas dengan dirinya sendiri, seolah ia baru saja berhasil melaksanakan rencana cerdik.

Perubahan dramatis dalam nadanya membuat sulit untuk menentukan seberapa banyak dari penjelasan awalnya yang ia maksudkan untuk ia ambil serius.

Ia berbicara tentang sesuatu yang sangat mengganggu, namun sekarang ia memperlakukannya seperti upaya sederhana untuk mendapatkan perhatiannya.

"Kau cukup jago merusak suasana, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ezra bertanya, sudah mengharapkan ia mengatakan sesuatu seperti itu.

"Orang-orang mengatakan aku yang terhebat dalam hal itu."

Vera menjawab tanpa ragu.

Jawabannya datang begitu alami sehingga tidak ada banyak ruang untuk meragukan bagaimana ia memandang dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Di sisi lain pintu...

Ezra tetap diam sejenak.

Dua persona yang ia sebutkan pasti berarti bahwa diriku yang lalu sedang mempengaruhi pikiranku, tapi aku bahkan tidak menyadarinya.

Ia mempertimbangkan apa yang ia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Aku mengira ia pasti sudah melihat banyak tentangku melalui kemampuannya.

Pikiran itu masuk akal, mengingat apa yang baru saja dijelaskan Vera.

Jika ia bisa mendengar pikiran orang-orang dan bermimpi tentang kemungkinan yang mengikutinya, maka ia mungkin telah memperoleh beberapa pemahaman tentang dirinya yang tidak ia miliki sendiri.

Namun dua suara itu menghilang setelah Trial Keempat, dan kemampuannya tidak lagi bisa memberinya informasi yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ezra menghela napas lega yang samar.

"Ahh..."

"Berpikir tentang kekerasan itu cukup kasar, Sang Penemu."

Suara Vera terdengar dari dalam ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ia berdiri dari tempat ia duduk dan meregangkan lengannya.

Gerakan itu melonggarkan posturnya setelah duduk sepanjang percakapan, dan ia mengambil waktu sejenak sebelum mengalihkan perhatiannya kembali pada Ezra.

"Aku harus mempertimbangkan seberapa besar ancaman yang bisa kau timbulkan jika kita berakhir sebagai musuh."

Jawaban Ezra datar.

Ia tidak berusaha membuat pernyataannya terdengar kurang serius dari yang sebenarnya.

Kemampuan Vera bisa mengungkapkan informasi tentang orang-orang yang mungkin tidak akan mereka bagikan secara sukarela, dan ia harus mempertimbangkan apa arti itu.

"Dan aku bertanya-tanya mengapa kau berpikir begitu."

Vera meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan mulai berjalan perlahan menjauh dari pintu beberapa langkah, sebelum berbalik dan berjalan menuju pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Langkah-langkahnya tidak terburu-buru, dan nadanya tetap santai.

"Kau tahu aku tidak akan pernah mengkhianatimu. Tapi mengetahui seberapa banyak kau cenderung mempertimbangkan pikiran dan tindakan orang-orang dalam kaitannya dengan jalanmu sendiri, aku bisa melihat mengapa kau waspada."

Ia mengangguk sedikit pada dirinya sendiri saat menyelesaikan ucapannya.

Vera memahami bahwa Ezra tidak membuat keputusan secara sembarangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ia mempertimbangkan orang-orang di sekitarnya, niat mereka, dan konsekuensi yang mungkin dari tindakan mereka.

Bukan hal yang mengejutkan jika ia juga memikirkan bahaya yang mungkin ditimbulkan oleh kemampuannya jika hubungan mereka suatu saat berubah.

Namun ada detail lain yang ia temukan lebih menarik.

"Tapi fakta bahwa kau membuat pikiranmu jelas, datang ke sini untuk bertanya langsung padaku, dan menunjukkan niat aslimu memberitahuku bahwa kau memiliki tingkat kepercayaan tertentu padaku, bukan begitu, Ezra?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Vera berhenti di dekat pintu.

Ia menatapnya, seolah ia bisa melihatnya melalui logam yang memisahkan mereka.

Tentu saja...

Ia tidak bisa.

Ezra tetap berada di sisi lain, sama seperti ia tetap berada di dalam ruangan.

Namun ia tahu ia ada di sana, dan ia tidak kesulitan mengarahkan kata-katanya kepadanya.

"Aku tidak tahu maksudmu."

Ezra menjawab polos.

Ia berdiri dan menyesuaikan pakaiannya.

Percakapan itu memberinya beberapa informasi yang ia inginkan, namun ia tidak tertarik membahas makna yang Vera tempelkan pada tindakannya.

Vera, bagaimanapun, belum selesai.

"Ketahui saja bahwa akulah yang akan membuatmu runtuh, Ezra Ashenlocke. Pada akhirnya, kau akan menjadi milikku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Suaranya tenang dan penuh percaya diri.

Tidak ada keraguan dalam cara ia mengucapkannya.

Ia berbicara seolah ia sudah memutuskan bagaimana semuanya akan berakhir, sehingga tidak banyak ruang bagi Ezra untuk membantah klaimnya.

Ezra tetap diam.

Ia menatap pintu tertutup dengan ekspresi biasa, hampir secara berlebihan polos, meskipun tidak ada orang di sisi lain yang bisa melihatnya.

Selama beberapa saat, tidak ada yang berbicara.

Ruangan tetap sunyi, dengan film teater yang dipause masih menunggu Vera untuk melanjutkannya.

Di luar, Ezra berdiri di dekat pintu, mempertimbangkan apa yang ia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Vera juga tetap diam.

Keheningan itu berlangsung cukup lama hingga percakapan itu mereda.

Lalu...

"Suara kedua yang kau dengar adalah diriku yang lalu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ezra berbicara.

Kata-katanya polos.

Ia tidak memberikan penjelasan tambahan dan tidak berusaha menguraikan apa yang ia maksud.

Itu adalah jawaban yang ia putuskan untuk berikan, dan ia berhenti di situ.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Di dalam ruangan...

Mata Vera melebar sedikit.

Ia mendengar kata-katanya, dan kemudian, pikirannya.

Kata-kata dan pikiran itu menarik perhatiannya lebih dari yang ia harapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

"Ehnnn... Itu tidak adil. Kau tidak bisa berhenti di situ, tidak setelah membuatku begitu penasaran."

Ia meletakkan tangannya dengan ringan di pintu, keceriaan sebelumnya kembali pada suaranya.

Sayangnya bagi ia, Ezra tidak menawarkan apa pun lagi.

"Kau juga tidak banyak berbicara, jadi kurasa kita seri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Jawabannya datang tenang.

Ia telah bertanya apa yang ingin ia ketahui dan menerima jawaban yang membantunya memahami situasinya sedikit lebih baik.

Vera juga telah berbagi informasi tentang kemampuannya, termasuk cara ia berubah setelah Trial Keempat.

Itu cukup untuk saat ini.

"Semoga harimu menyenangkan, Vera."

Ezra melambaikan tangannya dengan malas saat ia berjalan menjauh dari pintu.

Ia tidak memiliki alasan untuk tinggal lebih lama.

Percakapan itu telah mencapai tujuannya, dan ia tidak akan memperpanjangnya hanya karena Vera menginginkan lebih banyak jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Di dalam ruangan...

Vera tetap berada di dekat pintu sejenak.

"Bodoh, bodoh, bodoh."

Ia bergumam kata-kata itu pada dirinya sendiri sebelum kembali ke sofa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ia mengambil remote dan melanjutkan film teater yang ia pause sebelumnya.

Adegan yang akrab kembali ke layar, namun perhatiannya tetap tertuju pada apa yang dikatakan Ezra.

Diriku yang lalu, ya?

Sebuah senyum tipis yang geli muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌⁠

Menarik.