Ezra berdiri diam.
Satu tangannya bersandar pada dinding labirin yang dingin sementara tangan yang lain menyangga tubuh Aliya di bahunya. Dinding itu terasa lembap di bawah jemarinya, kasar dan tidak rata, permukaannya tampak seperti telah dicgoresi oleh pertahun-tahun pertempuran yang terjadi di tempat ini.
Ia menatap tanah di bawah sejenak, lalu melanjutkan langkah meskipun pikirannya tidak tenang.
Itu adalah sebuah badai.
Serpihan ingatan terus berputar di dalam kepalanya, pemandangan berdarah dari keluarga yang telah ia bantai di masa lalu yang terasa seperti kehidupan lampaunya berkelebat lagi dan lagi di depan matanya seolah seseorang terus memaksanya untuk melihatnya.
Suara tembakan, jeritan, dan bau darah.
Ezra akhirnya memahami sesuatu yang sedari dulu enggan ia akui.
Dorongan untuk membalas pada provokasi sekecil apa pun.
Niat membunuh yang secara alami mengalir darinya saat kemarahan bangkit.
Perasaan aneh yang kadang muncul di dadanya ketika ia menghadapi musuh — sebuah perasaan yang membisikkan kepadanya bahwa membunuh akan menyelesaikan segalanya.
Semua itu bermula setelah ia membangkitkan ingatan-ingatan masa lalu ini, tetapi moralnya selalu menahannya.
Bahkan ketika naluri itu muncul, ia menepisnya.
Ia meyakinkan dirinya sendiri bahwa ia berbeda.
Ia meyakinkan dirinya sendiri bahwa ia akan bertahan hidup dalam Trial tanpa berubah menjadi jenis monster yang diinginkan para wangsa agar anak-anak ini menjadi seperti itu.
Ia ingin membuktikan sesuatu.
Bahwa ia lebih baik.
Lebih baik daripada para bangsawan, lebih baik daripada para pembunuh, lebih baik daripada sistem yang memaksa anak-anak untuk saling membantai.
Namun, kebenaran itu... Ezra mengetahuinya sendiri.
Ya.
Ia telah bersikap naif.
Kenaifan yang sama pula yang membuat keluarganya percaya bahwa ibunya mungkin punya alasan untuk meninggalkannya.
Kenaifan yang sama yang hampir menjebaknya dalam ilusi tahap kelima dan pada akhirnya...
Kenaifan yang sama telah merenggut nyawa seseorang.
Ezra mengembuskan napas perlahan dan mengangkat kepalanya.
"Ha?"
Salah satu anggota kelompok Jadon menyadari kehadirannya lebih dulu.
Anak laki-laki itu mengerutkan kening saat melihat Ezra berlutut dengan hati-hati di atas tanah, membaringkan tubuh Aliya dengan lembut seolah ia hanya sedang tidur.
"Dia benar-benar kembali..." gumam Pamela tidak percaya.
"Sudah kubilang dia akan kembali untuk menyelamatkan bocah itu," ucap Jadon dengan senyum menyeringai.
Di belakang mereka, Bobby diikat erat pada pergelangan tangan dan kakinya. Wajahnya memar, dan setelah siuman tadi serta mengamuk, ia kembali dibuat pingsan.
"Tapi kenapa dia membawa tubuh Aliya bersamanya?" tanya Cale, luka tembak di perutnya kini sudah pulih.
Suaranya menyiratkan kebingungan.
"Apa pedulimu?"
Salah satu anak buah Jadon meretakkan lehernya dengan suara keras sambil mengepalkan tinjunya.
"Lihat wajahnya. Orang itu sudah hancur."
Ia menarik sepedang panjang dari kantong ruangnya.
"Dengan tatapan kosong di matanya itu, dia mangsa yang mudah."
Anak itu menyeringai arogan.
"Hei Jadon, biarkan aku yang melakukannya. Aku akan memotong beberapa anggota tubuhnya dan menyeretnya ke hadapan Lady Pamela agar dia yang memberikan pukulan terakhir."
Ia mengayunkan bilah pedangnya dengan percaya diri.
Jadon tidak langsung menjawab, ia hanya mengamati Ezra.
Ezra masih berlutut, masih menatap tubuh Aliya.
Kemudian Jadon sedikit melambaikan tangannya.
Senyuman anak itu semakin lebar.
Ia berjalan menghampiri Ezra.
Lime mengamati semuanya dalam diam dari samping, dekat tempat Bobby diikat.
Matanya tetap terpaku pada Ezra.
Apakah dia begitu terpukul atas kematian Aliya...?-
Teringatlah ia pada kepribadian Ezra.
Anak laki-laki yang tenang dan serius itu tidak pernah menunjukkan kelemahan bahkan ketika Bobby dan dirinya sendiri telah memperlambat perjalanannya berkali-kali.
Jadi, bahkan dirinya pun bisa hancur.
Lime memaksakan senyum menyeringai di wajahnya, keringat dingin mengucur di dahinya.
Sayang sekali Aliya harus mati. Seandainya saja dia mendengarkan Ezra dan kami pergi lebih awal...
Kepalnya sedikit mengepal.
Kalau begitu aku tidak perlu mengkhianati mereka.
"Semua ini demi kelangsungan hidupku," bisiknya pada diri sendiri.
Sementara itu, Ezra dengan tenang memeriksa tubuh Aliya.
Darah di pakaiannya sudah mulai mengering.
"Darahnya telah berhenti," gumamnya pelan.
"Hei, garis-rendah!"
Anak yang mendekat itu menghantamkan pedangnya ke tanah dengan suara keras.
"Apa yang kau tatap dari tubuh gadis yang sudah mati itu?"
Ia tertawa terbahak-bahak.
Ezra perlahan mengangkat pandangannya, lalu melirik ke arah Aliya sekali lagi.
Kemudian menatap kedua belas orang yang berdiri di belakang anak itu.
Sebuah pemikiran muncul di benaknya.
Untuk apa aku bahkan kembali ke sini?
Ia berdiri perlahan.
Darah menetes pelan dari jemarinya ke lantai batu.
"Sepertinya dia sudah bisu," ejek anak itu.
"Aku dengar kau berada di peringkat ketujuh belas, tapi lihatlah kau sekarang. Hanya pecundang tak berjiwa."
Anak itu mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.
"Aku akan mengambil beberapa anggota tubuhmu, garis-rendahl..."
Krek.
Suara tulang patah bergema di dalam Labirin.
Begitu pedang itu mulai diayunkan, Ezra melangkah maju.
Tubuhnya bergerak begitu cepat hingga tampak seolah ia baru saja menghilang.
Telapak tangannya menghantam sendi siku anak itu.
Sendi itu tertekuk ke arah yang salah.
"AAAAHHHH!" Jeritan itu melengking bagaikan suara sirene.
Pedang itu lepas dari genggamannya.
Sebelum anak itu sempat bereaksi lagi, tangan Ezra melesat maju dan mencengkeram tenggorokannya.
Ia mengangkat tubuh anak itu dari tanah.
Kaki anak itu meronta-ronta dengan liar di udara.
Lengannya yang patah terayun tak berdaya bagaikan bandul yang rusak.
Jemari Ezra semakin mengerat.
Secara perlahan dan tanpa ampun.
Darah mulai merembes keluar dari mulut anak itu.
"Kenapa sialnya... aku pernah berpikir bahwa tidak membunuh adalah ide yang bagus?"
Ezra berbicara pelan.
Pandangan mereka bertemu dan anak itu akhirnya mengerti.
Anak itu belum pernah melihat Ezra sebelumnya, namun pada saat itu, ia melihat sesuatu yang mengerikan.
Anak laki-laki yang berdiri di hadapannya tidak sedang bertarung untuk balas dendam.
Tidak sedang bertarung demi keadilan.
Ia bertarung untuk bertahan hidup.
Naluri yang sama yang pernah membuatnya bergabung dengan tentara.
Naluri yang sama yang membuatnya jatuh cinta pada senjata.
Naluri yang sama yang membisikkan bahwa satu-satunya cara untuk hidup...
Adalah dengan melenyapkan segala hal yang menghalangi jalannya.
"HEI, HEI, HEI!" bentak Jadon dengan suara keras, menepukkan kedua tangannya dengan perasaan jengkel saat melihat wajah-wajah terpaku di sekitarnya. "Apa kalian semua hanya akan berdiri di situ dan tidak menembaknya!"
Suaranya memecah ketegangan bagaikan cambuk.
Seketika itu juga semua orang bergerak.
Kelompok Jadon mengeluarkan pistol Acu-Vector Mk.I mereka dari kantong ruang masing-masing, jari-jari mereka sudah bersiap di pelatuk sementara Cognis mengalir tipis melalui lengan mereka untuk menstabilkan bidikan. Pada saat yang sama Cale, Jimmy, dan Nile melemparkan beberapa batang baja ke tanah dan menepukkan tangan mereka.
Lingkaran alkimia terbentuk di bawah telapak tangan mereka.
Cognis melonjak.
Batang-batang baja itu bergetar hebat sebelum meleleh, terpuntir, dan berubah bentuk menjadi senjata yang sama — Acu-Vector Mk.I.
Hanya Pamela yang tetap berdiri diam.
Matanya tidak pernah lepas dari Ezra.
Lime juga tidak bergabung dengan mereka, berdiri beberapa langkah menjauh sambil mengawasi tubuh Bobby yang tidak sadarkan diri.
Sementara itu anak yang dicengkeram Ezra terus tersedak dengan hebat.
Darah perlahan menetes dari sudut bibir dan tenggorokannya saat jemari Ezra menekan semakin dalam ke lehernya, tulang rawan saluran pernapasan anak itu berderak pelan di bawah tekanan tersebut.
Lalu suara tembakan pun meletus.
Saat deru suara tembakan bergema di seluruh Labirin; tubuh anak itu berhenti meronta.
Ezra bahkan tidak menunduk untuk melihat.
Pandangannya yang tenang terangkat ke arah badai yang mendekatinya.
Ribuan jarum memenuhi udara.
Proyektil-proyektil itu melesat bagaikan segerombolan serangga logam, ujung tajamnya berkilau tipis di bawah cahaya redup Labirin saat mereka meluncur maju dengan kecepatan yang menakutkan.
Mata Ezra sedikit menyipit.
Tanpa ragu ia melemparkan mayat anak itu ke depan.
Tubuh yang sudah tak bernyawa itu terbang tepat ke jalur badai yang datang.
Ezra langsung melompat menyusul di belakangnya.
Tubuhnya berputar di udara, menyesuaikan posisinya dengan sempurna di balik mayat yang jatuh, menggunakan tubuh lemas itu sebagai perisai.
Jarum-jarum menembus daging.
Ratusan suara benturan logam bergemerincing saat badai itu menghujam tubuh mayat tersebut.
Darah meledak keluar dalam wujud kabut.
"Kau pikir bisa kabur begitu saja!" teriak Jadon dengan marah.
Tepat pada saat yang sama ia merogoh kantong ruangnya dan menarik keluar senapan Baske 1945.
Senjata itu berkilau dengan logam dingin di bawah cahaya yang temaram.
Jadon menjejakkan kedua kakinya dengan kokoh ke tanah, menyalurkan Cognis melalui kakinya untuk menstabilkan posisinya saat ia membidik tanpa ragu.
Ia menarik pelatuk.
BOOM!
Suara itu meledak bagaikan guntur yang terjebak di dalam gua.
Peluru Baske merobek udara.
Pada detik yang persis sama, Cognis milik Ezra melonjak keluar.
Sebuah batangan baja, seutas tali, dan sepotong kayu.
Ia melemparkan ketiganya keluar dari kantong ruang seketika.
Plak!
Lingkaran alkimia meledak mewujud di antara kedua telapak tangannya.
Bahan-bahan itu bergetar hebat sebelum menciut ke dalam.
Logam terpuntir.
Kayu terbelah.
Bahan-bahan itu terkompresi dengan hebat sebelum merekonstruksi ulang diri menjadi sebuah Senjata Harpun.
Pada saat yang sama peluru Baske menembus mayat yang dilemparkan Ezra.
Sebuah lubang besar meledak menembus dada anak itu.
Peluru itu meluncur terus ke depan.
Ezra menembakkan harpun ke atas.
Harpun itu melesat menembus udara bagaikan tombak yang dilontarkan oleh ketapel raksasa.
KREK!
Senjata itu menghantam langit-langit batu yang tinggi dan membenamkan dirinya jauh ke dalam bebatuan.
Tali itu langsung menegang erat.
Otot kaki Ezra meledak dengan kekuatan saat Cognis mengalir deras melalui serat-serat ototnya.
Ia melompat.
Peluru Baske dan sisa jarum melesat melewati ruang tempat ia berdiri sepersekian detik sebelumnya.
Tali itu menarik tubuhnya ke atas dengan kuat.
Tubuhnya melesat menuju langit-langit bagaikan panah yang dilepaskan.
Kemudian...
BOOM!
Ezra mendarat di langit-langit dengan kekuatan yang mengerikan.
Batu di bawah kakinya retak; serpihan batu berhamburan jatuh ke bawah.
Begitu ia berhasil menstabilkan posisinya, ia langsung mengeluarkan salah satu pistol revolver yang telah ia racik sebelumnya bersama seutas tali baja tipis.
Ia menjatuhkan revolver tersebut.
Plak!
Cognis menderu dari tangannya.
Lingkaran alkimia terbentuk seketika.
Kali ini lingkaran itu berbeda.
Simbol-simbol kelistrikan berpendar di sepanjang tepi dan bagian tengahnya.
"DIA DI ATAS KITA!" teriak Nile.
Semua orang mendongak ke atas dan melihat Ezra bergerak turun ke arah mereka.
"Segera keluarkan perisai kalian!" perintah Jadon.
Kelompok itu langsung bereaksi seketika.
Beberapa anak laki-laki mengeluarkan perisai logam, mengangkatnya di atas kepala mereka sementara yang lain meringkuk berlindung di belakangnya.
Cale, Jimmy, Nile, Lime, dan Pamela bergerak ke balik para pembawa perisai.
Ezra menghantamkan telapak tangannya ke arah material-material yang jatuh.
Bahan-bahan itu melunak seketika.
Logam melumer dan terpuntir seiring komponen internalnya tersusun ulang di bawah kendali lingkaran alkimia.
Dalam hitungan detik revolver itu berubah bentuk menjadi sebuah Senjata Taser.
Ezra menarik pelatuknya.
Dua anak panah beraliran listrik melesat turun, kawat baja tipis mengekor di belakangnya. Anak panah itu menghantam sebuah perisai.
Sesaat tidak terjadi apa-apa.
Kemudian...
KREK!!!
Listrik bertegangan tinggi meledak menyelimuti perisai tersebut.
Busur petir yang menyilaukan menyebar di permukaan logam dan menjalar ke tubuh anak yang memegangnya.
"AAAAAAARGH!!!"
Anak itu menjerit histeris.
Seluruh tubuhnya kejang-kejang.
Listrik itu merayap ke seluruh ototnya bagaikan badai yang mengamuk.
Anak-anak lainnya secara insting melompat menjauh darinya.
Taser biasa menghasilkan 30.000–50.000 volt, tetapi senjata milik Ezra berbeda.
Proses alkimia yang dipadukan dengan penguatan Cognis telah mendorong daya keluaran jauh melampaui batas normal.
Tubuh anak itu meronta hebat tatkala asap mulai mengepul dari pakaiannya.
Sebelum aliran listrik itu bahkan berhenti...
BOOM!
Ezra menjatuhkan diri dari langit-langit.
Tubuhnya menghantam anak itu dengan kekuatan yang meremukkan.
Tulang-tulang remuk seketika.
Kaki anak itu tertekuk tidak wajar akibat hantaman tersebut, kedua lengannya terkilir parah, paru-parunya memuntahkan embusan napas terakhir dalam rintihan yang patah.
Ia tergeletak sekarat, berkedut lemah.
Cognis Ezra kembali melonjak.
Plak!
Lingkaran alkimia lainnya terbentuk, sementara taser di tangannya meleleh seketika.
Logam mengalir bagaikan cairan sebelum membentuk ulang dirinya.
Dalam hitungan detik senjata itu bermutasi menjadi Kel-Tec PMR-30.
Ezra mengangkat pistol tersebut.
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Enam peluru merobek tengkorak anak itu.
Darah terciprat ke wajah Ezra.
Serpihan tulang berserakan di atas tanah.
Tubuh itu akhirnya terkulai diam.
Keheningan menyelimuti medan pertempuran.
Beberapa anggota kelompok itu secara naluriah melangkah mundur.
Sensasi bahaya berteriak di dalam benak mereka.
"APA YANG KALIYAN LAKUKAN?!" bentak Jadon marah. "Dia hanya satu orang!"
Namun bahkan saat ia meneriakkan kata-kata itu, keraguan telah menyebar di antara mereka.
Cale dan Nile saling berpandangan.
Tanpa berbicara, mereka merampas perisai dari tangan orang yang memegangnya dan membuang pistol mereka ke samping.
Keduanya mencabut pedang panjang mereka.
"AHHHHHH!!!"
Mereka menyerbu Ezra bersama-sama.
Mata Pamela melebar, ia ingin berteriak untuk menghentikan mereka, tetapi tubuhnya enggan bergerak.
Sejak Ezra kembali membawa jasad Aliya, sesuatu terus membisikkan kata-kata di benaknya.
Naluri mengerikan berbisik di dalam pikirannya.
Jika kau bergerak sekarang... kau akan mati.
Sementara itu Cale menyerbu dari depan sementara Nile berputar menyusur ke belakang punggung Ezra.
Sisa kelompok itu memaksa diri mereka untuk bergerak kembali.
Ezra mengangkat PMR-30 dan melepaskan tembakan.
Peluru itu mengincar tepat ke arah kaki Cale.
KLANG!
Cale menangkisnya dengan perisainya sembari terus berlari maju.
Ezra menembak lagi seketika.
Tembakan kedua mengarah lurus ke kepala Cale.
Cale kembali mengangkat perisainya, memantulkan peluru tersebut namun kehilangan momentumnya.
Kemudian... Dalam gerakan cepat.
Bang!
Peluru ketiga menghantam pahanya.
"AAAAAH!"
Cale ambruk ke tanah, jatuh dengan berat sementara pedang dan perisainya terlepas dari genggamannya.
Nile melihat temannya jatuh ke tanah tetapi ia tidak bisa berhenti, ia mengayunkan pedangnya ke arah leher Ezra.
Ezra melangkah mundur.
Bilah pedang itu mengiris udara beberapa senti dari tenggorokannya.
Nile mendesak maju dengan agresif, menghantamkan perisainya ke depan dalam upaya memukul mundur Ezra.
Namun Ezra bergerak.
Tubuhnya berputar, melewati Nile bagaikan bayangan kabur.
Sebelum Nile sempat bereaksi, Ezra sudah berpindah ke belakang punggungnya.
Bang!
Peluru pertama meremukkan sendi lutut kanan Nile.
Bang!
Peluru kedua menghancurkan sendi lutut kirinya.
Bang!
Bang!
Kedua sendi sikunya meledak hancur di bawah dua tembakan berikutnya.
Nile menjatuhkan pedangnya seketika.
Bang!
Bang!
Dua peluru lagi meremukkan tulang rawan di dalam telinganya.
Darah menyembur keluar.
"AAAAAAAAAAHHHHHHHHHH!!!"
Nile ambruk ke tanah menjerit tak terkendali.
Anggota tubuhnya bergetar hebat.
Ia tidak lagi mampu menggerakkan tubuhnya.
Pedang dan perisai terlepas dari tangannya saat sistem sarafnya padam didera rasa sakit.
Tiga orang menyerbu Ezra secara bersamaan, dua dari mereka menggenggam revolver sementara yang ketiga membawa perisai terangkat di depan tubuhnya.
Kedua anak dengan revolver itu langsung menembak hampir seketika.
Tembakan bergemuruh nyaring memenuhi Labirin.
Ezra sedikit memiringkan tubuhnya, kakinya meluncur mulus di atas tanah dengan kendali penuh sementara peluru-peluru itu mendesis melewati bahu dan telinganya dengan jarak yang sangat tipis. Tanpa menyia-nyiakan satu embusan napas pun, ia membungkuk dan mencengkeram kaki Nile yang patah, mengangkat anak yang sedang menjerit itu bagaikan sekarung daging.
Dengan ayunan lengan yang bertenaga, Ezra melemparkan Nile ke depan.
Tubuh Nile menghantam keras gadis pembawa perisai tersebut.
Benturan itu menghantam dadanya dan mendorongnya mundur, kakinya kehilangan keseimbangan saat tubuhnya tersandung langsung ke arah dua anak di belakangnya yang sedang berusaha membidikkan revolver mereka lagi.
Keempat tubuh itu bertabrakan dalam kekacauan yang berantakan.
Ezra bergerak.
Sebelum gadis itu sempat menyingkirkan tubuh Nile dari hadapannya, Ezra telah muncul di hadapannya.
Kakinya melesat maju.
Bum!
Sepatunya menghantam tepat ke wajah gadis itu.
Benturan itu membuat kepalanya terlempar ke belakang dengan keras sementara darah muncrat dari hidung dan mulutnya, tubuhnya terangkat sedikit dari tanah sebelum ambruk ke belakang menimpa anak-anak di belakangnya.
Salah satu anak berhasil mendorong dirinya bangkit dengan cepat di tengah kekacauan itu.
Revolver miliknya terangkat ke atas dan menembak ke arah Ezra dari jarak dekat, tetapi Ezra meliuk, memiringkan tubuhnya menghindar dari peluru, lalu tangannya bergerak lebih cepat.
Ia mencengkeram pergelangan tangan anak itu di tengah tembakan.
Senjata itu menembak lagi...
Namun Ezra memutar lengan anak itu.
Laras senjata bergeser arah.
Peluru itu melesat lurus menuju anak lainnya yang baru saja menjejakkan tangan ke tanah untuk bangkit.
"ARGH!"
Peluru itu menembus lurus bahu anak tersebut dan menjatuhkannya kembali ke tumpukan mayat.
Sebelum Ezra sempat bergerak lagi...
Bang!
Badai peluru jarum mendadak melesat ke arahnya dari samping.
Salah satu anak buah Jadon telah selesai merakit dan mengisi ulang Acu-Vector Mk.I miliknya.
Senjata itu memuntahkan semburan jarum bertubi-tubi.
Ezra bereaksi seketika; kakinya menendang ke atas pada perisai yang dijatuhkan gadis tadi, memantulkannya ke udara.
Ezra menangkapnya dengan satu tangan sementara sebelum menangkapnya ia dengan cepat menyelipkan kembali Kel-Tec PMR-30 ke dalam kantong ruangnya.
Ia mengangkat perisai itu di depannya.
Klang! Klang! Klang! Klang!
Badai jarum menghantam perisai sementara tangannya masih mencengkeram pergelangan tangan anak tadi.
Semburan jarum itu tidak hanya menghantam perisai.
Beberapa tembakan meluncur melewati tepiannya.
Menembus langsung ke tubuh Nile serta dua anak yang terluka, seorang laki-laki dan perempuan, yang terbaring di belakang Ezra.
"AHHHHH!"
Jeritan mereka memenuhi Labirin.
Jarum-jarum menancap ke dalam tubuh mereka.
Anak laki-laki dan perempuan itu tewas seketika akibat rentetan tembakan tersebut.
Nile selamat hanya karena tubuh Ezra sebagian menghalangi jalur tembakan, meninggalkannya dalam kondisi sekarat dan berkedut lemah di atas tanah.
"Apa yang sebenarnya kau lakukan!" teriak Pamela dengan murka kepada anak yang menembakkan senjata tadi. "Nile itu..."
Ia menghentikan kata-katanya di tengah kalimat; tubuhnya masih menolak untuk bergerak. Naluri aneh itu terus berteriak di dalam benaknya.
Jangan bergerak.
Ezra tiba-tiba bergerak lagi.
Ia melemparkan perisai itu bagaikan cakram berputar, perisai tersebut membelah udara dengan putaran kencang.
Anak yang menembakkan Acu-Vector hampir tidak sempat memperlebar matanya sebelum perisai itu menghantam wajahnya.
Tubuhnya berputar ke samping di udara sebelum jatuh tersungkur wajah lebih dulu ke tanah sementara perisai itu memantul dari dinding dengan dentang logam yang nyaring.
Sementara itu Ezra masih mencengkeram pergelangan tangan anak yang tadi ditangkapnya.
Dengan kebrutalan yang tenang, ia mengangkat lengan itu sedikit.
Kemudian ia menghunjamkan lututnya ke bawah. Lengan itu patah bagaikan sebilah papan kayu.
Anak itu menjerit kesakitan.
Ezra memutar tubuhnya.
Dalam gerakan yang selaras ia membanting anak itu melewati bahunya dan melakukan bantingan judo ke tanah.
Benturan itu merenggut udara dari paru-paru anak tersebut.
Sebelum ia sempat menjerit lagi... Ezra menginjak tenggorokannya.
Sepatunya menekan turun perlahan.
Mata anak itu mendelik.
Ezra mengeluarkan kembali Kel-Tec PMR-30.
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Lima peluru merobek perut anak itu.
Darah menciprat ke tanah; tubuh anak itu berkejang hebat saat organ-organnya tercabik-cabik.
Kemudian Ezra menekan kakinya lebih kuat.
KREK.
Tenggorokan itu remuk di bawah bebannya.
Anak itu terdiam.
Ezra menolehkan kepalanya sedikit.
Tanpa bahkan melihat dengan benar...
Bang!
Bang!
Bang!
Tiga peluru menghantam tengkorak Nile, membunuhnya seketika.
Di belakang Ezra, Cale perlahan menyerbu maju dalam amarah, pedang terangkat tinggi.
Ezra bahkan tidak berbalik.
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Lima peluru menghantam kepala Cale secara akurat di titik yang sama.
Momentum larinya membawanya maju beberapa langkah sebelum tubuhnya ambruk tak bernyawa ke atas tanah.
Keheningan jatuh.
Tujuh orang yang tersisa berdiri terpaku.
Suara Ezra meremukkan tenggorokan anak tadi bergema tipis di telinga mereka.
Empat dari mereka bersama Jimmy secara naluriah melangkah mundur.
Lime sudah mundur lebih jauh, bersembunyi setengah badan di balik tubuh Bobby yang tidak sadarkan diri.
Jadon menatap mereka, marah dan frustrasi, lalu ia menghela napas.
"Aku akan menghadapi ini sendiri." Ia melangkah maju dengan tenang.
Ia mengangkat perisai dengan satu tangan, senapan Baske 1945 menggantung di tali sandang bahunya dan sebuah belati terselip di tangan kanannya.
Yang lainnya merasa ketakutan mereka sedikit mereda saat melihatnya maju.
Bagaimanapun, Jadon adalah yang terkuat di antara mereka dan kini ia akhirnya turun tangan ke dalam pertarungan.
"Lawan aku, garis-rendah!" rítih Jadon sambil mendadak menerjang ke arah Ezra, perisainya terangkat tinggi dan belati di tangan kanannya siap menghujam.
Ezra tidak ragu-ragu.
Tangannya menyusup ke kantong ruang dan menarik keluar belatinya sambil berlari maju pula, kakinya meluncur di atas lantai batu dengan kecepatan terkendali.
Jarak di antara mereka lenyap seketika.
Jadon menghantamkan perisainya ke depan bagaikan banteng yang menyeruduk, berniat meremukkan Ezra ke belakang dengan berat pelat logam tersebut.
Namun Ezra bereaksi seketika.
Kakinya menginjak langsung permukaan perisai tersebut.
Memanfaatkan momentum ke depan dari terjangan Jadon, Ezra melompatkan dirinya ke atas dan melakukan salto belakang yang cekatan, membalik melewati perisai sementara tubuhnya berputar di udara.
Mata Jadon menyala.
Tanpa membuang sedetik pun, ia sedikit menurunkan perisainya dan meraih Baske 1945 yang tersampir di balik bahunya.
Senjata berat itu terayun ke depan dalam satu gerakan mulus.
Bum!
Baske menembak.
Tembakan menggelegar itu mengguncang udara.
Ezra memutar tubuhnya menyamping di udara.
Peluru masif itu merobek udara melewatinya, menyerempet kulitnya.
Panas dari tembakan itu membakar sejalur daging di sisi pinggangnya.
Bau daging yang terbakar memenuhi udara, namun Ezra bahkan tidak bereaksi.
Begitu kakinya menyentuh tanah, ia mengangkat Kel-Tec PMR-30 dan menarik pelatuk.
Dua tembakan mengincar tepat ke kaki Jadon.
Jadon mengantisipasi gerakan itu dan membanting perisainya ke bawah bagaikan gerbang yang jatuh.
Kedua peluru menghantam perisai dan memantul pergi, tetapi Ezra sudah bergerak lagi.
Lengannya menyentak ke depan. Belati itu melesat melalui udara bagaikan duri yang dilemparkan, mengincar lurus ke wajah Jadon.
Jadon langsung bereaksi, mengangkat belatinya dan menangkis bilah tersebut, namun pada detik bilah itu berbenturan...
Ezra muncul di hadapannya.
Jadon mencoba mengangkat perisainya lagi.
Terlalu lambat.
Ezra menginjak perisai itu. Bebannya memaksa lengan Jadon terdorong ke bawah, lalu tangan Ezra menebas ke depan. Telapak tangannya menghantam telak ke tenggorokan Jadon.
"Uhuk...!"
Jadon terhuyung mundur dengan liar, menjatuhkan perisai sementara ia mencengkeram lehernya dan terbatuk keras, tetapi ia berhasil dengan cepat menguasai kembali kendalinya.
Ia mengayunkan belatinya secara liar di depannya untuk menjaga jarak dari Ezra.
Bilah itu menyabet udara berulang kali, namun Ezra menyelusup masuk di sela-sela ayunan tersebut.
Tangan Ezra melesat maju dan mencengkeram pergelangan tangan Jadon.
Lalu ia memutarnya. Sendi itu berputar tajam.
Belati itu terlepas dari tangan Jadon.
Ezra menangkapnya seketika dengan tangan yang satu lagi lalu...
Ia mulai menikam.
Sekali.
Dua kali.
Tiga kali.
Bilah itu menancap menembus telapak tangan Jadon, kemudian tangan satunya lagi.
Darah menyembur ke lantai batu.
Jadon menjerit, tetapi Ezra tidak berhenti.
Belati itu menikam dadanya berulang kali, sengaja menghindari jantung.
Bilah itu mengukir luka-luka dalam menembus otot dan tulang rusuk.
Kemudian Ezra merendahkan posisinya.
Dua tusukan brutal menembus kedua lutut Jadon, tempurung lututnya remuk.
Jadon hampir ambruk ke tanah, tetapi Ezra masih belum selesai.
Bilah itu mengiris wajah Jadon. Kedua matanya tersayat terbuka.
Darah mengalir deras saat kegelapan menelan penglihatannya.
"AAAAAAHHHHHH!!!"
Jadon menjerit dalam teror.
Ezra melangkah maju.
Sepatunya terangkat.
Lalu...
KREK!
Ia menginjak remuk sendi lutut kiri Jadon. Sendi itu hancur total.
Sebelum jeritan itu sempat selesai...
Injakkan kedua.
Lutut kedua meledak di bawah berat beban Ezra.
Tubuh Jadon akhirnya ambruk tak berdaya.
Ezra mencengkeram rambutnya, lalu menghunjamkan lututnya ke atas.
Sekali, Dua kali, Tiga kali.
Setiap hantaman menghantam wajah Jadon dengan kekuatan yang mengerikan.
Darah terciprat ke kaki Ezra, pakaiannya, dan lantai batu di bawah mereka.
Benturan berulang itu mengubah wajah Jadon menjadi topeng kehancuran dari darah dan tulang yang hancur.
Akhirnya, Ezra melepaskannya.
Tubuh Jadon terjatuh lemas ke tanah.
Ia kehabisan darah hampir seketika.
Seluruh medan pertempuran jatuh dalam keheningan.
Orang-orang yang tersisa menatap dengan ketidakpercayaan mutlak.
Kaki Pamela lemas, ia ambruk terduduk di atas tanah.
Yang lainnya mentalnya hancur.
Lima dari mereka langsung menjatuhkan senjata dan berbalik lari menyelamatkan nyawa.
Lime adalah orang pertama yang lari, disusul Jimmy, lalu sisanya mengikuti.
Ezra melirik sekilas ke arah Pamela.
Hanya sekilas, lalu ia mengabaikannya.
Tangannya merogoh kembali ke dalam kantong ruangnya.
Ia mengeluarkan Senjata Harpun yang digunakannya tadi, beserta sebongkah batangan baja.
Dengan satu tangan, Alkimia diaktifkan.
Batangan baja itu meleleh dan meregang, membentuk sebuah baut harpun tajam yang panjang.
Ia memasukkannya, mengangkat senjata tersebut dan menembak.
Harpun itu melesat membelah udara.
Senjata itu menghantam seorang anak yang sedang berlari tepat di punggungnya.
Tali itu menegang seketika.
Anak itu terseret dengan keras ke belakang.
Yang lainnya menoleh dengan terkejut.
Ezra berlari maju.
Ia mencengkeram kaki anak itu.
Lalu ia berputar.
Menggunakan momentum putarannya, ia membanting kepala anak itu terlebih dahulu ke tanah.
Tengkoraknya retak bagaikan batu rapuh, namun Ezra tidak berhenti.
Ia mengangkat tubuh itu lagi dan membenturkan wajah anak tersebut ke tanah secara berulang-ulang.
Setiap benturan meretakkan lantai lebih dalam.
Tengkorak itu akhirnya remuk.
Ezra berdiri.
Tanpa menoleh ia mengeluarkan Kel-Tec PMR-30.
Bang!
Kaki Jimmy meledak hancur.
Bang!
Seorang gadis di sampingnya tersungkur saat kakinya hancur.
Sebelum mereka sempat merangkak pergi, Ezra mencabut Glock-17 dengan tangan satunya lagi.
Bang!
Kaki anak laki-laki lain patah seketika.
Mereka semua ambruk menjerit-jerit.
Lime terpeleset dan terjatuh saat melihat mereka bertumbangan bagaikan lalat.
Ia menoleh ke belakang dan membeku.
Ezra berjalan dengan tenang melintasi ladang mayat-mayat yang bergelimpangan.
Lalu ia mulai menembaki kepala mereka satu per satu dengan Glock-17.
Bang, Bang, Bang.
Setiap tembakan merenggut nyawa lainnya.
Tubuh Lime bergetar hebat.
Ia telah kehilangan kendali atas dirinya sendiri, cairan hangat merembes membasahi celananya.
Ia mengompol karena ketakutan.
Ia mencoba bangkit, namun niat membunuh yang meluap-luap membuatnya terpaku di tanah.
"T-tunggu... Ezr...a!" tangis Lime tak terkendali.
"K-k-kakakku..."
Ezra mengabaikannya.
Ia mengembalikan Glock-17 ke dalam kantong ruangnya.
Kemudian ia melemparkan sebatang baja ke udara.
Plak.
Alkimia diaktifkan.
Batang baja itu meleleh dan berubah bentuk menjadi sebuah magazin terisi penuh.
Ezra menangkapnya dengan mulus.
Ia menarik keluar Kel-Tec PMR-30 dan menghunjamkan magazin itu ke dalam gagangnya.
Magazin itu masuk dengan bunyi klik logam yang nyaring, selusnya melesat maju, Ezra membidik dan menembak.
Tembakan itu bergerak ke atas dalam garis menanjak yang brutal.
Dari sisi kiri Lime, dimulai dari kaki hingga bahunya.
"AAAAAHHHHHHH!!!"
Lime berguling liar di atas tanah menjerit sementara darah memancar dari luka-lukanya.
Ezra menembak lagi.
Lengan di sisi lainnya hancur, kemudian sisa kakinya.
Lime dibiarkan dalam kondisi cacat total.
Tubuhnya berkedut lemah saat ia merintih kesakitan.
Ezra mencengkeram kakinya dan mulai menyeretnya.
Tubuh-tubuh yang mati ditendang kesamping saat Ezra menariknya melintasi lantai batu.
Wajah Lime terseret menggesek permukaan yang kasar, meninggalkan jejak darah.
Ia tidak bisa bergerak.
Air mata, lendir, dan darah bercampur menjadi satu saat ia terisak tanpa henti.
Akhirnya, Ezra melemparkannya ke hadapan Pamela.
Pamela hanya bisa menatap, seluruh tubuhnya bergetar.
Medan pertempuran di sekitarnya telah basah oleh darah.
Sepupu-sepupunya, kelompok Felix.
Semuanya sudah mati.
Anak laki-laki yang tergeletak di hadapannya sedang sekarat perlahan-lahan.
Bang!
Ezra mendadak menembak.
Peluru itu menembus tulang belakang Lime.
Baik Lime maupun Pamela tersentak kaget dengan keras.
Bang!
Tembakan lainnya.
Dan sekali lagi.
Dan lagi.
Ezra terus menembaki punggung Lime berulang-ulang.
Tubuh itu tersentak-sentak berulang kali di bawah hantaman peluru.
Lalu... Keheningan.
Lime berhenti bergerak.
Pamela perlahan mengangkat kepalanya.
Ia menatap ke dalam mata Ezra.
Gelap, Kosong.
Bagaikan sebuah jurang kehampaan.
Ezra mengarahkan pistol itu ke arahnya.
Ah... aku akan mati.
Air mata mengalir deras membasahi wajah Pamela.
Bang!
Ezra menembak.
Peluru itu mengincar dadanya dengan sengaja menghindari jantung, tetapi pada detik yang persis sama...
Bang!
Suara tembakan lain meletus dari sisi kiri Ezra.
Peluru itu berbenturan dengan tembakan Ezra di udara.
Sebuah suara menyusul.
"Hei... si bocah berdarah."
Suara lembut itu bergema dengan jelas.
Ezra langsung mengenali suara itu seketika.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!