Salah satu jalan sibuk di kota besar di sekitar Wilayah Metallica telah dipenuhi orang-orang yang menghentikan segala aktivitas mereka hanya untuk menonton pertandingan final Festival Tempur Agung Tahun Pertama.
Seorang Penyiar berdiri di tengah kerumunan dengan mikrofon di tangannya, suaranya mengalahkan kebisingan jalan saat Layar Hologram besar di depannya menampilkan pertarungan yang sedang berlangsung antara Vera Ashenlocke dan Maxwell.
"Final Festival Tempur Agung Tahun Pertama telah dimulai!!"
"Wooooaahhhh!!!"
"Yeahhhhhh!!!"
"Ayo!!"
"Semangat, Lady Vera Ashenlocke!!"
Orang-orang di sekitar berteriak penuh semangat sambil mata mereka tetap tertuju pada layar.
Sebagian meninggalkan pekerjaan mereka.
Sebagian lagi berhenti di tengah perjalanan setelah mendengar siaran tersebut.
Bahkan orang-orang yang tadinya berniat melanjutkan perjalanan kini berkumpul di sekitar Layar Hologram, enggan melewatkan momen pembuka final.
Jalanan penuh sesak.
Dan ini bukan satu-satunya tempat di mana final telah mengambil alih hari itu.
Pemandangan serupa terjadi di seluruh Britannia.
Di kota besar lain di wilayah Ravenshire, sekelompok orang berbeda telah berkumpul di dalam gedung teater yang mewah.
"Final baru saja dimulai, dan Lady Vera Ashenlocke, Permata Ash, telah mengambil posisi dominan! Dia juga menggunakan senjata api baru yang belum pernah kami lihat di Britannia!!!"
Suara Penyiar yang bersemangat bergema di seluruh teater.
Beberapa Bangsawan dan non-Bangsawan duduk di sekitar meja dan kursi yang tertata rapi, perhatian mereka terpaku pada Layar Hologram besar yang terpasang di depan.
Ruangan itu sendiri mewah, dengan lantai mengkilap, jendela besar, dan meja-meja yang disiapkan dengan makanan dan minuman.
Beberapa orang diam-diam menyeruput teh.
Yang lain makan sambil tetap mengawasi layar.
Sebagian lagi berhenti berbicara sama sekali karena mereka tidak ingin melewatkan satu gerakan pun dari kedua finalis.
Hanya suara kedua Penyiar yang memenuhi gedung teater.
Kegembiraan telah menyebar ke hampir seluruh Britannia.
Entah mereka menonton dari jalan yang ramai, kediaman Bangsawan, restoran, teater, atau rumah mereka sendiri, orang-orang mengikuti pertarungan yang sama.
Vera Ashenlocke melawan Maxwell.
Kembali di Pusat Administrasi Utama Royal Academy, di platform pertarungan Arena, perhatian jauh lebih terfokus.
Begitu Vera mengeluarkan senjata api misterius itu, para Elder Ash dan anggota Dewan Tinggi langsung menjadi lebih waspada.
Mata mereka mengikuti senjata itu.
Vera sudah mengungkapkan beberapa hal tidak biasa sepanjang Festival Tempur.
Kini dia mengeluarkan satu lagi.
Mata Elder Ivanhoe berbinar penuh minat.
Dia sedikit membungkuk ke depan di kursinya, perhatiannya sepenuhnya tertuju pada senjata api di tangan Vera.
Dia ingin melihat apa yang bisa dilakukannya.
Maxwell tidak memberinya banyak waktu.
Lebih banyak Cognis mengalir keluar dari tubuhnya.
Otot-ototnya menegang saat dia mendorong dirinya ke depan.
Kakinya menghantam tanah, dan tubuhnya melesat melintasi platform.
Beberapa saat sebelumnya, dia masih berdiri di sisi berlawanan dari platform pertarungan, masih pulih dari pukulan yang mendarat di tubuhnya.
Kini dia sudah berada di depannya.
Vera baru saja mengambil senjata api misterius itu ke tangannya.
KZZRAK!
Suara eksekusi Alchemy bergema di medan pertempuran saat Maxwell membentuk Alkimia Matahari sambil memperpendek jarak.
Cognis keemasan berkumpul di sekitar tubuhnya, lalu mengalir menuju tangannya saat Lingkaran Alchemy terbentuk.
"Bahkan jika kau punya sesuatu yang membuatmu lebih cepat, aku hanya perlu memperbaiki cara aku menghadapi pertarungan ini."
Suara Maxwell tetap fokus saat dia bergerak.
"Aku akan belajar banyak dari ini dan menjadi lebih kuat."
Sebuah keping kecil batu Novarite muncul dari Kantong Ruangnya di bawah kendali Alchemy Levitation.
Novarite itu melayang di sampingnya sejenak sebelum dia mengirimnya ke atas, lalu meledak.
Api keemasan menyala di udara sejenak, sebelum semuanya mengalir dengan cepat ke Lingkaran Alkimia Matahari yang sudah terbentuk.
Lingkaran Alkimia Matahari miliknya menyala.
Sebuah Tombak Matahari terkonsentrasi terbentuk di dalamnya.
Maxwell langsung mendorong lengannya ke depan.
Tombak Matahari melesat ke arah Vera.
Whoosh!
Vera membungkuk tepat saat serangan itu melewatinya.
Panas dan angin dari Tombak itu menyapu keras punggungnya, menyebabkan rambut hitam dan pakaiannya berkibar.
Mata Maxwell beralih ke senjata api misterius di tangan kirinya.
Aku tidak tahu apa itu senjata api tersebut, tapi aku tidak akan membiarkan kelemahanku ini membiarkan siapa pun mendominasiku lagi.
Tubuhnya terus bergerak.
Lalu...
BOOM!
Ledakan keras meletus di atas Vera dan Maxwell.
Suaranya datang dari udara di atas kepala.
Vera tidak perlu melihat.
Dia sudah tahu bahwa Novarite lain telah meledak di atas mereka.
Saat Maxwell berlari ke arahnya menjalankan Alkimia Matahari, dia sebenarnya mengendalikan dua Novarite dari kantong ruangnya di udara.
Ledakan itu mendorong udara panas ke bawah dan mengirim gelombang kejut singkat melintasi platform.
KZZRAK!
Suara berpercikan datang dari tangan kiri Maxwell.
Cognis dengan cepat berkumpul di sekitar telapak tangannya, membentuk Lingkaran Alkimia Matahari lain sementara tangan satunya masih mengendalikan Tombak Matahari pertama.
Hampir bersamaan, Vera membalikkan tubuhnya dengan tajam.
Maxwell mengayunkan Tombak Matahari di tangan satunya.
Api Emas yang terkondensasi menebas udara ke arahnya.
KLANG!
Logam bertabrakan dengan senjata yang menyala.
Percikan tersebar di seluruh platform.
Vera telah memblokir serangan itu dengan senjata apinya.
Benturan itu sedikit mendorong lengannya ke belakang, tetapi dia segera menyesuaikan posisinya dan bertahan.
Bentrokan itu mengirim gelombang angin lain ke luar.
Suhu di sekitar mereka meningkat pesat saat Maxwell melanjutkan Alkimia keduanya.
Lingkaran Alkimia Matahari miliknya menyerap Api Emas yang berkumpul di sekitarnya.
Cahayanya semakin kuat.
Lalu Lingkaran itu menyala.
Cahaya menyebar ke atas, dan Tombak Matahari kecil mulai terbentuk tinggi di atas medan pertempuran.
Beberapa di antaranya jatuh hampir seketika.
BOOM!
Satu menghantam platform.
BOOM!
Yang kedua menghantam hanya beberapa jarak pendek.
Sosok Vera memudar dari tempatnya berdiri saat Tombak Matahari Kecil lainnya menghantam tanah.
Serangan itu menghancurkan batu dan mengirim pecahan puing ke luar.
Vera muncul kembali beberapa langkah jauhnya, kakinya menyentuh platform dengan ringan.
Dia tidak berhenti.
Dia bergerak lagi.
Tombak Matahari Kecil lainnya turun.
Lalu yang lain.
Lalu beberapa lagi.
Mereka menghantam platform secara berurutan dengan cepat, setiap benturan meninggalkan bekas lain di belakangnya.
Ritmenya hampir seperti tembakan cepat dari BAR M1918.
Maxwell tidak melupakan pertarungannya melawan Ezra.
Setelah hampir kalah di ronde kesepuluh, dia menggunakan sisa waktu istirahat untuk melatih satu hal tertentu.
Kecepatan serangan Alkimia-nya.
Dia telah berlatih meningkatkan kecepatan beberapa serangan Alkimia Matahari-nya agar bisa meniru ritme senjata api yang menembak cepat.
Tidak cukup hanya memiliki Alkimia yang kuat.
Jika dia tidak bisa membawa serangan kuat itu lebih cepat ke dalam pertarungan dengan cukup cepat, seseorang yang lebih cepat bisa mengendalikan tempo sebelum dia sempat menggunakannya.
Kini dia menggunakan latihan itu.
Tombak Matahari Kecil terus berjatuhan.
Vera bergerak ke kiri.
Lalu ke kanan.
Dia menggeser beratnya ke belakang sebelum melangkah maju lagi, setiap gerakan membawanya tepat di luar jalur tombak lainnya.
Kakinya bergerak cepat di bawahnya saat dia terus menghindari serangan.
Beberapa Tombak Matahari Kecil tertancap rapi ke tanah di belakangnya.
Satu menghantam cukup dekat sehingga udara panas menyapu pipinya.
Vera tidak menoleh.
Dia hanya terus bergerak.
Maxwell mengamatinya dengan cermat.
Jika ada satu hal yang aku sadari dari menghadapi Ezra...
Matanya mengikuti gerakan Vera.
...itu adalah bahwa Alchemist Gun seperti Ezra dan Vera bertarung dengan pikiran.
Mereka tidak sekadar menyerang.
Mereka mengendalikan ritme pertempuran.
Mereka memaksa lawan untuk bereaksi.
Dan di antara semua orang yang Maxwell tonton selama Festival Tempur, Vera telah menunjukkan kemampuan itu lebih jelas dari siapa pun.
Dia telah mengendalikan ritme hampir setiap pertandingan yang dia jalani.
Dia bergerak dengan cara yang membuat orang percaya dia bisa melihat masa depan.
Vera terus bergerak.
Kiri.
Kanan.
Ke belakang.
Ke depan.
Tombak Matahari Kecil terus berjatuhan di sekitarnya.
Maxwell tiba-tiba mengubah pendekatannya.
Dia melepaskan Tombak Matahari di tangannya.
Alih-alih membiarkannya jatuh, dia menggunakan Alchemy Levitation untuk menggantungnya di udara di sampingnya.
Tangannya lalu turun ke arah platform.
Cognis mengalir dari tubuhnya.
Lingkaran Alkimia Matahari dengan cepat terbentuk di bawah telapak tangannya.
Tombak Matahari yang tergantung segera bergerak ke arahnya.
Begitu menyentuh Lingkaran, ia diserap.
Lingkaran Alchemy itu bersinar lebih terang.
Lalu Bola Matahari terkonsentrasi muncul dari pusatnya.
Maxwell mendorong tangannya ke depan.
Bola Matahari melesat ke arah Vera.
Ia bergerak jauh lebih cepat dari Tombak Matahari Kecil.
Udara di sekitarnya bergetar karena kecepatannya.
Mata Vera sedikit menyipit.
Dia mengangkat tangan kanannya.
Jari telunjuk dan jari tengahnya bergerak ke atas.
Sepuluh Repeater Sword Rifle segera terbang keluar dari Kantong Ruangnya.
Senjata-senjata itu bergerak melalui udara dan dengan cepat menyatu, membentuk penghalang berlapis tepat di depannya.
Bola Matahari menghantamnya.
BOOM!
Ledakan menyebar di seluruh platform.
Repeater Sword Rifle menyerap benturan pertama.
Sepatu bot Vera terseret di tanah.
Dia terdorong ke belakang.
Tumitnya mengukir dua garis pendek di batu yang rusak saat kekuatan Ledakan Matahari terus menekan senjata-senjata api itu.
Senapan-senapan itu bergetar di bawah tekanan.
Logam mengerang.
Tubuh Vera sedikit condong ke belakang sebelum dia menurunkan pusat gravitasinya dan bertahan.
Lalu...
KZZT!
Suara seperti semburan petir bergema dari samping Vera.
Cognis mengalir ke senjata api misterius di tangan kirinya.
Senjata itu panjang dan ramping, hampir seperti batang logam.
Gagangnya berbeda dari senjata api biasa.
Alih-alih memiliki bentuk biasa yang dirancang untuk pegangan konvensional, senjata itu memungkinkan Vera memegangnya hampir senatural mungkin seperti memegang tongkat.
Perubahan mulai terjadi segera setelah Cognis-nya masuk ke dalamnya.
Bagian pertama senjata api itu, bagian dengan tanda melingkar di sekeliling tubuhnya, mulai berputar dengan cepat.
KRRRRR...
Rotasi mekanisnya semakin cepat.
Percikan kecil melompat dari bagian yang berputar.
Lalu kilat biru menyala di sekitarnya.
Cahaya biru samar memantul di wajah Vera.
Matanya tetap tertuju pada Maxwell.
Ledakan Matahari terus menekan sepuluh Repeater Sword Rifle.
Senjata-senjata itu mulai bergetar lebih keras.
Vera tahu mereka tidak akan bertahan lebih lama lagi.
Dia bergerak.
Tubuhnya menyelinap menjauh dari posisi yang dia tempati.
Pada saat yang tepat itu, Ledakan Matahari akhirnya menembus pertahanan bersama Repeater Sword Rifle.
BOOM!
Ledakan itu menerobos celah.
Sisa kekuatannya menghantam Force Field yang mengelilingi Arena.
Ledakan keras menyusul saat serangan keemasan itu menghantam penghalang.
Force Field itu beriak terlihat.
Hembusan angin kuat menyebar di seluruh platform.
Rambut hitam panjang Vera tertiup ke belakang saat dia mendarat beberapa meter jauhnya.
Pakaian latihannya bergerak mengikuti angin.
Dia jatuh ke posisi menembak berlutut.
Senjata api misterius itu kini dipegang dengan kedua tangan.
Rotasi mekanis di dalam senjata itu berlanjut.
Lebih banyak kilat biru berkumpul di sekitar bagian melingkarnya.
Suara mekanismenya semakin keras saat senjata itu mengumpulkan lebih banyak energi.
Vera mengangkatnya.
Matanya bergerak menuju scope yang terpasang pada senjata api itu.
Dia melihat melaluinya.
Dunia segera berubah.
Jarak antara dirinya dan Maxwell seakan menyusut melalui scope.
Dia bisa melihatnya dengan jelas.
Maxwell sudah bergerak ke arahnya.
Tangan kanannya terulur ke depan.
Tubuhnya condong ke dalam serangan saat dia memperpendek jarak.
Pada saat yang sama, beberapa Tombak Matahari Kecil bergerak melalui udara di bawah kendalinya.
Mata Vera tetap di belakang scope.
Dia melihat semuanya.
Gerakan Maxwell.
Posisi lengannya.
Arah Tombak Matahari Kecil.
Jarak di antara mereka.
Rotasi mekanis senjata api aneh di bawah tangannya.
Dan kilat biru yang terus terbangun di dalamnya.
Ekspresi Vera tetap tenang.
Dia hanya menunggu momen yang tepat untuk menembak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!