Banyak penonton berdiri dari kursi mereka, mata terpaku pada platform pertarungan dengan keterkejutan total.
Untuk sesaat, arena raksasa itu seolah lupa cara membuat keributan.
Orang-orang yang baru beberapa detik lalu berteriak kini berdiri dengan mulut sedikit terbuka, pandangan terkunci pada medan pertempuran di bawah. Beberapa masih mengangkat tangan untuk melindungi wajah dari cahaya terang, sementara yang lain membungkuk ke depan melewati tepi kursi seolah mendekat akan membantu mereka memahami apa yang baru saja mereka saksikan.
Bahkan ekspresi Profesor Kent menegang karena kebingungan.
Instruktur muda itu telah menyaksikan pertarungan sejak awal, dan tidak seperti sebagian besar penonton, ia cukup memahami tingkat Alchemy yang digunakan untuk menyadari betapa anehnya hasilnya.
Hal yang sama berlaku bagi banyak Alchemist Peringkat Tinggi yang duduk di antara Para Penguasa Tinggi Kerajaan.
Beberapa dari mereka tetap benar-benar diam.
Mata mereka berpindah antara Maxwell dan Ezra.
Mata Ratu sedikit membelalak sebelum ia mengalihkan wajahnya ke Alister Morgan.
Bahkan Alister tampak bingung dengan apa yang dilihatnya.
Berkas solar itu tadinya ada di sana.
Berkas itu bergerak menuju Ezra dengan panas yang cukup untuk menghancurkan tanah di bawahnya.
Lalu Ezra menggunakan Hukum Inversi.
Dan entah bagaimana, serangan itu hancur.
Hampir semua orang yang memahami betapa rumitnya Alkimia Matahari Maxwell memiliki pertanyaan yang sama terlintas di pikiran mereka.
Bagaimana dia menggunakan Hukum Inversi untuk menghancurkan formula di balik Alkimia Matahari?
Jawabannya tidak langsung jelas.
Bahkan para Alchemist yang memahami prinsip-prinsip di balik Hukum Inversi tidak bisa begitu saja melihat pemandangan itu dan langsung menentukan bagaimana Ezra melakukannya.
Mata mereka tetap tertuju pada Gun Alchemist muda itu.
Hampir seketika...
“Wooooaahhhh!!!”
“Itu gila banget!!! Dia menghancurkan Api Emas, berkas atau apalah itu!!!”
“Tunggu, jadi Hukum Inversi bisa bekerja padanya? Lalu kenapa Sir Ravenor Burnwick tidak menggunakan Hukum Inversi melawan Api Emas?”
“Dasar bodoh, kau hanya bisa menerapkan Hukum Inversi pada Alchemy yang kau pahami, karena pada dasarnya kau akan menggunakan Fenomena Alkimia yang berlawanan untuk mengubah Fenomena Alkimia asli yang mewujudkan Alchemy itu sendiri.”
“Itu cuma api, sih. Tidak ada bedanya dengan api normal dari Alchemist Api, kan?”
“Aku bahkan tidak mengerti apa yang kalian katakan atau apa yang sedang terjadi, tapi kurasa ini berarti...”
Penonton itu menelan ludah sebelum kembali menatap medan pertempuran.
“Anak Maxwell itu harus menggunakan semua yang dia punya tanpa menahan diri, karena jika Ezra Ashenlocke bisa menggunakan Hukum Alchemy itu untuk mengubah serangan Alchemy-nya, maka pertarungan ini mengambil perubahan besar.”
Para penonton terus mengungkapkan keheranan dan ketidakpercayaan mereka atas apa yang baru saja terjadi.
Beberapa masih berdebat apakah Hukum Inversi benar-benar bisa memengaruhi Alkimia Matahari.
Yang lain sudah membahas apa yang harus dilakukan Maxwell selanjutnya.
Bahkan ada beberapa yang hanya menatap medan pertempuran tanpa berkata apa-apa karena mereka tidak tahu apa yang baru saja mereka saksikan.
Bagi mereka, seluruh pertukaran itu tampak hampir tidak masuk akal.
Sebuah berkas emas muncul.
Ezra mengangkat tangannya.
Cognis seperti kilat bertabrakan dengan berkas itu.
Dan serangan itu menghilang.
Tapi bagi para Alchemist yang mengamati dengan cermat, pemandangan itu jauh lebih rumit dari itu.
Kembali di platform pertarungan...
Ezra menggerakkan tangannya ke samping.
Sisa berkas solar menyebar di udara, terpecah menjadi cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya sebelum perlahan memudar.
Cahaya itu melayang melintasi medan pertempuran seperti percikan api yang terbawa angin lemah sebelum menghilang sepenuhnya.
Maxwell sudah mendarat dengan kedua sepatunya saat itu terjadi.
Tubuhnya sedikit merendah karena kekuatan pendaratannya, dan beberapa pecahan batu kecil menggelinding dari bawah sepatunya.
Ia perlahan mengangkat kepalanya.
Mata emasnya tetap tertuju pada Ezra.
Ia menatapnya dengan keterkejutan total.
Mulutnya sedikit terbuka.
Tidak seorang pun seharusnya bisa memahami filosofi di balik Matahari saat ini.
Itulah yang membuat ini sangat aneh.
Aku bahkan sudah memeriksa buku-buku tentang Alam Bintang, tapi tidak ada yang benar-benar menjelaskan apa yang kuketahui tentang Matahari dengan tepat.
Pandangan Maxwell tetap tertuju pada Ezra.
Yang aneh adalah Ezra tidak hanya menahan Berkas Solar.
Dia mengubahnya.
Dia memahami sesuatu di dalam serangan itu dan menggunakan Hukum Inversi melawannya.
Meskipun, mungkin Keluarga Kerajaan menyembunyikan pengetahuan tentang Matahari seperti mereka menyembunyikan keberadaan Tuanku.
Pikiran itu hanya bertahan sejenak di benak Maxwell.
Mata emasnya sedikit bergeser.
Lalu kembali ke Ezra.
Gun Alchemist muda itu sedang melihat tangannya sendiri.
Ada bekas luka bakar samar di sana.
Bercak kecil kulit memerah tersisa di sekitar jari dan telapak tangannya.
Kerusakannya tidak parah, tapi cukup membuktikan sesuatu.
Ezra tidak berhasil memblokir Berkas Solar dengan sempurna.
Ia masih tersentuh panasnya.
Namun meskipun begitu...
Seluruh Berkas Solar telah dihancurkan.
Maxwell sedikit mengerutkan kening.
Ia tetap diam beberapa detik.
Lalu...
“Ha... Ha...”
Ia mulai tertawa.
Awalnya, tawa itu keluar pelan, hampir seolah ia mengejutkan dirinya sendiri.
“Ha... Haha...”
Bahuya sedikit bergerak.
“Haha... Haha... Haha... Haha...”
Tawa itu terus meningkat.
Mata emasnya bersinar.
Lalu mulutnya terbuka lebih lebar.
“Hahahahahahahah!!!!”
Maxwell tertawa keras.
Suaranya terbawa melintasi medan pertempuran.
Beberapa penonton menatapnya dengan bingung.
Ezra hanya menatapnya, menyipitkan mata hitamnya.
Ia tidak mengerti apa yang lucu.
Perhatiannya sudah kembali ke teknik yang baru saja ia lakukan.
Bagian mana dari deformularisasi Hukum Inversi yang harus kutingkatkan?
Ezra mengamati bekas luka bakar samar di tangannya.
Serangan itu berhasil, tapi bukan berarti sempurna.
Ada sedikit jeda.
Hukum Inversi belum sepenuhnya meniadakan panas.
Sebagian Berkas Solar masih mencapainya.
Jika Maxwell meningkatkan output, Ezra tidak bisa berasumsi metode yang sama akan terus berhasil.
Tetap saja...
Tapi sekarang seranganku berhasil, itu berarti aku bisa melawan Maxwell jauh lebih baik dari biasanya.
Itu saja sudah mengubah situasi.
Sebelum ini, Ezra menghadapi Alkemis Meister yang Alkimia Mataharinya memiliki kekuatan destruktif luar biasa.
Sekarang, setidaknya satu dari serangan terkuat Maxwell bisa diubah.
Itu memberi Ezra pilihan lain.
“Ezra Ashenlocke, kau luar biasa, kau tahu.”
Maxwell mengatakannya dengan kegembiraan yang tulus.
Ezra menatapnya.
Maxwell melangkah maju sedikit.
“Aku menontonmu di video saat kau dan anggota klub kami yang lain menghadapi Ghost Crawler Elder itu. Aku tahu kau menyembunyikannya dengan baik, tapi kau sepertinya selalu punya jawaban untuk situasi sulit, dan sekarang kau benar-benar memecahkan teka-teki seperti ini.”
Saat ia berbicara, Cognis mulai mengalir deras melalui tubuh Maxwell.
Cognis keemasan mengalir di sekitar bahunya dan menuruni lengannya, menjadi semakin padat setiap detik.
Otot-ototnya menegang.
Udara di sekitarnya mulai memanas lagi.
“Hukum Inversi untuk menghadapi serangan Alchemy-ku...”
Maxwell tertawa lagi.
“Hahahaha... Tuanku memang mengatakan Gun Alchemist cukup berbakat dalam observasi dan perencanaan taktis dalam pertempuran, karena Senjata Api mereka, yang memberi mereka eksekusi tempur berbeda. Hanya saja dia bilang kemajuan Gun Alchemy keluargamu terbatas oleh inovasi, dan karena itu, Jalur Gun Alchemy tidak bisa mencapai potensi penuhnya.”
Mata emasnya menajam.
“Tapi sekarang aku di sini...”
Ia menunjuk langsung ke Ezra.
“...melihat seorang Gun Alchemist menunjukkan potensi itu.”
BOOM!
Tanah di bawah sepatu Maxwell pecah.
Cognis keemasan memercik dari tubuhnya dan menyebar ke platform yang retak.
Batu-batu kecil terangkat oleh tekanan sebelum jatuh kembali.
Debu menggelinding dari kakinya.
“Tunjukkan padaku apa yang bisa kau lakukan. Gun Alchemist dari Ash!!”
Suara Maxwell menjadi lebih keras.
“Tunjukkan padaku potensi Gun Alchemy itu, yang Tuanku bicarakan.”
Tinjunya menegang.
Ekspresinya menjadi lebih bersemangat.
“Jadi, aku bisa menghancurkannya.”
Ezra menatapnya dengan datar.
Mata hitamnya yang kusam tetap menyipit.
Ekspresinya hampir tidak berubah.
“Lucu.”
Ia bergumam pada dirinya sendiri.
BOOM!
Maxwell melesat maju.
Gerakannya begitu tiba-tiba sehingga salju dan batu lepas di sekitar kakinya terlempar ke belakang.
Tubuhnya melintasi medan pertempuran dengan kecepatan luar biasa, Cognis keemasan mengikuti di belakangnya seperti garis cahaya.
Kekuatan gerakannya mendorong udara di sekitarnya ke belakang.
Batu-batu pecah memantul di platform.
Salju tersebar ke berbagai arah.
Cognis memasuki tinju Maxwell dengan cepat.
Lengannya menegang saat ia menarik pukulan ke belakang.
Ezra tidak menunggu serangan itu mencapainya.
Ia dengan cepat menggerakkan tangan kirinya ke atas, mengangkat jari tengah dan telunjuknya.
Cognis putih berpendar di sekitar jari-jarinya.
Lalu...
Dua puluh Lee-Enfield No. 4 Mk I terbang keluar dari kantong ruangnya.
Senapan-senapan itu muncul satu demi satu dan segera bergerak ke posisi yang sama.
Badan mereka bertabrakan ringan saat Ezra mengendalikannya dengan Alchemy Levitation, menyusunnya bersama di depannya.
Dua puluh senapan menjadi dinding sementara.
Ezra memposisikan dirinya di belakang mereka.
Tinju emas Maxwell mencapai formasi itu.
BOOM!
Tinjunya mendarat langsung pada badan senapan-senapan itu.
Dampaknya mengguncang seluruh formasi.
Senapan-senapan itu bengkok dan bergeser ke belakang karena kekuatan itu.
Sepatu bot Ezra menggores platform.
Tubuhnya terdorong mundur beberapa langkah.
Salju dan debu terseret di bawah sepatunya saat ia berjuang mempertahankan posisinya.
Gelombang tekanan melewati senapan-senapan itu dan mencapainya.
Panas menyusul.
Mantel Alchemy Ezra berkibar karena kekuatan itu.
Suhu di sekitar senapan-senapan itu langsung mulai naik.
KZZRAK!
Suara eksekusi Alchemy meletus hampir segera setelah bentrokan.
Mata Ezra bergeser.
Novarite kecil lainnya telah naik ke udara.
Cognis keemasan mengelilinginya.
BOOM!
Api Emas besar meledak dari Novarite.
Api itu mengembang ke luar sebelum ditarik menuju Lingkaran Alkimia Matahari di tangan kiri Maxwell.
Api Emas itu berputar masuk ke Lingkaran.
Cahayanya memantul di mata emas Maxwell.
Ezra langsung memahami apa yang akan datang.
Ia melompat mundur.
Dua puluh Lee-Enfield No. 4 Mk I tetap berada di antara dirinya dan Maxwell hanya sesaat lagi.
Badan logam mereka mulai memerah.
Panas menyebar melalui senapan-senapan itu dari titik terdekat dengan Maxwell.
Larasnya berpendar.
Bagian kayunya mulai menghitam.
Lalu logamnya mulai melunak.
Ezra menyaksikan senapan-senapan itu mulai meleleh.
Satu demi satu, senjata-senjata itu kehilangan bentuknya.
Dua puluh senapan itu hancur.
“Tsk.”
Ezra mendecak.
Ia mendarat beberapa langkah jauhnya dan menatap senjata-senjata yang hancur.
Aku sudah menduga hal seperti ini akan terjadi.
Pandangannya beralih ke Maxwell.
Kurasa aku harus berterima kasih pada Elder Ivanhoe dan Paman Rogers untuk senjata-senjata yang mereka berikan.
Jumlah senjata yang diterima Ezra sebelum memasuki Semifinal Festival Tempur memang jumlah yang tepat yang ia butuhkan untuk menghadapi Alchemist yang kuat.
Dan sekarang, berdiri di depan Alkemis Meister yang apinya bisa melelehkan senjata-senjatanya dalam hitungan detik, alasan persiapan itu menjadi jelas.
Karena dengan ratusan stok senjata api yang kudapat...
BOOM!
Cognis putih meletus dari tubuh Ezra.
Cahaya itu menyambar di lengan dan bahunya seperti kilat.
Matanya menajam.
Ezra segera menggunakan Alchemy Levitation.
Berat benda yang akan ia kendalikan membuat urat di sekitar lengannya menonjol.
Jari-jarinya bergerak sedikit.
Ruang di sekitarnya terdistorsi oleh gerakan Cognis.
Lalu delapan belas QF 13-pounder terbang keluar dari kantong ruangnya.
Peralatan artileri itu muncul di atas dan di sekitarnya.
Ezra menurunkan tangannya.
Delapan belas meriam itu jatuh.
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
QF 13-pounder menghantam platform.
Tanah bergetar di bawahnya.
Beberapa retakan kecil menyebar di permukaan batu.
Beberapa pecahan batu terdorong ke atas oleh dampak sebelum jatuh kembali.
Ezra tidak berhenti.
Ia juga mengendalikan peluru 13-pounder keluar dari kantong ruangnya.
Peluru-peluru itu muncul di samping peralatan artileri, melayang di udara oleh Cognis putihnya.
Mereka perlahan bergerak ke posisi.
Ezra menatap senjata-senjata itu.
Lalu ia menatap Maxwell.
Jika ia akan menghadapi kekuatan Alkemis Meister yang mengikuti Jalur Alkimia Matahari, maka ia setidaknya harus memiliki daya tembak yang cukup untuk bersaing dengannya pada tingkat destruktif.
Bahkan jika hanya sedikit.
Inilah yang dipikirkan dan diputuskan oleh kedua Elder untuk kedua Alkemis Muda dari Ash.
Ezra dan Vera sama-sama menerima stok besar senjata api dan artileri, serta Material Gun, untuk meningkatkan level pertempuran Alchemy mereka melawan lawan-lawannya.
Persiapan itu bukan untuk membuat mereka tak terkalahkan.
Itu untuk mencegah mereka memasuki pertempuran yang sudah pasti kalah karena perbedaan output destruktif.
Ezra mengamati medan pertempuran.
Angin bertiup lebih kencang sekarang.
Uap mengalir melintasi platform dari udara panas yang dihasilkan oleh Alkimia Matahari yang baru saja dilakukan Maxwell.
Suhu telah naik begitu tinggi sehingga sisa salju di sekitar medan pertempuran menghilang.
Bercak salju kecil menjadi air sebelum menguap.
Udara di atas tanah sedikit bergetar karena panas.
Maxwell berdiri beberapa meter jauhnya.
Cognis keemasannya terus mengalir di sekitar tubuhnya.
Di tangannya ada satu Bilah Matahari yang terkondensasi.
Bilah itu terbentuk dari cahaya keemasan yang sama yang mengelilingi serangan-serangan sebelumnya.
Bilah itu berdengung samar di udara yang panas.
Maxwell memegangnya di sampingnya, mata emasnya tertuju pada Ezra.
Ekspresinya tidak kehilangan kegembiraannya.
Jika ada, ekspresinya menjadi lebih tajam.
Ia telah melihat Ezra menghancurkan Berkas Solar-nya.
Ia telah melihat dua puluh senjata api meleleh.
Dan sekarang Ezra mengeluarkan artileri.
Pertarungan telah berubah lagi.
Di depan Ezra ada sepuluh QF 13-pounder.
Laras mereka diarahkan ke Maxwell.
Delapan sisanya bersandar di dekatnya, siap dipindahkan jika perlu.
Peluru 13-pounder melayang di sekitar Ezra di bawah kendali Cognis putihnya.
Mata hitamnya yang polos terkunci pada mata emas Maxwell yang bersemangat.
Tidak ada anak yang bergerak.
Untuk sesaat, medan pertempuran menjadi sunyi lagi dengan aneh.
Para penonton bisa merasakan sesuatu akan terjadi.
Cognis putih Ezra mengalir di sekitar tubuhnya.
Cognis keemasan Maxwell membara di sekelilingnya.
Satu berdiri di belakang barisan artileri.
Yang lain berdiri dengan bilah Matahari yang terkondensasi di tangannya.
Gun Alchemist dan Alchemist Matahari saling berhadapan melintasi platform yang rusak.
Ezra perlahan menegangkan jari-jarinya.
Peluru-peluru artileri bergeser ke posisi.
Maxwell sedikit menurunkan Bilah Matahari-nya.
Tidak ada yang mengalihkan pandangan.
Angin terus menyapu arena.
Dan di bawah kedua Alchemist muda itu, platform yang retak berderit di bawah tekanan kekuatan yang berkumpul di atasnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!