Bunga-bunga putih kecil yang menyebar di atas platform pertarungan perlahan berubah, kelopak-kelopaknya bersinar dengan cahaya biru samar yang membuat area di sekitarnya berkilauan.
Page menyalurkan lebih banyak Cognis ke Sunflower, mengisinya lebih cepat saat dia merasakan kekuatan berkumpul di dalam bunga raksasa di punggungnya.
"Aku tidak akan kalah!!"
Cahaya dan panas terisi Sunflower tiba-tiba meledak ke luar, memancarkan sinar cahaya yang kuat ke arah Phiora.
Sinar itu merobek udara dengan kekuatan yang membuat debu di sekitarnya tersebar, dan cahaya terang memantul ke bagian-bagian platform pertarungan di dekatnya.
Phiora menatap sinar yang mendatang tanpa mengedip.
Senyum puas tetap terukir di wajahnya.
Cret!
Cret!
Cret!
Cret!
DOR!
Sinar cahaya itu bertabrakan dengan dinding es yang tiba-tiba tumbuh dari tanah, bangkit di depan Phiora dan melindunginya dari serangan.
Tumbukan itu membuat dinding es bergetar saat cahaya terang menyebar di permukaannya.
Tapi dinding es bukan satu-satunya benda beku yang muncul.
Banyak orang di penonton terengah-engah.
Karena seluruh area tempat Snowdrop tumbuh, bersama bagian tanah yang lebih jauh darinya, tiba-tiba mulai membeku.
Lapisan es tipis menyebar di platform pertarungan sebelum dengan cepat menjadi lebih tebal.
Dan Page tidak terkecuali.
Dia berdiri dalam postur persis sama seperti sebelum efek pembekuan mencapainya, sepenuhnya beku bersama Sunflower dan Bunge Boa Vine-nya.
Dia tidak bisa bergerak sedikit pun.
Sunflower raksasa di punggungnya tertutup es, sementara Bunge Boa Vine yang tersebar di platform juga beku di tempatnya.
Phiora perlahan berbalik dan menatap ke arah bagian komentator.
Patrick memperhatikan tatapannya.
"P-Pemenang!"
Dia berteriak, masih agak kagum dengan apa yang baru dia saksikan.
"Nona Phiora Casper!!!"
Patrick West berteriak keras.
Seluruh penonton bersorak cerah, berteriak nama Phiora saat mereka merayakan hasil pertarungan.
Phiora Casper sudah dianggap pemenang paling mungkin sebelum pertarungan dimulai, dan rating taruhannya sudah sedikit lebih tinggi dari Page Laverdale.
Namun, Page tetap memberinya pertarungan yang bagus.
Pertarungan itu jauh dari sepihak, dan orang-orang yang ikut dalam sistem taruhan, yang mulai menyebar ke kota-kota kecil di Britannia, menyaksikan Festival Tempur langsung dengan kegembiraan yang meningkat.
Beberapa mungkin mengharapkan Phiora menang mudah.
Sebaliknya, Page memaksanya mengungkap lebih banyak kekuatannya.
Phiora melangkah keluar dari platform pertarungan sementara Staf Medis dengan cepat naik ke panggung untuk mengobati Page.
Tim medis dengan hati-hati mendekati Alkemis yang beku dan mulai bekerja membebaskannya dari es tanpa menimbulkan cedera lebih lanjut.
Phiora sudah melakukan Alchemy Reversal untuk membatalkan sebagian es beku kembali ke benih Snowdrop yang awalnya dia jatuhkan ketika Hawthorn-nya dihancurkan oleh tinju Bunge Boa Vine milik Page.
Es yang tersisa di sekitar Page masih perlu dibuang sebelum Staf Medis bisa mengobatinya dengan benar.
Page diam-diam menatap langit saat dibawa pergi di atas brankar setelah menerima pertolongan pertama.
Matanya tetap terbuka saat dia menatap ke atas, mengamati langit cerah di atas Arena sementara brankar dibawa pergi.
Dia kalah.
Tapi pertarungan itu tidak sia-sia.
Hanya saja sangat mengecewakan bahwa dia kalah.
Staf Akademi Berbasis Kerajinan dengan cepat naik ke panggung untuk membersihkan platform agar pertarungan berikutnya bisa dimulai.
Bagian-bagian yang rusak diperbaiki, sisa-sisa tanaman dibuang, dan bagian-bagian platform yang beku dibersihkan.
Dan begitulah...
Lebih banyak pertarungan berlangsung.
Pertarungan Nickolas Balor melawan Rupert Hawthorne menjadi pertarungan menarik lain bagi penonton dan penonton di Skynet, dengan Nickolas berjuang keras sebelum akhirnya menang.
Saat Nickolas berjalan kembali ke pintu masuk tempat dia datang, Celestina sudah menunggu dengan sabar.
"Nickolas!"
Celestina berlari ke arahnya dan memeluknya erat, hampir menangis saat melihat betapa banyak bandage di tubuhnya selama pertarungan melawan Rupert.
"Adduh."
Nickolas merasakan nyeri lebih menyebar ke tubuhnya yang sudah sembuh dari pelukan mendadak itu, tapi dia tidak terlalu peduli dan memeluk Celestina kembali dengan senyum hangat.
"Kurasa aku terlihat cukup keren untuk memperkenalkan diriku ke ayahmu saat eksekutif Grup BNC datang menonton Babak Ketujuh Festival."
Nickolas berkata dengan suara tenang, meski ekspresinya yang lelah menunjukkan tubuhnya tidak merasa percaya diri seperti kata-katanya.
"Berhenti memikirkan itu dan ayo istirahat."
Celestina meletakkan tangannya di atas bahunya dan membantunya berjalan.
Nickolas menatap wajah Celestina yang cemas saat dia mendampinginya melewati lorong Arena.
"Celes."
Dia berkata dengan ekspresi tidak berdaya.
"Aku bukan orang yang sehebat itu."
Nickolas berkata dengan tenang dalam suara pelan yang tidak terdengar Celestina.
Matanya sedikit tertunduk saat kenangan dari Trial of Steel kembali kepadanya.
Dia ingat betapa banyak diskriminasi yang dia tunjukkan ke orang-orang Cabang-rendah, terutama kebencian yang dia arahkan ke Ezra karena dia percaya Ezra menyebabkan kematian Aliya, padahal dia sudah tahu itu bukan salah Ezra.
Dia ingat percakapan dia dan Linda dengan Ezra tentang keyakinan Tuan Muda dan bagaimana keyakinan mereka sendiri tidak selaras dengannya, membuat sulit memahami orang yang mereka layani dengan setia.
Dia juga ingat betapa pengecutnya dia saat tidak bisa berdiri di sisi Veda saat keluarga mulai memperlakukannya seperti sampah Rumah.
Nickolas mengingat semuanya.
"Aku tidak pernah meminta maaf ke Ezra untuk perbuatanku."
Dia bergumam pada dirinya sendiri dengan suara pelan lagi.
"Apakah kamu berkata sesuatu, sayang?"
Celestina menatap Nickolas.
"Tidak..."
Nickolas cepat mengubah kata-katanya.
"Aku cuma pikir aku benar-benar diberkati dengan orang-orang yang aku temui."
Dia menatap hangat ke Celestina.
"Mereka adalah teladan baik bagiku."
Nickolas membayangkan punggung Veda, Ezra, dan Aliya, dan senyum puas muncul di wajahnya.
Kenangan itu membuat dadanya terasa anehnya hangat.
Celestina menatap Nickolas dengan ekspresi bingung.
"Aku juga senang bertemu kamu, cintaku."
Nickolas berkata cerah.
Wajah Celestina cepat memerah saat dia menghadap ke depan.
Dia hampir jatuh bersama Nickolas karena gerakan mendadaknya.
"Diam, dan biarkan aku jalan dengan benar."
Celestina berkata, malu.
Nickolas diam, tapi dia terus menatapnya dengan senyum hangat.
Lucu sekali.
Dia berpikir dalam hati.
Waktu berlalu saat pertarungan lain berlanjut.
Desmond Derlis dengan mudah dan kejam menyapu bersih Octavia Smith.
Itu pertarungan yang cukup mengganggu bagi banyak penonton, terutama karena betapa kejamnya Desmond mendominasi pertarungan, tapi sebagian besar penonton juga menyukai demonstrasi kekuatan dari Desmond Derlis.
Sasha Burnwick juga menghancurkan Constance Derlis.
Arabella Silver kalah dari Philippa Bergwyn dalam pertarungan yang sulit dan hampir seimbang, tapi Philippa akhirnya menang.
Nina Ashenlocke juga mengalahkan Edmund Winter dalam pertarungan sulit lain.
Lebih banyak pertarungan berlanjut hingga pertarungan terakhir hari itu tiba.
Saat itu, kegembiraan di dalam Arena sudah berubah jadi jenis antisipasi yang berbeda.
Penonton sudah menyaksikan banyak pertarungan sepanjang hari, dan banyak penonton lelah setelah berjam-jam bersorak, tapi saat pengumuman untuk pertarungan terakhir dimulai, energinya cepat kembali.
Seluruh penonton menunggu dengan sabar penuh kegembiraan.
Profesor Liliana juga berdiri dengan ekspresi antusias, senyum cerah muncul di wajahnya saat dia bersiap mengumumkan para pejuang.
"Menyambut pejuang selanjutnya!!"
Patrick West berteriak antusias juga, meski semangatnya tidak sekuat Liliana.
"Elena Galehart!!!!"
Suara Liliana bergema dengan bangga di seluruh Arena.
"Vs. SELENA GALEHART!!!!!"
Suaranya naik volume.
Penonton langsung merespons.
Ribuan suara berteriak nama Selena hampir serentak, dan suara itu bergulung di Arena seperti gelombang.
"Ah..."
Selena menarik napas dalam.
Dia perlahan menghembuskannya sebelum berjalan keluar dari pintu masuk Arena-nya.
Sekadar, sorakan jadi lebih keras.
"Nona Selena Galehart!!!"
"Kami cinta kamu, Nona Selena Galehart!!"
"Bunga Lembut Britannia!"
"Nona Selena Galehart!!"
Penonton bersorak keras dan cerah.
Selena merespons dengan mengangkat satu tangan dan melambaikan tangan dengan anggun ke penonton.
Gerakan sederhana itu cukup membuat penonton bersorak lebih keras lagi.
Dia terus berjalan ke platform pertarungan, ekspresinya tetap lembut saat mendengarkan suara-suara memanggil namanya dari seluruh Arena.
Akhirnya dia melangkah ke panggung.
Lalu dia menghadap saudaranya.
Elena Galehart berdiri di sisi lawan platform.
Berbeda dengan Selena, tidak ada satu bagian pun penonton yang bersorak nama Elena.
Perbedaan antara dua bersaudara itu tidak mungkin terlewat.
Satu memiliki ratusan ribu orang memanggil namanya.
Yang lain berdiam diri di bawah lampu Arena tanpa sorakan di punggungnya.
Selena menatap saudaranya.
Senyum lembut muncul di wajahnya.
Pertarungan terakhir hari ini akan segera dimulai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!