Peluru dari E-V 26 MK.II milik Lyra sudah melesat ke arah Logan ketika dia bereaksi.
Clap!
Kedua tangannya bertemu di depan dada, dan begitu telapak tangannya bersentuhan, Lingkaran Alchemy Tanah menyala di antara keduanya.
Formasi itu hanya muncul sesaat sebelum Logan langsung menyelesaikan aktivasi.
Dia mengarahkan kedua telapak tangannya ke tanah.
Slam!
Tangannya menghantam platform, dan Alchemy Tanah langsung berefek nyaris seketika.
Bagi para Alchemist Peringkat Tinggi yang menonton pertarungan itu, perubahan yang terjadi di bawah platform mudah diikuti.
Mereka bisa merasakan pergerakan tanah di bawah permukaan dan memahami apa yang sedang dilakukan Logan.
***
Jauh di bawah platform pertarungan...
Tanah mulai saling menggerus.
Tanah dan batuan hancur menjadi partikel-partikel kecil tak terhitung, masing-masing mengecil seiring Alchemy Tanah Logan terus memanipulasi material di bawahnya.
Partikel-partikel itu bergerak bersama.
Lalu mulai memadat.
Ruang di antara mereka perlahan menghilang ketika efek lingkaran Alchemy Tanah memaksa mereka semakin berdekatan, meningkatkan kepadatan mereka sebelum membentuk material itu menjadi wujud yang dia inginkan.
Tanah tiba-tiba bergetar.
Rumble!
Sebagian platform terangkat dengan keras.
Tanah terdorong ke atas dari bawah Logan, dengan cepat membentuk dinding besar di antara mereka.
Bagi penonton biasa, dinding itu seolah muncul begitu saja dari ketiadaan.
Sesaat sebelumnya, tidak ada apa pun di depan Logan.
Sesaat kemudian...
Dinding tanah padat telah tumbuh dari permukaan platform dalam hitungan milidetik.
Bahkan sebagian Alchemist tingkat rendah hampir tidak bisa mengikuti prosesnya.
Mereka hanya melihat platform bergetar dan dinding terangkat nyaris seketika.
Lalu peluru yang melesat itu tiba.
BOOM!
Rangkaian pelet pertama menghantam Dinding Tanah.
Dampaknya mengguncang permukaan, meninggalkan beberapa lubang kecil di tempat pelet menghantam, tetapi tidak satu pun berhasil menembus.
Ledakan lain menyusul.
BOOM!
BOOM!
BOOM!
Pelet-pelet sisanya menghantam dinding satu demi satu, menyebarkan pecahan tanah dan batu dari permukaannya.
Beberapa lubang lebih kecil muncul.
Namun dinding itu tetap berdiri.
Tidak satu pun pelet mencapai Logan.
Ini adalah Dinding Tanah tingkat Binder yang sempurna.
Kepadatannya telah ditingkatkan jauh melampaui apa yang biasanya bisa dicapai Alkemis Tanah biasa, sehingga mampu menahan kekuatan destruktif E-V 26 MK.II.
Namun, mempertahankan dinding seperti itu bukan hal yang bisa dilakukan Logan tanpa membayar harga.
Jumlah Cognis yang mengalir melalui tubuhnya sudah cukup besar.
Alchemy Tanah membutuhkan pasokan Cognis terus-menerus untuk mempertahankan kepadatan dinding yang ditingkatkan, dan Logan tidak menggunakan jumlah yang sedikit.
Meski begitu, dia tidak melihat alasan untuk menahan diri.
Dia seorang Alkemis Binder.
Dan dibandingkan Lyra, yang juga seorang Alkemis Binder, Logan memiliki persentase Cognis lebih besar di dalam Bintang Binder-nya.
Perbedaan itu memberinya ruang untuk mengeluarkan lebih banyak Cognis tanpa langsung khawatir kehabisan.
Selama dia bisa mengalahkan Lyra sebelum Cognis-nya menjadi masalah, tidak ada alasan baginya untuk bertarung secara konservatif.
Kedua tangannya bertemu lagi.
Clap!
Kali ini, gerakannya bahkan lebih cepat.
Lyra masih turun dari udara.
Dia terus menembakkan E-V 26 MK.II ke arah Dinding Tanah Logan, dan dampak yang berulang akhirnya mulai meninggalkan retakan yang terlihat di permukaannya.
Dinding itu sudah menahan beberapa ledakan.
Retakan menyebar keluar dari tempat pelet menghantam, dan serpihan tanah kecil berjatuhan dari bagian yang rusak.
Logan menyadarinya.
Dia segera membentuk Lingkaran Alchemy Tanah lagi.
Begitu formasi selesai, dia meletakkan satu tangan ke Dinding Tanah.
Slam!
Dinding itu bergetar.
Mata Lyra menyipit.
Ada sesuatu yang bergerak di dalamnya.
Sebelum dia bisa sepenuhnya memahami apa yang dilakukan Logan, peluru-peluru batu kecil menyembur dari dinding.
Mereka melesat keluar dengan kecepatan tinggi.
Berbeda dari Spike Tanah sebelumnya, peluru-peluru ini jauh lebih kecil, memungkinkan Logan memproduksi lebih banyak dan menembakkannya berturut-turut dengan cepat.
Peluru-peluru itu terbang ke arah Lyra dari berbagai posisi di sepanjang dinding.
Lyra langsung merasakan serangan yang datang.
Matanya bergerak mengikuti peluru batu yang mendekat.
Dia memahami bahwa terus menembak saat berada di udara akan membuatnya terlalu terekspos.
Dia memasukkan E-V 26 MK.II ke dalam Kantong Ruang miliknya.
Pada saat yang sama, Lyra kembali mendekati platform.
Tangannya menggenggam erat sabit yang dipegang tangan satunya tepat saat Peluru Tanah pertama mencapainya.
Lyra mengayun.
Clang!
Sabit itu menghantam peluru batu dan menepisnya.
Peluru lain datang dari kiri.
Dia memutar pergelangan tangannya dan menggerakkan bilah melintasi tubuhnya.
Clang!
Proyektil kedua berhasil ditepis.
Proyektil ketiga menyusul segera.
Lyra menggeser berat tubuhnya sambil terus turun dan menyapu sabitnya ke atas.
Clang!
Peluru batu lain terlempar menjauh.
Lalu satu lagi.
Clang!
Clang!
Dampaknya datang bertubi-tubi.
Gerakan Lyra tetap mengalir saat dia mengayunkan sabit ke sekeliling tubuhnya, menggunakan bilah panjang itu untuk mencegat proyektil sebelum mencapai dirinya.
Dia akhirnya mendarat di tanah, dengan kaki merendah sebelum dia melesat maju.
Dia tidak sekadar berdiri di tempat dan mengayun liar.
Kakinya bergerak mengikuti arah setiap proyektil.
Setiap kali Peluru Tanah mendekat dari satu sisi, dia menggeser tubuhnya dan mengarahkan sabit ke sudut itu.
Ketika yang lain datang dari sisi lain, dia mengangkat senjatanya.
Ketika dua datang hampir bersamaan, dia memutar tubuhnya dan menggunakan panjang sabit untuk menutupi kedua arah.
Tetapi Peluru Tanah Logan bukan batu biasa.
Kecepatan dan kepadatannya membuatnya berbahaya bahkan ketika Lyra berhasil memblokirnya.
Satu proyektil lolos melewati tepi bilahnya.
Beberapa menyerempet pakaiannya.
Yang lain menghantam lengan bajunya dan memotong kainnya.
Yang ketiga menggores kulitnya, meninggalkan luka tipis.
Lukanya ringan, tetapi itu bukti bahwa Lyra tidak bisa sepenuhnya bertahan dari setiap proyektil saat maju.
Tetapi dia tidak berhenti.
Peluru-peluru batu terus berdatangan.
Sementara Lyra terus bergerak maju.
Sabitnya berulang kali menghantam proyektil yang datang, mengirim pecahan tanah padat beterbangan di sepanjang platform.
Napasnya menjadi sedikit lebih berat, tetapi kegembiraan di matanya tidak hilang.
Sebaliknya, senyumnya makin lebar.
"Ayo..."
Dia berteriak.
"Tunjukkan lebih banyak, Drakes!!!"
Lyra tiba-tiba melompat lagi.
Tubuhnya terangkat dari tanah sambil menggenggam sabit dengan kedua tangan.
Dia memutar tubuhnya dengan cepat di udara.
Sabit itu mengikuti rotasinya, dan bilah panjangnya mulai berputar mengelilinginya seperti kipas.
Penurunannya membawanya langsung ke arah Dinding Tanah yang melindungi Logan.
Bilah itu menghantam dinding.
BOOM!
Dampaknya meretakkan permukaannya.
Lyra terus mengerahkan tenaganya ke dalam ayunan.
Tanah padat itu mencoba menahan serangannya, tetapi momentum dari penurunan berputarnya memberi pukulan itu cukup kekuatan untuk menerobos.
Dinding itu hancur di sekitar titik dampak.
Pecahan tanah beterbangan keluar saat Lyra menerobos penghalang itu.
"Apa?!"
Mata Logan melebar.
Dia segera melompat mundur.
Dia telah berdiri di belakang dinding sambil mempertahankan Peluru Tanah-nya dengan menekan lebih banyak Cognis ke Lingkaran Alchemy Tanah, dan Lyra telah menembus pertahanan itu sebelum dia bisa memposisikan diri dengan benar.
Begitu kakinya meninggalkan tanah...
BOOM!
Lyra mendarat di sisi lain dinding yang hancur.
Sabitnya menghantam platform tempat Logan berdiri sesaat sebelumnya.
Bilah itu menancap ke tanah.
Debu dan pecahan tanah kecil berhamburan dari dampaknya.
Lyra mendongak ke arah Logan, yang telah memperlebar jarak di antara mereka dengan beberapa langkah mundur.
Dia tidak mengejarnya dengan sabit.
Sebaliknya, dia melepaskan senjata itu.
Sabit itu jatuh di sampingnya.
Lyra segera merendahkan tubuhnya ke posisi menembak berlutut.
Gerakannya begitu cepat sehingga Logan hampir tidak punya waktu untuk memahami apa yang dilakukannya. Lyra telah mengeluarkan senjata lain dari kantong ruangnya.
Springfield M1903A.
Lyra menempelkan senapan itu ke bahunya.
Tubuhnya menjadi diam.
Kegembiraan yang memenuhi wajahnya beberapa saat sebelumnya tidak hilang, tetapi matanya menjadi fokus saat dia melihat melalui scope Hawkeye.
Dunia di dalam scope menjadi lebih jelas.
Detail di sekitar Logan menjadi tajam.
Gerakannya menjadi lebih mudah diikuti.
Bahkan pergeseran kecil tubuhnya terlihat.
Jari Lyra beristirahat di pelatuk.
"Bang!"
Dia berkata.
Jarinya menarik pelatuk.
BANG!
Senapan itu menembak.
Peluru itu melesat ke arah Logan dengan kecepatan luar biasa.
Logan tidak menduga dia akan mengganti senjata begitu cepat.
Dia masih memulihkan keseimbangannya dari mundur mendadak, dan Alchemy Tanah sebelumnya telah terganggu oleh serangan Lyra.
"Tsk!"
Dia mendecak lidah.
Tangannya bergerak cepat.
Dia melakukan Alchemy Tanah lagi secara berurutan cepat.
Sebuah tombak dari tanah padat terbentuk dalam genggamannya.
Dia mengangkatnya tepat saat peluru Springfield M1903A mencapainya.
Clang!
Percikan api menyembur dari titik dampak.
Peluru itu menghantam tombak tanah dan ditepis.
Lengan Logan sedikit bergetar dari kekuatannya.
Lyra mengawasinya melalui scope Hawkeye.
Senyumnya kembali.
"Hahaha... luar biasa."
Suaranya penuh kegembiraan.
"Kau sudah melakukan Alchemy lain begitu aku menghancurkan Dinding Tanah-mu."
Dia tertawa keras.
Dia menduga Logan akan rentan setelah dia menembus pertahanannya.
Sebaliknya, dia langsung menciptakan senjata lain dan menggunakannya untuk memblokir tembakan sniper-nya.
Reaksi itu saja sudah cukup untuk meningkatkan kegembiraannya.
"Hahahaha!"
Tawa Lyra bergema di sepanjang platform saat dia bersiap menembak lagi.
"Lady Vera benar."
Dia mengencangkan cengkeramannya pada Springfield M1903A.
Matanya tetap tertuju pada Logan.
Pertarungan itu menjadi semakin menarik.
***
Sebelum para siswa tahun pertama Ashenlocke bertemu dengan keluarga Mian untuk merayakan performa mereka saat ini di Festival Tempur...
Malam telah menyelimuti Royal Academy.
Di dalam Sayap Barat, di kediaman Vera, suasana jauh lebih tenang daripada di Arena.
Lampu-lampu di ruang tamu Vera memberi cahaya hangat pada ruangan.
Perabotannya tertata rapi, dan suara dari Layar Hologram memenuhi satu sisi ruangan saat menayangkan program yang menganalisis pertarungan dari babak sebelumnya.
Lyra duduk di atas bantal lempar di lantai dengan kaki terlipat.
Dia sudah tidak biasa diam selama beberapa menit.
Lalu dia mengangkat kepalanya.
"Boleh aku bertanya, Lady Vera?"
Vera duduk dengan nyaman di dekatnya.
Sebuah novel berada di tangannya.
Kacamatanya terpasang rapi di wajahnya saat matanya terus bergerak melintasi halaman.
Dia tidak mendongak.
"Itu mengejutkan."
Zack menyesuaikan kacamatanya dan mengalihkan perhatiannya dari Layar Hologram.
Dia menatap Lyra.
"Ya... Lyra sedang bertanya."
Nina menambahkan.
Dia berdiri di belakang Vera sambil bermain dengan rambut hitam panjang Vera.
Becky juga bergabung dengannya, dengan hati-hati menata rambut Vera dan mulai mengepangnya.
Vera tampaknya tidak terganggu oleh keduanya.
Dia hanya melanjutkan membaca novelnya sementara kedua gadis itu menata rambutnya.
"Bicaralah."
Vera akhirnya menjawab.
Suaranya tenang.
Lyra sedikit menggeser posisinya di atas bantal.
"Aku ingin bertanya bagaimana aku bisa menggunakan otakku untuk menghadapi Logan Drakes."
Ruangan menjadi sunyi.
Mata Zack melebar.
"Apa?!"
Bahkan pelayannya terlihat kaget.
Bukan karena Lyra tidak pernah bertanya sebelumnya.
Yang aneh adalah apa yang dia tanyakan.
Lyra Ashburn terkenal bertarung mengikuti naluri.
Dia biasanya tidak duduk dan mencoba membuat rencana rumit sebelum bertarung.
Dia melihat lawan.
Dia melawan mereka.
Itu biasanya cukup baginya.
Nina menatap Lyra dengan kekhawatiran tulus.
"Lyra, kau sakit atau apa?"
Dia bertanya.
"Atau kau benar-benar khawatir tentang Logan itu?"
Lyra cemberut.
"Dia punya lebih banyak Cognis dariku, dan dia Alkemis Tanah."
Dia menunduk menatap tangannya.
"Senjata api yang kumiliki tidak cukup untuk menghadapi orang seperti itu."
Ekspresinya menunjukkan frustrasi yang tulus.
Untuk sekali ini, Lyra tidak bertanya karena ingin lebih bersemangat tentang pertarungan.
Dia bertanya karena dia tahu Logan memiliki keunggulan yang tidak bisa dia abaikan.
Vera akhirnya sedikit menurunkan novelnya.
"Kau tidak perlu otakmu untuk mengalahkan makhluk itu."
Dia menjawab dengan santai.
Lyra berkedip.
"Ehn..."
Dia menatap Vera dengan mata berbinar.
"Benarkah?"
Dia segera mendekat ke Vera.
Vera bahkan belum sepenuhnya mengalihkan pandangannya dari novel.
"Mengamuklah sebanyak yang kau mau."
Vera berkata dengan tenang.
Suaranya tidak membawa kegembiraan.
Dia hanya membalik halaman lain, mengembalikan novelnya ke pandangannya.
Bagi Vera, itu sudah cukup.
Karena Strategi Alkimia Lyra selalu didasarkan pada naluri.
Mencoba memaksanya menjadi seseorang yang dengan hati-hati menghitung setiap gerakan hanya akan membuatnya ragu.
Sebaliknya, Vera memahami bahwa Lyra perlu mengandalkan apa yang sudah dimilikinya.
Nalurinya.
Rasa waktunya yang aneh.
Dan kemauannya untuk bertarung tanpa mengkhawatirkan apakah lawan menganggap tindakannya normal.
***
Kata-kata itu tetap jelas di dalam pikiran Lyra.
Dia tidak perlu menggunakan otaknya.
Dia tidak perlu merencanakan.
Dia tidak perlu menganalisis setiap gerakan.
Itu selalu menjadi cara bertarung Lyra Ashburn.
Dia hanya perlu mengamuk.
Tentu saja, dia memahami bahwa mencoba melawan lawan yang lebih kuat tanpa berpikir sama sekali bisa jadi bodoh.
Itulah tepatnya mengapa dia bertanya kepada Vera sejak awal.
Tetapi jawaban Vera telah memberinya sesuatu yang lain.
Izin untuk bertarung dengan cara yang paling dia pahami.
Lyra mengarahkan senapan ke perut Logan.
Matanya melihat melalui scope Hawkeye.
Napasnya menenang.
Lalu...
BANG!
Dia menembak dengan tajam.
Logan segera bereaksi.
Tombak Tanahnya bergerak melintasi tubuhnya.
Clang!
Peluru itu menghantam tombak dan ditepis.
Lyra tidak berhenti.
Dia menyesuaikan bidikannya.
BANG!
Tembakan sniper lain melesat ke arah Logan.
Dia menggeser Tombak Tanahnya.
Clang!
Peluru lain terblokir.
Lyra menembak lagi.
BANG!
Setiap tembakan datang dari sudut yang sedikit berbeda.
Logan memblokir semuanya.
Tombak Tanahnya bergerak berulang kali di udara saat dia mengalihkan peluru, tetapi setiap kali dia berhasil memblokir satu tembakan, tembakan lain sudah datang ke arahnya.
Lyra tidak memberinya cukup waktu untuk bersantai.
Dia terus menembak setelah berganti ke Springfield M1903A baru, yang dia keluarkan dari kantong ruangnya ketika senjata yang dia gunakan hampir kosong dalam urutan cepat.
Dia menyesuaikan bidikannya di antara setiap tembakan, kadang membidik dadanya, kadang perutnya, dan kadang mengubah sudut untuk memaksa Logan menggerakkan tombaknya lebih jauh dari yang dia inginkan.
Serangan terus-menerus itu mulai menggerogoti Logan.
Pembuluh darah di sisi kepalanya mulai terlihat.
Rahangnya menegang.
Dia mulai marah.
Bukan hanya karena Lyra menyerangnya.
Tetapi karena siapa dia.
Dia Logan Drakes.
Dia anggota Bangsawan Garis Utama dari Wangsa Duke Drakes.
Dia memasuki pertandingan ini dengan keyakinan pada kekuatannya, dan sekarang dia berjuang melawan seseorang yang dia anggap tidak lebih dari anggota acak keluarga Ashenlocke.
Semakin dia memikirkannya...
Semakin dia marah.
Dia mengingat kekalahan Fatima.
Fatima Drakes.
Seseorang yang berada di level yang sama sekali berbeda darinya.
Dia adalah salah satu siswa terkuat di turnamen itu, dan Logan tahu kekuatannya jauh di atas kekuatannya sendiri.
Namun Fatima telah kalah.
Dia kalah dari Ezra Ashenlocke.
Ya...
Ezra sudah naik dengan cepat karena penemuannya dan kemampuannya sebagai Craftsman muda, dan dia pasti menjadi Alchemist yang layak diperhatikan.
Tetapi di antara para siswa tahun pertama...
Dia masih belum dianggap sebagai salah satu siswa terkuat yang mapan seperti Vera atau Veda dari Wangsa Duke Ashenlocke.
Dia bahkan bukan Gareth Ashenlocke.
Namun Fatima kalah darinya.
Dan sekarang...
Cengkeraman Logan pada Tombak Tanahnya mengencang.
Peluru lain menghantam senjata itu.
Clang!
Percikan api beterbangan.
Lengannya bergetar dari dampaknya.
Matanya menyipit menatap Lyra.
Pikiran yang berusaha dia hindari akhirnya masuk ke benaknya.
Apakah aku akan kalah?
Pertanyaan itu membuat ekspresinya gelap.
Dia segera menolaknya.
"Tidak."
Dia bergumam pelan.
Jari-jarinya mengencang pada Tombak Tanah.
Dia tidak akan menerima kemungkinan itu.
Bukan melawan Lyra.
Bukan melawan anggota keluarga Ashenlocke yang sudah dia anggap lebih lemah darinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!