"Ayo kita rayakan!"
Luke berseru sambil mengangkat satu tangan tinggi-tinggi, memimpin anggota klub keluar dari ruang rapat.
Mereka semua menuju taman di dalam Mix Arena, tempat Royal Academy menyiapkan perayaan besar untuk para siswa yang ikut serta dalam Turnamen Klub.
Meski sebuah klub tidak menang...
Setidaknya, mereka semua sudah berusaha sebaik mungkin.
Turnamen berlangsung berhari-hari, dan para siswa menghabiskan sebagian besar waktu untuk menyiapkan stan, menjual produk, mempresentasikan riset, ikut permainan, dan melakukan apa pun demi meraih posisi terbaik bagi klub mereka.
Jadi, pesta ini dimaksudkan untuk memberi selamat atas kerja keras para siswa selama Turnamen Klub.
Tentu saja, para pemenang punya alasan lebih besar untuk merasa senang.
"NOMOR SATU!"
Luke berseru lagi begitu melihat anggota Martial Strength Club dan Scholar Poet Club.
Kedua ketua klub itu langsung menyipitkan mata ke arahnya.
Anggota klub mereka juga tampak kesal saat menyaksikan wajah-wajah gembira para anggota Klub Pencari Kerajinan & Riset.
Luke tampak berseri-seri karena bangga.
Dan tentu saja, anggota klubnya tidak berniat membuat keadaan lebih mudah bagi teman-teman mereka.
Beberapa dari mereka sengaja membuat wajah lucu ke arah anggota Martial Strength Club dan Scholar Poet Club, jelas-jelas menaburkan garam di luka yang belum sepenuhnya kering.
Ada yang mengacungkan satu jari.
Yang lain membentuk angka satu dengan tangan.
Reaksi itu membuat beberapa anggota dari dua klub lain melotot ke arah mereka.
"Hah!"
Cyrus tertawa saat menyaksikan adu ejekan itu.
Suasana di antara para siswa sebenarnya tidak benar-benar bermusuhan.
Yah...
Setidaknya, sebagian besar tidak.
Inilah yang biasa terjadi ketika siswa dari klub-klub yang bersaing berkumpul setelah turnamen. Para pemenang ingin semua orang ingat bahwa mereka menang, sementara yang kalah terpaksa duduk dan menonton perayaan itu.
Seluruh taman perlahan dipenuhi siswa dari berbagai klub.
Meja-meja besar disusun mengelilingi area terbuka, dengan aneka minuman yang bisa dipilih. Beberapa siswa sudah berdiri di sekitar meja, mengambil gelas dan mengobrol, sementara yang lain berjalan-jalan di taman bersama teman mereka.
Area lain disiapkan untuk makanan.
Beberapa siswa sesekali melirik ke arah sana, jelas bertanya-tanya kapan akademi akhirnya mengizinkan mereka mulai makan.
Matahari juga mulai bergerak lebih rendah di langit.
Perayaan akan berlanjut hingga malam.
Dan di akhir pesta...
Pertunjukan kembang api akan digelar untuk ditonton para siswa.
"Craft & Research Seekers benar-benar menang."
"Kau lihat seberapa besar Ghost Crawler itu?"
"Katanya itu Elder Ghost Crawler."
"Astaga, aku bisa melihatnya padahal stan klub kami jauh dari stadion."
Bisik-bisik tentang Klub Pencari Kerajinan & Riset memenuhi taman.
Banyak siswa menoleh ke arah anggota klub itu, yang sedang sibuk menikmati diri dan mengobrol dengan teman-teman mereka.
Pertarungan mereka melawan Elder Ghost Crawler jelas menjadi salah satu topik terbesar sepanjang turnamen.
Lagi pula, banyak siswa baru mendengar tentang makhluk seperti itu dari buku, laporan, atau cerita para Alchemist berpengalaman.
Tetapi tujuh siswa Klub Pencari Kerajinan & Riset benar-benar pernah melawan salah satunya.
Dan entah bagaimana...
Mereka berhasil menang.
***
Hasil Teratas Keseluruhan Turnamen Klub
Peringkat 1 — Klub Pencari Kerajinan & Riset Peringkat 2 — Royal IQ Club Peringkat 3 — Music Heavens Club
Peringkat Empat sampai Sepuluh
Peringkat 4 — Royal Track Field Club Peringkat 5 — News Club Peringkat 6 — Art & Fashion Specialist Club Peringkat 7 — Combat Tactician Club Peringkat 8 — Silver Circle Club Peringkat 9 — Martial Strength Club Peringkat 10 — Geographical Club
Peringkat Pendapatan Terbaik — Lima Besar
Peringkat 1 — Music Heavens Club — Tiga Ribu Koin Emas Peringkat 2 — Royal IQ Club — Seribu Lima Ratus Koin Emas Peringkat 3 — Klub Pencari Kerajinan & Riset — Seribu Dua Ratus Koin Emas Peringkat 4 — News Club — Seribu Seratus Delapan Puluh Empat Koin Emas Peringkat 5 — Combat Tactician Club — Seribu Seratus Lima Puluh Lima Koin Emas
Peringkat Presentasi Terbaik — Tiga Besar
Peringkat 1 — Klub Pencari Kerajinan & Riset Peringkat 2 — Music Heavens Club Peringkat 3 — Royal IQ Club
Peringkat Busana Terbaik — Tiga Besar
Peringkat 1 — Klub Pencari Kerajinan & Riset Peringkat 2 — Music Heavens Club Peringkat 3 — Art & Fashion Specialist Club
***
"Selamat, Luke."
Drax Drakes mengangkat gelasnya ke arah Luke.
Seluruh lima puluh dua ketua klub duduk mengelilingi meja besar, sementara anggota klub mereka berbaur di taman, berbincang dan menikmati perayaan dengan cara masing-masing.
Setiap wakil ketua berdiri di belakang ketua klub mereka.
Meja itu seakan menjadi perkumpulan para pemimpin klub terkuat di akademi.
Meski para siswa di sekeliling mereka sibuk merayakan, mengobrol, tertawa, dan berpindah dari satu tempat ke tempat lain, suasana di sekitar meja besar itu terasa sedikit berbeda.
Banyak siswa yang duduk di sana termasuk di antara siswa tingkat tiga dan tingkat dua terbaik Royal Academy.
Kedudukan mereka saja membuat siswa yunior sulit mendekat begitu saja.
"Jadi, Craft & Research Seekers Club menang untuk pertama kalinya dalam berapa tahun?"
Tanya Drax.
Suaranya dalam dan tenang.
Cara bicaranya sudah memancarkan wibawa dan kekuatan.
Mata cokelat Drax tertuju pada Luke, yang mulai merasa gugup di bawah perhatian itu.
Lagi pula...
Orang yang duduk dekat dengannya adalah Drax Drakes.
Dan beberapa siswa lain di sekitar meja juga termasuk siswa tingkat tiga dan dua paling kuat serta paling berbakat di Royal Academy.
Untuk sesaat, Luke merasa seperti salah duduk di meja.
"Jangan buat Luke Sanders gugup."
Aldric Aethelmont, Ketua Martial Strength Club, berbicara dari samping.
Mata Luke langsung berkedut.
Dari orang yang mencoba menindas anggota klubku ketika kami mencari kelompok.
Gumamnya dalam hati.
"Kau bilang sesuatu?"
Aldric menoleh dengan senyum polos.
Tubuh Luke langsung kaku.
"Tidak, Pangeran."
Dia cepat-cepat menggeleng.
Latisha, yang berdiri di belakangnya, menyipitkan mata.
Luke bisa dengan mudah menebak apa yang ada di pikirannya.
Kau mau cari masalah.
Dia tidak perlu mengucapkannya. Ekspresi wajahnya sudah cukup bicara.
Luke perlahan membuang muka.
"Aku harus berterima kasih kepada anggota klubmu, Ezra Ashenlocke, atas penampilannya. Kalau tidak, kami tidak akan meraih posisi tertinggi."
Preston Sailor berkata tenang.
Senyum puas terukir di wajahnya ketika ia menatap Luke.
Luke mengerjap.
Sebelum ia benar-benar memahami maksud Preston...
"Jelas aku ini korban karena harus membayar untuk menonton penampilan itu."
Lucien Derlis berkata.
Dia menopang satu tangan di atas meja sambil menatap Luke.
Matanya yang merah tua menyiratkan senyum tipis.
Lucien adalah Ketua Art & Fashion Specialist Club.
Luke hanya bisa menatapnya.
Korban?
Cara bicara yang aneh.
Tapi mengingat jumlah uang yang dipungut Music Heavens Club untuk menonton penampilan Ezra...
Luke tidak bisa benar-benar membantah Lucien.
"Aku juga harus berterima kasih kepada Ezra Ashenlocke, sama seperti Preston."
Eleanor Tempest berkata ringan.
Mata birunya yang gelap tetap tertuju pada gelas anggur di tangannya.
"Liputan kami tentang kencan Vera Ashenlocke dan Ezra Ashenlocke langsung ramai dibicarakan dalam hitungan menit. Dan ketika kami memonetisasi siaran langsung kencan mereka, kami melesat ke jajaran teratas."
Dia sedikit mengangkat gelasnya.
"Penjualan kami benar-benar melonjak."
Lalu, dia mengangkat gelas itu ke arah Luke.
"Oh... sama-sama, kurasa."
Luke menggaruk pipinya.
Aku tidak tahu berapa banyak klub yang untung dan rugi karena dua orang itu.
Dia bisa merasakannya.
Tatapan para ketua dan wakil ketua dari klub-klub yang nyaris dihancurkan Vera dan Ezra hanya karena sesuatu yang tampak seperti...
Sebuah kencan biasa.
"Ahhh..."
Luke menghela napas.
Aku pemenangnya, tapi kenapa rasanya aku mau gila karena tekanan ini?
Pikirnya.
Latisha menyadari reaksinya.
Tawa kecil lolos dari bibirnya.
Bam!
Sebuah tangan tiba-tiba menghantam meja.
Suara itu membuat beberapa percakapan di sekitar langsung terhenti.
"Sialan garis rendah!"
Suara marah menggema di sekitar meja para ketua.
Luke langsung tahu siapa pemiliknya.
"Jaga sikapmu, Daniel."
Victoria Aethelmont berkata tajam.
Dia berdiri di belakang Aldric sebagai Wakil Ketua Martial Strength Club.
Daniel langsung menoleh ke arahnya.
"Kau sepertinya lupa bahwa aku kakakmu, Victoria!"
Dia menunjuknya dengan kasar.
"Dia sudah kehilangan akal."
Ketua Royal IQ Club menatap Daniel dengan ekspresi hampir geli.
"Ya, dia memang sudah kehilangan akal."
Wakil ketua itu membalas dengan tawa kecil.
"Benar-benar kehilangan akal."
Louis Evergrey berkata sambil menggeleng.
"Dan gara-gara seorang gadis."
"Yah, yang kita bicarakan ini Vera."
Kata-kata itu malah membuat wajah Daniel semakin gelap.
"Diam!"
Bam!
Daniel kembali menghantam meja.
Meja itu sedikit bergetar.
Beberapa siswa di dekat mereka langsung berhenti bicara.
"Luke!"
Daniel tiba-tiba menunjuk langsung ke arahnya.
Mata emasnya dipenuhi tatapan tajam.
Dada Luke terasa sesak.
"Di mana si garis rendah itu? Bawa dia kemari sekarang!"
Perintahnya dengan kasar.
"Aku di sini, jadi aku tidak tahu apakah dia sudah pulang, Yang Mulia."
Luke menjawab setenang mungkin.
Namun dadanya naik turun sedikit lebih cepat.
"Kau sedang mengujiku?"
Tatapan Daniel semakin tajam.
Cognis mulai mengalir deras di dalam tubuhnya.
Tekanan tak kasatmata yang menyebar darinya membuat udara di sekitar meja terasa lebih berat.
Beberapa orang di dekat mereka langsung menoleh, penasaran dengan apa yang terjadi.
Namun para ketua dan wakil ketua di area utama tidak tertekan oleh tekanan Daniel.
Kecuali Luke, yang sebagian besar menjadi sasaran tekanan itu.
"Begitulah dia. Kau bisa minta anak buahmu mencarinya."
Luke menjawab jujur.
Daniel melirik wakilnya.
Wakil itu langsung mengangguk sekali.
Tanpa membuang waktu, dia berbalik dan menghampiri beberapa siswa yang menjadi pengikut Daniel.
Dia segera memerintahkan mereka untuk mencari Ezra Ashenlocke dan membawanya ke sini sekarang juga.
Tapi...
Beberapa menit berlalu.
Jari-jari Daniel mengetuk meja dengan tidak sabar.
Ekspresinya semakin buruk seiring berlalunya waktu.
Akhirnya, wakilnya kembali.
"Dia sudah pergi."
Dia mencondongkan tubuh dan berbisik di telinga Daniel.
Mata emas Daniel menyipit.
"Kau bercanda?"
Dia menggertakkan gigi.
Wakil itu terdiam sejenak.
"Tapi Lady Vera juga sudah pergi."
Dia menambahkan.
Mata emas Daniel sedikit melebar.
Ekspresi wajahnya berubah.
Niat membunuh mulai menumpuk di dalam dirinya.
Meja itu seketika menjadi lebih hening.
Ekspresi Luke juga berubah.
Bahkan Aldric melirik ke arah Daniel.
"Tenang dulu, Yang Mulia."
Carmine Bergwyn berbicara.
Suara dinginnya yang dalam memecah keheningan.
Dia dengan santai memainkan setumpuk kartu di tangannya.
Kartu-kartu itu bergerak mulus di sela jarinya saat dia mengocoknya, mata biru mudanya tetap tertuju pada kartu-kartu itu.
"Fakta bahwa Vera pergi dan Ezra pergi tidak berarti banyak. Banyak siswa, terutama tahun pertama, sudah pulang. Bahkan adik bodohku sudah pergi, dan Ravenor Burnwick juga."
Dia melanjutkan dengan tenang.
"Jadi, kurasa mereka semua pasti sedang bersiap untuk Festival Tempur."
Kartu-kartu itu terus bergerak di antara jarinya.
"Jadi, duduklah, nikmati makan malam, dan mari main kartu."
Carmine meletakkan tumpukan kartu itu di atas meja.
"Ayo kita lakukan itu."
Aldric berkata tenang.
Daniel menatap Carmine.
Kata-katanya ada benarnya.
Meski dia benci membayangkan ada pengganggu di dekat Vera...
Carmine adalah salah satu saingannya.
Dan dia juga terang-terangan menyatakan bahwa Vera suatu hari akan menjadi pengantinnya.
Namun Carmine tetap tenang.
Lucien juga tenang.
Padahal mereka tahu ada tikus yang menyusup ke wilayah mereka dan mencuri permata berharga mereka.
Yah...
Mungkin begitulah sifat mereka.
Ekspresi Daniel perlahan mereda. Niat membunuh di sekitarnya perlahan menghilang saat dia akhirnya kembali duduk.
Luke diam-diam menghela napas lega setelah situasi akhirnya mereda.
Namun...
Dia tetap tidak bisa berhenti memikirkan satu hal.
Bagaimana kalau Vera sebenarnya bersama Ezra?
Boom!
Boom!
Boom!
Boom!
Langit malam tiba-tiba menyala ketika kembang api meledak di atas Mix Arena.
Aneka warna menyebar di langit yang kian gelap, satu ledakan disusul ledakan lain, suara dentumannya menggema di udara.
Para siswa di seluruh taman mendongak.
Seruan riuh segera menyusul.
Beberapa siswa menunjuk ke langit.
Yang lain tertawa ketika cahaya warna-warni memantul di wajah mereka.
Perayaan di bawah terus berlanjut.
Tetapi di atas sana...
Kembang api terus meledak.
Dan di bawah pertunjukan indah itu...
Di pintu masuk Mix Arena...
Bayangan Vera condong begitu dekat ke pipi Ezra.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!