Bab 431: Berakhirnya Turnamen Klub

"Hei..."

Preston memanggil Selena dengan pelan.

Sorak-sorai dan pujian masih memenuhi area konser. Para siswa terus bertepuk tangan sambil membicarakan penampilan Ezra dengan penuh semangat.

"Lady Selena."

Dia memanggil sekali lagi.

Karena riuh di sekeliling mereka, Preston mengira Selena tidak mendengarnya.

Padahal Selena jelas mendengarnya.

Tapi...

Selena Galehart sepenuhnya tenggelam dalam pikirannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Lady Selena."

Preston melangkah sedikit lebih dekat.

"Presiden Preston."

Selena akhirnya kembali ke kenyataan dan menoleh ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Dia menatap Preston dengan ekspresi anggun seperti biasa, meski ada sesuatu dalam tatapan mata zamrudnya yang membuat Preston terdiam.

Bukan karena dia takut.

Tidak...

Entah mengapa, dia lupa apa yang ingin dikatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Eh... tadi aku mau bilang apa?"

Preston menggaruk belakang kepalanya. Wajahnya sedikit memerah ketika dia berusaha mengingat.

"Kamu tadi memanggilku."

Selena berbicara dengan ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Pertama..."

Preston menempelkan ibu jari dan jari telunjuknya di pangkal alisnya, lalu memalingkan wajah dari Selena.

Kemudian, seolah baru teringat sesuatu yang penting, dia mengeluarkan sapu tangan dari saku bajunya.

"Pakai ini."

Dia menyodorkannya kepada Selena.

Selena berkedip.

Baru saat itulah dia menyadari kelembapan yang menggenang di sekitar matanya.

"Oh, aku tidak sadar."

Dia berkata dengan tenang.

Alih-alih menerima sapu tangan Preston, Selena dengan tenang mengeluarkan sapu tangannya sendiri dan menyeka matanya dengan lembut.

"Terima kasih."

Selena menjawab dengan nada sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Sama-sama."

Preston menjawab sambil dengan canggung menarik kembali sapu tangannya dan memasukkannya ke dalam saku.

Dia tidak mengambil punyaku.

Preston berkata dalam hati dengan perasaan getir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Kamu sebaiknya mengumumkan pemenangnya."

Wakil Ketua menatap Preston dan Selena, menyipitkan mata sedikit ketika menyadari interaksi kecil yang aneh di antara mereka.

"Aku juga lupa soal itu."

Selena tertawa kecil.

Dia lalu berbalik dan berjalan dengan anggun ke arah depan panggung, berhenti di antara kedua pemuda itu sebelum menghadap kerumunan besar.

Tepuk tangan belum sepenuhnya reda.

Beberapa siswa masih bercakap-cakap dengan bersemangat, sementara yang lain terus memandang ke arah Ezra, seolah belum sepenuhnya pulih dari permainan yang baru saja dia bawakan.

Selena mengangkat suaranya.

"Kurasa kita sudah bisa menebak siapa pemenangnya."

Dia berkata sambil tersenyum cerah.

"EZRA ASHENLOCKE!"

Veda yang pertama meneriakkan namanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Kerumunan langsung mengikuti.

"EZRA ASHENLOCKE!"

"EZRA ASHENLOCKE!"

Nina bahkan tidak menyadari kapan dirinya ikut meneriakkan nama itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Ekspresinya tetap nyaris sama seperti biasa, tetapi suaranya entah bagaimana sudah bergabung dengan sorakan di sekelilingnya.

Setelah Selena mengumumkannya sebagai pemenang, Ezra menoleh ke arah Leofirc.

"Jangan lupa hadiahku, Senior."

Dia berkata datar, lalu mulai berjalan meninggalkan panggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Hah?"

Leofirc masih duduk.

Dia menunduk menatap kedua tangannya.

Dia tidak percaya dirinya sepenuhnya lupa bahwa dia telah berhenti memainkan karyanya di tengah duel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Dia begitu terpaku pada penampilan Ezra sampai tidak menyadari kapan tangannya meninggalkan tuts piano.

Apakah karyanya memang sebagus itu?

Leofirc bertanya pada dirinya sendiri.

Mata ungunya perlahan bergerak ke arah kerumunan yang masih bersorak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Para siswa menyebut nama Ezra.

Yang lain masih membicarakan musik yang baru saja mereka dengar.

Jawabannya datang kepadanya tanpa perlu banyak berpikir.

"Ahh..."

Leofirc menghela napas.

"Aku benar-benar dikalahkan telak."

Dia berdiri dari kursi piano, menepuk pakaiannya sedikit, lalu menoleh ke arah Selena.

Leofirc mengangkat tangan dan melambaikannya kecil kepada Selena sebelum akhirnya pamit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Tidak ada kekecewaan di wajahnya.

Justru dia tampak lebih takjub daripada kesal.

Namun Selena sudah menatap Ezra.

Dia ingin segera menghampiri dan berbicara dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Ada begitu banyak pertanyaan yang ingin dia ajukan.

Salah satunya yang terbesar adalah nama karya yang baru saja Ezra mainkan.

Tapi Ezra sudah turun dari panggung konser dan berjalan menjauhi kerumunan, sementara mata banyak siswa dan tamu masih tertuju padanya.

"Aku tidak tahu kamu sehebat itu main piano."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Cyrus menghampiri Ezra dengan senyum puas.

Ezra meliriknya dengan datar.

"Sejak kapan kamu datang ke sini?"

Tanyanya.

"Aku sebenarnya sudah keluar, hanya menjelajahi Mix Arena sendirian seperti biasa, sampai akhirnya aku terpikat oleh karya musikmu."

Cyrus menjawab dengan nada menggoda.

Ezra meliriknya.

"Hei, apa nama karya itu?"

Cyrus bertanya dengan antusias. Sorot matanya masih memancarkan semangat dari penampilan Ezra.

"Aku belum pernah mendengarnya. Aku benar-benar ingin memasukkannya ke dalam daftar putarku."

"Itu karya yang kumainkan secara acak waktu aku kecil, dan kurasa itu bukan karya yang pernah dipublikasikan."

Ezra menjawab dengan tenang.

"Hei, Ezra."

Veda berjalan menghampiri Ezra dan Cyrus yang sudah meninggalkan area konser.

Linda, Tracy, Nickolas, Celestina Cole, dan pelayan Tracy mengikuti di belakangnya.

Ezra juga melihat Vera berjalan ke arahnya bersama Nina dan Lyra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Zack dan pelayan pribadinya ikut bergabung.

Henry, Bess, dan Fay menyusul di belakang, dan ketiganya didampingi oleh para pendamping mereka.

Tanpa Ezra sadari, sudah terbentuk kerumunan kecil di sekelilingnya.

"Ezra, penampilanmu tadi benar-benar luar biasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Fay berkata dengan ceria.

"Ya, kamu bisa mengatakannya berkali-kali."

Nickolas mengangguk sambil melipat tangan, menyetujui ucapan Fay.

"Tuan Ezra Ashenlocke membuatku terharu dengan cara yang belum pernah kurasakan sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Celestina berkata.

Tangan kirinya menempel di dadanya, sementara tangan kanannya menggenggam tangan Nickolas.

"Terima kasih."

Ezra menjawab singkat.

"Aku juga benar-benar terkesan."

Vera berbicara dengan tenang.

"Mengatakan aku terkesan rasanya seperti meremehkan."

Dia menatap langsung ke arah Ezra dengan mata hitamnya yang sayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Ada kehangatan samar yang tersembunyi di balik ekspresi tenangnya yang biasa, meski cara bicaranya membuat orang sulit menebak apakah dia sedang memuji atau menggoda.

"Kamu seharusnya benar-benar berterima kasih karena seorang wanita sepertiku memperlihatkan ekspresi ini untukmu."

Vera mengangkat satu jarinya dengan malas dan menunjuk ke arah Ezra.

"Begitu."

Ezra menjawab sambil menatapnya.

Seolah-olah bukan dia sendiri yang menjadi penyebab semua kerepotan ini.

Mata hitam datarnya menyipit sedikit.

Lalu dia menghela napas.

"Hahaha."

Veda tertawa sambil memandang adiknya dan Ezra.

Sekali lagi...

Keduanya entah bagaimana berhasil membuat orang-orang di sekitar merasa canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Vera terang-terangan memuji Ezra dengan caranya yang aneh, sementara Ezra tampak sudah lelah menghadapinya.

Kontras di antara keduanya membuat beberapa orang di dekat mereka saling berpandangan.

Lalu...

"Para siswa Royal Academy dan tamu kehormatan kami yang datang untuk menyaksikan anak-anak mereka, serta mereka yang datang untuk menonton Turnamen Klub, saya menyapa dan berterima kasih kepada kalian semua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Suara Wakil Kepala Akademi Godwin Fraser tiba-tiba menggema di seluruh Mix Arena.

Suaranya terutama berasal dari stadion.

Semua orang perlahan mengalihkan perhatian ke sana.

Banyak kegiatan berhenti.

Beberapa percakapan terhenti.

Bahkan para siswa dan tamu yang tadi berjalan-jalan di sekitar arena melambat sambil mendengarkan.

"Hari ini menandai Turnamen Klub ke-300, dan benar-benar berjalan dengan baik."

Suara Elder Godwin Fraser membawa nada seorang lelaki tua yang puas dengan semua yang telah disaksikannya sepanjang hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Setiap presentasi siswa benar-benar menunjukkan betapa keras mereka bekerja mempersiapkan turnamen ini, dan saya yakin hal yang sama juga berlaku untuk babak kedua turnamen."

Dia berhenti sejenak.

"Besok, para pemenang akan diumumkan. Bagi para tamu yang akan kembali ke kediaman masing-masing di seluruh kerajaan, saya doakan perjalanan kalian aman. Dan bagi mereka yang tinggal untuk menyaksikan Festival Tempur Agung Tahun Pertama, kami akan memberikan pelayanan terbaik."

Dia berbicara dengan tenang.

"Hari ini kita tutup dengan sukacita, dan besok kita mulai dengan sukacita. Selamat malam, rakyat Britannia."

Suaranya berakhir.

Begitu pengumuman selesai, suasana di dalam Mix Arena perlahan mulai berubah.

Banyak tamu mulai berpamitan.

Sebagian harus menaiki Dirigible menuju daerah asal mereka, dan karena malam semakin dekat, mereka tidak bisa lagi berlama-lama di dalam akademi.

Yang lain memutuskan untuk menghabiskan sedikit waktu lebih lama bersama anak-anak mereka sebelum pulang.

Berbagai stan klub juga mulai tutup.

Para siswa mengemas barang-barang yang mereka pajang selama turnamen, sementara yang lain membawa peralatan dan bahan dari stan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Area turnamen yang sibuk perlahan mulai tenang.

Ezra, Cyrus, dan Vera akhirnya kembali ke stan klub mereka untuk membantu membereskan dan mengemas barang-barang.