"Itu tampak berguna."
Diane berkata sambil menunjuk sarung tangan Ezra.
"Memang."
Ezra menjawab singkat dan langsung.
Ia mengayunkan lengannya sekali, lalu menyapu salju yang menempel di mantel dan bahunya selama pertempuran. Sebagian salju sudah mulai meleleh karena suhu tubuhnya, meninggalkan bercak-bercak lembap di pakaiannya.
"Kebisingan pertempuran kita pasti sudah memperingatkan Elder Ghost Crawler bahwa kita ada di sini."
Ezra berkata begitu sambil berjalan menuju salah satu nyala api yang tersisa. Api itu kini lemah, tetapi masih mengeluarkan cukup panas untuk mengeringkan sebagian pakaiannya yang lembap.
Ia juga merogoh Space Bag dan mengeluarkan satu dosis lagi Pil Stimulan Panas serta sebotol air.
Ia memasukkan pil ke mulut dan menelannya dengan sedikit air.
Diane menatap ke arah bagian hutan yang lebih dalam.
Ekspresinya tetap datar, tetapi matanya menjadi lebih fokus.
"Aku merasakan lebih banyak Young Ghost Crawler datang."
Ia berhenti sejenak.
"Jumlahnya lebih dari seratus."
Mata Ezra sedikit menyipit.
Lebih dari seratus.
Itu jauh lebih banyak dari yang baru saja mereka lawan.
Pertempuran itu sudah menciptakan cukup kebisingan untuk menarik perhatian Elder Ghost Crawler, dan kini Young Ghost Crawler-nya datang menuju medan pertempuran.
Tidak ada alasan bagi Ezra dan Diane untuk tetap di sana.
"Kalau begitu, ayo bergerak."
Ezra berkata datar sambil menyesuaikan sarung tangannya.
Ia mengencangkan tali di pergelangan tangannya, memastikan Sarung Tangan Magnetik Hitam terpasang dengan benar.
Lalu ia berbalik menjauh dari medan pertempuran yang terbakar.
Dalam sekejap, keduanya lenyap.
Sosok mereka bergerak di antara pohon-pohon Cemara Musim Dingin, cepat menghilang ke dalam hutan bersalju.
Beberapa menit kemudian, bala bantuan Young Ghost Crawler mencapai medan pertempuran.
Mereka datang dari berbagai arah, bergerak melalui salju dan kabut sambil mencari penyusup.
Tetapi mereka tidak menemukan apa pun.
Tidak ada manusia yang menunggu mereka.
Tidak ada gerakan.
Tidak ada suara.
Hanya tubuh-tubuh jenis mereka yang mati tetap berserakan di medan pertempuran, sementara asap tipis terus mengepul dari tempat-tempat api yang sudah padam.
Salju di sekitar area itu bernoda darah, dan beberapa bagian tanah gosong atau membeku.
Young Ghost Crawler berhenti.
Kepala mereka bergerak ke kiri dan ke kanan.
Mereka mencari.
Tetapi mangsa mereka sudah pergi.
Jauh dari tempat itu, Ezra dan Diane terus bergerak di antara pepohonan.
Mereka melangkah ringan di atas dahan, menjaga keberadaan mereka tetap tersembunyi selama perjalanan.
Mata hitam kusam Ezra melirik ke bawah ke arah hutan.
Young Ghost Crawler kini sedang mencari mereka.
Sebagian bergerak di antara pepohonan.
Yang lain mencari di tanah sekitar medan pertempuran.
Mereka belum menemukan Ezra dan Diane.
Itulah yang diinginkan keduanya.
Indra Ezra sudah menemukan hal lain.
Sebuah lubang besar di bawah tanah.
Tersembunyi di bawah hutan.
Dan menurut informasi yang dikumpulkan Ezra, itu adalah sarang utama Elder Ghost Crawler.
Ezra melirik Diane.
Diane melirik balik.
Tidak ada yang perlu mereka katakan.
Ezra tidak perlu menjelaskan rencananya.
Diane sudah paham bahwa ia telah menemukan cara agar mereka bisa masuk ke gua bawah tanah tanpa harus melawan Young Ghost Crawler yang mengelilingi pintu masuk.
Itu sudah cukup.
Keduanya mempercepat langkah.
Udara terbelah di sekitar mereka saat mereka melompat dari satu pohon ke pohon lain dengan kecepatan tinggi.
Gerakan mereka ringan, dan tubuh mereka hampir tidak mengganggu dahan di bawah kaki.
Pintu masuk besar bawah tanah semakin dekat.
Begitu mencapai area itu, Ezra memasukkan satu tangan ke dalam Space Bag.
Ia dan Diane melompat dari pepohonan.
Tubuh mereka jatuh menembus udara bersalju.
Young Ghost Crawler di bawah mereka menyadari gerakan itu.
Kepala mereka langsung menengadah.
Dari sudut pandang mereka, dua bayangan samar tiba-tiba melompat keluar dari hutan dan masuk ke udara di atas mereka.
Tubuh mereka menegang.
Kik-kik-kik-kik!
Kik-kik-kik-kik!
Kik-kik-kik-kik!
Young Ghost Crawler mengeluarkan suara agresif begitu melihat Ezra dan Diane.
Beberapa dari mereka membuka mulut.
Yang lain bersiap menyemprotkan jaring.
Tetapi sebelum mereka bisa bertindak, Ezra sudah bergerak.
Ia mengeluarkan Flash Revolver dan membidikkannya langsung ke kumpulan Young Ghost Crawler.
Bang!
Suara tembakan meraung melalui area itu.
Sebuah peluru berukuran besar muncul dari moncong dan terbang menembus angin bersalju.
Salah satu Young Ghost Crawler bereaksi cepat.
Ia menyemprotkan jaring ke arah peluru yang datang.
Jaring itu bergerak melalui udara dan sedikit menyentuh peluru.
Itu sudah cukup.
Boom!
Flash Bullet meledak.
"Tutup matamu!"
Ezra berteriak.
Diane langsung menutup matanya.
Mata Ezra sudah tertutup.
Cahaya kuat menyembur dari peluru.
Cahaya itu bersinar hampir seperti bintang yang tiba-tiba muncul di tengah hutan, menerangi seluruh area seolah pagi tiba sekaligus.
Young Ghost Crawler menjerit.
Kik-kik-kik!
Tubuh mereka bergerak liar saat penglihatan mereka dilanda cahaya mendadak.
Mereka tidak bisa melihat dengan baik lagi.
Ezra dan Diane memanfaatkan momen itu.
Tubuh mereka jatuh ke dalam lubang bawah tanah.
Pintu masuk menghilang di atas mereka.
Mereka mulai jatuh.
Lebih dalam.
Lebih dalam.
Dan lebih dalam.
Tidak ada apa pun di bawah kaki mereka.
Tidak ada pijakan.
Tidak ada tangga.
Tidak ada tali.
Tidak ada yang bisa mereka gunakan untuk menghentikan jatuh.
Mereka hanya terus jatuh melalui lorong bawah tanah.
Namun tidak ada dari mereka yang tampak khawatir.
Diane tetap tenang.
Ezra menatapnya.
Matanya masih tertutup.
Ezra sedikit menyipitkan mata.
Jangan-jangan dia tidur sebentar selama jatuh ini.
Pikiran itu melintas di kepalanya.
Ia menatapnya sejenak lagi sebelum mengalihkan perhatian kembali ke kegelapan di bawah.
Mereka terus jatuh.
Menit berlalu.
Lalu lebih banyak waktu berlalu.
Jatuh itu tampak berlangsung dalam waktu yang absurd.
Kegelapan di sekitar mereka tetap hampir sepenuhnya pekat.
Akhirnya, Diane membuka matanya.
Ia merogoh Space Bag dan mengeluarkan beberapa botol kaca berisi air.
Ezra menyadari apa yang dilakukannya.
Ia awalnya berniat mengeluarkan Harpoon Gun.
Mata Ezra beralih ke botol-botol itu.
Lalu ia menyadari air di dalam botol yang dilempar Diane.
Ezra berubah pikiran.
Ia memasukkan tangan ke dalam Space Bag dan mengeluarkan Glock 26.
Diane meliriknya.
Ezra membidikkan Glock 26 ke botol-botol kaca.
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Tembakan bergema melalui lorong bawah tanah.
Setiap peluru mengenai salah satu botol.
Kaca pecah di udara.
Air mengalir keluar dari wadah yang pecah, menyebar di udara saat mereka terus jatuh menuju dasar gua.
Ezra tidak meleset dari satu botol pun.
Air terus jatuh bersama mereka.
Mereka kini semakin dekat ke dasar.
Diane menyatukan kedua tangannya.
Clap!
Cognis mengalir melalui urat nadinya.
Cognis bergerak melalui tubuhnya dalam aliran tipis sebelum berkumpul di dalam tangannya.
Cahaya biru muda samar menyebar dari telapak tangannya.
Garis-garis Lingkaran Alchemy Frost terbentuk di udara.
Diane mengulurkan kedua telapak tangan ke arah air yang jatuh.
Petir Cognis biru muda bergerak dari Lingkaran Alchemy Frost yang sudah selesai dan menghantam air.
Begitu Cognis menyentuhnya, air mulai berubah.
Air bergerak dengan keras.
Sebagian terkompresi.
Lalu percikan dingin menyala di dalam gumpalan air.
Diane mengulurkan satu kaki dan menyentuh ujung air yang paling dekat dengannya.
Air itu langsung membeku.
Es menyebar di atasnya.
Cairan menjadi padat.
Jalur es yang mulus terbentuk di bawah mereka.
Alkimia Frost Diane telah mengubah air yang jatuh menjadi seluncuran.
Ezra mendarat di atasnya.
Ia mulai meluncur ke bawah.
Es terus terbentuk di bawah mereka saat mereka bergerak lebih dalam ke dalam gua.
Kecepatan jatuh mereka kini terkendali.
Mereka tidak lagi harus sekadar jatuh melalui kegelapan.
Sebaliknya, mereka meluncur di sepanjang jalur beku.
Ezra tetap seimbang di atas es sambil mengawasi kegelapan di depan.
Mereka terus turun.
Semakin dalam mereka pergi, semakin dingin udaranya.
Dinding lorong bawah tanah sulit dilihat.
Hanya suara es yang bergerak di bawah mereka yang bisa terdengar.
Akhirnya, keduanya mencapai lantai dasar gua bawah tanah.
Ezra langsung bertindak.
Sambil masih meluncur, ia memasukkan Glock 26 kembali ke dalam Space Bag.
Lalu ia mengeluarkan Flash Revolver.
Ia dengan lancar membuka silinder dan mengeluarkan batu kecil bercahaya.
Cognis mengalir melalui tangan yang memegang batu bercahaya itu.
Lingkaran Alchemy-nya menyala.
Cognis berkumpul di sekitar material, membentuk Flash Bang Bullet lainnya.
Ezra memasukkan peluru ke dalam silinder dan menutupnya.
Ia mengangkat Flash Revolver ke arah kegelapan di atas.
Semua ini terjadi saat ia terus meluncur di atas es.
Saat mendekati tanah, Ezra menggulingkan tubuhnya untuk mengendalikan pendaratan.
Lalu...
Bang!
Ia menembak.
Peluru melesat ke atas melalui gua yang gelap.
Sesaat kemudian, peluru meledak.
Kilatan kuat menyebar melalui ruang bawah tanah.
Untuk sesaat, seluruh gua menjadi terlihat.
Mata Ezra bergerak cepat.
Ada banyak lorong.
Puluhan lubang terlihat di seluruh dinding.
Lorong-lorong itu membentang ke dalam kegelapan, bercabang dari ruang utama.
Lalu gerakan muncul di dalamnya.
Young Ghost Crawler mulai muncul dari lubang-lubang.
Satu.
Lalu yang lain.
Lalu beberapa lagi.
Mereka merangkak keluar dari lorong, tubuh mereka bergerak menuju Ezra dan Diane.
Ezra dan Diane juga bisa merasakan Young Ghost Crawler yang mereka tinggalkan di atas.
Makhluk-makhluk itu kini turun menuju mereka.
Dan lebih buruk lagi...
Suara yang lebih dalam datang dari suatu tempat di dalam gua bawah tanah.
Boom.
Tanah sedikit bergetar.
Boom.
Debu berjatuhan dari dinding.
Boom.
Suaranya menjadi lebih berat.
Ekspresi Ezra tetap tenang.
Lalu...
Boom! Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!
Yang besar itu datang.
Elder Ghost Crawler sudah bergerak menuju mereka.
Ezra menatap Diane.
"Diane Bergwyn, pergi selamatkan yang lain dan menyusul aku nanti."
Suaranya tetap tenang.
Diane menatapnya.
Jumlah Young Ghost Crawler di gua bawah tanah jauh lebih banyak daripada yang mereka hadapi di permukaan.
Dan Elder Ghost Crawler sudah mendekat.
Ditambah lagi, cahaya dari peluru cahaya aneh itu tidak akan bertahan lama.
Kegelapan sudah mulai kembali ke gua.
Diane terdiam sejenak.
Lalu ia mengangguk sekali.
Ia memasukkan tangan ke dalam Space Bag.
Jika ia akan meninggalkan Ezra di sini, ia akan menyelesaikan satu masalah dulu.
Meskipun Ezra tidak membutuhkan bantuannya.
Diane tidak bisa tahu apa yang akan terjadi padanya setelah ia pergi.
Ia tidak bisa tahu apakah Ezra akan selamat dari serangan Elder Ghost Crawler.
Tetapi ia tetap melakukan apa yang perlu dilakukan.
Ia mengeluarkan beberapa batu bercahaya.
Lalu ia mengeluarkan beberapa botol kaca berisi air.
Diane segera melakukan Alkimia Frost-nya.
Cognis biru muda menyebar melalui gua.
Batu-batu bercahaya itu dibekukan di tempatnya di sekitar ruang bawah tanah.
Satu demi satu, mereka menjadi sumber cahaya tetap.
Kegelapan di sekitar Ezra sedikit terdesak.
Ia kini bisa melihat lorong-lorong di sekitarnya dan Young Ghost Crawler yang mendekat dari sana, setidaknya sampai tingkat tertentu.
Diane menatap Ezra untuk terakhir kalinya.
Ia tidak mengatakan apa pun.
Ia hanya berbalik.
Lalu ia melesat ke salah satu gua.
Gerakannya cepat.
Young Ghost Crawler di dalam lorong itu hampir tidak punya waktu bereaksi sebelum ia mencapai mereka.
Alkimia Frost Diane menyala.
Pertempuran itu menghilang ke dalam kegelapan lorong saat ia bergerak lebih dalam.
Ia menuju ke sisi penyimpanan makanan sarang, tempat anggota tim mereka yang lain ditahan.
Ezra tetap tertinggal.
Suara pertempuran Diane perlahan semakin jauh.
Elder Ghost Crawler masih mendekat.
Young Ghost Crawler terus berkumpul di sekitarnya.
Ezra berdiri sendirian di gua utama, dikelilingi cahaya pucat batu-batu bercahaya yang membeku.
Udara bawah tanah dingin.
Dinding-dindingnya tertutup kelembapan.
Lorong-lorong membentang ke dalam kegelapan di sekelilingnya.
Diane sudah pergi.
Apakah Ezra akan mati dari apa yang akan terjadi...
Ia hanya bisa bertanya-tanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!