"Maka, segenap rakyat Britannia!"
Pembawa acara pria dari Jaden Sunshine Broadcasting Group berseru dengan suara bertenaga yang menggema ke seluruh aula acara.
Para hadirin memang telah menantikan pengungkapan utama ini, dan suasana di dalam aula pun dipenuhi riak kegembiraan yang tertahan. Keluarga bangsawan duduk di area reservasi masing-masing, kaum Non-Bangsawan yang berstatus cukup tinggi untuk hadir mengisi beberapa area lain, sementara mata para tamu yang tak terhitung jumlahnya tertuju ke panggung.
Para fotografer bahkan sudah bersiap sedia.
Kamera-kamera mereka terarah ke tengah panggung, menantikan saat Kendaraan misterius itu akhirnya diperlihatkan.
Sang pembawa acara tersenyum ke arah kamera.
"Sebelum pengungkapan akbar ini, saya ingin memperkenalkan penemu muda yang mewujudkan peluncuran baru ini, sekaligus ketua tim dari orang-orang yang menciptakan Kendaraan misterius yang telah disiapkan Silver Wheels untuk Anda sekalian!"
Ia membungkuk perlahan ke depan, merentangkan kedua tangannya sedikit ke depan.
Suaranya merendah sejenak, sengaja membuat pengenalannya terdengar seolah sesuatu yang luar biasa penting akan segera muncul.
Lalu ia menegakkan punggungnya.
"...Sambutlah di atas panggung!"
Sang pembawa acara tiba-tiba menaikkan suaranya.
"Sir Louis Evergrey, Tuan Muda dari Wangsa Count Evergrey, dan Master Pengrajin Trevor Watson!"
Orkestra seketika mulai mengalunkan musik.
Suara instrumen menyebar ke seluruh penjuru aula, melantunkan nada megah yang memang pantas mengiringi kemunculan dua pengrajin di balik peluncuran Kendaraan besar ini.
Asap tipis bermunculan di sekeliling panggung.
Lalu, kembang api meletup di belakang mereka.
"WOOOOOOO!"
Kerumunan bersorak gegap gempita.
Tepuk tangan dan sorak-sorai memenuhi seluruh aula secara serempak, orang-orang mengangkat tangan dan berseru ke arah panggung.
Lampu kilat kamera mulai menyala bersahut-sahutan.
Louis Evergrey melangkah ke atas panggung dengan senyuman tenang.
Ia mengenakan setelan jas abu-abu dan hitam yang mewah, dengan topi abu-abu serasi bertengger rapi di kepalanya. Jam saku perak tersimpan di saku dada blazernya, rantainya tampak samar di balik kain.
Beberapa helai rambut abu-abunya terlepas dari balik topi dan jatuh di sisi wajahnya.
Dengan tenang Louis mengangkat sebelah tangan, merapikan helaian rambut tersebut sebelum membetulkan posisi topinya.
Para fotografer langsung bereaksi.
Kilatan demi kilatan cahaya menerangi wajahnya saat ia sedikit menoleh ke arah kamera, mempertahankan senyum bersahaja khas bangsawan yang diharapkan dari seorang Tuan Muda keluarga Evergrey.
Perhatian tak hanya tertuju padanya.
Trevor Watson, pengrajin terbaik Silver Wheels sekaligus salah satu kepala departemen perusahaan tersebut, juga menyedot banyak perhatian.
Ia melangkah ke atas panggung di samping Louis.
Trevor mengenakan setelan perak mewah yang sangat cocok dengan perawakannya. Kendati sudah menginjak akhir usia empat puluhan, penampilannya masih begitu memikat hingga orang yang tidak tahu usia sebenarnya bisa dengan mudah mengiranya sebagai bangsawan muda berusia akhir dua puluhan.
Kedua pria itu berdiri berdampingan.
Mereka melambaikan tangan ke arah hadirin sambil tersenyum.
Di belakang mereka, suara derak roda gigi berputar tiba-tiba bergema dari panggung.
Sejumlah orang di kerumunan langsung menoleh ke sumber suara.
Lantai panggung di belakang Louis dan Trevor mulai bergerak.
Logam bergeser di bawah permukaan.
Lantai itu perlahan terbuka, memperlihatkan ruang tersembunyi di bawahnya.
Louis dan Trevor melangkah ke sisi berlawanan dari panggung, memberi ruang bagi fotografer dan para tamu untuk melihat jelas apa yang terjadi di belakang mereka.
Deru mesin terus berlanjut.
Lalu, sesuatu mulai terangkat dari lantai yang terbuka.
Kendaraan misterius itu perlahan muncul.
Benda itu tertutup sepenuhnya oleh selubung kain perak besar berlambangkan perusahaan Silver Wheels.
Siluet di balik kain selubung itu saja sudah cukup membuat para hadirin penasaran.
Orang-orang mencondongkan tubuh dari kursi masing-masing.
Sebagian berbisik-bisik di antara mereka.
Sebagian lagi hanya menatap terpaku.
Belum ada yang bisa melihat wujud Kendaraan itu seutuhnya.
Kain selubung masih menutupi rapat.
Begitu Kendaraan telah terangkat sempurna ke atas panggung, deru mesin pun berhenti.
Sorak-sorai dan tepuk tangan perlahan mereda.
Seluruh aula menjadi jauh lebih hening.
Louis melangkah ke tengah panggung.
"Salam kepada seluruh rakyat Britanniaku."
Suaranya kini lebih tenang setelah perkenalan utama usai.
"Suatu kehormatan bisa berkumpul bersama Anda sekalian lagi di sini."
Ia menyunggingkan senyuman santun sebelum memberi isyarat ke arah Trevor.
"Ini ketiga kalinya saya berdiri di panggung megah ini, memamerkan karya saya kepada seluruh Kerajaan."
Ia mengangkat sebelah tangannya ke arah hadirin.
Kamera terus mengabadikan setiap gerak-geriknya.
Di antara para penonton, terdapat gadis-gadis belia yang usianya belum cukup untuk masuk akademi. Mereka menghadiri acara itu bersama orang tua bangsawan maupun Non-Bangsawan mereka, dan beberapa dari mereka langsung merona saat memandang Louis.
Ketampanan, gaya bertutur kata, serta kedudukannya sebagai Tuan Muda Wangsa Count menjadikannya sosok ideal yang tentu membuat mereka terpesona.
Reaksi ini tak terbatas pada gadis-gadis muda di dalam aula saja.
Beberapa gadis remaja yang menyaksikan siaran langsung dari berbagai akademi di seluruh Britannia juga tak kuasa menahan rona merah di pipi saat Louis muncul di layar.
Bahkan sejumlah wanita lajang yang lebih dewasa pun menunjukkan reaksi serupa.
Trevor tersenyum bangga memandang Louis.
"Kau sungguh telah berkembang, Louis."
Ia mendekatkan mikrofon di tangannya ke mulut agar suaranya dapat menjangkau seisi aula.
Louis menoleh padanya.
"Terima kasih, Tuan," jawabnya dengan hormat.
Louis lalu membungkuk sedikit kepada Trevor dengan mikrofon tetap dekat di mulutnya.
Setelah kembali tegak, ia berpaling ke hadirin.
"Kini..."
Suaranya terdengar sedikit lebih serius.
"Sebelum kita akhirnya melakukan pengungkapan besar ini, pertama-tama saya ingin berterima kasih kepada semua pihak yang telah membantu saya sepanjang perjalanan penciptaan ini."
Louis berbalik membelakangi hadirin.
Ia menghadap ke para anggota tim yang berdiri di belakang panggung, lalu membungkuk ke arah mereka.
"Rekan-rekan satu tim saya dari Silver Five."
Ia mengangkat kepala.
"Keluarga saya."
Louis menunjuk ke arah lantai atas aula acara.
Kamera seketika mengikuti arah tangannya.
Para anggota keluarga Evergrey duduk di sana.
Sang Count sendiri hadir bersama kedua istrinya, membuat keberadaan keluarga tersebut di pameran ini kian mencolok.
Kamera menyorot mereka selama beberapa detik, memperlihatkan kepada semua pemirsa siaran anggota keluarga Evergrey yang datang untuk mendukung Louis.
Louis kemudian mengalihkan perhatiannya ke bagian lain.
"Tentu saja, Jaden Sunshine Group."
Ia membungkuk ke arah para petinggi Jaden Sunshine Group yang duduk tak jauh dari keluarga Evergrey.
Sorotan kamera pun beralih ke mereka.
Lalu Louis terdiam sejenak.
Ekspresinya tampak sedikit lebih santai.
"Dan saya tak ingin melupakan..."
Ia menatap lurus ke kamera utama.
"Sang pencipta Phantom Rolls itu sendiri..."
Ia tersenyum.
"Adik kelas saya yang sedang naik daun..."
Matanya tetap terpaku ke kamera.
"Ezra Ashenlocke."
Saat nama Ezra terucap dari bibir Louis, tepuk tangan seketika membahana di seluruh aula.
Suasananya begitu riuh hingga mengisi setiap sudut tempat itu.
Kamera menyorot para penonton saat banyak dari mereka bertepuk tangan, sementara yang lain mulai berbisik-bisik tentang pemuda Ashenlocke yang namanya kini lekat dengan perkembangan industri Kendaraan Britannia.
***
Kembali ke Mix Arena di Club House Craft & Research Seekers, Ezra menyaksikan Louis dalam diam melalui layar hologram.
Tak ada perubahan raut di wajahnya saat mendengar namanya disebut.
Ia hanya terus memandangi siaran tersebut.
Sebaliknya...
Reaksi di sekelilingnya sungguh berbeda jauh.
Mahasiswa seangkatannya maupun kakak tingkat seketika menoleh ke arah Ezra.
Sebagian memandangnya dengan rasa penasaran.
Sebagian saling berbisik.
Beberapa mulai kembali memperbincangkan bagaimana penemuan Phantom Rolls karya Ezra telah membuka pintu bagi gagasan-gagasan baru dalam industri Kendaraan Britannia.
Namanya memang sudah melekat erat dengan Phantom Rolls.
Kini Louis Evergrey bahkan menyebut namanya secara pribadi dalam acara peluncuran terbesar yang pernah diadakan Silver Wheels.
Dan kini...
sebuah Kendaraan yang benar-benar baru akan segera menampakkan wujudnya.
Para mahasiswa pun semakin terpaku menatap layar hologram.
***
"Sekarang, tanpa banyak kata lagi..."
Louis mengulurkan tangannya yang bebas ke arah Kendaraan misterius itu.
Trevor berdiri tak jauh di sana dengan kedua tangan di belakang punggung, tersenyum bersahaja.
Dua wanita ramping dan rupawan melangkah ke panggung.
Mereka mengenakan gaun pendek ketat tanpa lengan berwarna perak, dipadukan sarung tangan perak panjang yang membungkus lengan mereka.
Kedua wanita itu tersenyum cerah ke arah kamera dan fotografer saat menghampiri kendaraan yang masih terselubung.
Mereka bergerak ke sisi yang berlawanan dari Kendaraan.
Kemudian mereka menempelkan tangan ke selubung perak tersebut.
Kerumunan kembali hening.
Louis mengangkat mikrofonnya.
"Saya persembahkan kepada Anda sekalian, Kendaraan misterius yang telah membuat seisi Britannia bertanya-tanya..."
Suaranya kian lantang.
Ia membiarkan ketegangan dan rasa penasaran membubung sesaat sebelum menyebutkan namanya.
"Fordliner!"
Begitu nama itu meluncur dari bibirnya, kedua wanita itu menyibakkan selubung perak tersebut.
Kain itu melorot jatuh dari kendaraan.
Kamera langsung menyala dengan kilatan yang jauh lebih cepat dari sebelumnya.
Kru rekaman memperbesar sorotan ke arah Kendaraan yang baru terungkap, mengabadikan eksteriornya dari berbagai sudut.
Fordliner berdiri anggun di bawah sorotan lampu panggung.
Eksteriornya yang berwarna perak memantulkan cahaya terang di sekeliling aula, membuat Kendaraan itu seolah berkilau dari segala arah.
Sekilas, strukturnya memiliki kemiripan samar dengan kereta uap militer biasa.
Namun, rancangannya telah disempurnakan jauh melampaui desain standar.
Bentuknya lebih rapi dan bersih.
Bodinya memiliki lekuk struktur yang lebih mulus, jelas mengadopsi konsep yang diperkenalkan Ezra lewat Phantom Rolls.
Kendaraan ini tidak membutuhkan ornamen berlebih untuk memancarkan aura bangsawan atau kerajaan.
Bentuknya sendiri sudah cukup untuk menciptakan kesan tersebut.
Kendati demikian, Fordliner bukanlah sekadar tiruan dari Phantom Rolls.
Ada perbedaan yang sangat jelas.
Struktur luar Fordliner memiliki beberapa bagian yang lebih menonjol.
Bagian rodanya, misalnya, tampak lebih mencuat keluar karena ukuran rodanya yang lebih besar.
Bagian luar mesin uapnya juga sengaja diperlihatkan, tidak disembunyikan sepenuhnya di balik struktur luar yang mulus layaknya Phantom Rolls milik Ezra.
Hal ini memberi kendaraan tersebut tampilan yang lebih mekanis.
Interiornya pun berbeda.
Fordliner dirancang dengan tata letak tersendiri alih-alih meniru interior Phantom Rolls.
Namun terlepas dari perbedaan itu, kendaraan ini tetap memancarkan kemewahan yang langsung memikat perhatian hadirin.
Orang-orang mulai berbisik-bisik.
Ada yang menunjuk ke arah rodanya.
Sebagian mendiskusikan struktur eksteriornya.
Sebagian lagi hanya menatap kendaraan itu tanpa berkata apa-apa.
Fordliner akhirnya terungkap.
Dan menilai dari reaksi di dalam aula, Silver Wheels telah sukses memastikan bahwa seluruh Britannia akan memperbincangkannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!