"Ini Yeti sialan."
Anggota laki-laki tahun kedua itu mengatakannya cukup keras hingga anggota klub lain bisa mendengar, dan beberapa kepala serentak menoleh ke arahnya.
Dia masih memegang dokumen di satu tangan, tetapi matanya terpaku pada informasi di halaman itu, seolah-olah dia masih tidak percaya dengan tugas yang diberikan Profesor Nine kepada timnya.
"Yah, itu masih lebih baik daripada menghadapi Ghost Crawler."
Jeremy berkata, masih kesal dengan misinya sendiri.
Bahunya sudah sedikit mengendur setelah Profesor Nine memasukkan Diane Bergwyn ke dalam kelompoknya, tetapi kelegaan itu hanya sedikit.
"Yang harus kita tangkap atau bunuh dengan bersih adalah Yeti dewasa."
Anggota tahun kedua itu membalas dengan ekspresi kesal.
Dia menggeleng dan kembali memijat dahinya, tampak lelah bahkan sebelum memikirkan tugasnya.
"Makhluk-makhluk itu tidak boleh dianggap remeh."
Katanya sambil menekan pelipisnya dengan jari.
"Tapi menangkap atau membunuhnya dengan bersih bukan masalah."
Maxwell berkata sambil menghela napas.
Alih-alih terlihat khawatir, dia justru tampak kecewa.
Ekspresi itu membuat anggota tahun kedua perlahan menatapnya dengan tak percaya.
"Hah?"
Anggota tahun kedua itu terdiam. Tangannya perlahan turun dari dahi, lalu dia menyipitkan mata ke arah Maxwell.
"Apa katamu barusan?"
"Ya..."
Maxwell mengangkat bahu seolah tidak ada yang aneh dengan ucapannya.
"Yeti dewasa itu kira-kira setara peringkat Alkemis Meister. Jadi tidak ada yang perlu ditakutkan."
Dia berbicara santai, seakan sedang membahas monster biasa yang bisa dihadapi Alchemist mana pun yang cukup kompeten.
"Kita butuh target yang lebih baik."
Wajah anggota tahun kedua itu berkedut.
Sebelum dia sempat berkata apa-apa, Maxwell menoleh ke arah Profesor Nine.
"Kenapa Anda tidak membiarkan kami memburu Kalian saja? Profesor."
Matanya berbinar penuh semangat.
Begitu kata-kata itu keluar, suasana ruangan langsung berubah.
Beberapa anggota klub membeku.
Mata anggota tahun kedua itu melebar.
Beberapa siswa perlahan menoleh ke arah Maxwell.
"Kau becanda?"
Anggota tahun kedua bertanya dengan nada makin tidak percaya.
"Tidak becanda."
Maxwell menjawab tanpa sedikit pun merasa khawatir dengan usulannya sendiri.
Profesor Nine memandangi wajahnya yang bersemangat.
Dia tidak langsung menjawab. Dia hanya menatap Maxwell beberapa detik.
Lalu...
"Ha..."
Tawa pelan lolos dari mulutnya.
"Haha..."
Tawanya makin keras.
"Hahahaha!"
Bahu Profesor Nine bergetar sedikit selagi tawanya terus berlanjut.
"Hahahahaha!"
Suaranya tiba-tiba jauh lebih nyaring.
Anggota tahun kedua itu buru-buru menoleh ke arah profesor dengan mata ketakutan.
Beberapa siswa tahun pertama dan tingkat atas juga menatap Nine hampir bersamaan.
Mereka tampaknya memikirkan hal yang sama.
Apakah dia benar-benar akan mempertimbangkannya?
Beberapa siswa menelan ludah dengan berat.
Tidak ada yang ingin tahu apa yang akan terjadi jika Profesor Nine benar-benar menerima usulan Maxwell.
"Tidak."
Akhirnya Profesor Nine menjawab.
"Tidak?"
Antusiasme Maxwell langsung padam.
Bahunya merosot.
Ekspresi cerahnya hilang hampir secepat kemunculannya.
"Kalian bukan target yang mudah."
Profesor Nine menjelaskan dengan tenang.
"Memang ada beberapa Kalian yang mungkin bisa ditangkap, tapi aku tidak bisa mengambil risiko itu."
Dia menunjuk layar holografik.
"Selain itu, Akademi tidak memiliki mereka di Zona Hitam, jadi misi itu bahkan tidak mungkin kuberikan kepada kalian."
Lalu dia kembali menatap Maxwell.
"Tapi aku menyukai semangatmu, Nak."
Profesor Nine memberinya seringai puas.
"Ahh..."
Anggota tahun kedua menghela napas lega.
Reaksi yang sama datang dari lima anggota lain dalam kelompoknya.
Bahu mereka mengendur hampir bersamaan.
Jelas mereka sempat membayangkan diri sendiri dikirim memburu Kalian begitu Maxwell mengusulkannya.
Bayangan itu saja sudah cukup membuat beberapa dari mereka tidak nyaman.
Namun Maxwell masih kecewa.
"Ahhh..."
Dia mendesah sambil menatap dokumen di tangan siswa tahun kedua.
Anggota tahun kedua itu diam-diam melotot ke arahnya.
Orang biasa ini benar-benar perlu ada yang memberinya gambaran nyata tentang posisinya di akademi ini.
Pikirnya sambil menggeleng pelan.
Baginya...
Maxwell mungkin kuat, itu tidak bisa disangkal.
Apalagi mengingat dia rakyat biasa yang bisa masuk Royal Academy, dari semua tempat.
Rakyat biasa yang masuk akademi... dia pasti punya bakat.
Tetapi ada perbedaan antara percaya diri dan meminta diizinkan memburu sesuatu hanya karena target sebelumnya tidak terlihat cukup berbahaya.
Anggota tahun kedua itu akhirnya berbalik dan kembali ke kursinya.
Maxwell pun kembali ke kursinya sendiri, meski kekecewaan masih jelas tergambar di wajahnya.
"Sir Maxwell."
Cherry menatapnya dengan cemas.
Maxwell menoleh padanya.
Gadis itu tampak khawatir melihat betapa kecewanya dia.
"Yah, sisi baiknya..."
Maxwell tersenyum dan mencoba menghibur diri.
"Itu tetap monster yang kuat."
Dia duduk kembali.
Itu tampaknya sedikit membantu suasana hatinya.
Setidaknya dia punya monster kuat untuk diburu. Jadi dia tidak perlu terlalu mengeluh.
"Ya, sebelum aku lupa lagi."
Profesor Nine tiba-tiba menjentikkan jarinya.
Bunyi tajam itu langsung menarik perhatian anggota klub kembali kepadanya.
Dia menoleh ke layar holografik yang menampilkan kelompok-kelompok beranggotakan tujuh orang.
"Hmmm..."
Jarinya bergerak di sepanjang layar selagi dia memeriksa berbagai kelompok.
Setelah beberapa detik, dia berhenti.
"Tuan Cyrus Burnwick akan bergabung dengan kelompok yang mendapat misi berburu Yeti."
Profesor Nine menoleh ke arah Latisha.
"Jadi, kau sudah tahu apa yang harus dilakukan, Latisha."
"Baik, Profesor."
Latisha mengangguk sekali.
Cyrus diam-diam menatap Profesor Nine.
Ekspresinya tetap tenang, tetapi matanya jelas menunjukkan dia tidak ingin terlibat dalam sesuatu yang terdengar sangat merepotkan ini.
Dia sudah mengalami cukup banyak masalah selama ujian praktik.
Sekarang dia dipindahkan ke misi kelompok lain.
Dia sudah bisa membayangkan betapa banyak pekerjaan yang menunggunya.
"Baiklah, kelompok berikutnya."
Profesor Nine kembali menghadap tumpukan dokumen di atas meja dan mulai memeriksa tugas yang tersisa.
Begitulah, Profesor Nine memanggil kelompok-kelompok yang ingin dia beri misi sesuai tema riset mereka.
Sebagian tugas berkaitan dengan riset monster, sementara yang lain berfokus pada kerajinan.
Namun, tidak semua kelompok mendapat misi.
Karena Profesor Nine masih ingin beberapa kelompok menyusun ide riset dan penemuan mereka sendiri.
Ruangan tetap sibuk selama pembagian tugas berlangsung.
Para siswa berpindah tempat, mengumpulkan dokumen, mendiskusikan misi dengan anggota kelompok, dan bertanya kepada senior setiap kali ada yang tidak jelas.
Waktu berlalu tanpa disadari siapa pun.
Akhirnya, jam penutupan tiba.
Begitu bel penutup berbunyi di seluruh Mix Arena, para anggota klub mulai menyelesaikan kegiatan masing-masing.
Pada titik ini, banyak klub, termasuk Craft & Research Seekers, sudah membagi tugas atau memberi pengarahan lengkap kepada anggota baru tentang persiapan turnamen klub yang akan datang.
Mix Arena segera dipenuhi suara para siswa yang pulang.
Derap langkah bergema di lorong ketika anggota meninggalkan ruang klub, sementara percakapan terus berlanjut di antara kelompok yang sudah membicarakan tugas baru mereka.
Ezra, seperti biasa, pergi bersama Lucy dan langsung menuju kediaman mereka tanpa membuang waktu.
Sebelum pergi, dia hanya berbincang singkat dengan anggota kelompok barunya dan beberapa anggota klub lain yang masih ingin mencoba mendekatinya.
Setelah itu, dia pergi.
Tidak ada alasan baginya tinggal di Mix Arena karena dia sudah menyelesaikan semua yang diwajibkan untuk hari itu.
Vera dan Diane, sebaliknya, tinggal untuk menemui Profesor Nine.
Profesor itu punya beberapa hal yang ingin dibicarakan dengan Vera tentang tanggung jawab barunya, sementara Diane hanya ikut seperti biasa, dengan Hermione mengikuti di belakang mereka.
Cyrus juga pulang lebih awal karena tidak ada lagi yang perlu dia kerjakan di dalam Mix Arena.
Hari itu akhirnya berakhir.
Setelah tiba di kediamannya, Ezra memanfaatkan sisa waktu untuk membaca buku yang direkomendasikan Profesor Kent kepada kelas.
The Philosophy on General Alchemy.
Karena semua tugasnya sudah selesai, dia tidak perlu repot dengan pekerjaan tambahan.
Dia memusatkan waktu belajar tengah malamnya yang biasa untuk mata kuliahnya.
Ruangan itu sunyi selagi dia membaca halaman demi halaman, sesekali membalik halaman dengan satu tangan sementara cahaya lampu jatuh di atas meja.
Ketika akhirnya selesai dengan sesi belajar rutinnya, Ezra menutup buku dan pergi tidur.
Hari berikutnya datang dengan rutinitas yang sama.
Pagi tiba, latihan rutin selesai, dan Ezra serta Lucy langsung menuju Mix Arena untuk melanjutkan kegiatan klub mereka.
Begitu mereka tiba, para anggota klub sudah berkumpul.
"Semua anggota Unit Riset, silakan ke sini."
Latisha berkata sambil melambaikan tangan ke arah ruang pemotongan.
"Sementara kalian semua anggota Unit Kerajinan, ikuti aku."
Luke berkata dengan tenang.
Dia juga melambaikan tangan, memberi isyarat agar para anggota mendekat.
Setelah itu, para anggota klub mulai terpisah ke dalam unit masing-masing.
Meski begitu, mereka belum dibagi ke dalam kelompok riset, karena masih ada beberapa hal yang harus diselesaikan untuk semua orang sebelum pekerjaan kelompok benar-benar dimulai.
Anggota Unit Riset mengikuti Latisha ke salah satu sisi Mix Arena, sementara anggota Unit Kerajinan mengikuti Luke ke arah berlawanan.
"Jadi, kita semua akan mengotori tangan hari ini, teman-teman."
Latisha berkata dengan senyum tipis.
Beberapa siswa langsung menoleh ke arahnya.
Sebagian sudah paham maksudnya, sementara yang lain masih bingung.
"Tunggu..."
Seorang siswi tahun pertama tiba-tiba berhenti berjalan.
Kakinya tetap menapak di lantai, sementara anggota lain sudah melangkah satu kali lagi sebelum menyadari dia tidak ikut.
Semua anggota menoleh ke arahnya.
Sebagian langsung paham mengapa dia berhenti.
Yang lain tidak.
"Ya?"
Latisha memiringkan kepalanya sedikit.
Siswi tahun pertama itu menatapnya.
"Apakah itu berarti kegiatan klub hari ini adalah memotong daging monster?"
Dia bertanya.
Ada nada kesal dalam suaranya, seolah-olah dia baru menyadari maksud Latisha tentang mengotori tangan.
Beberapa siswa saling pandang.
Salah satu dari mereka tampak menahan tawa.
Latisha tidak terlihat terganggu.
"Kami harus membiasakan banyak dari kalian dengan hal ini."
Dia menjelaskan dengan lembut.
"Ingat, anggota tahun ketiga kita akan segera menjalani sesi belajar mandiri yang panjang, yang berarti mereka tidak akan ikut kegiatan klub lagi untuk waktu yang sangat lama."
Ucapannya membuat beberapa siswa tahun pertama menoleh ke anggota tahun ketiga yang masih ada di sana.
Para senior itu sudah mulai mempersiapkan diri untuk masa depan.
Itu berarti para junior harus mulai mengambil lebih banyak pekerjaan praktik sendiri.
Latisha menoleh ke arah ruang pemotongan.
"Lagi pula, kalian bagian dari Unit Riset."
Dia berkata dengan senyum kecil.
"Mempelajari monster bukan hanya soal membaca laporan riset mereka. Pada titik tertentu, kalian harus benar-benar mengotori tangan."
Siswi tahun pertama itu menatap yang lain.
Wajahnya sedikit menegang.
Jelas dia belum yakin.
Namun Latisha hanya mengangkat tangan dan memberi isyarat agar semua orang maju.
"Jadi, ayo kita jagal."
Dia berkata dengan nada bersemangat.
Anggota Unit Riset mulai bergerak lagi.
Derap langkah mereka bergema di sepanjang lorong selagi mengikuti Latisha menuju ruang pemotongan. Sebagian siswa tampak penasaran, sebagian gugup, dan lainnya sudah bertanya-tanya monster apa yang harus mereka bedah hari itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!