"Saya punya pertanyaan, Ketua."
Ezra mengangkat tangan dari tempat duduknya di antara para siswa tahun pertama, matanya yang hitam menatap tenang ke arah Luke di depan ruang rapat.
Luke langsung menyadarinya.
"Silakan, Tuan Ezra Ashenlocke."
Ezra menurunkan tangannya.
"Apakah saya boleh melakukan penelitian pribadi di luar kegiatan klub yang biasa?"
Ekspresinya tetap datar seperti biasa, tetapi pertanyaan itu langsung menarik perhatian beberapa anggota senior.
Melihat siapa yang bertanya, sebagian dari mereka tidak terlalu terkejut.
Ezra Ashenlocke sudah menciptakan Phantom Rolls sebelum masuk Royal Academy, jadi wajar jika dia punya minat penelitian sendiri.
"Boleh."
Luke mengangguk tanpa perlu banyak berpikir.
"Kalian diperbolehkan melakukan penelitian pribadi."
Dia bertumpu dengan satu tangan di meja sebelum melanjutkan.
"Meski begitu, kami lebih menyarankan agar proyek pribadi dikerjakan di waktu luang kalian, dan jangan sampai mengganggu kelompok yang kalian tempati."
Ezra mendengarkan dengan tenang.
Luke tidak hanya mengarahkan penjelasannya kepada Ezra.
Pandangannya menyapu para siswa tahun pertama, menegaskan bahwa aturan yang sama berlaku bagi setiap anggota baru di hadapannya.
"Begitu kalian masuk ke sebuah kelompok, performa kalian tidak hanya berdampak pada diri sendiri. Rekan satu tim juga mengandalkan kalian. Jika seseorang terus-menerus meninggalkan kegiatan kelompok karena lebih tertarik pada penelitian pribadinya, masalah pada akhirnya akan muncul antara orang itu dan timnya."
Beberapa siswa tahun pertama mengangguk.
Hal itu cukup masuk akal.
Klub memang mendorong penelitian mandiri, tetapi mereka tetap sedang mempersiapkan kompetisi yang mengutamakan kerja sama.
"Itulah sebabnya sebagian besar anggota yang melakukan penelitian pribadi biasanya mengerjakannya saat Study Hour atau ketika mereka punya waktu luang di luar jadwal kegiatan klub."
Luke menoleh kembali ke arah Ezra.
"Apakah itu sudah menjawab pertanyaanmu, Tuan Ezra Ashenlocke?"
"Ya, sudah."
Ezra mengangguk kecil.
"Terima kasih."
"Sama-sama."
Luke menegakkan badan sebelum kembali memandangi ruang rapat.
"Baiklah. Ada pertanyaan lain?"
Hampir seketika...
Tangan-tangan terangkat di seluruh bagian siswa tahun pertama.
Luke mengedipkan mata sekali.
Jumlahnya jauh lebih banyak dari sebelumnya.
Beberapa siswa bahkan mengangkat kedua tangan, seolah yakin hal itu dapat meningkatkan peluang mereka untuk dipilih.
Beberapa anggota senior terkekeh melihatnya.
Pandangan Luke berpindah dari satu tangan ke tangan lain hingga akhirnya tertuju pada seseorang yang jauh lebih menonjol dibanding yang lain.
"Ya, Lady Vera."
Vera menurunkan tangannya.
"Saya ingin tahu apakah saya dan Diane masih harus bergabung dengan kelompok, karena kami mungkin tidak akan lama berada di klub ini."
Suaranya tetap datar.
Beberapa siswa tahun pertama menoleh ke arah kedua gadis itu.
Luke mengangguk pelan.
"Ya, kalian tetap harus ikut serta."
Vera terus menatapnya.
"Karena klub baru kalian belum resmi terbentuk, kalian tetap menjadi anggota klub ini sampai proses itu selesai."
Dia meletakkan kedua tangannya di atas meja.
"Dan mengingat berapa lama biasanya pembentukan klub memakan waktu..."
Luke berpikir sejenak sebelum melanjutkan.
"...saya rasa kalian berdua masih akan berada di sini saat Club Tournament tahun pertama. Jadi sampai saat itu, kalian ikut kegiatan kami seperti anggota lainnya."
Di samping Luke, Latisha memperhatikan dengan ekspresi puas.
Luke telah menjawab setiap pertanyaan dengan baik dan memberikan penjelasan yang cukup, sehingga siswa tahun pertama tidak perlu menanyakan hal yang sama lagi nanti.
"Baiklah."
Vera menyilangkan satu kakinya di atas kaki yang lain.
Kedua lengannya terlipat di bawah dada saat dia kembali bersandar di kursinya.
Diane tetap berada di sampingnya.
Atau lebih tepatnya...
Dia tetap bersandar sebagian pada Vera.
Sisi kepala Diane bersandar nyaman di bahu Vera, sementara penutup mata tidur menutupi matanya sepenuhnya.
Dia tidak bergerak sepanjang jawaban Luke.
Hal itu membuat beberapa siswa menyimpulkan bahwa dia sudah tertidur sejak tadi.
Lalu...
Sebuah tangan perlahan bergerak.
Diane mengacungkan jempolnya.
"..."
Luke menatap.
Beberapa siswa tahun pertama ikut menatap.
Sejumlah anggota senior juga menoleh ke arahnya.
Jempol itu bertahan sejenak di udara.
Lalu perlahan turun kembali saat Diane melipat tangannya dan kembali tidak melakukan apa pun.
"Jadi, dia mendengarkan?"
Seorang siswa tahun pertama berbisik.
"Kukira dia tidur."
"Mungkin memang tidur."
"Bagaimana bisa dia menjawab sambil tidur?"
"Mana aku tahu?"
Luke menatap Diane dengan canggung untuk beberapa saat.
Lalu dia berdeham.
"Baiklah..."
Perhatiannya kembali ke seluruh ruangan.
"Mari kembali ke pertanyaan."
Lebih banyak tangan langsung terangkat.
Dan sesi tanya jawab pun berlanjut.
Beberapa pertanyaan sederhana.
Sebagian lain membutuhkan penjelasan yang lebih panjang.
Beberapa pertanyaan sudah sering didengar oleh anggota kelas dua dan tiga, namun Luke tidak pernah menunjukkan ketidaksabaran.
Dia menjawab setiap siswa dengan baik, sesekali mempersilakan Latisha atau anggota berpengalaman lain untuk menambahkan informasi bila diperlukan.
Menit demi menit berlalu.
Sekarang, banyak siswa tahun pertama sudah memahami cara kerja klub dengan jauh lebih jelas.
Akhirnya, jumlah tangan yang terangkat mulai berkurang.
Luke memandang sekeliling sekali lagi.
"Terakhir..."
Pandangannya tertuju pada Cyrus.
"Tuan Cyrus Burnwick."
Cyrus menurunkan tangannya.
Berbeda dengan ekspresi santainya yang biasa, kali ini dia terlihat sangat serius.
"Saya ingin tahu sesuatu tentang penelitian Profesor Nine mengenai Kehidupan dan Kematian."
Nama Profesor Nine langsung menarik perhatian beberapa siswa.
Cyrus melanjutkan.
"Apakah penelitiannya tentang Kehidupan dan Kematian berhubungan dengan kegiatan Craft maupun Research yang akan kami ikuti?"
Ekspresi Luke berubah sedikit.
"Ah..."
Dia mengangguk.
"Berhubungan."
Cyrus tetap memperhatikan.
"Cukup banyak, sebenarnya."
Luke bergeser menjauh dari bagian tengah meja.
"Ini sebenarnya akan saya jelaskan setelah sesi tanya jawab, tetapi karena kamu sudah menyinggungnya..."
Dia melirik ke arah Latisha.
"...sebaiknya kita langsung masuk ke pembahasannya."
Latisha langsung paham.
Jemarinya bergerak di atas tablet Zphone yang dipegangnya dan terhubung dengan layar hologram.
Swipe!
Slide sebelumnya menghilang.
Dan slide baru menggantikannya.
Beberapa buku muncul di layar hologram, tersusun berdampingan dengan informasi tentang penulis dan subjeknya.
Siswa tahun pertama mendongakkan kepala untuk melihat lebih jelas.
Karena ini bukan sekadar buku panduan klub biasa.
Ini adalah buku penelitian.
Lebih tepatnya...
Buku-buku tentang Essence.
Setiap buku telah direkomendasikan secara pribadi oleh Profesor Nine.
Luke menoleh ke arah siswa tahun pertama.
"Jadi..."
Dia menunjuk ke layar hologram.
"Saya yakin selama Foreign Class, Profesor Donald Joan menyuruh kalian semua mempelajari Essence, benar?"
Dia bertanya meski sudah mengetahui jawabannya.
"Benar."
Beberapa siswa tahun pertama menjawab serempak.
Banyak yang mengangguk.
"Dia juga kecewa karena kami tidak tahu banyak tentang itu."
Seorang siswa laki-laki tahun pertama menambahkan dari bagian belakang.
Itu langsung mengundang tawa dari para anggota senior.
"Ya."
"Aku ingat itu juga terjadi pada kami."
"Situasi yang lucu."
Seorang senior laki-laki kelas dua bersandar di kursinya, mengenang tahun pertamanya sendiri.
"Kami juga mengalami hal yang sama."
Senior kelas dua lainnya tertawa.
"Dia memarahi kami habis-habisan waktu itu."
"Serius."
Seorang senior perempuan menggelengkan kepala.
"Dia memandang kami seolah-olah kami telah melakukan kejahatan besar hanya karena tidak bisa menjelaskan Essence dengan benar."
Tawa semakin menyebar di ruang rapat.
Bahkan Luke tersenyum.
"Ya, aku juga mengalami hal yang sama dengannya."
Seorang senior kelas tiga yang duduk tidak jauh tertawa.
"Profesor Donald pasti sudah lelah melihat ekspresi bingung yang sama setiap tahun."
Tawa semakin keras.
Beberapa siswa tahun pertama tampak sedikit malu karena mengetahui bahwa angkatan mereka tidak istimewa.
Rupanya Profesor Donald sudah bertahun-tahun menyaksikan siswa baru gagal menjawab pertanyaan yang sama.
"Baiklah... baiklah."
Luke mengibaskan kedua tangannya.
"Kembali ke topik."
Tawa perlahan mereda.
Siswa-siswa kembali duduk dengan tegak dan mengarahkan perhatian ke layar hologram.
Luke menunggu hingga ruangan tenang.
Lalu dia kembali menunjuk buku-buku yang ditampilkan.
"Buku-buku yang kalian lihat di layar ini semuanya merupakan bahan pengantar yang sangat baik untuk mempelajari Essence."
Nada suaranya menjadi lebih serius.
"Jika kalian membacanya dengan benar, buku-buku ini akan memberikan dasar yang jauh lebih kuat dibanding langsung mencoba memahami penelitian lanjutan Profesor Nine."
Beberapa siswa tahun pertama mulai mencatat judul-judul buku yang direkomendasikan.
Sebagian menulisnya di buku catatan.
Yang lain menggunakan Starlix dan Para mereka untuk merekam judul-judul yang ditampilkan di layar hologram.
Ezra diam-diam mempelajari daftar itu.
Luke melipat tangannya.
"Sekarang..."
Pandangannya menyapu para siswa tahun pertama.
"...sebagian dari kalian mungkin bertanya-tanya mengapa klub Craft dan Research tiba-tiba memberi buku tentang Essence."
Beberapa siswa mengangguk.
Luke tersenyum tipis.
"Setelah kalian mengingat kembali definisi Essence itu sendiri, jawabannya cukup sederhana."
Dia melangkah beberapa langkah menjauh dari meja dan mendekati papan kaca.
"Mempelajari Essence akan membantu kalian, siswa tahun pertama, mulai memahami Kehidupan dan Kematian sampai batas tertentu."
Jarinya bergerak ke arah buku-buku itu.
"Saya tidak bilang membaca buku-buku ini akan langsung menjadikan kalian ahli. Jauh dari itu."
Dia menggelengkan kepala.
"Buku-buku ini adalah pondasi kalian."
Siswa tahun pertama mendengarkan dengan saksama.
"Setelah pondasi itu terbentuk, Profesor Nine dan kami, para anggota klub yang sudah mencapai tingkat pemahaman lebih dalam dalam bidang ini, akan membantu kalian menerapkan pengetahuan tersebut dalam kegiatan yang kami jalani di sini."
Luke memberi isyarat ke dua bagian pada slide sebelumnya.
Craft.
&
Research.
"Pengetahuan itu pada akhirnya akan terhubung dengan apa yang kalian bangun..."
Tangannya bergerak sedikit.
"...apa yang kalian pelajari... dan bagaimana kalian memahami subjek yang kalian kerjakan."
Beberapa siswa saling bertukar pandang penuh pemikiran.
Kemarin, sebagian dari mereka mungkin memandang kombinasi aneh klub ini sebagai hal yang terpisah: teknologi yang dirakit, kerangka monster, spesimen biologis, dan penelitian Profesor Nine tentang Kehidupan dan Kematian.
Sekarang, hubungan di antaranya mulai terlihat.
Sedikit, setidaknya.
"Tapi untuk sekarang..."
Luke menunjuk layar hologram dengan tegas.
"...jangan khawatirkan bagian yang lanjutan."
Dia tersenyum.
"Tugas kalian sederhana. Pelajari buku-buku ini sebelum kegiatan klub berikutnya."
Beberapa siswa tahun pertama langsung mengeluh pelan.
"Belajar lagi..."
Seorang siswa laki-laki berbisik.
Temannya menyenggolnya.
"Kita kan memang di akademi."
"Iya, tapi tetap saja."
Luke entah tidak mendengarnya atau memilih untuk mengabaikannya.
"Itu saja untuk bagian ini."
Plak!
Plak!
Plak!
Tepuk tangan tiba-tiba terdengar dari bagian siswa tahun pertama.
Semakin banyak siswa ikut bertepuk tangan.
Dalam hitungan detik, suara itu memenuhi ruang rapat.
Luke berkedip sebelum tersenyum.
"Terima kasih."
Dia mengangkat satu tangan sebagai tanda apresiasi.
Tepuk tangan perlahan mereda.
"Baiklah."
Latisha melangkah maju.
Senyum mudah yang tadi dia tunjukkan saat memperhatikan Luke sedikit memudar ketika dia menoleh ke arah siswa kelas dua dan tiga.
Posturnya menjadi tegak.
"Siswa kelas dua dan senior kelas tiga saya..."
Beberapa anggota senior langsung mengenali nada itu.
"...kalian akan menuju laboratorium."
Sejumlah siswa berdiri bahkan sebelum dia selesai berbicara.
"Terutama mereka yang ditugaskan di ruang pemotongan."
Seseorang di bagian siswa kelas dua mendesah.
Latisha mendengarnya.
Pandangannya beralih ke arah pemuda itu.
Siswa tersebut langsung berdiri lebih tegak.
"Kita masih punya banyak pekerjaan membongkar monster."
Dia mulai menyebutkan tugas hari itu.
"Kita juga harus melakukan pemeriksaan rutin pada peternakan organisme kecil di ruang pendingin."
Jemarinya bergerak saat dia menghitung setiap tanggung jawab.
"Lalu ada perawatan pada pajangan di aula resepsi. Jangan lupakan juga pajangan di gudang lama."
Beberapa senior kelas tiga mengangguk.
"Kita perlu mulai memilih yang akan dijual selama Club Tournament, jadi saya ingin kondisi setiap pajangan yang mungkin diperiksa sebelum kita membuat pilihan akhir."
Para anggota senior perlahan mulai berpisah sesuai tanggung jawab masing-masing.
Lalu Latisha menoleh ke siswa tahun pertama.
"Dan untuk kalian semua..."
Siswa tahun pertama menatap ke arahnya.
"Hari ini kalian akan menonton rekaman kegiatan klub sebelumnya."
Dia memberi isyarat ke layar hologram.
"Kami ingin kalian mendapatkan gambaran visual yang jelas tentang apa yang sudah dilakukan klub ini sebelumnya, apa yang biasanya dikerjakan anggotanya, dan apa yang ingin kami capai."
Hal itu langsung terdengar lebih mudah daripada membongkar monster.
Beberapa siswa tahun pertama tampak jelas lega.
Seorang siswa kelas dua memperhatikan.
"Jangan senang dulu."
Dia menunjuk mereka dengan nada menuduh.
"Hari-hari damai kalian tidak akan lama."
Beberapa siswa tahun pertama tertawa.
Latisha menggeleng sambil tersenyum.
"Baiklah."
Dia bertepuk tangan sekali.
"Ayo bekerja, semuanya."
"BAIK, KAK!"
Jawaban itu datang dari berbagai bagian ruang rapat.
Beberapa siswa tertawa segera setelah selesai berteriak.
Siswa kelas dua dan tiga mulai meninggalkan ruangan secara berkelompok, menuju laboratorium, ruang pendingin, ruang pemotongan, pajangan resepsi, dan gudang lama.
Ruang rapat dengan cepat menjadi lebih lengang.
Pelayan milik para senior mengikuti tuan dan nyonya mereka bila diperlukan, sementara yang lain tetap tinggal.
Latisha kembali ke kontrol hologram.
Beberapa gerakan cepat menampilkan arsip rekaman klub.
Lampu ruang rapat meredup sedikit saat video pertama muncul di layar hologram yang besar.
Siswa tahun pertama perlahan kembali duduk di kursi mereka.
Ezra sedikit menyandarkan tubuhnya, matanya yang hitam terfokus pada rekaman saat mulai diputar.
Karena untuk sekarang, tugas mereka sederhana.
Mereka hanya perlu menonton.
Untuk memahami apa yang telah dicapai Craft & Research Seekers...
Dan jenis pekerjaan apa yang akan segera diharapkan dari mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!