Bab 216: Rencana Uang Bagian – Sembilan

Untuk proses pembuatan eksterior, Ezra memilih menggunakan aluminium biasa. Itu adalah salah satu material umum yang digunakan dalam pembuatan eksterior Kereta Uap Bangsawan dan Kerajaan karena keseimbangan antara daya tahan dan bobotnya. Tentu saja, mendapatkan material seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa ia lakukan sendiri. Vera telah menggunakan koneksinya untuk memperolehnya. Beberapa tumpukan besar lembaran aluminium kini tersusun rapi di dalam bengkel. Di sampingnya terdapat bagian-bagian baja tahan karat yang sudah disiapkan. Bagian-bagian itu akan digunakan untuk struktur eksterior lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Keesokan harinya, menjelang sore, Ezra akhirnya selesai membongkar eksterior asli Kereta Uap Bangsawan. Lenny telah membantunya sepanjang proses tersebut. Meskipun pandai besi muda itu menghabiskan hampir sebanyak waktu untuk bertanya daripada membantu, Ezra hanya menjawab beberapa pertanyaannya. Tetap saja... sepasang tangan tambahan itu mempercepat pekerjaan secara signifikan. Pada titik itu, setiap panel eksterior telah dilepas. Kereta Uap Bangsawan yang elegan itu kini tampak hampir seperti kerangka. Hanya kerangka yang diperkuat yang masih berdiri. Mesin Uap juga telah dilepas sebelumnya dan ditempatkan dengan hati-hati di bagian bengkel yang terlindungi untuk menghindari kerusakan yang tidak disengaja selama konstruksi.

Sementara itu, Rena sudah tenggelam dalam pekerjaan konversi Lingkaran Alchemy. Meja bengkel yang besar telah menjadi medan perangnya. Lembaran kertas menutupi hampir setiap ruang yang tersedia. Sketsa yang sudah selesai. Perhitungan yang dibuang. Rumus konversi yang setengah jadi. Beberapa kertas yang diremas berserakan di dekatnya setelah percobaan yang gagal dan koreksi. Ujung pena gambarnya bergerak dengan mantap di atas lembaran. Suara gesekan berpadu dengan kebisingan bengkel yang jauh. Saat Ezra mendekat, dia bahkan tidak mendongak. "Kau sudah selesai dengan pembongkarannya?" Matanya tetap tertuju pada Lingkaran Alchemy yang sedang ia gambar. "Lenny membantu," jawab Ezra singkat. Ia membawa beberapa lembar kertas yang sudah selesai di bawah lengannya. Salah satunya berisi konversi yang sudah selesai untuk bumper depan. Tahap selanjutnya melibatkan penyelesaian konversi eksterior depan lainnya. "Aku sudah mulai mengerjakan bagian eksterior samping," lanjut Rena. Penanya tidak pernah berhenti bergerak. Ezra menarik kursi dan duduk di hadapannya. Selembar kertas kosong diletakkan di depannya. "Berapa banyak bagian yang sudah kau selesaikan?" "Hmm..." Kali ini dia mendongak. Hanya sebentar. Kemudian dia menggeser buku catatan tebal melintasi meja. "Aku sedang mengerjakan komponen kesebelas dari daftar yang kau berikan padaku." Ezra membuka buku catatan itu. Isinya memuat setiap komponen eksterior yang ia daftarkan dan kategorikan. Beberapa bagian sudah memiliki tanda centang di sampingnya. Yang lain masih belum selesai. Daftar itu mewakili setiap bagian yang memerlukan pengecoran cetakan sebelum produksi akhir. "Oke." Ezra mengangguk. Matanya bergerak ke bawah halaman. Ia dengan cepat mengidentifikasi bagian yang belum selesai. Kemudian ia memilih beberapa di antaranya. "Aku akan menangani Pintu Kereta Berengsel Belakang, Lengkungan Roda, dan Pijakan Kaki." Ia menarik beberapa alat gambar lebih dekat. Jangka. Penggaris siku. Penghapus. Beberapa alat ukur. Meskipun sebagian besar Alchemist berpengalaman sangat mengandalkan gambar tangan bebas, alat yang tepat secara signifikan meningkatkan akurasi dan kecepatan selama pekerjaan konversi. "Baiklah." Rena mengangguk. Kemudian kembali ke tugasnya sendiri. "Aku juga akan menangani komponen roda." Ezra menurunkan pandangannya ke arah kertas kosong. Penanya mulai bergerak. "Karena desainnya adalah sesuatu yang lebih aku kenal." "Ya," jawab Rena. "Aku perhatikan." Matanya bergerak ke arah beberapa perhitungan Ezra sebelumnya. "Rumusnya terlihat sangat berbeda dari desain kereta konvensional." Dia berhenti. "Dan material rodanya adalah karet, bukan kayu tradisional." Pernyataan itu membawa rasa ingin tahu yang tulus. Bahkan sekarang, dia masih merasa terkejut dengan banyaknya pengetahuan tidak biasa yang tersembunyi di dalam kepala Ezra. Bengkel perlahan menjadi sunyi kembali. Hanya suara pena yang bergerak yang tersisa. *Gores. Gores. Gores.* Sesekali keheningan akan terganggu oleh Tungku Uap yang beroperasi di dekatnya. Tungku itu bersinar terang sementara batu kapur diproses menjadi material untuk jendela kaca. Rogers adalah orang yang mengerjakan bagian itu dengan Lucy membantunya dan Lenny bergabung dengan mereka. Tentu saja... masalah muncul. "Bukan begitu cara memegangnya!" Suara keras Rogers tiba-tiba meledak dari sisi lain bengkel. "Aku memegangnya persis seperti yang kau katakan untuk memegangnya!" Lenny segera membantah. "Kau tidak!" "Aku memegangnya!" "Bocah ini! Apa kau mempertanyakan tuanmu! Aku bilang kau tidak melakukannya!" "Tapi aku melakukannya!" Argumen itu berlanjut. Pena Rena tiba-tiba berhenti. Urat muncul di dahinya. Perlahan. Sangat perlahan. Kepalanya menoleh. Suhu di ruangan itu sepertinya turun. Beberapa detik kemudian... baik Rogers maupun Lenny menerima omelan yang cukup kuat untuk membungkam seluruh bengkel. Tentu saja... Rogers menerima yang terburuk. Karena dia secara teknis adalah orang dewasa. Sementara Lenny selamat dengan kerusakan kecil. Setelah itu, kedamaian akhirnya kembali. Seperti itulah, hari perlahan berakhir.

***

Malam tiba. Kelompok itu berkumpul di sekitar meja makan. Cahaya hangat menerangi ruangan. Suasananya terasa sangat nyaman. Lucy bergerak menyajikan makanan sementara Ezra dan Lenny membantu membawa piring dari dapur. Setelah semuanya tertata, semua orang akhirnya mulai makan. Untuk sesaat... pemandangan itu menyerupai makan malam keluarga. Suara peralatan makan sesekali bercampur dengan percakapan. "Ahh..." Mata Lenny melebar setelah menggigit. Ekspresi kebahagiaan murni muncul di wajahnya. "Nona Lucy, masakanmu luar biasa." Suaranya membawa kekaguman yang tulus. "Indra perasaku sedang merayakannya sekarang." Lucy tersenyum lembut. "Terima kasih, Lenny." Dia menundukkan kepalanya sedikit. Pujian itu jelas membuatnya bahagia. "Dia benar, Lucy!" Rogers mengarahkan garpunya ke arahnya. "Makananmu terasa luar biasa." Kemudian seringainya melebar. "Kau pasti akan menjadi istri yang luar biasa suatu hari nanti." Tawa kerasnya menyusul segera. Alis Rena berkedut. "Tenanglah, Rogers." Tatapan yang dia kirimkan padanya sudah cukup. Rogers langsung menurunkan volumenya, tawanya berubah menjadi kekehan canggung. Kemudian menjadi tawa paksaan, lalu menghilang sepenuhnya. Lenny hampir tertawa. Melihat pria tua itu didisiplinkan telah menjadi salah satu bentuk hiburannya yang paling disukai. Kemudian tiba-tiba... sebuah ide muncul di kepalanya. "Apa kau tahu ini sebenarnya pertama kalinya aku meninggalkan bengkel dan mengunjungi kota besar?" Dia menatap ke arah Lucy dan Ezra. Keduanya terus makan dengan tenang. "Ehh?" Lucy berkedip. "Aku sebenarnya bertanya-tanya bagaimana kau berhasil meyakinkan Tuan Rogers untuk membiarkanmu datang." Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya... "Uhuk! Uhuk!" Rogers hampir tersedak. Matanya melebar. Beberapa tatapan peringatan segera diarahkan ke arah Lucy. Lucy tampak bingung. "Apa kau butuh air?" Dia mulai berdiri. "Tidak!" jawab Rogers terlalu cepat, lalu dia memaksakan senyum. "Tidak perlu." Dia meraih gelas kaca sendiri. "Aku bisa menuangkannya." Pandai besi tua itu segera meminum beberapa teguk besar. "Kenapa kau perlu meyakinkannya untuk membiarkanmu datang?" Rena tiba-tiba bertanya dengan tenang. "PFFT!" Air meledak dari mulut Rogers. Semua orang membeku kecuali Ezra yang terus makan tanpa terganggu oleh kekacauan yang terjadi di depannya. Meja menjadi sunyi dengan yang lain menatap Rogers. "Rogers!" Rena membanting tangannya ke meja. Suara keras itu bergema di ruang makan. "Apa yang salah denganmu?" "Uhuk! Uhuk! Uhuk!" Rogers segera mulai terbatuk lagi. Gelas kaca bergetar saat dia meletakkannya. Beberapa air tumpah ke meja. Lucy segera bergegas dengan kain. "Apa kau baik-baik saja, Tuan Rogers?" Dia tampak benar-benar khawatir. "Ya." Rogers melambai berulang kali. "Aku baik-baik saja." "Baik apanya." Rena menunjuk langsung padanya. "Bersihkan kekacauanmu." Nadanya tidak menyisakan ruang untuk negosiasi. Rogers segera patuh tanpa mencoba membela diri. Lenny di sisi lain menundukkan kepalanya. Bahunya bergetar. Dia sedang berjuang untuk hidupnya. Satu tawa. Hanya satu tawa. Dan Rena mungkin akan mengalihkan perhatiannya ke arahnya selanjutnya. Sementara itu... Ezra hanya menyaksikan semuanya terjadi. Wajahnya tetap kosong. Seperti biasa. Setelah menghabiskan makanannya, dia berdiri. "Aku masuk ke dalam." Dia mengambil piringnya. "Selamat malam, semuanya." Tanpa menunggu jawaban, Ezra membawa piring itu ke dapur. Dia mencucinya, mengeringkannya, dan meletakkannya dengan rapi di tempatnya, lalu dia segera menuju ruang kerjanya. Yang lain tetap di meja lebih lama. Akhirnya semua orang selesai makan dan pergi ke arah masing-masing. Rena kembali ke kamarnya. Sebelum tidur, dia dengan hati-hati meninjau setiap Lingkaran Alchemy yang telah dia kerjakan hari itu. Memeriksa kesalahan dan melakukan koreksi saat dia melihatnya. Hanya setelah dia puas, dia akhirnya pergi tidur. Rogers tidur hampir segera setelah mencapai kamarnya. Lenny menyusul tak lama kemudian. Lucy menghabiskan waktu tambahan membersihkan ruang makan dan dapur. Hanya setelah mematikan lampu dia mengunjungi Ezra untuk mengucapkan selamat malam. Kemudian dia pensiun untuk malam itu juga. Keesokan harinya... pekerjaan mereka berlanjut, namun kali ini, bengkel terasa sangat berbeda. Jendela kaca sudah selesai. Tumpukan panel kaca yang sudah jadi tersusun rapi di satu sisi bengkel, dibungkus dengan hati-hati untuk mencegah kerusakan. Karena itu, Rogers, Lenny, dan Lucy tidak lagi memiliki tugas utama yang diberikan kepada mereka. Untuk sementara, ketiganya hanya tetap di dalam bengkel menyaksikan Ezra dan Rena bekerja. Suara goresan pena gambar bergerak mantap di atas kertas. Sesekali, suara halaman yang dibalik bisa terdengar. Selain itu... tempat itu tetap sunyi secara mengejutkan. Bahkan Rogers, yang biasanya tidak bisa diam lama, tampak enggan mengganggu konsentrasi kedua orang yang bekerja itu. Akhirnya, baik dia maupun Lenny diam-diam menyelinap pergi menuju mansion untuk mencari sesuatu untuk menyibukkan diri. Hanya Lucy yang tersisa. Dia duduk dekat dengan Ezra. Tidak berbicara dan tidak mengganggu. Dia hanya duduk di sana menyaksikan dia bekerja. Sesekali, matanya akan bergerak di antara kertas, Lingkaran Alchemy, dan tangan Ezra saat bergerak mantap di halaman. Waktu perlahan berlalu. Sinar matahari pagi bergeser. Kemudian bergeser lagi. Akhirnya, Lucy berdiri. Tanpa mengatakan apa-apa, dia menuju kembali ke mansion. Ketika dia kembali beberapa saat kemudian, dia membawa novel di bawah satu lengan dan nampan di tangannya. Beberapa nanas yang diiris rapi tersusun di piring putih datar di atas nampan. Aroma manis segera menyebar ke seluruh area. "Kalian berdua harus makan sesuatu." Lucy meletakkan nampan di atas meja. Rena mendongak lebih dulu. Senyum muncul di wajahnya. "Kau penyelamat." Katanya sambil meregangkan lengan dan kakinya. Ezra hanya mengangguk. "Terima kasih." Keduanya menerima buah itu sebelum kembali bekerja. Lucy bahkan telah menyiapkannya sesuai preferensi. Irisan nanas dingin untuk Rena. Irisan suhu normal untuk Ezra. Detail kecil itu tidak luput dari perhatian. Bengkel kembali sunyi sekali lagi. *Gores. Gores. Gores.* Suara pena bergerak di atas kertas berlanjut. Sesekali, salah satu dari mereka akan berhenti untuk memakan sepotong nanas sebelum kembali bekerja. Setelah beberapa saat... "Kau tahu, Ezra." Rena tiba-tiba berbicara sambil menusuk irisan nanas lainnya dengan garpunya. Ezra tidak mendongak dari kertas. Penanya terus bergerak. Tetap saja... jelas dia mendengarkan. "Semakin aku bekerja dengan rumus-rumus ini..." Rena melirik lembaran yang tersebar di atas meja. Matanya bergerak melintasi perhitungan yang sudah selesai dan jalur konversi. "...dan semakin aku memikirkan apa yang terjadi setelah penemuan ini memasuki pasar..." Dia berhenti sejenak. Senyum kecil muncul di wajahnya. "...semakin menakjubkan aku menyadari penemuanmu sebenarnya." Ini bukan sanjungan. Bukan juga dorongan. Itu adalah kesimpulan yang dia capai setelah menghabiskan berhari-hari mempelajari setiap aspek proyek. Awalnya, dia hanya mengagumi desain eksterior. Sekarang dia mulai memahami dampak penuh di baliknya. Proses manufaktur. Kemudahan kustomisasi. Kemungkinan untuk variasi di masa depan. Potensi pengaruh pada seluruh industri kereta. Semuanya bersama-sama membuat penemuan itu jauh lebih menakutkan daripada yang dia pikirkan semula. Rena mengarahkan garpunya ke arahnya. "Aku bahkan akan mengatakan penemuan ini mungkin menjadi karya pemikiran paling berharga kedua di Britannia." Senyum santai muncul di wajahnya. "Meskipun itu masih belum bisa mencapai tingkat apa yang diciptakan Andraver." Pena Ezra berhenti. Untuk pertama kalinya dalam beberapa menit, dia mendongak. "Andraver?" Tatapan bingung samar muncul di matanya. Itu adalah pertama kalinya dia mendengar nama itu dan Ezra sudah membaca buku-buku sejarah tentang bapak pendiri penemuan khusus dan bahkan kreasi terkait alchemy, tetapi pria yang disebutkan Rena ini tidak pernah disebutkan dalam buku-buku itu. Di sampingnya, Lucy juga memiringkan kepalanya. "Aku pikir aku pernah mendengar nama itu sebelumnya." Suaranya terdengar tidak yakin, karena dia tidak sepenuhnya yakin. Rena terkekeh pelan. "Akan aneh jika anak-anak seusiamu tahu apa pun tentang dia." Dia mengambil irisan nanas lainnya. Buah dingin itu berderak pelan di antara giginya. "Karena kebanyakan orang dari generasimu tidak mengenalnya." Jawaban itu hanya membuat Ezra semakin penasaran. "Apakah mereka menghapus sejarahnya karena sesuatu?" Dia benar-benar ingin tahu. Bagaimanapun, jika seseorang cukup penting untuk dibandingkan dengan penemuannya, lalu mengapa dia hampir tidak pernah mendengar nama itu? Rena berpikir sejenak, lalu mengangkat bahu. "Jujur?" Dia menelan nanas itu. "Aku tidak tahu." Nadanya sangat lugas. "Mungkin mereka melakukannya. Mungkin mereka tidak melakukannya." Dia bersandar sedikit. "Aku tidak tahu apa yang terjadi di antara orang-orang di puncak tertinggi Britannia." Itu benar. Bahkan orang sukses seperti dia hanya tahu fragmen dari apa yang terjadi di tingkat tertinggi Kerajaan. Tetap saja... ada hal-hal tertentu yang dia tahu. Dan Andraver adalah salah satunya. "Tapi aku tahu cukup banyak tentang pria itu sendiri." Dia mengambil gigitan nanas lagi, lalu meletakkan garpunya. Suasana tanpa sadar menjadi lebih serius. Bahkan Lucy menutup novelnya sedikit. Perhatiannya sekarang sepenuhnya terfokus pada Rena. "Dia adalah Alchemist legendaris Britannia." Rena melipat tangannya. "Pria yang hidup lebih lama dari Alchemist mana pun yang tercatat dalam sejarah baru-baru ini." Suaranya tetap tenang. Namun setiap kalimat membawa beban. "Dan dia juga Alchemist terkuat yang pernah dikonfirmasi telah mencapai Peringkat Alchemist Sage." Bengkel menjadi sunyi. Mata Ezra menyipit sedikit. Alchemist Sage? Istilah itu segera menarik perhatiannya. Dari pemahamannya tentang Peringkat Alchemy. Alchemist Sage berarti bahwa Andraver telah membentuk Sembilan Bintang Cognis. Itu saja membuat pikiran Ezra berpacu dengan pertanyaan. Jika dia adalah seorang Alchemist Sage... lalu pengetahuan seperti apa yang dia pegang untuk bisa mencapai tingkat itu? Ezra meletakkan jari telunjuk di hidungnya, berpikir dengan serius. Rena memperhatikan reaksi itu. Senyum kecil muncul di wajahnya. "Terkejut?" "Sedikit." Ezra menjawab dengan jujur, tetapi ekspresinya tidak berubah dari keadaan kosongnya yang biasa. Meskipun, itu saja sudah cukup untuk membuat Lucy meliriknya. Karena Ezra jarang mengakui keterkejutan. "Baiklah, biarkan aku memberitahumu siapa dia kalau begitu." Rena mencondongkan tubuh ke depan. Satu kaki disilangkan di atas yang lain. Posturnya menjadi lebih santai. Hampir seolah-olah dia sedang menceritakan sebuah kisah di sekitar api unggun. "Andraver adalah pencipta Jalur Alchemy yang paling diinginkan di seluruh Britannia." Dia mengangkat garpu di tangannya. Menggunakannya hampir seperti penunjuk. "Jalur Alchemy Matahari." Ezra segera fokus, bahkan Lucy sedikit menegakkan tubuh. Senyum Rena melebar, karena dia tahu persis efek apa yang dibawa kata-kata itu. "Dia bukan hanya seseorang yang berjalan di jalur itu." Matanya berkilau samar. "Dia menciptakannya." Bengkel menjadi sunyi sekali lagi, kemudian Rena menyampaikan pernyataan terakhir. "Dan sampai hari ini..." Dia menunjuk ke atas dengan garpunya lagi. "...Andraver tetap menjadi satu-satunya Alchemist Matahari pertama dan satu-satunya dalam seluruh sejarah Britannia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠