Helen menatap jasad March, seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali.
Suara tembakan itu masih bergema samar di kepalanya.
Selama beberapa saat, ia bahkan tidak mampu memahami apa yang baru saja terjadi.
"Apa yang sebenarnya terjadi?"
Suaranya bergetar saat ia menoleh ke arah Ezra dengan mata ketakutan.
"Kenapa kau membunuhnya? Kenapa? Kenapa? Kenapa?"
Helen berlutut di samping March dan menggenggam tangannya dengan putus asa.
Tangan itu sudah mulai kehilangan kehangatannya.
"Hentikan rengekanmu, Helen."
Zavier berbicara dengan dingin.
Ia berbalik untuk menatap Ezra, yang sudah mengarahkan pistol genggam ke arahnya.
"Apa yang terjadi, Zavier?"
Helen kembali bertanya, masih tidak mengerti situasi yang terbentang di depan matanya.
"Kenapa aku mendengar suara terbakar? Dan pelayanku... di mana dia?"
Suaranya semakin bergetar.
Kebingungan memenuhi wajahnya.
Di luar ruang kerja, suara reruntuhan bangunan dan api yang berderak sesekali menggema di seluruh kediaman.
Namun Helen masih belum bisa menyusun semuanya.
"Bocah ini datang untuk membunuh kita semua."
Zavier menoleh ke arah istrinya dengan seringai aneh di wajahnya.
Seringai yang terasa sama sekali tidak benar.
"Hah? Membunuh kita?"
Perlahan Helen memutar kepalanya kembali ke arah Ezra.
Matanya bergerak ke atas.
Dari sepatu bot yang berlumuran darah.
Ke pakaian gelap.
Ke dada yang ternoda darah dan jelaga.
Dan akhirnya...
Ke wajahnya.
Sebagian besar wajah itu tertutup darah.
Pencahayaan di dalam ruang kerja itu buruk karena sebagian langit-langitnya sudah retak terbuka.
Namun meski begitu, Helen langsung mengenalinya.
Bentuk wajahnya.
Garis rambutnya.
Matanya.
"Ah..."
Tangannya perlahan menutupi mulutnya.
Air mata mengalir di pipinya.
"Ahh... Ahh... Ahh..."
Bibirnya bergetar hebat.
Napasnya menjadi tidak teratur.
"Kau tidak punya apa-apa untuk dikatakan, Nak?"
Zavier bertanya sambil menatap Ezra.
Ezra tidak menjawab.
Ia hanya balas menatap dengan mata hitam yang dingin itu.
Diam.
Tenang dan tanpa ekspresi.
Suasana di dalam ruang kerja perlahan menjadi semakin berat.
"Akhirnya aku mengakuinya."
Zavier mengangguk pelan.
"Kau kuat. Sangat kuat sampai bisa sampai sejauh ini."
Meski Ezra sepenuhnya mengabaikannya, Zavier terus berbicara.
"Tapi..."
Ekspresi angkuhnya menghilang.
Kesombongannya tetap ada.
Keangkuhannya tetap ada.
Namun rasa geli di wajahnya lenyap sepenuhnya.
Dor! Dor! Dor! Dor! Dor!
Ezra menembak tanpa ragu.
Saat ekspresi Zavier berubah, Ezra sudah menarik pelatuk.
Kilatan moncong senjata menerangi ruang kerja berulang kali.
Peluru-peluru melesat ke depan.
Tapi...
Srep!
Zavier bergerak.
Bagi Helen, ia tampak seperti menghilang.
Bagi Ezra, ia tampak seperti bayangan kabur.
Zavier melesat ke depan sambil meliuk di antara setiap peluru dengan kecepatan yang mengerikan.
Detik berikutnya, tangannya mencengkeram pergelangan tangan Ezra.
Tangan yang memegang Kel-Tec PMR-30 itu dipaksa naik ke atas.
"Aku adalah Alchemist Peringkat Meister."
Zavier mengeratkan cengkeramannya.
Krak.
Tekanannya langsung meningkat.
"Argh!"
Rasa sakit menjalar di lengan Ezra.
Perbedaan kekuatan di antara mereka sangat timpang.
Rasanya seperti tulangnya sedang diremukkan.
Namun Ezra tidak panik.
Tangan bebasnya langsung bergerak menuju kantong ruangnya.
Tapi Zavier sudah lebih cepat.
Tangan kedua melesat ke depan.
Srep!
Jari-jarinya melingkari leher Ezra.
Lalu...
Bum!
Dengan kekuatan fisik murni, Zavier membanting Ezra ke lantai ubin mengilap ruang kerja itu.
Benturannya mengguncang seluruh ruangan.
Lantai langsung retak di bawah tubuh Ezra.
Debu berjatuhan dari langit-langit.
Perabotan bergetar keras.
"Argh!"
Darah menyembur dari mulut Ezra.
Penglihatannya bergoyang sejenak akibat benturan itu.
Namun tangannya sudah menyelesaikan gerakannya.
Zavier menunduk.
Sebuah belati menancap di lengan yang tadi ia gunakan untuk menahan Ezra.
"Tch..."
Ia mendecakkan lidah.
Tanpa ragu, ia mencabut belati itu dan membuangnya.
Senjata itu berputar di udara sebelum menancap di dinding terdekat.
"DASAR BOCAH SIALAN!"
Zavier meraung.
Urat-urat di dahinya menonjol.
Cognis mengalir deras di dalam tubuhnya dan berkumpul ke lengan yang tertusuk.
Lukanya mulai pulih dengan jelas.
"AKU AKAN MENUNJUKKAN APA ARTINYA MENGENAL TINGKATMU!"
Kepalannya turun.
Udara seolah terbelah.
Naluri Ezra berteriak.
Tanpa berpikir, ia meraih mantelnya dan mengalirkan Cognis ke dalam kainnya.
Efek pengerasan langsung aktif.
BOOM!
Pukulan itu mendarat.
Mantel yang diperkuat itu nyaris tidak mampu menahan benturan langsung.
Meski begitu, tenaganya tetap merambat melewatinya.
Lantai yang sudah retak di bawah Ezra menyebar ke luar seperti jaring laba-laba raksasa.
Krak!
Krak!
Krak!
Lalu seluruh lantai runtuh dan ruang kerja itu ambruk.
Ezra jatuh.
Zavier ikut jatuh.
Lantai yang selama bertahun-tahun menopang ruang kerja itu akhirnya menyerah di bawah tekanan kekuatan seorang Alchemist Peringkat Meister dan hantaman beruntun yang mengguncang bangunan itu hingga hancur.
Potongan batu, ubin pecah, perabotan rusak, dan kayu berserakan mengikuti mereka ke bawah.
Helen, yang masih membeku di samping jasad March, bahkan tidak menyadari apa yang terjadi sampai tanah di bawahnya menghilang.
Tubuhnya ikut jatuh bersama jasad March yang tak bernyawa.
Seluruh ruang kerja itu hancur begitu saja.
Namun Zavier tidak pernah berhenti menyerang.
Bahkan tidak sedetik pun.
Saat mereka masih melayang di tengah puing-puing yang runtuh, Zavier memutar tubuhnya dan melancarkan pukulan berat lainnya.
Urat-urat di lengannya menonjol saat Cognis mengalir melewatinya.
Kepalan itu menghantam tubuh Ezra.
BOOM!
Benturan itu melemparkan Ezra ke bawah seperti meriam.
Tubuhnya menembus lantai berikutnya dengan kekuatan mengerikan.
Kayu hancur.
Ubin meledak.
Debu memenuhi udara.
BOOM!
Ezra menghantam lantai di bawah dengan keras.
Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya.
Namun sebelum Zavier sempat mengejar, Ezra memutar pinggangnya dengan tajam dan mendorong dirinya ke belakang menggunakan kedua tangan dan kakinya.
Nyaris seketika...
BOOM!
Zavier mendarat tepat di tempat Ezra tadi berada.
Lantai hancur di bawahnya.
Retakan besar menyebar di tanah seperti jaring laba-laba, merambat hingga ke dinding dan tiang di sekitar mereka.
Seluruh kediaman bergetar.
Ezra mendarat dengan satu lutut.
"Uhuk...!"
Darah tumpah dari mulutnya.
Dadanya terasa sakit.
Tulang rusuknya seperti diremukkan setiap kali ia menarik napas.
Di atas mereka, kehancuran kediaman itu semakin parah.
Beberapa pipa air yang tersembunyi di dalam dinding pecah saat reruntuhan terjadi.
Air menyembur tanpa arah dari berbagai sisi.
Sebagian aliran jatuh dari langit-langit yang rusak.
Sebagian lain menyembur dari dinding yang retak.
Air bercampur dengan api yang sudah menyebar ke beberapa bagian kediaman.
Uap naik ke udara.
Bau asap, debu, darah, dan kayu terbakar memenuhi sekitarnya.
Ezra menarik napas berat.
Rambut basahnya sedikit menempel di dahinya.
Tch... bajuku jadi basah.
Ia mendecakkan lidah.
Dinginnya langsung menggigit kulitnya.
Dinding yang hancur membiarkan angin dingin menyerbu masuk ke dalam kediaman dari luar.
Biasanya, hawa dingin setingkat itu akan jauh lebih memengaruhinya.
Untungnya, bagian bangunan yang terbakar melepaskan cukup panas untuk mengurangi dampaknya.
Meski begitu...
Rasa sakit akibat dingin itu tetap ada.
Tubuhnya sama sekali tidak nyaman.
Tiba-tiba...
Whoosh!
Ezra langsung menunduk.
Sebuah papan kayu besar melayang di atas kepalanya.
Benda itu berputar liar di udara sebelum menghantam dinding di belakangnya.
Brak!
Dinding itu ambruk ke dalam akibat benturan tersebut.
Sebelum Ezra sempat berdiri sepenuhnya...
Ia melompat.
Bergulir tajam ke kanan.
Hampir bersamaan, Zavier muncul di posisi yang baru saja Ezra tinggalkan.
BOOM!
Kepalannya menembus lantai.
Pecahan batu berhamburan ke segala arah.
Lubang besar langsung terbentuk.
"Kau bocah licin sekali!"
Zavier memutar tubuhnya tajam ke arah Ezra.
Matanya merah dan berurat. Ekspresinya semakin tidak waras.
Cognis terus berputar di sekeliling tubuhnya.
Ia tidak lagi tampak seperti seorang Baron.
Ia tampak seperti binatang buas.
Binatang buas yang sudah mengunci mangsanya.
Zavier kembali menerjang ke depan, langkahnya menghancurkan apa pun yang ada di bawahnya.
Dinding.
Meja.
Rak buku.
Hiasan.
Tak ada yang tersisa utuh di mana pun ia melintas.
Kayu meledak, batu retak, dan perabotan hancur berkeping-keping.
Sementara itu, Ezra terus menghindar.
Matanya bergerak tanpa henti.
Mengamati.
Memperhitungkan.
Setiap gerakan.
Setiap pergeseran otot.
Setiap gerakan kecil di bahu Zavier.
Karena Ezra tahu satu hal dengan sangat jelas.
Jika satu pukulan saja mengenai tubuhnya... atau satu tendangan saja berhasil...
Tulangnya akan remuk.
"Inikah Trial Keenam dari Trial of Steel?!"
Zavier tertawa keras.
Tawanya menggema di seluruh kediaman yang runtuh, terdengar hampir gila.
"AKU AKAN MEMATAHKAN SETIAP BAGIAN TUBUHMU!"
Ia kembali mempercepat langkahnya.
Kali ini ia akhirnya berhasil mencapai Ezra.
Jarak dekat.
Terlalu dekat.
"Kau sudah mati!"
Kepalan kanannya melesat ke depan dengan cepat dan brutal.
Dipenuhi Cognis.
Ezra menunduk.
Pukulan itu meleset dari wajahnya hanya sejengkal.
Tekanan udara dari pukulan itu menyapu rambutnya.
Sebelum Ezra sempat pulih...
Zavier mendorong lututnya ke depan.
Sebuah tendangan lutut langsung mengarah ke dada Ezra.
Ezra memiringkan tubuhnya ke belakang.
Serangan itu sekali lagi meleset tipis darinya.
Jarak antara keberhasilan dan kegagalan hanya selebar jari.
Namun Zavier belum selesai.
Begitu lututnya meleset, ia memutar pinggangnya dan melancarkan pukulan lain.
Kali ini lebih banyak Cognis mengalir ke lengannya.
Udara di sekitarnya bergetar, tekanannya saja cukup untuk mendorong rambut Ezra ke belakang.
Namun...
Tepat di saat itu...
Tangan Ezra bergerak masuk ke kantong ruangnya.
Sebuah granat tongkat muncul, lalu ia melemparkannya langsung ke arah pukulan yang datang.
Pada saat yang sama, ia membungkus dirinya dengan mantelnya dan mengalirkan Cognis ke dalam kainnya.
Efek pengerasan langsung aktif.
Mata Zavier membesar.
Kepalannya sudah terlanjur bergerak.
Ia tidak bisa menghentikan atau mengubah arahnya.
Buku-buku jarinya menyentuh granat tongkat itu.
BOOM!
Ledakan dahsyat menggelegar.
Api menyembur ke segala arah.
Ruangan itu meledak berantakan.
Struktur yang sudah melemah tidak lagi mampu menopang dirinya sendiri.
Dinding runtuh.
Tiang retak.
Lantai di bawah mereka hancur sepenuhnya.
Keduanya kembali jatuh.
Kali ini...
Ke dalam ruang tahanan bawah tanah.
BOOM!
Ezra menghantam permukaan batu di bawah, benturannya menciptakan kawah di bawahnya.
Retakan menyebar di lantai penjara.
"Uhuk... uhuk..."
Darah kembali tumpah dari mulutnya.
Seluruh tubuhnya terasa sakit.
Mantelnya penuh bekas terbakar dengan beberapa sayatan baru di kainnya, dahinya berdarah, lengannya terbakar, dan memar menyebar di sekujur tubuhnya.
Namun ia tetap memaksa matanya terbuka.
Di atasnya...
Puing yang terbakar terus berjatuhan.
Potongan kayu.
Bongkahan batu.
Batang besi yang patah.
Semuanya berhujan ke bawah.
Ezra langsung bergulir ke samping.
Brak!
Sebuah balok yang terbakar menghantam tempat kepalanya tadi berada.
Ia bergulir lagi.
Puing lain jatuh menimpa.
Lalu, dalam satu gerakan halus, ia mendorong dirinya kembali berdiri.
Cognis-nya mengalir ke seluruh tubuhnya.
Hangat yang familiar menyebar di dalam pembuluh darahnya.
Luka-luka kecil mulai sembuh.
Memarnya perlahan memudar.
Pendarahannya berkurang.
"Berkat aksesori Alchemy ini, Cognis-ku masih tersisa sebelum benar-benar menipis."
Ezra berbicara sambil mengatur napas.
Pandangannya sekilas bergerak ke arah sarung tangan di tangannya, yang di dalamnya terukir sebuah Lingkaran Alchemy.
Anting berbatu kristal yang ia kenakan juga berfungsi sebagai tempat penyimpanan Cognis tambahan.
Tanpa persiapan itu, Cognis-nya pasti sudah sangat menipis sekarang.
Lalu ia mengangkat kepalanya.
Mata hitamnya terkunci pada awan debu di depannya.
Menunggu Zavier muncul kembali.
Boom!
Benturan dahsyat mengguncang lantai batu ruang tahanan bawah tanah.
Debu meledak ke udara saat sosok besar itu mendarat berat di tengah puing, retakan menjalar di bawah kakinya hanya karena benturan itu.
"EZRA!"
Zavier berteriak sambil melambaikan tangannya dengan agresif, suaranya menggema di penjara yang rusak.
Kepalan yang ia gunakan untuk memukul granat tongkat itu terbakar parah. Kulitnya terkelupas di beberapa tempat, memperlihatkan daging di bawahnya. Sebagian besar pakaiannya hangus hampir seluruhnya, menyisakan kain gosong yang menggantung di tubuhnya. Bekas terbakar menutupi sebagian wajah dan dadanya.
Namun meski terluka separah itu, Cognis tetap mengalir di dalam tubuhnya.
Lukanya pulih dengan jelas.
Daging yang terbuka perlahan menyatu kembali.
Luka bakarnya memudar.
Kecepatan pemulihannya lebih cepat daripada milik Ezra.
Ezra menyipitkan mata.
Dia tidak terluka parah?
Ia menghela napas pelan.
Apakah begini perasaan Vera saat menghadapi Veda?
Pikiran itu tiba-tiba melintas di benaknya.
Saat Trial of Steel dulu, Vera tampak kesal ketika melawan Veda, namun ia tidak pernah terlihat terkejut dengan perbedaan kekuatan di antara mereka.
Sekarang Ezra mulai memahaminya.
Menghadapi seseorang yang berada beberapa level di atasmu sangat menjengkelkan.
Apalagi ketika seranganmu benar-benar mengenai sasaran.
Namun entah bagaimana, serangan itu tetap tidak cukup.
Ezra menggelengkan kepala.
Memikirkan hal itu sekarang tidak ada gunanya.
Ia perlahan menghembuskan napas, memaksa napasnya kembali stabil.
Kakinya bergeser.
Bahunya rileks.
Ia menurunkan pusat gravitasinya dan memasang kuda-kuda bertarung.
Ruang tahanan semakin kacau.
Beberapa pipa rusak terus menyemburkan air dari dinding dan langit-langit.
Aliran air membanjiri lantai batu.
Pada saat yang sama, api dari lantai atas telah menyebar ke bawah melalui bagian kediaman yang runtuh.
Air.
Api.
Asap.
Uap.
Semuanya bercampur menjadi satu.
Seluruh tempat itu tampak seperti medan perang.
Aku tidak punya banyak Cognis tersisa untuk melakukan banyak gun alchemy.
Ezra menggerakkan jari-jarinya.
Jadi, aku harus mengandalkan senjata yang sudah jadi dan kemampuan bertarungku.
Mata hitamnya terkunci pada Zavier.
Matanya tampak lebih gelap dari sebelumnya.
Lebih tenang dan lebih tajam.
Menganalisis.
Mengamati dan menghitung setiap informasi yang bisa ia kumpulkan dari Zavier.
Meski dia seorang Alchemist Peringkat Meister, dia sangat payah dalam pertarungan tangan kosong.
Walaupun tidak terlalu buruk.
Kekuatannya memang besar, tapi kecepatannya kurang.
Ezra mengulang kembali setiap gerakan Zavier.
Cara dia menggeser berat badannya.
Cara dia bernapas.
Cara bahunya bergerak sebelum menyerang.
Kontrol Cognis-nya juga buruk.
Jika dibandingkan dengan Alchemist Peringkat Meister Veda.
Perbedaannya jelas.
Kurasa hidup sebagai Baron yang bekerja di kantor telah membuat kemampuan bertarungnya tumpul.
Dia juga bukan Alchemist Penuh.
Dan jangan lupa...
Mata Ezra sedikit menyipit.
Dia sangat temperamental dan sombong.
Dari semua informasi itu...
Zavier bisa dikalahkan.
Tangannya mengendur.
Bahunya melemas.
Tubuhnya tetap siap bergerak kapan saja.
Di seberangnya, Zavier terus menatap.
Ia menatap Ezra.
Menatap bocah yang masih menolak mundur meski berdiri di hadapan seorang Alchemist Peringkat Meister.
Ia menatap putra yang seharusnya merasa takut.
Putra yang seharusnya memohon.
Namun dia tidak melakukannya.
"Mata itu..."
Zavier menggosok dahinya dengan kasar, ekspresinya berkerut.
"Mata yang terus menatapku seperti itu..."
Urat-urat di dahinya menonjol.
Napasnya semakin berat.
Jemarinya sedikit gemetar.
Semakin tenang Ezra menatapnya, semakin marah dirinya.
"APA KAU TIDAK TAKUT PADAKU?!"
Boom!
Lebih banyak Cognis meledak dari tubuhnya.
Tekanannya menyebar dengan kejam ke seluruh ruang tahanan.
Air dari pipa yang pecah terpencar ke segala arah.
Puing-puing lepas bergulir di atas tanah.
"APA KAU TIDAK TAKUT MATI?!"
Suaranya menggelegar.
Udara di sekitarnya bergetar.
"AKU AYAHMU!"
Ia menunjuk langsung ke arah Ezra.
"AKULAH YANG MENCiptakanmu!"
Suaranya semakin keras.
"AKULAH YANG MEMUTUSKAN KAPAN KAU MATI!"
Ludah beterbangan dari mulutnya.
"HIDUPMU HARUS DIJALANI UNTUK MEMBUATKU SENANG!"
Cognis di sekelilingnya semakin deras mengalir.
"KAU HARUS TAKUT PADAKU! KAU HARUS PATUH PADAKU! ANAK YANG INGIN MENGHANCURKAN HIDUPKU! ANAK HARAM! DASAR SAMPAH!"
Wajahnya terdistorsi sepenuhnya.
"BERANI-BERANINYA KAU MENATAPKU DENGAN MATA ITU?!"
Tanpa menunggu jawaban, Zavier merogoh kantong ruangnya.
Banyak batang baja hitam melesat keluar.
Clang!
Clang!
Clang!
Batang-batang itu berserakan di atas lantai batu yang basah.
Mass Alchemy?!
Pikiran Ezra berpacu.
Matanya langsung bergerak menyapu batang-batang itu.
Menghitung.
Menganalisis.
Berusaha memperkirakan apa yang hendak dibuat Zavier.
Clap!
Zavier menepukkan kedua tangannya.
Cognis abu-abu mengalir ke telapak tangannya.
Sebuah Lingkaran Alchemy langsung terbentuk.
Begitu Ezra melihatnya...
Ia bergerak sambil memasukkan tangannya ke kantong ruang.
AA-12 muncul di tangannya.
Ia tidak membuang waktu.
Kakinya meledak ke depan.
Jarak di antara mereka menyusut dengan cepat.
Jika aku membiarkannya selesai...
Dor! Dor!
Ezra menembakkan senapan laras pendeknya.
Hentakan itu menghantam bahunya, namun Cognis memperkuat seluruh tubuhnya sehingga pijakannya tetap kokoh.
Peluru-peluru melesat ke arah Zavier.
Tapi Zavier sudah bertindak lebih dulu.
Boom!
Kedua telapak tangannya menghantam tanah.
Lingkaran Alchemy itu melebar.
Cognis abu-abu berkilat seperti petir melesat ke luar.
Ia menyebar melalui setiap batang baja hitam yang berserakan di lantai.
Batang-batang itu langsung meleleh.
Bentuknya terdistorsi.
Menyatu.
Memanjang dan berubah bentuk.
Semuanya terjadi dengan kecepatan luar biasa.
Dor! Dor!
Ezra menembak lagi.
Ruang tahanan bergema oleh letusan senapan.
Namun Zavier sudah menggenggam senjata hasil alkimianya.
Sebuah tombak panjang.
Tipis dan tajam.
Srat!
Srat!
Srat!
Tombak itu bergerak cepat, memotong peluru-peluru yang datang sebelum sempat mencapainya.
Boom! Boom!
Pelet-pelet senapan meledak di mana-mana.
Pecahannya menghantam dinding, langit-langit, dan lantai.
Puing batu beterbangan ke segala arah.
Asap memenuhi ruangan.
Ketika akhirnya mereda...
Ezra bisa melihat hasilnya dengan jelas.
Tiga puluh sembilan tombak panjang dan tipis tertancap di seluruh lantai.
Masing-masing berkilau tertimpa cahaya api yang berkelip.
Ujungnya tampak cukup tajam untuk menembus baja.
Zavier memegang satu tombak di tangannya.
Darah menetes dari hidungnya, yang lalu ia seka dengan punggung tangannya.
Lalu ia tersenyum.
Senyum sinis dan kejam.
Senyum seseorang yang yakin dirinya sudah menang.
"Kau akan mati dengan menyakitkan, anak sampah."
Suaranya terdengar dingin.
Sedingin itu hingga membuat orang biasa menggigil.
Namun ekspresi Ezra tidak berubah.
Sama sekali tidak.
Ia hanya menyesuaikan genggamannya pada AA-12.
Lalu menjawab dengan nada datar yang sama.
"Aku sudah dicoret dari keluarga." Mata hitamnya tetap terkunci pada Zavier. "Ingat?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!