"AHHHH!"
Jeritan langsung meletus di seluruh kediaman.
Kilatan yang membutakan menelan seluruh aula masuk, mengubah penglihatan semua orang menjadi putih untuk sesaat yang singkat namun menghancurkan.
"Aku tidak bisa melihat! Aku tidak bisa melihat!"
Zara memegang wajahnya dan terhuyung mundur. Matanya terasa terbakar seolah pasir panas telah ditusukkan langsung ke dalamnya.
Dua penjaga di sampingnya tidak mengalami nasib yang lebih baik.
Kedua pria itu mengerang sambil menggosok mata mereka dengan putus asa.
Tiga bawahan dari Alkemis Binder Rank tua itu juga terkena dampaknya.
Bahkan orang tua itu sendiri menyipitkan matanya saat ia mencoba mendapatkan kembali penglihatannya.
"Di mana dia?!"
Wanita itu berteriak.
Tidak dapat melihat dengan jelas, ia mengayunkan pedang panjangnya ke sekelilingnya tanpa kendali.
Bilah itu menebas udara kosong berulang kali.
"Argh!"
Jeritan yang familiar tiba-tiba terdengar.
"Kau gila?! Tanganku sialan!"
Salah satu rekan setimnya berteriak kesakitan saat darah memercik ke lantai kayu.
Dalam kepanikannya, ia hampir memotong tangan pria itu.
"Semuanya tenang!"
Orang tua itu menggonggong.
Suaranya bergema di seluruh aula.
Bang!
Sebuah tembakan menginterupsinya.
Suaranya tajam dan berat.
Lalu...
Thud.
Sebuah tubuh menghantam lantai.
Dampaknya bergema di seluruh kediaman.
"Seseorang baru saja mati!"
Penembak jitu muda itu berteriak.
Jantungnya hampir melompat keluar dari dadanya.
Ia memutar kepalanya berulang kali, mencoba merasakan di mana Ezra bersembunyi, tetapi kediaman itu terlalu penuh kekacauan.
Matanya berair deras.
Bahkan setelah memaksanya terbuka dengan peningkatan Cognis, penglihatannya tetap kabur.
Bentuk-bentuk muncul dan menghilang.
Tidak ada yang tetap jelas.
"Ahhh! Di mana kau?! Tunjukkan dirimu, tikus licin!"
Wanita itu terus mengayun dengan liar.
Pedangnya menebas perabot dan menghancurkan dekorasi.
Lalu...
Ia tiba-tiba merasakan kakinya meninggalkan tanah.
"Huh?"
Pikirannya kosong.
Hal berikutnya yang ia sadari...
Boom!
Wajahnya menghantam langsung ke lantai kayu. Dampaknya mengeluarkan napas dari paru-parunya, sebelum ia sempat bereaksi...
Bang! Bang! Bang! Bang!
Beberapa peluru menembus tubuhnya.
Tubuhnya tersentak keras.
Darah memercik ke papan lantai.
Kekuatannya menekan tubuhnya ke tanah.
Setelah beberapa kejang hebat...
Ia berhenti bergerak.
Mati.
Penembak jitu muda itu merasakan kulit kepalanya mati rasa.
Senjata macam apa itu? Bom cahaya?
Sejak kapan Ashenlocke membuat sesuatu seperti itu?
Pikirannya berlari.
Pistol yang entah bagaimana membawa lebih banyak amunisi daripada seharusnya, senjata aneh yang melepaskan cahaya membutakan.
Akurasi yang mustahil.
Satu pertanyaan terus berulang di dalam kepalanya.
Siapa sih anak ini?
Keringat dingin mengalir di wajahnya.
Lalu...
Ia merasakan sesuatu.
Suatu sensasi.
Rasa dingin.
Kematian yang mendatang.
Tubuhnya bereaksi sebelum pikirannya.
Pemuda itu segera berbalik.
Cognis-nya melonjak ke matanya, kali ini lebih dari sebelumnya.
Memaksa mereka akhirnya terbuka, memperkuat penglihatannya.
Clash!
Suara logam bertabrakan meledak di sampingnya.
Percikan api beterbangan.
Penglihatannya akhirnya cukup jelas untuk memahami apa yang terjadi.
Orang tua itu telah membuka matanya lebih dulu, pedang baja hitamnya sudah terayun.
Bilah itu bertabrakan dengan Kel-Tec PMR-30 milik Ezra tepat saat Ezra hendak membunuh penembak jitu itu.
Ezra meluncur mundur.
Matanya turun ke arah senjata api itu.
Sebuah bekas tebasan dalam telah terukir di permukaannya.
Tsk.
Ezra mendecakkan lidahnya pelan sambil menatap orang tua itu.
Alkemis Baja Binder Rank dan dia memiliki pedang baja hitam.
Tidak ada dari hal-hal itu yang merupakan berita baik.
Mata gelapnya tetap tertuju pada senjata itu sambil ia perlahan menghembuskan napas melalui hidungnya.
Orang tua ini benar-benar berbeda dari para penjaga dan tentara bayaran di luar.
Yang lain hanya Alkemis setengah bintang, bahkan bukan peringkat Novice, tidak ada yang mendekati Alkemis Binder rank.
Clap!
Tangan orang tua itu bertemu.
Saat telapak tangannya bersentuhan; sebuah Lingkaran Alkimia mekar di bawahnya.
Pupil Ezra menyempit.
Matanya langsung turun ke lantai.
Beberapa batang baja biasa telah tersebar di dekatnya selama waktu ia melangkah mundur.
Orang tua itu menghantamkan kedua telapak tangannya ke tanah.
Cognis seperti kilat abu-abu melonjak hebat dari tubuhnya dan mengalir ke batang-batang baja.
Logam itu langsung meleleh, berputar bersama dan menyatu, memadat.
Lalu...
Sebilah bilah baja raksasa melesat ke depan seperti rudal yang diluncurkan.
Serangan itu begitu mendadak sehingga mengabur di udara.
Ezra membungkuk ke belakang sepenuhnya.
Tulang belakangnya melengkung hampir tidak wajar saat bilah baja raksasa itu melewati wajahnya.
Tepi tajamnya nyaris tidak mengenai hidungnya.
Tekanan dari serangan itu menyapu kulitnya.
Lalu...
Wave Sense menjerit.
Tanpa melihat, Ezra sudah tahu serangan lain akan datang.
Orang tua itu telah bergerak cepat.
Jauh lebih cepat dari tentara bayaran sebelumnya.
Alkemis Binder Rank muncul di atasnya.
Pedang baja hitamnya turun.
Cognis melonjak melalui bilahnya, meningkatkan ketajaman dan kekuatan destruktifnya.
Pedang itu menebas ekstensi baja raksasa itu seolah memotong kertas.
Baja itu terbelah.
Namun serangan itu tidak berhenti.
Tebasan itu berlanjut ke bawah menuju Ezra.
Sebuah pukulan mematikan.
Ezra bereaksi seketika.
Menancapkan kedua tangannya ke tanah, ia mendorong dirinya ke atas menjadi handstand.
Boom!
Pedang itu menghantam lantai.
Kayu meledak dengan retakan menyebar di ubin.
Bilah itu mendarat hanya beberapa inci dari jari-jari Ezra.
Jika ia lebih lambat bahkan sedikit saja...Tangannya akan terpotong.
Lalu...
Tubuh Ezra berputar.
Masih seimbang di tangannya, ia memutar kakinya.
Boom!
Tendangan itu melesat ke arah tulang rusuk orang tua itu.
Orang tua itu langsung melangkah mundur; sisi datar pedangnya nyaris menangkis serangan itu. Bahkan kemudian, dampaknya memaksanya meluncur di lantai.
Ezra mendarat dengan mulus di kakinya.
Napasnya tetap terkendali sementara mata gelapnya tidak pernah lepas dari orang tua itu.
Mengamati, menghitung dan mencari kelemahan.
"Kau kuat."
Orang tua itu tersenyum. Kegembiraan yang tulus muncul di wajahnya.
"Benar-benar kuat."
Cognis melonjak dari tubuhnya sekali lagi.
Tekanan di dalam ruangan meningkat nyata, potongan kayu yang rusak bergeser sedikit di lantai dan debu melayang di udara.
"Aku menjadi semakin penasaran tentang apa yang kau alami di Trial of Steel hingga menjadi seperti ini, anak muda."
Ia menyesuaikan cengkeramannya dan kakinya bergeser.
Kuda-kuda pedangnya menjadi lebih bersih dan tajam.
Postur seseorang yang telah menghabiskan bertahun-tahun bertarung dan berlatih untuk menguasai keahliannya.
"Aku akan menganggapmu serius sekarang."
Senyum itu menghilang, hanya niat yang tersisa.
Boom!
Orang tua itu melesat ke depan.
Cognis mengalir melalui pembuluh darahnya dan ke dalam pedang baja hitam.
Bilah itu turun ke arah wajah Ezra.
Ezra melangkah ke kanan dengan bersih.
Bilah itu sama sekali tidak mengenainya.
Beberapa helai rambutnya melayang di udara.
Di belakangnya...
Boom!
Lantai terbelah.
Tebasan itu berlanjut ke depan, mengukir garis dalam melalui kediaman.
Kayu hancur, batu retak dan perabot meledak.
Orang tua itu tidak berhenti.
Tebasan lain datang, lalu lagi, lalu lagi.
Serangan berat menghujani tanpa henti, setiap pukulan membawa kekuatan yang cukup untuk membelah baja.
Namun Ezra terus menenun di antara mereka.
Tubuhnya bergerak seperti air yang mengalir.
Kadang ia membungkuk, kadang ia melangkah, kadang ia hanya menggeser bahunya.
Setiap kali diperlukan, ia menggunakan tangan kosongnya.
Bukan untuk menangkis.
Tetapi untuk mengalihkan.
Sentuhan kecil pada pergelangan tangan.
Dorongan pada siku.
Penyesuaian kecil pada cengkeraman.
Gerakan-gerakan kecil yang mengubah jalur pedang.
Serangan orang tua itu tetap kuat, tetapi mereka terus meleset.
Boom!
Dinding lain terbelah.
Crash!
Sebuah lemari hancur.
Boom!
Sebuah pilar retak.
Seluruh ruangan mulai berantakan di sekitar mereka.
Potongan-potongan kediaman terus runtuh saat pedang orang tua itu menebas segalanya di jalurnya.
Ezra terus bergerak mundur.
Cognis mengalir melalui tubuhnya.
Memperkuat otot-ototnya, mempertajam indranya.
Meningkatkan setiap insting.
Setiap serangan nyaris tidak mengenainya.
Tidak ada yang mendarat dengan bersih.
Meskipun luka-luka baru secara bertahap muncul di pakaiannya yang sudah rusak, tubuhnya tetap tidak tersentuh.
"Pemimpin! Aku akan bergabung!"
Sebuah suara berteriak dari belakang.
Bawahan terakhir akhirnya bergegas maju.
Penembak jitu muda itu membawa Springfield M1903A dengan erat sambil mengikuti pertarungan.
Matanya tetap terkunci pada Ezra.
Bersama-sama, kedua pria itu mengejarnya melalui kediaman.
Lebih banyak dinding runtuh, jendela pecah dan perabot meledak.
Pertempuran berpindah dari satu bagian Sterling Mansion ke bagian lain, meninggalkan kehancuran di belakang mereka.
Mata hitam Ezra bergeser.
Satu lawan, lalu yang lain.
Orang tua itu dan penembak jitu.
Situasi dua lawan satu.
Pikirannya langsung menyesuaikan, beradaptasi dengan seluruh situasi.
"Kau telah bertarung dengan baik, anak muda!"
Orang tua itu mengaum.
Kilat Cognis abu-abu melonjak melalui lengannya saat ia menepukkan tangannya ke permukaan bilah.
Sebuah lingkaran Alkimia terbentuk di pedang dan pedang baja hitam itu memanjang.
Lebih panjang.
Lebih panjang dan Lebih panjang.
Hingga bilah itu hampir menyentuh langit-langit.
Tekanan saja menyebabkan puing-puing di dekatnya bergetar.
Pada saat yang sama...
Penembak jitu itu bergerak.
Ia meluncur ke sisi buta Ezra, berlutut dalam posisi menembak.
Senapan itu menempel dengan kokoh di bahunya.
Bidikannya sejajar dan pelatuknya menegang.
"Mati, orang aneh!"
Bang!
Penembak jitu itu menembak.
Pada saat yang tepat bersamaan...
Orang tua itu mengayun.
Satu serangan datang dari samping, yang lain datang dari atas.
Waktunya hampir sempurna.
Kedua serangan itu menjebak Ezra tepat di tengah.
Namun...
Ezra tidak panik.
Tidak sedikit pun.
Sejak saat ia menerima Perintah Penghakiman, ia sudah mempersiapkan diri.
Bersiap untuk lawan yang lebih kuat.
Bersiap untuk penyergapan.
Bersiap untuk kematian.
Bersiap untuk situasi yang persis seperti ini.
Cognis mengalir dari bintang-bintangnya melalui pembuluh darahnya, ke ujung jari-jarinya, seperti benang-benang aliran yang tak terhitung.
Ezra meraih mantel hitamnya, lalu melompat.
Tubuhnya berputar vertikal di udara.
Cognis mengalir ke dalam kain.
Seluruh permukaannya langsung mengeras.
Clang!
Peluru penembak jitu itu mengenainya lebih dulu.
Mantel yang mengeras itu memblokirnya.
Lalu...
BOOM!
Pedang raksasa itu turun.
Percikan api meletus di mana-mana.
Dampaknya menghantam Ezra ke bawah.
Lantai di bawahnya hancur dengan hebat.
Kayu meledak dan batu retak.
Gelombang kejut menyebar melalui kediaman.
Seluruh bangunan bergetar dengan debu memenuhi udara.
Orang tua itu segera menyusul sementara pedangnya menyusut kembali ke ukuran normal.
Tanpa ragu...
Ia menusukkan ke depan.
Sebuah serangan mematikan.
Ezra bangkit, segera membungkus mantelnya di sekitar pedang dan tangan orang tua itu.
Kain itu melilit dengan erat mengunci keduanya bersama.
Mencegah orang tua itu mengendalikan senjatanya sepenuhnya.
Pada saat yang sama...
Ezra meraih ke dalam Kantong Ruangnya dan melemparkan belati ke arah penembak jitu.
Gerakannya seperti mencabut pedang dengan cepat.
Pemuda itu bereaksi cepat.
Clang!
Belati itu menghantam Springfield yang sekarang kosong dari peluru.
Senapan itu nyaris menangkisnya.
Sebelum Ezra bisa melanjutkan serangan...
Orang tua itu meraih mantel dengan tangan lainnya, otot-ototnya menonjol.
Dengan kekuatan fisik mentah saja, ia membebaskan diri dan meraih Ezra.
Lalu...
Ia melemparkannya.
Keras.
Tubuh Ezra melesat melalui udara seperti bola meriam.
Boom!
Ia menghantam dinding.
Boom!
Dinding lain runtuh.
Boom!
Lalu lagi.
Potongan-potongan kediaman meledak saat ia menembus ruangan demi ruangan.
Hanya setelah melewati beberapa bagian kediaman, tubuhnya akhirnya berhenti.
Crash!
Ezra menghantam dinding besar di dekat pintu masuk utama kediaman.
Dampaknya menciptakan kawah yang dalam.
Untuk sesaat, semuanya menjadi sunyi.
"Argh!"
Darah mengalir dari mulut Ezra.
Rasa logam langsung memenuhi lidahnya.
Tubuhnya sakit.
Orang tua itu bernapas berat sambil menatap lubang besar yang diciptakan tubuh Ezra di dinding kediaman.
Debu melayang melalui aula masuk yang rusak.
Batu dan kayu yang pecah terus berjatuhan dari atas.
Seluruh Sterling Estate bergetar akibat kehancuran yang disebabkan pertempuran mereka.
Dada orang tua itu naik turun berulang kali.
Bahkan untuk Alkemis Binder Rank, terus bertarung sambil menggunakan Alkimia skala besar dan Cognis menghabiskan energi yang sangat besar.
Namun, matanya tetap tertuju pada kawah itu.
"Berdiri."
Suaranya dingin, lalu ia melirik ke arah bawahannya.
"Ayo selesaikan pekerjaan ini."
Penembak jitu muda itu berjuang untuk mendorong dirinya berdiri.
Tubuhnya sakit, tangannya sedikit gemetar karena kelelahan.
Penembakan berulang dari Springfield dan tekanan dari pertarungan melawan Ezra telah mengurasnya lebih dari yang ingin ia akui.
"Ya, Tuan."
Ia mengangguk sambil memaksa dirinya berdiri.
Lalu...
Matanya melebar.
Sesuatu memasuki penglihatannya.
Pada awalnya, otaknya yang lelah gagal memprosesnya, lalu wajahnya tiba-tiba menjadi pucat.
"BOSS!"
Suaranya pecah.
Ia segera mengulurkan tangannya ke depan.
Orang tua itu mengerutkan kening.
"Apa?"
Penembak jitu muda itu menunjuk ke depan.
Orang tua itu secara naluriah mengikuti arah itu.
Pupilnya menyempit.
Tiga granat tongkat telah mendarat di tanah beberapa meter jauhnya.
Thunk.
Thunk.
Thunk.
Gagang kayunya sedikit memantul di lantai.
Untuk sesaat, kebingungan muncul di wajah orang tua itu.
Lalu... seperti waktu melambat bagi orang tua itu.
Ia merasakannya.
Sensasi aneh basah.
Alisnya berkerut.
Perlahan, ia melihat ke bawah.
Cairan menutupi bagian-bagian pakaiannya, tetesan terus mengalir di kain.
Orang tua itu menyentuhnya.
Ekspresinya langsung berubah.
Lebih banyak granat.
Lebih banyak cairan dan jejak.
Jejak yang disiapkan dengan hati-hati, cairan itu membentang di lantai.
Di dinding, di puing-puing yang rusak.
Sepanjang jalan menuju tempat ia berdiri.
Jantungnya meloncat.
Kesadaran itu langsung menghantam.
"Sial."
Kata itu keluar dari mulutnya terlambat.
BOOM!
Set granat pertama meledak.
Ledakan api yang hebat meletus ke luar, tetapi ledakannya sendiri bukanlah bahaya sebenarnya.
Apinya.
Begitu api menyentuh jejak cairan...
Whoosh!
Api itu berakselerasi.
Ia berlari melintasi tanah dengan kecepatan yang mengerikan.
Seperti makhluk hidup, seperti naga yang menyerbu mangsanya.
Mata orang tua itu melebar, menyadari apa cairan tak berbau dan tak berwarna ini.
Dragon's Tear.
Umumnya dikenal sebagai Draconium Lacrimal Extract.
Salah satu zat mudah terbakar terkuat di Britannia.
Salah satu produk khas keluarga Duke dari Burnwick dan juga salah satu bahan utama yang mereka gunakan untuk alkimia mereka.
Bahan yang terkenal di kalangan Alkemis karena sifat pembakarannya yang mengerikan.
Saat ia menyala...
Ia menyebar tanpa henti.
Banyak anggota muda Keluarga Burnwick lebih suka menyebutnya Dragon's Tear.
Karena menurut mereka itu terdengar lebih keren.
Pada saat itu, orang tua itu tidak peduli apa namanya.
Yang ia tahu...Ia berdiri tepat di jalurnya.
BOOM!
Ledakan lain meletus.
BOOM!
Lalu lagi.
Api mengikuti jejak cairan melalui setiap bagian kediaman yang dilewati Ezra.
Ruangan-ruangan meledak.
Dinding-dinding runtuh.
Seluruh bagian kediaman ditelan api.
Kobaran api menyerbu ke arah orang tua itu dan penembak jitu.
Mereka mencoba bergerak, mereka mencoba melarikan diri, tetapi mereka sudah terlambat.
Ledakan itu menelan segalanya.
Penembak jitu muda itu membuka mulutnya untuk menjerit.
Orang tua itu mengangkat pedangnya untuk menebas api.
Tidak ada tindakan yang berarti.
Api menelan mereka sepenuhnya.
Jeritan mereka menghilang di bawah ledakan.
Dalam beberapa saat...Tidak ada yang tersisa.
Hanya tulang belulang menghitam.
Lalu bahkan itu pun menjadi abu.
Api berderak keras di seluruh kediaman.
Puing-puing yang terbakar terus runtuh.
Bau asap memenuhi udara.
Beberapa meter jauhnya...
Dua penjaga yang tersisa menatap kehancuran itu, wajah mereka benar-benar kehilangan warna.
"Hei..."
Satu penjaga menelan ludah dengan susah payah.
Suaranya bergetar.
"Menurutmu apakah dia sudah mati?"
Penjaga kedua langsung mendorongnya.
"Kau periksa sendiri."
Tangannya sendiri gemetar hebat.
Tidak ada yang ingin bergerak.
Tidak ada yang ingin menjadi orang pertama yang mendekati monster yang telah membantai lebih dari seratus orang.
"Apa yang kalian dua idiot lakukan?!"
Zara tiba-tiba berteriak.
Wajahnya pucat, suaranya terdengar putus asa saat ia menunjuk ke arah tubuh Ezra yang tidak bergerak.
"Dengan hantaman seperti itu, dia seharusnya bahkan tidak bisa bergerak!"
Ia terus berteriak.
Namun bahkan saat mengucapkan kata-kata itu, kakinya sendiri gemetar.
Pemandangan kediaman yang terbakar.
Alkemis Binder Rank yang mati.
Alkemis Novice Rank yang mati.
Gunungan mayat di luar.
Semuanya menghancurkan kepercayaan dirinya.
Namun...
Kesempatan itu ada di sana.
Ezra tidak bergerak.
Setidaknya, itu yang Zara ingin percayai.
"BUNUH DIA SEKARANG!"
Ia mendorong kedua penjaga ke depan.
Pada saat yang sama, tanpa sadar ia mengambil beberapa langkah mundur sendiri.
Dua penjaga itu hampir mengutuknya dengan keras.
Tenggorokan mereka terasa kering.
Pedang mereka bergetar di tangan mereka.
Ketakutan merayap melalui setiap bagian tubuh mereka.
Namun...
Mereka perlahan melangkah maju.
"Ki..."
Zara berteriak lagi.
BANG!
Tembakan itu meledak melalui kediaman yang terbakar.
Kedua penjaga itu membeku.
Untuk sesaat...
Tidak ada yang mengerti apa yang terjadi, hanya untuk menyadari bahwa dada mereka baru saja meledak ke luar.
Darah dan daging menyemprot ke belakang mereka.
Lubang besar telah terkoyak melalui tubuh mereka.
Mata mereka melebar.
Pedang mereka terlepas dari tangan mereka.
Thud.
Thud.
Kedua mayat itu roboh.
Di depan mereka...
Ezra perlahan menurunkan Big-4 Barrel Revolver, masih dalam posisi duduk saat ia menghantam dinding.
Asap melayang dari larasnya.
Ekspresinya tetap benar-benar datar.
Seolah membunuh mereka tidak memerlukan usaha sama sekali.
"AHHHHHHH!"
Zara tiba-tiba menjerit.
Rasa sakit yang tajam meletus dari perutnya.
Salah satu peluru telah menembus penjaga pertama, lalu berlanjut ke dirinya.
Darah langsung membasahi pakaiannya.
Kakinya hampir menyerah.
"ARGHHHHHH!"
Ia memegang perutnya.
Air mata langsung terbentuk di matanya.
Rasa sakit, ketakutan, keterkejutan. Semuanya menghantamnya sekaligus, lalu insting bertahan hidup mengambil alih.
Ia berbalik.
Berlari, tersandung, tetapi ia terus berlari.
Darah menetes di belakangnya dengan setiap langkah.
"SIAL! SIAL! SIAL!"
Suaranya pecah berulang kali.
Air mata mengalir di wajahnya.
Pakaian mahalnya ternoda darah dan kotoran.
Ia tidak lagi peduli ke mana ia berlari, ia tidak lagi peduli tentang harga diri atau tentang balas dendam.
Semua pikiran itu telah lenyap.
Hanya satu hal yang tersisa di benaknya.
Ketakutan murni.
Ketakutan mentah.
Jenis yang membuat seseorang melupakan segalanya, hanya...
Lari! Lari! Lari!
Karena jika ia berhenti...Jika ia menoleh ke belakang...Jika Ezra menangkapnya...
Ia akan mati.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!