"Keparat rendahan ini... apa kau bahkan paham apa arti kaum bangsawan?" Suara Felix terdengar tajam dan penuh amarah saat ia sedikit mencondongkan tubuhnya ke depan, matanya menatap lekat pada Nate dengan kejiranan yang jelas, tetapi Nate tidak bergerak barang sedikit pun. Ia berdiri di sana dengan postur yang sama tenang, bahu rileks, tatapan mantap, seolah amarah Felix sama sekali tidak menyentuhnya.
"Tapi dia tidak salah." Bale bersuara dari samping, nadanya tegas saat menatap langsung ke arah Felix, dan untuk sejenak suasana berubah.
Keith, yang tadinya duduk tenang di sebelah kanan dengan satu kaki dilipat dan yang lainnya ditekuk, perlahan menyesap jus jeruk dingin, nyaris menyemburkan semuanya. Ia membeku di tengah jalan, lalu menelan ludahnya dengan susah payah, menurunkan gelasnya sambil menggelengkan kepala.
"Bale... kau bodoh sekali..." gumamnya pelan, sudah tahu apa yang akan terjadi.
Tatapan Felix beralih tajam ke arah Bale, matanya menyipit saat memandangnya rendah seolah ia adalah sesuatu yang tidak layak diperhatikan.
"Sudah kubilang sebelumnya, Bale... saat orang dewasa sedang bicara, jaga mulutmu.
Suaranya merendah kali ini, lebih dingin, membawa beban yang lebih berat.
"Aku tidak melihat ada hal darimu yang membuatmu pantas disebut orang dewasa, Sir Felix.
Fay melangkah maju sedikit, tangannya menggenggam lengan Bale saat ia bicara tanpa ragu, matanya tertuju pada Felix.
"Sir Bale jauh lebih dewasa darimu.
"Pelacur ini mulai banyak bicara." Page tertawa kecil dari tempat duduknya, memutar gelas di tangannya seolah seluruh situasi ini adalah hiburan.
"Dan aku bahkan tidak mengerti kenapa kalian semua bereaksi seperti ini, Lady Priscilla."
Ia menoleh, menatap Priscilla dengan alis terangkat.
"Bukannya kalian peduli pada kami yang membunuh anak-anak yatim piatu itu. Kau sendiri jelas-jelas hampir membunuh lawanmu tadi, dan sekarang kau bertindak seperti orang suci."
Nadanya mengandung ejekan, lambat dan disengaja.
"Page, kau buta atau cuma bodoh?" Priscilla langsung membalas, melipat tangan di depan dada sambil sedikit bersandar ke meja, matanya tajam.
"Pemimpin kalian merobek pakaian seorang gadis di depan umum. Di mana letak keanggunan atau akal sehat dari tindakan itu?"
"Apa dia bahkan bisa disebut gadis?" Felix tertawa, mendongakkan kepalanya sedikit, suaranya keras dan tanpa batasan.
"Dia jelek sekali."
Salah satu anggota kelompoknya menimpali, dan tawa itu menyebar dengan cepat, semakin keras, memenuhi ruang kafetaria hingga meja-meja di sekitar terdiam.
Suasana menegang saat tawa itu bergema, lalu...
"Kalian pikir ini sebuah lelucon?"
Suara Veda memotong segalanya.
Suaranya tidak keras, tetapi terasa berat.
Cognis memancar keluar dari tubuhnya tanpa batasan, menekan ruang di sekitar mereka bagaikan beban tak kasat mata, membuat udara terasa lebih pekat dan sulit dihirup.
"Kalian benar-benar menguji kesabaranku, Felix."
Ia melangkah maju perlahan, setiap gerakannya terkendali, tetapi matanya tidak lagi tenang.
"DAN APA YANG AKAN KAU LAKUKAN TENTANG ITU?"
Felix ikut melangkah maju, memperpendek jarak di antara mereka, melepaskan Cognis miliknya sendiri untuk menghadapi tekanan Veda secara langsung.
Bentrokan itu terjadi seketika.
Orang-orang di sekitar mereka menegang, beberapa secara naluriah mundur, sementara yang lain yang mampu menahan tekanan tersebut berdiri dengan sangat mantap.
"Kau pikir aku takut padamu? Katakan padaku, Veda... apa sebenarnya yang membuatmu berpikir kalau kau bisa menakutiku?"
Felix berteriak, wajahnya berkedut membentuk senyuman percaya diri yang tidak sesuai dengan ketegangan di tubuhnya.
"Kau sudah mengejarku sejak trial ini dimulai, namun aku masih berdiri di sini dalam keadaan hidup. Apa yang sebenarnya sudah kau lakukan?"
Ia melambaikan jarinya meremehkan.
"Kau punya kesempatan... banyak kesempatan. Trial kedua, trial keempat, dan apa yang kau lakukan?"
Ia mendekat.
"Kau mengacaukannya." Seringai terukir di wajahnya. "Lagi, dan lagi."
Ia terkekeh pelan.
"Dan kita berdua tahu alasannya."
Ia melirik ke arah kelompoknya.
"Kau takut. Takut akan akibatnya karena kau tahu ibuku tidak akan tinggal diam, dan kau tahu kau tidak bisa menghadapinya."
Suaranya merendah, kini lebih tajam.
"Kau tidak memiliki kekuatan semacam itu untuk membela diri darinya, apalagi bicara soal melindungi orang-orangmu sendiri."
Ia semakin mendekat, kata-katanya meluncur pelan, penuh perhitungan...
"Sama seperti apa yang terjadi pada..."
"FELIX!"
Bruk!
Tangan Veda menghantam meja di sampingnya.
Meja itu langsung retak, terbelah akibat kekuatan hantaman sementara suaranya menggema ke seluruh kafetaria.
"KAU TIDAK MENAKUTIKU!"
Felix balas menderu, mengerahkan lebih banyak Cognis, kini mengimbanginya sepenuhnya.
"Veda, hentikan!"
Nickolas melangkah maju dengan cepat, tetapi saat matanya bertatapan dengan mata Veda...
Ia membeku.
Tatapan itu, niat itu.
Itu bukan lagi sekadar amarah; itu adalah sesuatu yang lebih berat.
Sesuatu yang berbahaya.
"Pasti menyenangkan... menjadi anak mami."
Dua suara beriringan.
Yang satu terdengar bosan dan yang satu lagi datar.
Ketegangan yang menumpuk di dalam kafe tiba-tiba buyar.
"Aku ingat tempat ini adalah kafetaria."
Vera melangkah maju; kepalanya sedikit miring saat ia melihat sekeliling dengan ketidaktertarikan yang jelas.
"Bukan arena adu teriakan."
Ia menghela napas, tatapannya melewati meja yang rusak, lalu sejenak mendarat pada Veda sebelum beralih seolah itu tidak penting.
Di sampingnya, Ezra berdiri tenang, membawa nampan berisi makanan, posturnya santai seolah ia baru saja berjalan masuk ke dalam situasi yang sedikit merepotkan.
Ia melihat sekeliling.
"Tunggu..." Suaranya tenang. "Kenapa semuanya jadi diam sekarang?"
Tidak ada nada ejekan dalam suaranya, hanya kebingungan yang tulus.
Apakah itu karena Vera... atau karena hal lain?
Pemikiran Ezra terhenti sedetik saat tatapannya bergeser perlahan, lalu mendarat pada Felix. Urat-urat di sisi kepala Felix menonjol keras, berdenyut-denyut di bawah kulitnya seolah bisa pecah kapan saja, dan pemandangan itu saja sudah membuat bibir Ezra bergerak sedikit.
Napasan pelan lolos darinya saat ia tertawa kecil di dalam hati.
Lalu...
"Pfft... anak mami..."
Keith, yang tadinya duduk diam di sisi paling kanan dekat pinggir keributan, tiba-tiba tak tahan lagi. Ia membungkuk tajam, tangannya langsung memegang perutnya saat tawa meledak dari mulutnya bagaikan sesuatu yang sudah terlalu lama ia tahan.
"Aku tidak bisa... aku benar-benar tidak sanggup..."
Bahunya bergetar hebat saat ia tertawa, suaranya putus-putus di sela napasnya.
"Maaf... aku sudah berusaha menahannya, tapi... anak mami..."
Tawanya semakin keras, tidak lagi bisa dikendalikan, dan menggema ke seluruh ruangan.
Hanya itu yang diperlukan.
Seketika itu juga, Bale ikut tertawa terbahak-bahak, menepuk lututnya sementara Fay di sampingnya menutupi mulut tetapi tetap gagal menahannya, bahunya bergetar. Kemudian, bagaikan reaksi berantai, seperti sesuatu yang menyebar lewat udara, tawa mulai meletus dari segala penjuru.
Orang-orang dari kelompok Bale, Henry dan anggota-anggotanya, Priscilla, Nate, dan orang-orang di sekitar mereka, kelompok Veda, bahkan beberapa orang dari meja lain di dekatnya.
Suara itu berbaur, semakin lama semakin keras, memenuhi kafe dengan sejenis energi yang sepenuhnya meremukkan ketegangan sebelumnya.
"Uhuk... uhuk..."
Gareth menutupi mulutnya, menoleh sedikit sambil berusaha menjaga sikap, sementara Page memalingkan wajahnya, bahunya bergerak kecil saat ia menahan napas, jelas berada di ambang tawa.
Felix menyadarinya.
Pendapatannya menangkap itu.
Ia melihat bagaimana beberapa anggota kelompoknya sendiri menggigit bibir, memalingkan wajah, berusaha... dan gagal... menahannya.
Saat itulah rasa malu benar-benar menghantamnya.
Ini bukan lagi sekadar tentang kata-kata.
Namun fakta bahwa bahkan kelompoknya sendiri tidak bisa berdiri dengan teguh di sisinya.
Wajahnya mengeras.
Panas merambat dengan cepat.
Begitu cepat hingga rasanya kulitnya seperti terbakar.
"Seberapa bodohnya kau... hingga membanggakan pengaruh ibumu seolah itu adalah kekuatanmu sendiri?"
Suara Nate terdengar tenang, tetapi kata-kata itu menghantam bagaikan pukulan lain.
"Apa itu bahkan mengejutkan?" Tracy mencibir, melipat tangan. "Ini kan Sir Felix yang sedang kita bicarakan."
Tawa lainnya menyusul.
"Tapi ini tidak lucu." Freid mencoba ikut campur, ekspresinya serius, tetapi begitu ia mengatakannya...
Tawa itu justru semakin menjadi-jadi.
Veda, yang tadinya berdiri di sana, terjepit di antara amarah dan penahan diri beberapa saat lalu, tiba-tiba melepaskan tawa pelan. Tawa itu bermula kecil, hampir seperti ia sedang memikirkan kata-kata yang diucapkan Vera dan Ezra, memutarnya kembali di kepalanya berulang-ulang, hingga ia tidak lagi bisa menahannya.
Ia tertawa.
Tidak dengan suara keras, tetapi begitu lepas.
Felix berdiri di sana, giginya terkatup rapat, kepalan tangannya begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih.
"Felix, rasa percaya dirimu benar-benar luar biasa, jujur saja."
Henry menunjuk ke arahnya, tertawa begitu keras sampai air mata sudah menggenang di sudut matanya.
"Satu-satunya alasan kau masih hidup adalah karena ibumu. Maksudku, ayolah... aku pikir kau membawa diri seperti seorang raja."
Ia menyeka air matanya, masih tertawa.
"Aku tidak ingat ada raja yang masih menyusu pada ibunya, hmm..."
"PENYUSU!"
Keith menghantamkan tangannya berulang kali ke meja, seluruh tubuhnya bergetar hebat karena tertawa tak terkendali.
"Ini terlalu berat... aku tidak sanggup..."
Ia menghirup napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya, mencoba menenangkan diri, tetapi itu tidak berhasil.
"Sialan, energiku terkuras..."
Ia merosot dari kursinya, jatuh terduduk di lantai, masih terus tertawa.
"Bale... sahabat tampanku..."
Ia mengangkat kedua tangannya lemah bagaikan seorang anak kecil.
"Tolong gendong aku kembali ke kamarku..."
Tawa itu berlanjut beberapa saat sebelum perlahan mulai mereda, suaranya memudar menjadi cekikikan kecil dan napas terengah-engah.
"Felix."
Suara Veda kembali terdengar, tetapi kali ini terdengar mantap dan tenang.
Ia menatap Felix secara langsung.
"Kau benar." Ia menghembuskan napas ringan. "Aku menahan diri karena ibumu."
Senyuman tipis muncul di wajahnya.
"Namun, biar kuingatkan kau akan sesuatu..."
Tatapannya sedikit tajam.
"Ada batas seberapa banyak yang bisa ia lakukan untukmu sekarang."
Ia memiringkan kepalanya sedikit.
"Dan itu tidak akan bertahan selamanya."
Senyumannya tetap terukir.
"Saat aku menjadi pewaris... saat aku menjadi Ashenlocke terkuat..."
Jeda sejenak.
"Aku penasaran bagaimana kau akan bertahan hidup."
Ia berbalik setelah mengatakan itu, berjalan pergi tanpa menunggu jawaban.
Felix berdiri di sana sejenak.
Terbisu.
Lalu ia berbalik tajam dan melangkah pergi, langkah kakinya berat, ekspresinya gelap. Ia bahkan tidak repot-repot memanggil kelompoknya, namun mereka tetap mengikutinya dengan cepat.
Gareth berhenti sejenak, lalu melambaikan tangan dengan ringan ke arah yang lain seraya tersenyum lembut sebelum ikut pergi.
Page tetap berada di tempatnya, masih duduk, dengan santai menyeruput minumannya seolah tidak terjadi apa-apa, posturnya tetap santai.
"Siapa bilang kau akan menjadi pewaris?"
Suara Vera memotong dengan datar.
Veda sedikit membeku.
"Ve... maksudku... Kakak..."
Ia menggaruk bagian belakang kepalanya, senyum canggung terbentuk di wajahnya saat ia berbalik menghadap wanita itu.
"Kau hampir kehilangan kendali dan masuk ke perangkapnya, adik kecil."
Vera menyipitkan matanya sedikit saat ia berbicara, nadanya tenang namun membawa beban sunyi yang menekan Veda jauh lebih kuat daripada teriakan apa pun.
"Ya..."
Veda mengeluarkan napas kecil, bahunya merosot saat ia menggelengkan perlahan, kekecewaan tampak jelas di wajahnya.
"Itu... benar-benar perbuatan bodoh dariku."
Ia menggaruk belakang kepalanya lagi, jemarinya menyisir rambutnya sementara tatapannya melayang sesaat, lalu melirik ke arah Ezra. \ Ezra sudah kembali ke tempat asalnya, duduk agak jauh dari kelompok tersebut, posturnya santai sementara ia fokus pada makanannya seolah kejadian tadi sama sekali tidak mengganggunya.
Veda mengamatinya sedetik, lalu kembali menatap Vera.
"Kalian berdua datang bersama?"
Tanyanya dengan nada santai, meski ada sedikit rasa penasaran di baliknya.
"Tanya saja padanya."
Vera langsung menjawab, suaranya datar, bahkan tidak memberinya tatapan kedua.
Veda memberikan tawa pendek dan canggung, menggosok bagian belakang lehernya lagi.
"Baiklah... baiklah."
Ia mengangguk ringan, jelas tidak berniat mendesak lebih jauh.
Vera sudah memalingkan wajah dari darinya saat itu, perhatiannya beralih sepenuhnya saat ia melangkah maju dengan nampan makanan yang dipegang rapi di kedua tangannya. Langkahnya tenang, terukur, dan senyap, tetapi tepat saat ia mengambil beberapa langkah...
Ia berhenti.
Gerakannya cukup tiba-tiba hingga membuat orang-orang di dekatnya menyadari hal itu.
"Oh... Priscilla, Henry, Bale... dan kau."
Suaranya kembali terdengar, tetapi kali ini lebih dingin, lebih tajam, membawa otoritas tegas yang langsung membelah udara.
Mereka semua menegang.
Bahkan mereka yang tadinya baru saja bersantai langsung menegakkan tubuh tanpa sadar, tubuh mereka bereaksi sebelum pikiran mereka sempat memprosesnya.
"Aku akan menyerahkan daftar nama anggota kelompok kalian yang kalah dalam pertandingan pada masing-masing dari kalian."
Ia memiringkan kepalanya sedikit, matanya setengah terpejam, redup seperti air yang tenang, namun cukup berat hingga membuat tidak seorang pun berani menganggap remeh ucapannya.
"Mereka harus menghadapku besok pagi."
Jeda singkat menyusul.
"Aku akan menghabisi mereka..." Jeda kecil lainnya. "Tentu saja lewat latihan."
Ia berputar sepenuhnya kali ini dan melanjutkan langkahnya, ekspresinya tidak berubah, langkah kakinya mantap seolah ia baru saja mengatakan sesuatu yang sepenuhnya biasa.
Tidak ada yang bersuara.
Mereka semua hanya berdiri di sana, memperhatikan punggungnya yang pergi.
Beberapa detik berlalu.
Lalu...
Mereka semua mengembuskan napas secara bersamaan.
Pemahaman bersama yang senyap merayapi diri mereka.
Sial... Itu benar-benar mengerikan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!