Horned Pistol...
Dari namanya saja, sudah mudah membayangkan senjata seperti apa itu, tetapi melihatnya beraksi membuat perbedaannya menjadi jelas. Itu adalah pistol dengan bilah tipis dan pendek yang terpasang tepat di bawah laras, konsepnya mirip dengan Repeater Sword Rifle, hanya saja dalam bentuk ringkas yang cocok untuk pertarungan jarak dekat.
Pistol itu menampung sepuluh peluru, tetapi penampung pelurunya bersifat permanen. Senjata itu masih bisa diisi ulang, tetapi prosesnya akan memakan waktu lama sehingga tidak praktis di tengah pertandingan Akia. Akurasinya tidak terlalu tinggi dan hanya efektif dalam jarak sekitar lima belas hingga tiga puluh meter. Jarak itu memang bisa diterima untuk pertandingan Akia, namun tetap memiliki keterbatasan yang jelas seperti yang disebutkan tadi.
Begitu peluru habis, seorang Alchemist biasanya perlu membuat senjata lain atau memodifikasi yang ada untuk terus bertarung, tetapi dalam aturan Akia, opsi itu pada dasarnya ditiadakan.
Bahkan kekuatan mentahnya hanya setara dengan revolver standar, yang berarti senjata itu tidak memiliki kemampuan untuk memberikan tembakan fatal yang terjamin.
Namun, Horned Pistol memiliki satu fitur yang membuatnya berbahaya di tangan yang tepat.
***
Ezra tidak membuang waktu.
Begitu cengkeramannya mengerat pada Glock, dia melepaskan beberapa tembakan beruntun dengan cepat. Hampir sepuluh peluru melesat keluar dari laras saat dia sedikit maju, recoil-nya menekan telapak tangannya sementara peluru-peluru itu membelah udara menuju Lord Astraea.
Dia bereaksi dengan tenang.
Horned Pistol berputar di antara jemarinya seolah tak berbobot, dan dalam gerakan yang luwes, dia mengayunkannya ke depan. Bilah yang terpasang pada laras itu mengiris peluru-peluru yang datang sambil menepis yang lainnya.
Serpihan logam berhamburan saat dia bergerak, dan tanpa jeda, dia membalas dengan satu tembakan ke arah Ezra, senyum tipis tersungging di bibirnya.
Klang!
Respons Ezra seketika. Dia mengangkat senjatanya dan menembak jatuh peluru wanita itu bahkan sebelum mencapai titik tengah di antara mereka. Dampak benturannya bergema tajam di seluruh lantai.
Untuk sesaat, mereka berdua berdiri diam, saling berhadapan.
Senyum sombong di wajah Astraea memudar sedikit, digantikan oleh sesuatu yang lebih menarik.
Bahkan sebagai ilusi, dia tetap memiliki kepribadian.
Dia adalah seseorang yang bisa dengan mudah membedakan antara yang lemah dan yang kuat, tetapi harga dirinya sebagai orang yang mengaku jenius sering kali membuatnya meremehkan lawan sampai mereka membuktikan diri layak.
Kini, dia memiringkan kepalanya sedikit, matanya beralih ke senjata yang dipegang Ezra, menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak sesuai dengan pengetahuannya saat ini tentang pistol, lalu dia tersenyum lagi.
Ezra menembak sekali lagi.
Kali ini, bidikannya terus berubah, peluru menargetkan bagian tubuh yang berbeda hampir bersamaan, menciptakan rentetan tembakan berlapis yang mendekatinya seperti dinding yang bergerak.
Matanya berbinar.
Cognis melonjak ke seluruh tubuhnya saat dia menjangkau ke depan dan menangkap peluru yang hendak mengenai hidungnya.
Pada saat yang sama, dia melangkah ringan ke samping, kakinya hampir melewati garis lingkaran, lalu memutar tubuhnya, menggunakan Horned Pistol untuk menangkis tiga tembakan yang datang sambil mengangkat satu kaki untuk menjaga keseimbangan.
Gerakannya luwes dan presisi.
Setiap gerakan memiliki tujuan.
Dia menyelinap melewati peluru-peluru yang tersisa dengan gerakan minimal, tubuhnya menekuk dan bergeser secukupnya untuk menghindari setiap tembakan tanpa membuang energi, lalu melewati lingkaran tempat dia berdiri.
Pertukaran serangan berlanjut.
Ezra menembak.
Astraea menangkis, mengiris, dan berkelit.
Tanpa ada satu pun dari mereka yang melambat.
Seiring pertarungan yang semakin lama... Sambil mengamatinya dengan saksama, Ezra mulai memahami sesuatu yang penting.
Gerakan kakinya luar biasa.
Bukan hanya cepat, tetapi terkontrol sedemikian rupa sehingga dia bisa menjaga keseimbangan tidak peduli bagaimana dia bergerak. Hal itu saja menunjukkan padanya bahwa tiga besar tidak hanya kuat karena peringkat mereka. Ada sesuatu yang lebih di balik itu.
Kemudian, di tengah gerakannya, dia menyerang.
Peluru itu tidak keluar dari laras.
Sebaliknya, bilah yang terpasang pada Horned Pistol melesat ke depan.
Tanduk pendek itu memanjang dengan kecepatan tinggi, menembus udara sementara kawat baja tipis mengikuti di belakangnya, terhubung ke pangkal senjata.
Ezra menggeser tubuhnya sedikit, tanduk itu melesat di sampingnya, udara yang terbelah menyapu pakaiannya. Pada saat yang sama, dia mengalihkan bidikan dan menembak ke bawah, menghancurkan dua peluru yang ditembakkan Astraea ke arahnya.
Tanpa ragu, wanita itu menekan tombol di sisi laras untuk menarik kembali tanduk tersebut dengan kawat, sementara Ezra menggunakan momen itu untuk menembak lagi, memaksanya untuk bertahan.
Dia tetap tenang saat tangan kirinya melesat ke depan.
Dia menangkap peluru pertama dan tubuhnya berputar sedikit, menghindari yang lainnya.
Kemudian...
Buk!
Matanya melebar.
Sebagian jarinya terlepas.
Darah memercik dari tangannya.
Dia tidak panik.
Sebaliknya, dia segera mengalirkan Cognis-nya, menghentikan pendarahan sambil terus menangkis sisa peluru dengan senjatanya.
Bahkan sebagai ilusi, dia mengerti apa yang telah terjadi.
Ezra telah menjebaknya.
Dia telah mengantisipasi upaya wanita itu untuk menggunakan Hukum Inversi guna menangkap peluru pertama lagi, dan dia menyelaraskan tembakan kedua tepat di belakang yang pertama.
Saat dia menangkap peluru pertama, yang kedua menyusul, memaksanya ke posisi di mana dia hanya bisa menghindari kerusakan sebagian.
Ezra menyadari Glock-nya hampir kosong. Jadi, dia menggerakkan tangannya ke arah kantong ruang dengan cepat.
Astraea melihat ini dan reaksinya seketika.
Dia menembakkan tanduk itu lagi dan melepaskan tiga tembakan sekaligus, mencoba menghentikannya sebelum dia bisa mengisi ulang.
Mata Ezra tetap terkunci padanya.
Dia memiringkan kepalanya sedikit ke kanan, tanduk itu menyerempet wajahnya, mengiris kulitnya hingga membentuk garis darah tipis, sementara dia menggunakan sisa pelurunya untuk menembak jatuh tembakan yang datang.
Kemudian...
Klik.
Kosong.
Dalam sekejap, ibu jarinya menekan pelepas magasin, magasin kosong jatuh dengan bersih ke lantai batu dan pada saat yang sama, dia melemparkan batang baja.
Cognis melonjak ke tangannya saat dia menyatukannya, memulai proses alchemy.
Astraea bereaksi lagi.
Bang! Bang! Bang! Bang!
Dia menembakkan semua peluru yang tersisa sekaligus, memaksa Ezra ke situasi sulit.
Dia hanya punya dua pilihan.
Menangkis dan menghentikan alchemy-nya atau melanjutkannya dan berisiko terkena tembakan.
Dia memilih yang terakhir.
Sambil mengertakkan gigi, dia melangkah mundur, kakinya hampir menyentuh tepi lingkaran.
Dia mencondongkan tubuh ke samping, membiarkan peluru pertama lewat, lalu membungkuk saat peluru lainnya nyaris mengenai kepalanya. Dua peluru lagi merobek bagian pakaiannya, mengiris bahu dan pinggangnya, tetapi dia tidak berhenti.
Dia membanting tangannya ke tanah.
Lingkaran alchemy aktif.
Batang baja itu meleleh seketika dan membentuk kembali menjadi magasin yang terisi.
Dalam satu gerakan cepat, Ezra membanting magasin itu ke dalam Glock, jemarinya bergerak dengan presisi terlatih sementara perhatiannya terbagi antara senjata dan ancaman di depannya, dan hampir pada saat yang sama, tubuhnya bereaksi secara naluriah.
Dia mengangkat tangannya dan menangkap tanduk yang melesat ke arah kepalanya.
Bilah itu menembus langsung ke telapak tangannya.
Darah segera mengalir, hangat dan tajam di kulitnya, tetapi Ezra tidak berteriak, ekspresinya pun tidak berubah, seolah rasa sakit itu telah disingkirkan saat itu juga.
Sebaliknya, jemarinya mengerat di sekitar kawat yang terpasang pada tanduk itu, mencengkeramnya dengan kuat saat dia menariknya dengan paksa, ketegangan kawat itu meregang saat dia menyeret Lord Astraea ke depan, hampir menariknya keluar dari lingkaran.
Kaki wanita itu tetap berpijak.
Sepatu botnya menekan kuat ke tanah saat dia melawan, tubuhnya sedikit condong ke belakang untuk menahan tarikannya.
Ezra tidak berhenti.
Bang! Bang! Bang! Bang!
Senjata di tangan satunya menembak berulang kali, setiap tembakan terkontrol meskipun sudutnya canggung, recoil-nya menekan lengannya saat peluru merobek tubuh wanita itu.
Lubang-lubang muncul di sekujur tubuhnya, kekuatan benturan membuat tubuhnya sedikit tersentak saat dia tetap berdiri untuk sepersekian detik.
Dia tersenyum, bahkan saat lututnya menyerah dan tubuhnya mulai jatuh.
Kemudian dia lenyap menjadi debu sebelum benar-benar menyentuh tanah.
Suara tembakan memudar, hanya menyisakan gema samar yang memantul dari dinding.
Pintu ke ruangan berikutnya muncul.
Ezra perlahan melonggarkan cengkeramannya pada kawat, membiarkannya jatuh saat dia menurunkan tangannya, tatapannya beralih ke darah yang menetes dari telapak tangannya dan luka-luka di sekujur tubuhnya. Cairan merah itu menodai jemarinya dan mengalir di sepanjang pergelangan tangannya, jatuh ke lantai batu dalam tetesan kecil yang stabil.
"Jadi... begitu kita mencapai lantai delapan, serangan fisik mereka benar-benar bisa melukai kita secara fisik," gumamnya pelan; suaranya rendah saat dia memproses perubahan dalam trial tersebut.
Dia mengembuskan napas, lalu melangkah maju tanpa ragu dan berjalan ke ruangan berikutnya.
Orang berikutnya yang kuhadapi... adalah Lord Val.
Dia segera mengalirkan Cognis-nya, mengarahkannya ke bagian tubuh yang terluka, energi itu mengalir melalui pembuluh darahnya dan ke dalam lukanya, memperlambat pendarahan dan meredakan kerusakan secukupnya agar dia bisa terus maju.
Master-nya Veda... ya.
Matanya menyipit sedikit.
Melihat kembali pertarungan dengan Lord Astraea, aku sudah bisa menebak pertempuran berikutnya ini akan lebih sulit.
Pikirnya dalam hati, tetapi pada saat yang sama, ada sesuatu yang lain yang mendorongnya maju.
Aku perlu tahu di mana posisiku dibandingkan dengan orang-orang ini.
Pikirnya, pikirannya stabil meski tubuhnya kesakitan.
Aku ingin tahu apakah semua latihan dan pelatihanku benar-benar membuatku lebih kuat.
Kepalan tangannya mengerat sedikit saat dia melangkah ke atas lingkaran, meskipun lukanya belum sepenuhnya sembuh.
Klon ilusi Val muncul.
Saat dia muncul, suasana berubah.
"Kehadirannya... liar," pikir Ezra, tatapannya terkunci padanya saat Val menatap balik tanpa berkedip.
Tidak satu pun dari mereka bergerak.
Untuk sesaat, keheningan memenuhi ruangan, berat dan tegang, seolah mereka berdua sedang mengukur satu sama lain tanpa berbicara.
Kemudian lampu berubah menjadi hijau.
Tangan mereka bergerak bersamaan, meraih ke dalam kantong ruang masing-masing.
Pikiran Ezra berpacu saat dia mengeluarkan batang baja, pikirannya sudah memikirkan berbagai kemungkinan.
Senjata apa yang akan dia gunakan? Dia tingkat Binder... dia bahkan bisa menggunakan senjata level Binder.
Pikirannya bergerak cepat, satu demi satu, tidak memberinya waktu untuk ragu.
Haruskah aku menggunakan senjata tingkat Binder...? Tidak!
Matanya menajam.
Dia lebih cepat dariku sekarang dan aku tidak punya waktu untuk itu. Jadi, aku akan tetap menggunakan Glock.
Napasnya tetap stabil saat keputusannya bulat.
Apa pun pilihan yang dia buat... aku akan menghadapinya.
Mereka menyatukan tangan, Cognis mengalir di antara telapak tangan mereka saat mereka memulai proses alchemy, baja itu membentuk kembali di bawah kendali mereka dan kemudian...
Ezra membeku.
Hanya untuk sepersekian detik.
Baske... 1945.
Matanya melebar sedikit, ketidakpercayaan terpancar di wajahnya.
Kau bercanda...?
Dia menatap senjata di tangan Val.
Dibandingkan dengan Astraea, perbedaannya jelas.
Astraea menahan diri, karena dia bertarung dengan harga diri, hanya menanggapi hal-hal dengan serius ketika dia mengakui lawannya.
Bisa dibilang itulah sebabnya dia kalah.
Tapi Val... Berbeda.
Sejak Ezra menatap matanya, dia langsung memahaminya.
Tidak ada harga diri, tidak ada keraguan.
Hanya niat.
Dan tatapan itu membawa sesuatu yang familier.
Kegelapan yang sama dan tekad yang sama.
Itu adalah tatapan seseorang yang akan melakukan apa saja untuk bertahan hidup.
Baske itu tidak dipilih secara acak.
Senjata itu dibuat karena Val sudah menilainya.
Jika pertarungan ini berlarut-larut...
Dia akan kalah.
Val mengangkat Baske dan mengarahkannya langsung ke Ezra, gerakannya bersih dan tanpa ragu.
Ezra menatap senjata itu, cengkeramannya mengerat pada Glock-nya.
"Haa... ini seharusnya hanya klon tak bernyawa, kan," gumamnya pelan, meskipun matanya tidak lepas dari laras yang diarahkan padanya.
Ketegangan di udara semakin mencekam saat mereka berdua berdiri bersiap, momen berikutnya akan menentukan segalanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!