Bab 978: Beregenerasi

Nick mengikuti sulur yang menjauh dari gua berdaging itu sejauh beberapa kilometer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Sepanjang perjalanan, dia sangat berhati-hati agar tidak masuk ke dalam persepsi apa pun.

Untungnya, Energi Bintang tidak seberacun Prephyx, yang berarti bagian dalam bulan tidak dipenuhi olehnya.

Prephyx bahkan ada di dalam Bumi, dan itulah alasan mengapa zat tersebut menjadi masalah besar dalam skala galaksi.

Prephyx dapat menembus materi tanpa kesulitan, dan makhluk-makhluk yang bekerja dengan Pure Energy tidak menyukai hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Bagi para Extractor, Prephyx memang luar biasa. Namun, bagi yang lain, zat itu sama sekali tidak menguntungkan.

Dengan kata lain, keberadaan Prephyx dalam jumlah besar bisa diibaratkan sebagai polusi bagi manusia biasa.

Sayangnya—atau untungnya, tergantung sudut pandang—tidak ada Prephyx di dalam bulan.

Kemungkinan besar para alien telah menyingkirkan seluruh Prephyx dari dalam bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Setelah cukup lama berjalan, Nick berhenti.

Sesaat kemudian, dia mendekati permukaan.

Berdasarkan apa yang telah dibacanya dari ingatan para alien, tidak ada markas di sekitar sini.

Sedikit di bawah permukaan, Nick mulai menggunakan kemampuannya, yang memberinya kendali atas biologi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Beberapa tabung besar dan otot-otot berdaging tercipta.

Nick sedang membuat sebuah mesin biologis.

Tentu saja, selama ribuan tahun persiapan, dia tidak berdiam diri.

Dia telah mengambil sampel dari semua mesin biologis berbeda yang digunakan para alien di Bumi, dan berkat kemampuannya, dia dapat melihat cara kerja mesin-mesin tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Beberapa menit kemudian, Nick menyelesaikan mesin itu.

Lebarnya lebih dari sepuluh meter dan penampilannya sama asingnya dengan para alien.

'Ini agak berisiko, tapi aku benar-benar tidak punya pilihan lain,' pikir Nick.

Sesaat kemudian, beberapa sulur dari mesin itu menjulur keluar dan menembus permukaan bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Permukaan bulan dipenuhi lapisan padat Energi Bintang, lebih dari cukup untuk melakukan apa yang Nick inginkan.

Mesin itu menyerap seluruh Energi Bintang di sekitarnya lalu mengubahnya.

Dalam pembuatan suatu produk, selalu ada produk utama dan produk sampingan, yang juga disebut limbah.

Biasanya, mesin para alien menggunakan Energi Bintang untuk menciptakan Pure Energy dengan mencampurnya bersama Zephyx.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Namun, produk yang Nick ciptakan dengan mesin ini hanyalah energi biologis, yang kemudian disalurkan kembali ke dalam mesin.

Energi biologis itu membuat mesin bekerja semakin cepat, yang berarti mesin tersebut menyerap lebih banyak Energi Bintang.

Pada dasarnya, tujuan utama mesin ini hanyalah bekerja lebih cepat.

Tentu saja, ketika Energi Bintang habis digunakan, produk sampingan berenergi rendah akan tercipta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Energi Bintang tanpa banyak energi.

Prephyx.

Mesin itu melepaskan Prephyx, dan Nick menyerap semuanya.

Di luar Bumi, Nick tidak dapat mengisi ulang Zephyx-nya tanpa akses ke Prephyx atau Zephyx yang telah disimpan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Selama 25 hari berikutnya, Nick harus mengisi ulang persediaan Zephyx-nya dengan cara ini.

Nick membutuhkan waktu beberapa jam untuk mengisi ulang Zephyx-nya.

Bagaimanapun, dia tidak ingin membuat mesin itu terlalu kuat, atau anggota Ras Amorf yang kuat mungkin menyadari tarikan Energi Bintang.

Ketika persediaan Zephyx-nya telah terisi penuh, Nick menonaktifkan mesin tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Mesin itu menarik kembali sulur-sulurnya ke bawah tanah dan memasuki kondisi semihibernasi.

'Kemungkinan besar ada alien yang menyadari keberadaan mesin ini,' pikir Nick. 'Namun, ini adalah teknologi mereka, jadi mereka mungkin tidak akan mempertanyakannya. Untungnya, hampir semua individu Ras Amorf tidak mempertanyakan apa pun dan hanya mengikuti perintah.'

'Mereka sebenarnya bukan individu sejati. Berdasarkan apa yang kubaca, mereka bahkan tidak benar-benar membuat keputusan sendiri.'

'Mereka lebih mirip neuron.'

'Satu neuron mengirimkan sinyal kepada neuron lain, lalu neuron itu mengirimkan sinyal kepada neuron berikutnya.'

'Berdasarkan yang kubaca, hanya enam individu yang mampu membuat keputusan.'

'Dua Strategist, karena merekalah pengambil keputusan; dua Representative, karena mereka mewakili Mother; dan dua General, karena pertempuran membutuhkan fleksibilitas serta kemampuan beradaptasi.'

'Bahkan Chief Engineer dan Chief Illusionist hanyalah pengikut. Mereka melakukan apa pun yang diperintahkan tanpa mempertanyakannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

'Selama para Strategist tidak menyadari apa yang kulakukan, semuanya seharusnya berjalan lancar.'

Setelah mengisi ulang persediaan Zephyx-nya, Nick kembali mengikuti sulur tersebut.

Berdasarkan arah yang dirasakannya, Nick sudah mendekati permukaan sisi gelap bulan.

Di sanalah markas utama para alien berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Karena tidak ada Energi Bintang di bawah tanah, persepsi Nick menjadi jauh lebih kuat.

Kemampuannya tetap bekerja dengan Zephyx, dan selama Nick dapat mengirimkan Zephyx-nya keluar, kemampuan itu akan berfungsi.

Dia tidak benar-benar membutuhkan keberadaan Prephyx agar kemampuannya bekerja. Dia hanya membutuhkan ketiadaan Energi Bintang.

Zephyx dari kemampuannya akan mengisi kekosongan energi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Hal tersebut membuat kemampuan-kemampuannya menggunakan lebih banyak Zephyx, tetapi pengurasannya masih dapat ditanggung.

Nick segera menemukan markas utama para alien.

Markas itu berupa gua berdaging yang lebarnya hampir sepuluh kilometer.

'Lebih kecil daripada dugaanku,' pikir Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

'Gua sekecil ini mengendalikan tiga planet sekaligus.'

Saat melihat gua itu, Nick ingin mengembuskan napas lega.

'Gua ini hanya berada di tingkat tujuh. Itu masih berada dalam jangkauan kemampuanku untuk dimanipulasi.'

'Kebutuhan Ras Amorf akan sumber daya telah menyelamatkanku lebih dari sekali.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

'Menciptakan makhluk hidup di tingkat delapan membutuhkan biaya puluhan kali lipat dibandingkan menciptakan makhluk hidup di tingkat tujuh. Karena Ras Amorf begitu kekurangan energi, mereka hanya menggunakan sebanyak yang diperlukan agar semuanya tetap berjalan.'

Pikiran Nick memasuki pikiran gua berdaging itu.

Seperti dugaan, gua tersebut nyaris tidak lebih cerdas daripada gua berdaging lainnya.

Namun, Nick menyadari sesuatu yang tidak menyenangkan, meski tidak mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

'Ada langkah-langkah keamanan,' pikir Nick. 'Mengubah gua ini akan mengirimkan alarm kepada para Strategist dan General. Meminta informasi tertentu juga akan memicu hal yang sama.'

'Karena perubahan apa pun akan memperingatkan para Strategist, aku harus puas dengan fungsi-fungsi dasarnya.'

'Setidaknya sampai aku tahu di mana para Strategist berada.'

Sesaat kemudian, Nick mengirimkan permintaan sederhana kepada gua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Di mana pintu masuknya?"

Itu adalah perintah yang sangat dasar, dan perintah tersebut tidak akan menarik perhatian apa pun. Bagaimanapun, terkadang anggota yang lebih lemah perlu mengetahui ke mana mereka harus pergi untuk menjalankan perintah.

tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes

Patreon sang penulis. Jika dia mendapatkan lebih dari 1.000 € per bulan, dia akan menambah jumlah kata dalam bab ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠