Waktu terus berjalan.
Hanya tiga ratus tahun kemudian, Nightman pertama berhasil mencapai Eighth Realm.
Seperti yang sudah diperkirakan, jurang kekuatan di antara mereka justru semakin melebar.
Nightman itu begitu kuat hingga ia mampu mengalahkan lebih dari sembilan puluh persen Shield di Starbreaker Base.
Kiran tetap memberikan apa pun yang mereka minta, tetapi ia juga tak pernah lupa mengingatkan bahwa sebenarnya ia tidak berkewajiban melakukan itu.
Semua itu dilakukannya demi membangun hubungan baik antara kedua belah pihak.
Dibandingkan era sebelumnya, para Nightman kini benar-benar memiliki pemimpin permanen.
Pemimpin itu tidak dipilih melalui pemilihan.
Ia menjadi pemimpin semata-mata karena dialah yang terkuat.
Tentu saja, Kiran dan Nick-lah yang diam-diam memilih pemimpin tersebut dan memberikannya berbagai keuntungan berlimpah.
Nightman ini luar biasa cerdas. Ia sadar bahwa bekerja sama akan memberinya jauh lebih banyak sumber daya dibandingkan sekadar merampasnya.
Ia tahu para Nightman membutuhkan Extractor.
Tanpa mereka, tidak akan ada Zephyx.
Jika seluruh Extractor berhenti bekerja, persediaan Zephyx mereka akan habis.
Namun, dalam situasi seperti itu, para Extractor masih bisa bertahan tanpa masalah karena segalanya sudah diselimuti Prephyx. Hal yang sama tidak berlaku bagi para Nightman.
Mereka membutuhkan Pure Energy untuk bertahan hidup, dan tanpa Zephyx, mustahil mereka bisa menciptakan Pure Energy.
Nick juga sudah menampakkan diri kepada pemimpin para Nightman itu.
Secara resmi, Kiran masih menjabat sebagai Kaisar. Namun secara rahasia, kedudukan Kiran dan pemimpin Nightman itu sejajar.
Mereka bekerja sama layaknya rekan kerja untuk mengarahkan Starbreaker Base ke jalan yang benar.
Pemimpin itu bernama Daniel, dan gelarnya adalah Night Emperor.
Untuk saat ini, gelar tersebut masih harus dirahasiakan.
Di masa depan, ketika para Nightman mengambil alih kendali Starbreaker Base, barulah gelar itu akan diresmikan.
Empat ratus tahun berlalu lagi.
Daniel mencapai Mid Eighth Realm, menjadikannya lebih kuat daripada Shield mana pun, kecuali Kiran.
Berkat kemampuan dasar Kiran, ia sanggup bertanding imbang melawan Daniel.
Padahal, Kiran sudah berada di tahap Peak Shield, sementara Daniel baru di Mid Eighth Realm.
Seiring kekuatan Daniel yang terus bertambah, para pengikutnya pun berkembang pesat.
Kini, sudah ada lebih dari dua ratus Nightman yang mencapai Eighth Realm.
Satu abad kemudian, Kiran menjadi Savior pertama.
Extractor level sembilan yang pertama.
Memang ia sudah pernah bekerja sama dengan Nick sebelumnya, tapi hal itu bukan masalah.
Nick telah mengubah aturan sedemikian rupa sehingga pada dasarnya ia bisa membuat siapa saja naik level hanya dengan menyuruh mereka bekerja sama menggunakan Specter apa pun.
Ia hanya perlu memancing Zephyx Synchronizer, dan itu bukanlah hal yang sulit.
Kekuatan Kiran melonjak ke tingkat yang luar biasa.
Namun, ia tetap hanya bisa bermain seri melawan Daniel, yang saat itu sudah mencapai Late Eighth Realm.
Lonjakan kekuatan brutal dari pencapaian level tertinggi seorang Extractor ternyata hanya cukup untuk mengimbangi peningkatan kekuatan yang didapat Daniel dari sebuah terobosan kecil.
Sementara itu, di dunia luar, jumlah Hero meningkat drastis.
Meski begitu, mereka tetap belum berhasil melahirkan satu pun Protector.
Kalau saja hanya ada satu Fallen yang meneror umat manusia, mungkin mereka sudah menciptakan Protector pertama mereka.
Namun, Nick telah mengaktifkan Fallen kedua, membuat keadaan umat manusia jauh lebih sulit.
Belum lagi fakta bahwa Nick terus menghapus data-data penelitian penting.
Dua ratus tahun berlalu lagi.
Daniel mencapai Peak Eighth Realm, dan akhirnya hal itu terjadi.
Terlepas dari kekuatan Kiran yang luar biasa, ia tak berdaya di hadapan Daniel.
Daniel dan Kiran menggelar pertarungan terbuka, dan Daniel keluar sebagai pemenang.
Para Nightman bukan lagi ras rendahan.
Sekarang, merekalah yang berada di puncak.
Akan tetapi, alih-alih menundukkan manusia biasa, Daniel memutuskan untuk membagi kepemimpinan.
Gelar Kiran diubah menjadi Day Emperor, sementara Daniel secara resmi menyandang gelar Night Emperor.
Sebagai tindakan pertamanya setelah menjadi Night Emperor, Daniel mengumumkan bahwa Unit Penahanan terlarang akan dibuka.
Semua orang tahu tentang Unit Penahanan terlarang itu.
Di dalamnya terkurung seekor Specter kuno dari era masa lalu.
Itu adalah salah satu Specter paling kuat yang pernah ada, sekaligus sangat berbahaya.
Tidak ada yang berani masuk ke sana, mengingat banyaknya peringatan yang terpampang di seluruh Archive.
Daniel dan Kiran bersama-sama memasuki Unit Penahanan tersebut.
Suara pertempuran membuat unit itu berguncang selama beberapa detik.
Kemudian, Daniel dan Kiran keluar dengan napas terengah-engah.
Pertarungan itu berat, tapi mereka berhasil menang.
Specter itu tidak memiliki kecerdasan, itulah sebabnya ia menyerang siapa saja yang mendekat.
Namun, dengan kekuatan murni, mereka berhasil memaksanya tunduk.
Seluruh Shield dipanggil berkumpul.
Mulai sekarang, mereka akan bekerja sama dengan Specter tersebut.
Specter di dalam Unit Penahanan itu adalah gumpalan daging mengerikan yang membuat siapa pun manusia yang masuk terpaksa menjalani kehidupan palsu penuh penderitaan.
Tentu saja, semua itu hanyalah sandiwara.
Specter itu tak lain adalah Nick sendiri.
Sejak hari itu, Nick bekerja sama dengan ratusan Shield setiap harinya.
Sesekali, para Kaisar menutup Unit Penahanan tersebut.
Itu dilakukan hanya agar Nick bisa mengurus tugas-tugasnya di permukaan.
Produksi Zephyx meroket tajam, dan para Nightman berkembang semakin cepat.
Dua ratus tahun berlalu, dan usia alami Kiran hampir mencapai batasnya.
Namun, hal semacam itu sudah tidak relevan lagi.
Aturan umur panjang untuk level-level tinggi sejak awal memang dibuat secara artifisial.
Itu hanyalah bentuk ketidakstabilan dan kemunduran tertentu pada Zephyx Synchronizer.
Dengan sedikit penyesuaian, seorang Shield bisa hidup lebih dari lima ribu tahun, dan seorang Savior bisa bertahan hingga dua puluh ribu tahun.
Para Nightman tidak memiliki masalah semacam itu.
Berdasarkan biologinya, Night Emperor bisa hidup hingga seratus ribu tahun.
Saat terus bekerja sama dengan para Extractor, Nick menyadari bahwa ia hampir naik level menjadi Early Eternal.
Tentu saja, ia tidak boleh membiarkan hal itu terjadi.
Para alien bisa saja menyadarinya.
Jadi, ia sekadar menghamburkan seluruh Zephyx yang sedang ia kumpulkan.
Tindakan itu secara signifikan meningkatkan produksi Zephyx bagi para Extractor.
Dua ratus tahun kemudian, Kiran menjadi Early Savior, dan tiga Savior baru berhasil diciptakan.
Namun, sesuatu yang lain terjadi.
Daniel mencapai Ninth Realm.
Biologi yang dirancang Nick dengan sangat teliti untuk para Nightman nyaris sempurna.
Lonjakan kekuatan yang diterima Daniel setelah naik level sungguh luar biasa.
Saat memandang Daniel, perasaan Nick bercampur aduk.
'Dia lebih kuat dariku,' pikir Nick.
'Kalau kami bertarung, aku tidak akan menang.'
Ini adalah pertama kalinya.
Pertama kalinya Nick lebih lemah dari seseorang yang berada di level yang sama dengannya.
Ia bukan lagi yang terkuat di kelasnya.
Mulai sekarang, Nick tidak bisa lagi mengendalikan kota ini secara paksa.
Jika Daniel berkhianat…
Semua harapan bisa lenyap.
tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes
Patreon sang penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap babnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!