Bab 955 Masa Lalu

Ketika para Nightmen menyadari bahwa mereka tidak bisa memaksa para Extractor bekerja di luar kehendak mereka, amarah pun meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Mereka benci karena kekuatan mentah ternyata tidak cukup untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan.

Mereka begitu luar biasa kuat, tetapi semua itu sia-sia!

Dalam angan-angan mereka, sudah terbayang pasukan Extractor yang diperbudak dan menderita, memproduksi tumpukan Zephyx demi kepentingan mereka.

Sayangnya, impian itu mustahil diwujudkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Para Extractor harus merasa bahagia dan relatif bebas agar bisa menghasilkan Zephyx.

Ini kabar buruk, sebab artinya para Nightmen terpaksa berbagi sumber daya dengan mereka.

Setelah negosiasi panjang, sang Nightwatcher akhirnya mencapai kesepakatan dengan Chancelor.

Para Nightmen akan membantu manusia biasa dalam berbagai macam pekerjaan, dan sebagai gantinya, mereka menuntut porsi Zephyx yang lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Chancelor menyetujuinya.

Para Nightmen murka saat mendengar bahwa mereka harus bekerja untuk manusia biasa.

Kami harus bekerja sama dengan pengecut yang lemah, naif, dan tak bertulang ini?!

Namun, mereka tidak punya pilihan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Nightwatcher memberikan perintahnya.

Selama sepuluh tahun berikutnya, para Nightmen bekerja berdampingan dengan manusia biasa, dan kota bawah tanah itu memasuki masa kejayaan.

Kemajuan terjadi di mana-mana.

Dan kemudian…

Sang Nightwatcher gagal terpilih kembali.

Mereka muak harus bekerja bersama manusia biasa.

Untuk apa?

Sumber daya itu milik mereka, dan karena mereka pihak yang lebih kuat, sumber daya pihak lain otomatis juga milik mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Mereka seharusnya memiliki segalanya!

Selama beberapa dekade berikutnya, keadaan tidak lagi seindah dulu.

Para Nightmen berulang kali mencoba menggunakan kekerasan, tetapi mereka tetap tidak pernah mendapatkan apa yang mereka mau.

Pada akhirnya, mereka berhasil menerima kenyataan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Meski para Nightmen tidak punya empati dan banyak dari mereka adalah psikopat yang labil, mereka bukanlah orang bodoh.

Ya, mereka menginginkan segalanya untuk diri sendiri, tetapi memiliki 50% dari sesuatu jauh lebih baik daripada menguasai 100% dari ketiadaan.

Setelah beberapa waktu, mereka berhasil memilih seorang Nightwatcher yang benar-benar terpilih kembali berkali-kali.

Nightwatcher ini juga merupakan orang pertama yang berhasil mencapai Eighth Realm.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Syarat pertama telah terpenuhi.

Kini, mereka harus menggarap syarat kedua.

Nightwatcher tersebut adalah salah satu yang terbaik dalam hal meneliti Technique, dan ia langsung menyepi untuk menciptakan sepuluh Internal Technique.

Selama masa penyepiannya, ia menunjuk seorang pengganti sementara untuk memimpin para Nightmen atas namanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Beberapa dekade berlalu, dan Nightwatcher itu berhasil menciptakan dua Internal Technique yang memenuhi kriteria.

Tinggal delapan lagi.

Jika Nightwatcher tersebut berhasil terpilih kembali untuk terakhir kalinya, ia akan menjadi pemimpin permanen para Nightmen, dan syarat ketiga pun akan terpenuhi.

Tentu saja, ketika pemilu digelar, ia tidak terpilih kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Sebaliknya, pengganti sementara yang ia tunjuk justru menjadi Nightwatcher yang baru.

Nightwatcher yang baru tahu bahwa langkah ini akan menunda kebebasan mereka selama satu abad, tetapi itu sepadan.

Ia ingin menjadi pemimpin para Nightmen.

Wajar saja jika pemimpin lama menolak melanjutkan penelitiannya akibat pengkhianatan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Berbagai hal terjadi, dan pada akhirnya, Nightwatcher yang lama kembali menduduki posisinya.

Mereka membutuhkan Internal Technique tersebut, dan hanya dialah yang mampu menciptakannya.

Penelitian pun berlanjut, dan Nightwatcher itu berhasil menghasilkan dua lagi.

Dan kemudian…

Ia tidak terpilih kembali.

Pola itu terus berulang, dan sang peneliti kembali menjadi Nightwatcher.

Ia menciptakan dua Technique lagi, lalu kembali gagal terpilih.

Jelas sudah.

Para Nightmen tidak akan pernah membiarkannya menjadi pemimpin permanen mereka.

Karena itulah, Nightwatcher lama secara permanen menolak membuat Technique tambahan.

Nightwatcher-nightwatcher baru terus dipilih, dan semakin banyak dari mereka yang mencapai Eighth Realm.

Dalam waktu dua abad, mereka berhasil menciptakan sepuluh Internal Technique.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Sekarang, mereka hanya perlu memenuhi kriteria ketiga.

Itu yang paling mudah.

Mereka tinggal memilih seorang pemimpin permanen.

'Itu tidak akan pernah terjadi,' pikir Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Kriteria ketiga tampak paling mudah dipenuhi, padahal nyatanya paling sulit.

Para Nightmen egois, dan mereka tidak akan membiarkan siapa pun menguasai semuanya.

Bahkan jika mereka berhasil memilih pemimpin yang sempurna, orang itu tidak akan terpilih kembali hingga sembilan kali.

Itu karena para Nightmen tidak bisa melepaskan ambisi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Para Nightmen generasi tua ingin semua ini segera berakhir karena mereka ingin keluar dari kota bawah tanah, tetapi generasi muda masih punya umur panjang.

Mereka bisa menunggu beberapa abad lagi.

Nightmen muda percaya bahwa mereka punya peluang menjadi Nightwatcher, dan jika sistem pemilu dihentikan, peluang itu akan lenyap.

Karena itulah, mereka tidak boleh membiarkan pemilu berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Kalau tidak, mereka tidak akan pernah menjadi Nightwatcher.

Namun, setelah bertahun-tahun, para Nightmen menemukan solusi untuk masalah ini.

Mereka cukup memilih orang yang sangat tua untuk dijadikan Nightwatcher.

Lalu, mereka akan memilihnya kembali sebanyak sembilan kali dan menjadikannya pemimpin permanen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Terakhir, orang tua itu akan mati, dan pemilu baru bisa digelar.

Sayangnya, mereka tidak bisa memilih Nightman yang masih berada di Seventh Realm, karena orang itu berpotensi mencapai Eighth Realm dan hidup ribuan tahun lebih lama.

Mereka harus memilih seseorang yang sudah berada di Eighth Realm.

Jadi, mereka memilih Nightwatcher pertama yang berhasil mencapai Eighth Realm.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Meski begitu, butuh lebih dari 1.500 tahun sampai orang tersebut cukup tua agar rencana itu bisa berjalan.

Yah, itu artinya mereka hanya perlu bersabar.

Waktu terus berjalan.

Nick meneliti semakin banyak Technique.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Ia bahkan sudah menemukan cara untuk mempercepat kemajuan menuju Seventh Realm.

Para Nightmen pun menemukan jalan mereka sendiri menuju Sixth Realm.

Mereka hanya perlu membuat Energy Bone kedua.

Satu abad lagi berlalu.

Kini, usia Nick sudah melebihi 2.400 tahun.

Ia hampir mencapai batas maksimal usia seorang Shield.

Saat Nick mengamati dunia, ada satu hal yang menarik perhatiannya.

Champion of Light.

Ia sudah menjadi sangat tua.

Champion of Light saat ini terlihat sangat mirip dengan pendahulunya.

Ia lebih banyak duduk di singgasananya dan membiarkan Aegis berjalan sendiri.

Tidak ada lagi yang perlu ia lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

'Umurnya tersisa kurang dari satu abad,' sadar Nick.

Saat itulah Nick memutuskan untuk menghubungi para alien lagi.

Dan seperti yang sudah diduga, para alien memberinya jawaban.

"Cycle ini akan berakhir dalam 60 tahun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes

Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap babnya.