Bab 951 The Null

Itu menakutkan.

Nick bisa melihat setiap kenangan Sang Juara yang berkaitan dengan dirinya.

Bahkan ia bisa melihat tebakan-tebakan salah yang pernah dibuatnya.

Ada satu hal yang perlu diingat.

Sang Juara berada di dalam kantornya, yang berada di dalam markas Aegis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Ini adalah tempat paling terfortifikasi yang pernah diciptakan manusia.

Dengan persepsi normal Nick, ia tak bisa melihat apa pun yang terjadi di dalamnya tanpa masuk.

Namun, ia bisa melihat Sang Juara dengan jelas.

Tidak peduli di mana Sang Juara berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Ia tetap bisa merasakannya.

Dan karena Nick bisa merasakannya…

Ia juga bisa menggunakan kemampuan-kemampuannya yang bergantung pada persepsi.

Misalnya, ia bisa teleportasi langsung ke kantor Sang Juara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Ia juga bisa memanggil ilusi di sekitar Sang Juara.

Dengan kekuatan ini, Nick memiliki kendali penuh atas umat manusia.

Ia bisa menghabiskan seluruh hidupnya jauh di bawah tanah dan tetap bisa menimbulkan penderitaan serta kerusakan di seluruh dunia.

Umat manusia tak akan mampu menemukannya, sementara ia selalu bisa merasakan mereka, selama mereka mengetahui keberadaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

'The Null itu menakutkan,' pikir Nick. 'Kalau makhluk ini cerdas, aku tak akan pernah bisa mencapai posisi seperti sekarang.'

'Aku tahu banyak hal tentang the Null. Bahkan, kira-kira aku tahu lebih banyak daripada yang cukup untuk menjadi sasarannya.'

'Kemungkinan besar, ia sudah pernah melihatku sebelumnya.'

'Tapi kemampuanku tidak pernah dinonaktifkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

'Apakah karena aku Specter?'

'Kemungkinan besar.'

'Aku tidak pernah yakin soal ini, tapi kupikir the Null sama sekali tidak menyasar Specter.'

'Tapi sekarang, aku yakin.'

Lalu, Nick menatap kemampuan baru yang diberikan the Null kepadanya, kemampuan yang ia dapat setelah menjadi Eternal.

Kemampuan itu terasa familier.

Ia sudah pernah mendengarnya.

Nick menatap Giovanni.

Saat ini, Giovanni sudah dekat dengan ajal.

Ia telah memimpin kota bawah tanah selama hampir satu milenium penuh.

Nick memberi tahu Giovanni bahwa ia perlu menguji sesuatu dan bahwa Giovanni tak perlu takut.

Detik berikutnya, Nick mengaktifkan kemampuan barunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Giovanni mulai berkeringat, dan ia memegangi kepalanya karena kesakitan.

Nick menghentikan kemampuannya beberapa saat kemudian dan berterima kasih karena Giovanni mau menahannya.

'Beginilah cara the Null menangani orang-orang yang tahu tentang keberadaannya.'

'Aku bisa menimbulkan kerusakan dan penderitaan berdasarkan apa yang mereka ketahui tentangku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

'Semakin banyak yang mereka ketahui tentangku, semakin besar kerusakan yang ditimbulkannya.'

'Kalau seseorang mengetahui segalanya tentangku, bahkan aku bisa membunuh seorang Savior dengan ini.'

Detik berikutnya, Nick menatap semua sinar lainnya.

Ia membuat daftar semua orang yang mengetahui tentang dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Ia juga mencatat beberapa Specter yang mengetahuinya.

Akhirnya, hanya tersisa dua sinar.

Satu menunjuk ke atas.

Yang lain menunjuk ke bawah.

Salah satu sinar mengarah ke the Sun, atau para alien.

Yang lainnya…

Pasti mengarah ke the Null.

Nick menatap sinar yang mengarah ke atas terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

'Aku hanya bisa melihat the Sun,' pikir Nick.

Ia bisa melihat medan pelindung raksasa yang mengelilingi Bumi.

Tentu saja, sinar itu mengarah melampaui medan pelindung tersebut, tapi Nick tak bisa melihat apa pun di baliknya.

The Sun mengisolasi semua Specter, dan mustahil untuk melihat menembusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

'Lagi pula, ada kemungkinan kemampuanku membutuhkan Prephyx atau Zephyx sebagai medium untuk bekerja. Luar angkasa dipenuhi Energi Bintang, dan Energi Bintang adalah musuh abadi Zephyx.'

Detik berikutnya, Nick menarik napas dalam-dalam.

Lalu, ia memfokuskan diri pada sinar the Null.

Sinar the Null berwarna merah yang sangat pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Hampir putih.

Artinya, the Null nyaris tak tahu apa-apa tentang Nick selain kenyataan bahwa ia seorang Specter.

Akhirnya, setelah hampir 2.000 tahun, Nick melihat the Null.

Itu bukan apa-apa.

Itu hampa.

Namun, ia ada di sana.

Di manakah the Null?

Anehnya, ia berada di dalam penjara biologis yang sangat kokoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Sebuah bola otot yang mengeras mengelilingi ruang kosong.

Nick tak bisa merasakan the Null secara langsung.

Ia hanya bisa merasakannya dengan menatap ruang yang tak bisa ia lihat.

Sepertinya persepsinya hanya menampilkan ruang kosong, tapi ruang kosong itu memiliki titik-titik buta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Titik-titik buta itu bergerak dengan kacau tanpa pola yang jelas.

Saat Nick menatap titik-titik buta itu, ia bisa merasakan sesuatu.

Titik-titik buta itu sedang membalas menatapnya.

The Null sedang menatap Nick.

Namun, kemampuan Nick tetap aktif.

Beberapa saat kemudian, Nick merasakan Zephyx memancar keluar dari the Null, dan ia melihat Zephyx itu melesat tepat ke arahnya.

Itu adalah kemampuan yang menimbulkan kerusakan berdasarkan pengetahuan.

Kemampuan yang digunakan the Null untuk membunuh siapa pun yang terlalu banyak tahu tentangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Nick menyaksikan Zephyx musuh itu melesat menuju Inti Specter-nya.

Lalu…

Tidak terjadi apa-apa.

'Kupahami,' pikir Nick. 'Bukan karena kau tidak menyasar Specter.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

'Hanya saja, kemampuanmu tidak bekerja pada Specter.'

'Kemungkinan besar, kau pernah mencoba membunuhku sebelumnya, tapi karena aku seorang Specter, itu tidak pernah berhasil.'

'Dan karena kau tak bisa keluar dari sangkar ini, kau juga tak bisa menyerangku lewat cara lain.'

Nick teringat saat ia memberi tahu para alien tentang Rising Star Base dan Piercing Heaven Base.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

'Apakah para alien membebaskan the Null dan memerintahnya melakukan sesuatu? Dengan kemampuan ini saja, mustahil ia bisa menangani satu basis penuh.'

'Meskipun…'

Nick memfokuskan diri pada basis data Aegis.

Ia tak hanya bisa melihat informasi yang diketahui makhluk hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Ia juga bisa melihat informasi yang tersimpan di dalam mesin.

Saat Nick memfokuskan diri pada basis data itu, ia mengaktifkan kemampuannya untuk menimbulkan kerusakan berdasarkan memori.

Ia bisa merasakannya.

Kalau ia mau, ia bisa menghancurkan seluruh basis data Aegis hanya karena basis data itu berisi informasi tentang dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

'Juga mungkin para alien hanya memancarkan informasi mengenai the Null ke dalam mesin-mesin. Lalu, the Null menangani mesin-mesin itu.'

'Tapi, the Null tidak menangani Jolly Cannibal dan Ice Maiden.'

'Kemungkinan besar, the Sun menggunakan semacam pengaman yang langsung menghapus Specter.'

Nick kembali menatap the Null.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Ia masih mengirimkan Zephyx ke arahnya.

'Ia benar-benar sangat ingin membunuhku.'

'Tapi selama ia ditahan, aku aman darinya.'

Nick menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

'Tapi, kalau ia berhasil keluar…'

Saat Nick menatap the Null, ia hanya bisa merasakan satu hal.

Kekuatan.

The Null jauh lebih kuat daripada yang Nick perkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

'Setidaknya, ia Peak Eternal.'

'Bisa jadi ia bahkan berada di tingkat kesepuluh…'

'Kalau makhluk ini lolos, aku akan mati.'

tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Patreon penulis. Kalau ia mendapat lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap bab.