Bab 919 Keputusasaan

Nick kembali ke Basis Piercing Heaven dengan Inti Specter Ice Maiden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Dia tidak bisa membiarkan Ice Maiden mempertahankan tubuhnya di luar, kalau-kalau dia mencoba membunuhnya.

Bagaimanapun juga, dia tetaplah Specter, dan Nick tidak akan mempercayakan nasib umat manusia kepadanya.

Setibanya mereka di Unit Penahanan yang berada di dalam Basis Piercing Heaven, Nick memandangi Inti Specter itu.

"Ingat saat pertama kali kita bertemu?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Kali ini, kemampuannya berhasil.

Selama beberapa jam berikutnya, Nick menghapus sebagian besar ingatan Ice Maiden.

Ice Maiden melupakan Sang Murni, masa tumbuhnya di Kekaisaran, Nick, serta sebagian besar pengetahuannya tentang energi.

Pengetahuan tentang energi sangat berbahaya, dan Nick ingin memastikan Ice Maiden tidak terlalu berbahaya karena dia tidak mau mati bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Setelah selesai, dia melemparkan Inti Specter itu ke tengah Unit Penahanan.

Dengan seluruh ingatan manusianya terhapus, Ice Maiden berubah menjadi Specter biasa.

Dia tidak lagi peduli pada umat manusia.

Yang dia pedulikan hanyalah menjadi lebih kuat dan bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Sisi manusianya telah direnggut darinya.

Nick meninggalkan Basis Piercing Heaven.

"Aku ingin mati," katanya.

Perawat Alice mengunci posisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Dia tidak akan melakukannya, kan?

Dia tidak akan menghancurkan tempat penyimpanan pengetahuan lain, kan?

"Oh, Matahari," kata Nick. "Aku menemukan basis lain. Yang ini jauh lebih sulit ditemukan. Specter di dalamnya tahu banyak tentang Pure Energy dan Star Energy."

Perawat Alice mengertakkan gigi—tindakan yang tersisa dari masa ketika dia hidup di antara manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Kali ini, Matahari hanya membutuhkan waktu beberapa jam untuk merespons.

"Bagaimana kau menemukannya?" tanya Matahari.

Sekali lagi, Nick menyampaikan cerita palsu.

Dia hanya mencarinya di bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Karena Matahari telah berjanji akan memberinya imbalan, dia mendedikasikan beberapa tahun terakhir untuk menemukan lebih banyak basis.

Setelah Nick selesai, Matahari terdiam selama beberapa menit.

"Bagaimana kau tahu Specter itu tahu banyak tentang energi?" tanya Matahari.

"Karena aku berbicara dengannya selama beberapa waktu," jawab Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

"Seberapa banyak yang telah kau pelajari tentang energi?" tanyanya.

"Hampir tidak ada," kata Nick.

"Kenapa? Apa kau tidak menginginkan pengetahuan?" tanya Matahari.

"Aku memang menginginkan pengetahuan," jawab Nick, "tetapi aku bekerja untukmu, dan aku adalah Specter. Prioritas tertinggiku adalah bertahan hidup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

"Kalau aku belajar terlalu banyak, aku akan menjadi ancaman, dan aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darimu."

"Satu-satunya cara untuk tetap hidup adalah tidak mengetahui hal-hal yang terlalu berbahaya."

Matahari kembali terdiam beberapa saat.

Nick bersikap seolah-olah tidak khawatir, tetapi jauh di dalam hatinya, dia sangat cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

"Kau sudah bertindak benar dengan tidak mempelajari hal-hal itu," kata Matahari. "Aku bisa tahu bahwa kau tidak berbohong."

"Kau adalah karyawan yang hebat. Jika kau bisa menemukan satu basis lagi, aku bersedia menjadikanmu Eternal."

"Terima kasih," kata Nick. "Aku akan segera melanjutkan pencarian."

"Aku menaruh harapan besar padamu, Trickster," kata Matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Lalu avatar Matahari kembali menghilang.

Beberapa jam kemudian, Nick kembali ke Basis Piercing Heaven.

Seluruh Zephyx dan mesin-mesinnya telah lenyap.

Tentu saja, Ice Maiden juga menghilang tanpa jejak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Setelah meninggalkan Basis Piercing Heaven, Nick menoleh ke arah Perawat Alice.

Perawat Alice telah mengawasinya sepanjang waktu.

Namun, Nick tidak mengatakan apa pun.

Sebaliknya, dia meloloskan diri dari persepsi Perawat Alice dan kembali ke Unit Penahanan bersama kedua Shield.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Selama 15 tahun berikutnya, dia bekerja bersama mereka.

Dia tidak bisa langsung melanjutkan ke tahap berikutnya dari rencana itu, karena menemukan basis terlalu cepat akan membuat Matahari curiga.

Setelah 15 tahun berlalu, Nick meninggalkan Unit Penahanan.

"Aku ingin mati," katanya.

Perawat Alice mengunci posisinya.

Tak satu pun dari mereka berkata apa-apa.

Lalu Nick bergerak menuju basis berikutnya.

Namun, itu bukan Deep Core Base, tempat Sang Murni berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Bukan, melainkan Basis Night Sky, bekas basis Perawat Alice.

Begitu tiba di basis itu, dia mulai menghapus jejaknya.

Sepanjang waktu, dia masih berada dalam persepsi Perawat Alice.

Setelah Nick pergi, dia mulai memindahkan basis itu ke arah permukaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Perawat Alice mengawasinya dengan mata menyipit.

Basis ini menyimpan pengetahuan tentang identitasnya.

Saat itu, dia berharap telah menghancurkannya sejak awal.

Matahari kemungkinan besar bisa membaca informasi yang tersimpan di dalam basis itu, dan akan segera menghubungkan Caretaker dengannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Nick tidak akan melakukan itu, kan?

Dia menginginkan pengetahuannya!

Jika Nick membunuhnya, dia akan memberitahu Matahari tentang Nick!

Itu akan membunuh mereka berdua!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Selain itu, bahkan jika Nick menghapus semua informasi tentang Perawat Alice yang tersimpan di Basis Night Sky, dua basis lainnya memiliki Adversary Puncak di dalamnya.

Tidak akan sulit untuk menghubungkan kemunculan Perawat Alice dengan basis tersebut.

Perawat Alice mengawasi Nick saat dia memindahkan basis itu semakin dekat ke permukaan.

Lalu dia berhenti memindahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Dan berbalik menatap Perawat Alice yang berada jauh di sana.

"Kesempatan terakhir," kata Nick.

Perawat Alice menatap Nick dengan tajam.

Beberapa detik berlalu dalam keheningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

"Baiklah," kata Nick.

Lalu Nick mendongak.

"Oh—"

BOOOOM!

Perawat Alice tiba di atas basis itu dan menghancurkannya dalam sekejap.

Nick menatapnya dengan mata dingin.

"Kau pikir itu akan menyelamatkanmu?" tanyanya.

"Kau tidak akan melakukan apa-apa," kata Perawat Alice.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Dia tampak percaya diri, tetapi sebenarnya sama sekali tidak yakin.

Saat ini, dia percaya Nick akan membunuh dirinya sendiri hanya demi membunuhnya.

Nick menyipitkan mata dan menunjukkan seringai jijik.

"Lihat saja," katanya.

Lalu dia kembali mendongak.

"Oh—"

BOOOOOM!

Pada saat itu, Perawat Alice menyerang dengan seluruh kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Tak terhitung petir, awan kegelapan, kobaran api, distorsi, gempa, dan berbagai serangan lainnya menghujani Nick.

Awan kehancuran bertarung melawan awan asap hitam.

Sebuah portal muncul, dan Nick keluar beberapa kilometer jauhnya.

"Oh—"

BOOOOM!

Perawat Alice mengikutinya dan kembali melancarkan serangan.

Peluangnya kecil, tetapi membunuh Nick sebelum dia sempat mengatakan apa pun adalah satu-satunya jalan keluar baginya!

tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌⁠

Patreon sang penulis. Jika pendapatannya melebihi 1.000€ per bulan, dia akan menambah jumlah kata dalam bab ini.