"Bagaimana keadaanmu?" tanya Nick.
Di hadapan Nick berdiri seorang wanita tua.
Rambutnya memutih, dan beberapa kerutan membentang di wajahnya.
Yang paling menonjol adalah kerutan di atas matanya, garis-garis yang terbentuk karena seseorang terlalu sering memasang ekspresi cemas atau gelisah.
Namun, ada pula banyak kerutan di sisi mulutnya, tanda dari seseorang yang sering tersenyum.
Setiap tubuh menyimpan cerita, dan tubuhnya mengisahkan tentang banyak puncak kebahagiaan serta lembah kepedihan.
"Aku sudah melakukan apa yang bisa kulakukan," jawabnya. "Aku telah berdamai dengan hidupku."
"Waktu muda, aku hanya peduli pada cara menjadi lebih kuat, tapi kurasa aku tidak bahagia."
"Lalu kau datang. Kau membuka mataku dan memberiku tujuan baru."
"Akhirnya aku merasa utuh. Aku merasa sedang melakukan sesuatu yang berarti."
"Aku sudah melakukan semua yang kubisa."
Tentu saja, wanita tua di hadapan Nick itu adalah Aria.
Usia Nick kini sekitar 800 tahun, dan ia akan segera mencapai tahap Mid Adversary.
Ia tahu hidupnya masih akan berlanjut jauh lebih lama lagi.
Ia akan melewati reset era dan membangun peradaban bawah tanah yang baru selama ribuan tahun.
Jika Nick harus mati dalam pertempuran terakhir, saat ini mungkin belum sampai 25% dari perkiraan usianya yang terlewati.
Dibandingkan dengan rentang hidup yang menantinya, ia masih tergolong muda.
Tapi hal yang sama tidak berlaku bagi Aria.
Seorang Protector hanya bisa hidup sekitar 1.000 tahun, dan Aria sudah menjadi Hero bahkan sebelum Nick lahir.
Dia sudah tua.
Zephyx Synchronizer-nya kesulitan mengimbangi pengeluaran Zephyx-nya.
Jika ia menggunakan satu kemampuannya saja, ia butuh berhari-hari untuk memulihkan Zephyx-nya.
Padahal Protector biasa bisa memulihkannya dalam waktu kurang dari sedetik.
Saat pengeluaran Zephyx-nya melebihi produksi Zephyx-nya, itulah saat mereka tahu kapan ajalnya akan tiba.
Saat menatapnya, Nick merasakan nyeri yang menusuk jauh di dalam dadanya.
Aria adalah cinta pertama sekaligus satu-satunya cintanya.
Ia masih mencintainya.
Tapi hubungan mereka tak pernah berhasil.
Di mata Nick, Aria begitu bersinar, penuh harapan, cakap, teguh, tanpa pamrih, dan kuat.
Selama berabad-abad, ia memimpin para Extractor di kota bawah tanah.
Semua orang menghormatinya, dan tak seorang pun mempertanyakan otoritasnya.
Ia adalah pemimpin militer sebaik yang bisa diharapkan siapa pun.
"Aku kasihan padamu," kata Aria sambil tersenyum hangat.
Nick tak menjawab.
"Aku tak yakin bisa melakukan apa yang kaulakukan," lanjutnya. "Aku tak tahu bagaimana kau bisa melewati reset era sebagai manusia, tapi aku yakin kau punya caranya."
"Sayangnya, kau tak bisa membawa siapa pun bersamamu."
"Kau akan terisolasi dan sendirian."
"Kau akan menyaksikan semua orang yang kaukenal mati."
"Untuk menahan rasa sakit itu, kau mengasingkan perasaanmu sendiri."
"Kau hidup di dunia yang hanya berisi abu-abu dan hitam."
Aria menatap lantai dengan getir. "Aku tak bisa melakukan itu."
"Aku membutuhkan orang lain."
"Mungkin tak ada yang benar-benar mencintaiku, tapi hidupku dipenuhi kebersamaan."
Nick tetap diam.
Aria juga bungkam sejenak.
"Aku sudah melakukan banyak hal mengerikan," kata Aria setelah beberapa saat. "Aku menyebabkan begitu banyak penderitaan dan kematian demi menjaga rahasia kota."
"Setiap kali harus mengambil keputusan berat, aku merasakan sakitnya."
"Dan meski seiring waktu rasa itu memudar, ia tak pernah benar-benar hilang."
"Aku tak tahu apa yang terjadi setelah aku mati, tapi aku akan menerima apa pun yang menantiku."
Nick tak menjawab.
Ia ingin memberi Aria kesempatan untuk melepaskan beban di hatinya.
Setelah beberapa saat, Aria menatap Nick seolah sedang melamun.
Nick bisa melihat cinta, luka, penyesalan, dan penerimaan di matanya.
Selama setengah menit, keduanya hanya saling bertatapan.
"Kau masih terlihat sama," kata Aria.
"Saat melihatmu, aku melihat Liaison yang mengubah Crimson City."
"Saat melihatmu, aku diingatkan pada cahaya yang kauterbitkan untukku."
Ia tersenyum getir.
"Sementara aku sudah menua. Aku bukan lagi diriku yang dulu," katanya.
"Namun," ucap Nick, "kau justru menjadi lebih cantik dari sebelumnya."
Aria menatap Nick dengan terkejut.
Ia bisa mendengar emosi yang sesungguhnya mengalir dari suara Nick.
"Kau salah," kata Nick. "Katamu tak ada yang benar-benar mencintaimu."
Nick menarik napas dalam-dalam.
"Aku tak pernah berhenti mencintaimu."
"Aku masih mencintaimu hingga hari ini."
Aria menatap Nick dengan mata terbelalak.
Lalu, air mata mengalir dari pelupuk matanya.
"Kenapa?" tanyanya. "Kenapa kau mengatakan itu sekarang?"
"Karena kau berhak mengetahui kebenarannya," jawab Nick.
"Aku tak pernah berhenti mencintaimu."
"Kaulah orang yang paling sering kupikirkan."
Aria terisak.
"Lihat dirimu," ucapnya sambil tersenyum sedih. "Kau membuat wanita tua menangis."
Perasaan Nick bergolak hebat.
Ada begitu banyak rasa sakit dan penyesalan di dalamnya.
Detik berikutnya, Nick perlahan mendekati Aria…
Dan memeluknya.
Mata Aria membelalak lebar saat Nick mendekapnya erat.
Kemudian, lebih banyak air mata jatuh dari pelupuk matanya.
"Maafkan aku, Aria," kata Nick. "Maafkan aku karena aku tak cukup baik."
"Jangan bilang begitu," jawabnya. "Kau adalah harapan umat manusia. Aku tak akan pernah bisa memaafkan diriku sendiri jika kau menyia-nyiakan waktumu untukku."
Nick tak menjawab.
Sayangnya, terlepas dari rasa sakit yang mendera, ia tahu bahwa ia tak akan pernah bisa memberikan apa yang layak diterima Aria.
Misinya jauh lebih penting daripada mereka berdua.
"Aku tetap minta maaf," kata Nick sambil terus memeluknya.
Aria tertawa kecil dengan lemah. "Kalau begitu, menyesallah."
Nick hanya mengangguk.
Keduanya saling berpelukan selama beberapa menit.
"Nick," panggil Aria. "Ini adalah momen paling membahagiakan dalam hidupku."
"Terima kasih."
Nick mendekapnya semakin erat.
"Jika aku bisa mati dalam pelukanmu saat ini juga, itu akan menjadi akhir terbaik yang bisa kuharapkan."
"Sayangnya, kita tak bisa memilih waktu kematian kita."
Nick tetap diam.
"Aku bisa mewujudkannya jika kau mau," katanya.
Aria perlahan mundur dan mendorong tubuh Nick menjauh.
"Tidak," katanya. "Aku tak ingin kau menanggung beban itu. Aku memilih untuk tidak menjadi Shield agar kau tak perlu melakukannya."
"Kau punya urusan yang jauh lebih penting daripada menghabiskan waktu denganku."
Nick tak menjawab.
Sayangnya, wanita itu benar.
Sang Champion bisa memanggil The Maw kapan saja sekarang.
Ia tak punya waktu, dan ajal Aria pun belum pasti.
Wanita itu bisa hidup hingga sepuluh tahun lagi, dan Nick tak bisa menghabiskan waktunya di sini.
"Maafkan aku," kata Nick.
"Pergilah, tak apa," ucap Aria, seluruh air matanya telah mengering. "Selamatkan umat manusia."
Nick menarik napas dalam-dalam lalu mengangguk.
"Selamat tinggal, Aria," katanya.
"Selamat tinggal, Nick," jawabnya.
"Aku mencintaimu," kata Nick.
Beberapa tetes air mata kembali muncul di mata Aria.
"Aku juga mencintaimu."
Nick menarik napas panjang sekali lagi.
Lalu, ia menghilang.
Beberapa detik kemudian, Aria ambruk berlutut dan mulai menangis tersedu-sedu tanpa kendali.
Nick tak menyaksikannya.
Ini adalah pertemuan terakhir mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!