Bab 899 Aria

"Di situlah aku bertemu Wyntor," kata Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Sekarang berkas cahaya Aria telah menjadi semakin merah, dan perlahan mendekati hitam.

Kekuatan Nick sedikit menurun, tapi itu hanya sementara.

Dia ingin menceritakan segalanya kepada Aria sebelum dia menghapus semua detailnya.

Untuk pertama kalinya, dia bisa jujur padanya dan menceritakan alasan di balik semua yang pernah dia lakukan di masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

"Kamu menjadi Zephyx Extractor Kepala Dark Dream hanya dengan memegang sebuah papan tulisan?" tanya Aria sambil tertawa.

Nick mengangguk.

Suasananya terasa santai dan penuh keceriaan saat Nick menceritakan hampir segalanya tentang hidupnya kepada Aria.

Mereka belum pernah berbicara seperti ini selama berabad-abad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Terakhir kali mereka mengobrol seperti ini adalah beberapa saat sebelum Aria mengungkapkan perasaannya padanya.

Sayangnya, Nick cukup sering absen selama menjalin hubungan dengannya, dan dia tidak pernah benar-benar membuka diri.

Aria banyak tertawa sambil mendengarkan cerita Nick.

Setelah sekitar tiga jam, Nick menyelesaikan kisahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Berkas Aria kini telah berubah sepenuhnya menjadi hitam.

Dia kini tahu lebih banyak tentang Nick daripada Technician atau Ghosty yang pernah tahu.

Saat percakapan sempat hening, suasananya berubah.

"Apa saja yang ingin kamu hapus?" tanya Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

"Semua tentang kemampuanmu," jawabnya.

"Ada lagi?" tanya Nick.

"Lagi apa lagi yang ada?" balas Aria.

Nick ragu sejenak.

"Hubungan kita," kata Nick. "Pasti berat bagimu saat itu."

"Kadang aku berpikir, akan lebih baik bagimu kalau kamu tidak pernah bertemu denganku."

"Jangan bilang begitu," jawab Aria dengan nada kesal. "Hubungan kita adalah bagian dari hidupku. Ya, itu menyebalkan dan menyedihkan, tapi aku juga pernah bahagia."

"Masa lalulah yang membuatku menjadi diriku hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Aria tersenyum pahit. "Kurasa ini percakapan terbaik yang pernah kita jalani, dan aku merasa sekarang aku memahamimu jauh lebih baik."

"Sayangnya, aku akan segera lupa tentang percakapan ini."

Nick terdiam.

"Nick," panggilnya.

"Hm?" jawab Nick.

"Aku tidak pernah berhenti mencintaimu."

Nick memalingkan wajah.

"Tapi memang tidak jadi," kata Aria. "Kalau dulu kamu meluangkan lebih banyak waktu untukku, kamu tidak akan menjadi dirimu yang sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

"Aku jatuh cinta pada dedikasimu pada umat manusia."

"Kau memberikan segalanya untuk umat manusia, dan kau bersedia mengorbankan begitu banyak hal."

"Kalau kau menjadikanku prioritas, kau tidak akan lagi menjadi orang yang kutemukan cintamu."

Aria terkekeh sedih. "Ini memang bukan takdir yang ditujuakan. Aku justru tertarik pada sifat yang membuatku tidak mungkin pernah menjalin hubungan romantis dengan orang yang memilikinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

"Aku ingin berada di hatimu, tapi kalau kau benar-benar membuka hatimu padaku, aku akan merasa bersalah."

"Aku akan merasa seperti sedang membahayakan dunia kita."

"Aku akan merasa seperti menginjak-injak semua orang yang telah menderita."

Aria menghela napas.

"Tapi pemikiran itu tidak menolongku. Emosiku menginginkan apa yang diinginkannya, meski itu mustahil."

"Ini rahasianya, dan selama ini kur simpan di dalam hati."

Lalu, Aria tersenyum cerah. "Terasa enak bisa melepas beban ini."

Nick hanya menoleh ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Hubungannya dengan Aria adalah satu-satunya hal yang masih bisa menembus kabut kelabu yang menutupi perasaannya.

Itu menyakitkan.

"Maukah kau menciumku untuk terakhir kalinya?" tanya Aria.

Nick tidak menoleh ke Aria.

Beberapa detik keheningan berlalu.

"Kau tidak bisa, kan?" tanya Aria.

Nick menutup mata, menghela napas, dan perlahan mengangguk.

"Kau takut dedikasimu pada umat manusia bisa goyah?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Nick terdiam beberapa saat.

"Aku tidak bisa mengambil risiko apa pun," jawabnya, yang sekaligus menjadi jawaban tidak langsung atas pertanyaan itu.

Aria hanya tersenyum.

"Aku mengerti."

Sesaat kemudian, Aria berdiri.

"Baiklah, selesaikan saja ini," katanya sambil menatap Nick dengan santai.

Nick menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam.

"Kau masih ingat saat aku keluar dari tas kerja Vernon?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

"Hah?" Aria bingung.

Jantung Nick berdebar kencang.

"Vernon menceritakan rencananya padamu, dan kamu menyetujuinya," kata Nick."Saat itu kamu sudah melihatku beberapa kali. Kamu tidak percaya padaku, tapi kamu tidak punya pilihan lain. Entah kau mengikuti rencana Vernon, atau Kugelblitz akan hancur. Kau masih ingat?"

Aria tertawa. "Ya, tapi itu masuk akal, kan? Lagi pula, siapa yang menyangka seorang Initial Expert bisa menyusup ke Anatomy?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

"Kau masih ingat saat kuguangkan indra Sea King dengan mesin Ghosty?" tanya Nick.

"Kau bercerita padaku setelahnya," jawab Aria. "Kalau saja aku tahu Ghosty punya mesin seperti itu, aku akan lebih percaya padamu."

"Kau masih ingat..."

Nick membahas satu per satu setiap momen ketika dia memperlihatkan kekuatannya kepada Aria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Dia sebenarnya bisa membuat Aria melupakan semuanya tentang dirinya, dan membuat seolah mereka baru pertama kali bertemu saat Nick merekrutnya ke basis penelitian rahasia itu.

Tapi tidak ada salah pihak yang menginginkannya.

Mereka ingin masa lalu mereka bersama tetap utuh.

Setelah setengah jam menghapus ingatan, Nick berbicara tentang identitasnya sebagai Specter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Itu juga sesuatu yang harus dihapus.

Pada akhirnya, berkas Aria kembali berwarna biru muda.

Saat melihat itu, Nick merasa seperti kehilangan sesuatu yang berharga baginya.

Aria tahu bahwa Nick tetaplah Nick, tapi dia tidak tahu bahwa Nick adalah Specter, dan dia juga tidak mengetahui kekuatan serta kemampuan apa pun miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Kekuatan Nick sebagai Shield dijelaskan lewat teknologi canggih yang bisa mengisolasi dia dari Maw.

"Maaf sudah bertanya sebanyak itu," kata Nick sambil menatap Aria dengan tenang.

Aria hanya terkekeh pelan. "Aku mengerti. Aku juga kadang larut dalam kenangan."

"Sudah berapa lama kita mengobrol?" tanya Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Aria butuh waktu sejenak untuk menjawab.

"Kira-kira lima menit?" tanyanya.

Detik berikutnya, air mata muncul di matanya.

Di luar, Nick tidak menunjukkan reaksi apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

Tapi jauh di dalam, dia merasakan sakit.

"Oh," kata Aria terkejut saat menyadari air mata bermunculan di matanya. "Maaf, aku tidak menyadarinya."

Dia tertawa karena malu. "Sepertinya aku juga agak larut dalam emosi."

Nick menatap Aria.

"Apakah ada sesuatu yang ingin kamu sampaikan padaku?" tanyanya.

Aria ragu sejenak.

"Tidak, ini tidak ada hubungannya denganmu," kata Aria. "Aku hanya teringat Crimson City."

Nick hanya mengangguk.

"Kalau begitu, aku akan pergi dulu."

"Kalau kamu butuh sesuatu, beri tahu aku," kata Aria dengan nada riang.

Nick kembali mengangguk.

Lalu, dia berjalan keluar ruangan sebelum lenyap di lorong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​​⁠

tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes

Patreon penulisnya. Kalau dia mendapat lebih dari 1000€ per bulan, dia akan menambah jumlah kata di setiap bab.