Bab 885: Nightmen

"Kau tidak boleh melakukan itu!" sang ibu berteriak pada putranya yang berusia dua belas tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Kenapa tidak?" tanya bocah itu dengan alis terangkat dan tangan bersedekap. "Dia menghina Ibu."

"Ya, itu memang buruk, tapi kau tidak bisa begitu saja menyikut tenggorokan seseorang hanya karena dia menghina orang yang kau cintai!" bentak ibunya. "Kau hampir membunuhnya!"

Bocah itu mendengus. "Aku membela kehormatanmu, dan begitulah caramu berterima kasih? Aku melakukan ini demi kamu!"

"Anor, jangan main trik denganku!" seru ibunya. "Kita berdua tahu bahwa itu bukan alasannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Lalu, alasan apa yang ingin Ibu dengar?" tanyanya.

"Yang sebenarnya," jawab sang ibu.

Wajah bocah itu berubah masam, sedikit jijik terlihat di sana.

Dia benar-benar tidak ingin mengatakan kebenaran karena dia tahu akan dihukum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Ibunya menghela napas. "Aku tahu segalanya bisa sulit bagimu. Katakan saja yang sejujurnya."

Bocah itu menoleh ke samping.

Saat memikirkan anak laki-laki yang nyaris ia bunuh tadi, sebuah seringai tak terbendung muncul di wajahnya.

"Akhir-akhir ini aku agak stres dengan sekolah," kata bocah itu. "Aku butuh pelampiasan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Itu bukanlah seluruh kebenaran, tetapi cukup mendekati sehingga ibunya percaya.

"Anor, kau tidak bisa menggunakan kekerasan untuk menghilangkan rasa bosan atau stres!" bentak ibunya lagi.

"Ya, ya, aku tahu," sahut bocah itu dengan kesal.

Dia benar-benar tidak mengerti apa masalah ibunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Orang itu telah menghina ibunya.

Pengasuhnya.

Orang tuanya sangat terpandang, dan anak laki-laki lain itu menyerang status tersebut.

Dia bukan anak dari para bajingan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Sebagai putra dari dua orang tua yang sangat dihormati, dia berhak diperlakukan dengan hormat!

Seseorang yang memiliki pendapat seperti itu tentang dirinya dan orang tuanya tidak punya nilai sama sekali.

Jadi bagaimana kalau dia mati?

Toh, dia tidak akan memberikan kontribusi berarti bagi masyarakat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Sementara ibunya terus memarahi, bocah itu hanya membuang muka.

Dia mengingat betapa serunya saat menghantam tenggorokan anak laki-laki itu.

Ketika korban tersentak mencari udara dalam ketakutan, rasanya lucu sekali!

Betapa menyedihkan dan lemahnya dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Bocah itu tidak yakin pernah melihat sesuatu selucu itu sebelumnya.

Seperti lalat yang sayapnya dicabut, hanya merangkak di lantai layaknya serangga bodoh tanpa sayap.

Bocah itu merasa sangat gembira ketika melihat orang lain menderita di bawah kekuasaannya.

Sangat menyenangkan!

"Ya, aku tidak akan mengulanginya. Aku janji, oke?" kata bocah itu setelah dimarahi panjang lebar.

Sang ibu menatap anaknya sejenak.

"Asalkan hal itu tidak terjadi lagi," katanya akhirnya.

"Tidak akan," jawab bocah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Ibu mencintaimu," ucap sang ibu sambil memeluk anaknya.

"Aku juga mencintai Ibu," balasnya, ikut membalas pelukan tersebut.

Namun, dia hanya mengikuti gerakan saja dan segera melepaskan diri.

Ketika mendengar anaknya berkata mencintainya, sang ibu merasakan sakit yang mendalam di hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Itu adalah pengingat.

Dia tahu bahwa anaknya tidak mencintainya.

Dia tidak mampu mencintainya.

Dia juga bisa merasakan bahwa anaknya belum sepenuhnya jujur, tetapi dia berpura-pura percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Dia hanya tidak ingin mendengar alasan yang sebenarnya.

Anaknya sangat cerdas hingga menakutkan, dan dia menyadari sejak usia sangat muda bahwa memberi setengah kebenaran adalah cara terbaik untuk mendapatkan apa yang diinginkannya.

Dia berbohong tanpa rasa bersalah, menjadikannya pembohong yang sangat ulung.

"Apakah uang dari pekerjaan Ayah sudah masuk?" tanya Anor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Sang ibu menghela napas. "Sudah."

"Bagus!" seru bocah itu sambil tersenyum. "Setidaknya dia berguna untuk satu hal."

"Anor!" bentak ibunya. "Sudah berkali-kali kukatakan padamu, kau tidak boleh bicara tentang ayahmu seperti itu."

Bocah itu hanya mencibir. "Siapa peduli? Lagipula dia tidak mencintaiku. Kamulah yang mencintaiku, bukan dia. Tugasnya bukan menjadi seorang ayah. Tugasnya adalah menjadi pencari nafkah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Kamu mencintaiku, kan?" tanya bocah itu, menatap ibunya dengan mata penuh ketakutan.

Hati sang ibu terasa perih melihat ekspresi sedih dan takut di wajah anaknya.

Dia tahu itu hanyalah tipuan.

Dia tahu bahwa anaknya tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Dan namun...

"Ya, Ibu mencintaimu," ucapnya dengan suara gemetar.

Bocah itu tersenyum dan memeluk ibunya erat-erat.

"Selama kita bersama, kita bisa melewati segala hal. Kita adalah satu tim. Ayah membawa uang, tapi kita berdua tahu dia tidak membawa cinta kepada kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Dan cinta adalah satu-satunya hal yang penting, kan?"

Sang ibu menarik napas dalam-dalam.

"Anthony mencintai kami berdua," katanya.

Kemudian, matanya menyipit. "Dan sudah kubilang, berhenti mencoba mengisolasi ayahmu dari keluarga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Aku tidak!" seru Anor.

"Kau melakukannya!" balas ibunya. "Aku melihatmu tumbuh besar. Aku tahu trik-trikmu."

"Tidak, sungguh, aku tidak menginginkan itu terjadi!" seru Anor. "Coba pikirkan! Jika aku mengisolasi Ayah dari keluarga, kita akan kehilangan separuh penghasilan kita. Itu tidak menguntungkan bagiku."

Sang ibu menyipitkan mata.

Putranya sangat pandai meyakinkan orang lain meskipun usianya masih muda.

Tapi dia tidak tertipu.

Dia menggunakan argumen yang mengejek kebenaran dan membuatnya tampak bodoh jika bertindak demikian.

Namun, Anor tahu bahwa itu memang bodoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Ya, dia ingin mengisolasi ayahnya dari keluarga.

Tentu, mereka mungkin kehilangan setengah uangnya, tapi dia benar-benar tidak tahan dengan si brengsek itu.

Jadi bagaimana kalau mereka kehilangan uang?

Imbalan emosional melihat si brengsek itu dikhianati oleh satu-satunya orang yang dia cintai akan jauh lebih berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Anak dan ibu bertengkar sebentar lagi, tetapi sang anak berhasil meluruskan keadaan ketika menyadari bahwa dia tidak mencapai apa pun dengan ibunya.

Akhirnya, dia pergi bermain dengan "teman-temannya".

Nick mengamati semua ini secara diam-diam.

'Semuanya berjalan sesuai prediksi,' pikirnya. 'Dia masih muda, dan otaknya belum berkembang sempurna.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

'Dia mungkin tidak ingin bertindak sebagai manusia yang layak, tapi dia akan menyadari bahwa dia harus melakukannya di masa depan.'

'Niatnya akan sepenuhnya egois, tapi tindakannya akan bermanfaat bagi umat manusia.'

Nick menarik napas dalam-dalam.

Karena kulit mereka yang pucat abu-abu dan kekebalan bawaan mereka terhadap Nightmare, Nick memutuskan untuk menyebut jenis manusia baru ini sebagai Nightmen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Nightmen sangat cerdas tetapi tidak terlalu peduli pada orang lain.

Mereka tahu bahwa mereka harus membantu kolektif yang lebih besar karena mereka sendiri akan menderita jika kolektif tersebut menderita.

Tapi hanya itu.

Mereka hanya ingin menjalani kehidupan yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Dalam hal itu, Nightmen sama saja dengan manusia biasa.

Hanya saja, imajinasi mereka tentang kehidupan yang baik berbeda.