Bab 878 Gangguan

Aegis berkembang dengan sangat pesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

'Kurasa mereka hanya butuh satu abad untuk menangkap dua Adversary lagi, dan paling lama dua abad sebelum mereka mampu menghadapi Death.'

'Mungkin tiga atau empat abad sampai Extractor tingkat sembilan pertama muncul.'

'Meski era tidak akan langsung di-reset begitu Extractor tingkat sembilan pertama tiba, reset itu sudah tidak jauh lagi.'

'Aku harus menyiapkan segalanya sebelum saat itu datang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Setelah mengintai markas besar Aegis, Nick mengakhiri perdebatannya dengan para penjaga lalu pergi meninggalkan tempat itu.

"Oh, Sun," panggil Nick dari sebuah lokasi terisolasi. "Umat manusia sedang fokus memanfaatkan Star Energy. Perkembangan Pure Energy berjalan lambat, dan produksi Star Energy juga tidak cepat-cepat amat. Manusia ingin memakai Star Energy untuk melawan para Specter."

"Jumlah manusia di dunia ini semakin banyak, dan kini banyak kota memiliki pertahanan otomatis terhadap Specter yang lebih lemah. Para Extractor yang lebih kuat terus bermunculan, dan kurasa itu sesuai dengan kepentinganmu."

Nick menyelesaikan laporannya lalu pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Untuk waktu yang bisa diperkirakan ke depan, ia akan mudah dihubungi oleh the Sun karena ia bakal lebih banyak berada di permukaan.

Setelah urusan laporan beres, Nick menyusuri belantara untuk mencari Specter.

Ia menemukan ribuan, bahkan puluhan ribu Hatchling, serta beberapa Adolescent.

Namun, jumlah Specter kuat telah berkurang cukup banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Ada lebih banyak Agent daripada sebelumnya yang berpatroli di alam liar, dan mereka sering kali berhasil menangkap Demon.

Untungnya, persepsi Nick sangatlah luar biasa, sehingga ia bisa menemukan Specter dengan cepat.

Ada satu hal lagi yang membuatnya makin mudah.

Death tidak lagi berada di dekat markas besar Aegis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Aegis telah menjadi begitu kuat hingga berbahaya bagi siapa pun untuk berkeliaran di dekat markas mereka.

Alih-alih terus menekan Aegis, Death memilih menyembunyikan keberadaannya dan menyerang dari balik bayangan.

Dalam beberapa dekade terakhir, ia telah menghancurkan banyak stronghold, tetapi ketidakhadirannya juga memungkinkan lebih banyak Shield untuk bepergian melintasi dunia.

Bahkan seandainya Death masih berada di dekat markas besar Aegis, organisasi itu hanya perlu mengandalkan Champion of Light.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Sang Champion telah menjadi manusia terkuat selama berabad-abad, dan ia terus mengasah kekuatannya secara serius.

Ditambah dengan keyakinan umat manusia yang kian meningkat, kekuatannya berkembang pesat.

Kini, ia bisa bertarung seimbang melawan Death.

Jika keduanya benar-benar bertempur, ada kemungkinan Sang Champion akan menang dan membunuh Death.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Ketidakhadiran Death membuat Nick jauh lebih mudah menangkap Specter di Great Triangle, sebab ia tak perlu lagi khawatir persepsinya terdeteksi.

Nick berhasil menangkap lima Demon dalam sehari, tapi setelah itu semuanya jadi jauh lebih sulit.

Demon-demon tadi memang gampang ditemukan, tapi jumlahnya terbatas.

Beberapa saat kemudian, Nick memutuskan pergi ke Long Continent untuk berburu di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Ia segera menemukan tiga Demon dan membawa mereka ke kota bawah tanah.

Tiba-tiba, Nick berhenti bergerak.

Saat ini, ia berada di bawah tanah Long Continent.

Tempat ini tampak seperti lokasi acak biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Namun, kemampuannya baru saja nonaktif.

Ada seseorang yang sedang mempersepsikannya.

Untungnya, Nick bisa mengetahui dari arah mana persepsi itu berasal.

Cukup jauh di sebelah selatan posisinya, dan sama seperti dirinya, makhluk yang sedang mengawasinya itu juga berada di bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

'Pasti Specter,' pikir Nick.

Hal ini benar-benar mengejutkannya.

Ia sama sekali tidak berniat masuk ke jangkauan persepsi Specter mana pun, dan ia juga sudah memastikan tidak mendekati berkas cahaya berbahaya apa pun.

Setelah beberapa saat, Nick kembali bergerak, bersikap seolah tidak menyadari apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Untungnya, ia selalu bepergian dengan menyamar.

Saat ini, Nick terlihat seperti pria pucat dan kurus kering dengan mata merah.

Ia bergerak kesana-kemari tanpa pola jelas, tampak seperti sedang mencari kota untuk diserang.

Padahal, sebenarnya ia berusaha mencari tahu apa pun yang sedang mempersepsikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Tidak ada berkas cahaya yang bergerak.

Namun, Nick sudah cukup jauh bergerak ke utara, dan ia masih terus dipersepsi.

'Sumbernya tidak berpindah sedikit pun,' pikir Nick. 'Aku masuk ke jangkauan persepsinya, dan karena dia tidak bergerak, seharusnya aku sudah keluar dari jangkauannya juga.'

'Tapi nyatanya tidak.'

'Dia bisa merasakan kehadiranku, tapi dia tidak bergerak.'

'Itu menyisakan dua kemungkinan.'

'Pertama, jangkauan persepsinya jauh lebih luas, dan dia sekadar kebetulan memperhatikanku.'

'Kedua, jangkauan persepsinya bisa diubah-ubah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

'Aku belum bisa memastikan mana yang benar.'

'Aku harus mencoba sesuatu.'

Detik berikutnya, Nick melesat dengan kecepatan penuhnya, tanpa tambahan dorongan dari kemampuan utamanya.

Kecepatannya hanya sedikit lebih tinggi daripada pergerakan seorang Peak Fallen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Sedetik kemudian, kemampuan utama Nick aktif kembali.

Ia tidak lagi dipersepsi.

Nick berhenti tepat di bawah kota terdekat dan menunggu.

Sekitar sedetik kemudian, kemampuannya kembali nonaktif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

'Itu menyingkirkan kemungkinan pertama,' pikir Nick. 'Kalau dia seorang Eternal, kemampuanku tidak akan aktif kembali hanya dengan bergerak sedikit lebih cepat.'

'Fakta bahwa kemampuanku sempat aktif sebentar berarti aku berhasil berlari lebih cepat dari persepsinya.'

Nick menoleh kembali ke arah berkas-berkas cahaya itu.

'Tidak ada yang bergerak.'

Sampai titik ini, Nick sudah punya gambaran tentang siapa yang sedang mengawasinya.

'Ini mungkin sebuah kesempatan.'

Ia terus berpura-pura sedang mengintai kota dari bawah tanah.

Lalu, ia begitu saja berjalan menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Kota ini cukup berbenteng kokoh, dan letaknya relatif dekat dengan salah satu stronghold baru.

"Apakah kau ingin makan?"

Sebuah suara tiba-tiba muncul di kepala Nick, membuatnya menghentikan langkah.

Ia melihat sekeliling, tapi tidak menemukan siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Apa maumu?" tanya Nick lantang.

"Aku bisa membantumu makan," kata suara itu. "Kau hanya perlu menjadi pelayanku."

"Tidak tertarik," jawab Nick sebelum melanjutkan penerbangannya.

"Kau tidak punya pilihan."

"Tidak, kaulah yang tidak punya pilihan," balas Nick. "Aku lebih kuat dari yang kau kira. Bahkan jika kau seorang Initial Adversary, aku jauh lebih memilih bertarung daripada melayanimu."

"Kekuatan macam apa itu," ucap suara itu dengan nada pahit.

"Tapi aku juga cukup kuat."

Detik berikutnya, sesosok tubuh muncul di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Itu adalah seorang anak kelaparan dengan ekspresi serakah sekaligus getir.

Bisa dibilang anak itu dipenuhi rasa iri.

Tentu saja, ini adalah Envy.

tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Patreon sang penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap babnya.