Fallen

Nick menoleh ke sekeliling sejenak sebelum menciptakan sebuah jalur kecil ke satu arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Ketika melihat kegelapan berkerumun di sekitar siluet-siluet itu dan membuat mereka semakin kesakitan, dia mundur.

Kali ini, dia tahu persis apa yang diinginkannya.

Selama beberapa menit, dia bereksperimen dengan jalur-jalur itu sampai menemukan jalur yang dicarinya.

'Waktu itu, aku tidak memilihmu. Kau sendiri yang mengatakan bahwa kau bukan pilihan yang paling cerdas.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

'Tapi kali ini, kaulah pilihan yang tepat.'

'Manipulasi Zephyx adalah kunci menuju kekuatan sejati, dan aku membutuhkan kekuatan sejati untuk membebaskan umat manusia.'

'Kemampuan hanyalah representasi yang disederhanakan dari Manipulasi Zephyx. Kalau kita menganggapnya sebagai dunia fantasi, semua kemampuan itu hanyalah mantra. Semuanya merupakan representasi kecil dari konsep sihir yang lebih besar dalam dunia fantasi tersebut.'

'Setiap mantra mengambil satu aspek dari sihir lalu mengubahnya menjadi alat yang bisa digunakan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

'Namun, jika kau tahu cara menciptakan mantra dan memahami cara kerja konsep sihir yang lebih besar, kau bisa menciptakan mantra apa pun yang kau inginkan.'

'Jika aku bisa memahami kerumitan diagram kemampuan yang diciptakan Sang Matahari, aku bisa membuat diagram kemampuan dengan tingkat kerumitan yang serupa.'

'Pada saat itu, jumlah dan kekuatan kemampuanku tidak akan lagi memiliki batas.'

'Envy memahami kebenaran itu jauh lebih awal dariku, tetapi ia melakukan kesalahan fatal.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

'Ia berfokus pada menyalin.'

'Aku juga bisa memilih kemampuan untuk memahami Zephyx Synchronizer atau bahkan Inti Specter, tetapi itu hanya akan memberiku lebih banyak data.'

'Itu tidak memberiku daya pemrosesan untuk mengolah data tersebut.'

'Aku hanya bisa menyalin.'

'Tetapi dengan kecerdasan yang meningkat, aku bisa memahami berbagai hal.'

'Aku harus banyak bereksperimen dan menemukan sendiri pengetahuan itu, tetapi aku akan memiliki dasar dan pemahaman yang kokoh.'

Nick berjalan menyusuri jalur peningkatan kecerdasan tanpa ragu.

Semakin jauh dia berjalan, semakin yakin pula dia terhadap penilaiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

'Manusia tidak memiliki kemewahan berupa kecerdasan yang meningkat. Kurasa tidak ada Specter yang memberikan kemampuan seperti ini.'

'Aku sudah cukup berpengetahuan, dan dengan kemampuan ini, aku akan bisa mempelajari lebih banyak lagi.'

Nick mencapai ujung jalur dan merasakan kesadarannya kembali ke dunia nyata.

Namun, alih-alih berfokus pada dunia di sekitarnya, Nick memusatkan perhatian pada Inti Specter miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Sesuai dugaan, sebuah diagram sedang terbentuk di dalam Inti Specter-nya.

Selama beberapa detik, Nick mengamati diagram itu terbentuk.

Diagram tersebut masih jauh terlalu rumit, tetapi kini tidak lagi tampak mustahil untuk dipahami.

Itu hanya sekumpulan besar titik data.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Dengan waktu dan usaha, dia bisa mengurai titik-titik data tersebut.

Begitu diagram itu selesai terbentuk, Nick ditarik kembali ke dunia nyata.

Dia mendapati dirinya berada jauh di bawah tanah, dikelilingi tanah.

Nick kembali memejamkan mata dan berfokus pada persepsi barunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Tingkat tujuh bersifat istimewa bagi seorang Specter.

Alasannya adalah persepsi seorang Specter.

Demon dapat merasakan apa yang terjadi dalam radius beberapa kilometer di sekitar mereka dengan akurasi yang cukup baik.

Namun, persepsi Death membentang hingga hampir 2.000 kilometer, dan para Adversary lainnya tidak jauh berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Bahkan, Salt Trident dapat merasakan segala sesuatu yang ada di lautan.

Bagaimana seseorang bisa merasakan segala sesuatu dalam radius ribuan kilometer?

Bagaimana Specter seperti Harapan Palsu atau Kelaparan Abadi bisa menciptakan hutan dan slime di seluruh dunia lalu mengendalikannya?

Bagaimana Fallen seperti Ular Mata bisa memberlakukan Perjanjian Kematian dalam jarak ribuan kilometer?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Jawaban atas sebagian besar pertanyaan itu adalah kekuatan seorang Fallen.

Persepsi Specter meningkat secara mengerikan ketika mereka menjadi Fallen.

Dan kini Nick adalah seorang Fallen.

Persepsinya membentang melintasi jarak yang sangat jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Jika dia hanya Fallen biasa, dia hanya akan mampu merasakan segala sesuatu dalam radius 100 kilometer.

Namun, dia bukan Fallen biasa.

Salah satu aspek kemampuan yang diterima Nick dari The Maw adalah peningkatan persepsi.

Dengan persepsinya yang meningkat, Nick dapat merasakan segala sesuatu dalam radius 500 kilometer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Posisinya memang tidak tepat di pusat pulau tempat Crimson City berada, tetapi saat ini dia masih bisa merasakan sekitar 80% wilayah pulau itu.

Dia bisa merasakan ribuan Specter yang hidup di alam liar.

Nick sudah sangat menakutkan berkat persepsinya yang kuat.

Dia dapat dengan mudah menemukan Specter yang bersembunyi di kota-kota selama puluhan tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Dan kini, aspek itu menjadi jauh lebih mengerikan.

Jumlah hal yang dirasakan Nick hampir membuatnya kewalahan.

Terlalu banyak hal yang harus diproses.

Namun, kemampuan peningkatan kecerdasan yang baru diperolehnya memungkinkannya memproses semua itu dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Sang Matahari mengawasi seluruh dunia, tetapi ia tidak bisa memproses semuanya sekaligus.

Ia perlu memusatkan perhatian.

Indra Perawat Alice juga membentang ke seluruh dunia, tetapi dia pun perlu berfokus.

Meskipun Nick tidak bisa memproses segalanya, dia mampu memproses sekitar setengah dari apa yang dirasakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Dia bisa memusatkan perhatian pada setengah dari hal-hal yang dirasakannya.

Jika musuh Nick memiliki kemampuan seperti itu, mereka akan menjadi penangkal yang sempurna.

Nick tidak akan bisa menyelinap mendekati mereka.

Nick melirik beberapa kota dengan santai dan langsung menemukan beberapa Specter yang bersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Sekadar karena penasaran, Nick juga mengaktifkan kemampuannya membaca pikiran yang dia buat sendiri.

Dengan kecerdasan yang meningkat dan tambahan Zephyx, dia bisa mendorong kemampuan itu lebih jauh lagi.

Memang sulit, tetapi dia bahkan bisa membaca pikiran seorang Spesialis Tahap Awal.

Sesaat kemudian, Nick menatap kemampuan buatannya sendiri dan langsung menemukan tiga hal yang bisa diperbaiki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Dia tidak mempelajari sesuatu yang baru, tetapi daya pemrosesannya yang meningkat memungkinkan dia melihat bagaimana ketidakefisienan itu melemahkan kemampuannya.

Saat memikirkan teknologi, Nick juga melihat beberapa bagian yang bisa diperbaiki.

Semuanya terasa hampir jelas baginya.

'Aku sudah memilih dengan tepat,' pikir Nick. 'Seluruh gaya bertarungku bergantung pada siasat dan perencanaan. Peningkatan kecerdasan sangat membantu dalam hal-hal tersebut.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠