Samar melangkah keluar dari Kandang Specter dan memandangi lingkungan barunya.
Secara resmi, dia tewas dalam sebuah misi di Crimson City.
Crimson City sedang memburu Specter kuat dengan bantuan seorang Agent khusus.
Beberapa orang menyaksikan dirinya tewas di tangan Specter itu.
Namun, misi tersebut berhasil, dan Crimson City sukses menangkap seorang Demon Puncak.
Sayangnya, karena Crimson City belum cukup kuat untuk memanfaatkan Demon Puncak itu, mereka menjual Specter tersebut kepada Aegis dengan imbalan upeti yang nilainya setara dengan pemasukan beberapa tahun.
Agent khusus itu, tentu saja, selamat.
Nick membutuhkan waktu beberapa hari untuk menyiapkan semuanya, tetapi dengan cara ini, tidak ada celah yang tersisa.
Agar semuanya tampak serapi mungkin, mereka memang harus menjalankan sebuah misi. Bagaimanapun, Samar pernah menyebutkan soal misi kepada Right Arm.
Begitu keluar dari Kandang Specter, Samar langsung melihat Aria, yang tersenyum canggung kepadanya.
Suasana di antara mereka terasa... aneh.
Keduanya tahu bahwa Samar pada dasarnya ingin membunuh Aria.
Namun, dia hanya menginginkan itu karena Aria adalah satu-satunya petunjuk mengenai kematian ayahnya dan menolak memberitahunya kebenaran.
Sekarang setelah mengetahui kebenarannya, tidak ada lagi alasan bagi Samar untuk mengejar Aria.
Suasana tegang itu terputus ketika pintu terbuka dan Ghosty berjalan keluar.
Begitu melihat Ghosty, mata Samar membelalak.
"Ah, Samar. Senang melihatmu," kata Ghosty. "Rasanya menyenangkan bisa melihat wajah yang kukenal lagi."
Ghosty memperhatikan bahwa Nick tidak menyamarkan penampilannya.
"Kukira kau sudah sangat mengenal teman kita ini?" tanyanya.
Suasana hati Samar memburuk saat mendengar kata teman.
"Aku cukup mengenalnya," jawabnya dengan suara dingin.
Tentu saja, Nick telah memberitahunya apa yang terjadi pada Wyntor.
Sayangnya, ada beberapa bagian yang hilang dari ingatan Nick akibat Konsumsi.
Pada akhirnya, Samar setuju dengan Nick.
Nick dan Wyntor hanyalah dua anak yang melakukan kesalahan.
Namun, itu bukan berarti Samar telah memaafkan Nick.
Nick membunuh adik laki-lakinya, padahal anak itu tidak pantas mati.
Meski begitu, Samar cukup cerdas untuk menyadari nilai Nick bagi umat manusia.
Dia tidak menyetujui metode yang digunakan Nick, tetapi tidak bisa menyangkal keefektifannya.
Karena itu, dia memutuskan untuk bergabung dalam misi Nick meskipun membencinya.
Dia tidak memaafkan Nick.
Dia tidak ingin berinteraksi dengannya.
Dia tidak ingin berada di dekatnya.
Namun demi umat manusia, dia bersedia mengabaikannya dan menoleransi keberadaannya.
"Aku senang bisa bekerja di bawahmu," kata Samar kepada Ghosty. "Aku selalu mengagumi dedikasimu terhadap ilmu pengetahuan."
Dulu, ketika masih lebih muda, Samar cukup mengidolakan Ghosty.
Bahkan, dia pernah menyukainya.
Sayangnya, kehidupan seorang Extractor cenderung kesepian, dan semua keinginan untuk menjalin persahabatan maupun hubungan asmara dalam dirinya telah lama padam.
Ghosty dan Samar saling bertukar basa-basi.
"Kerja bagus," Aria mengirimkan transmisi kepada Nick. "Samar gadis yang brilian."
"Aku bisa melihatnya," jawab Nick. "Dia hampir seperti versi muda dari Right Arm."
"Right Arm adalah tulang punggung Aegis. Seiring waktu, Samar mungkin bisa menjadi tulang punggung umat manusia."
Nick tidak melebih-lebihkan.
Samar masih muda, dan dia memiliki bakat untuk menjadi Protector.
Dengan kemajuan yang cukup dalam bidang biologi, umat manusia bahkan mungkin menemukan cara untuk meningkatkan jumlah Zephyx yang dapat diserap manusia.
Hal itu memungkinkan Samar menjadi Shield di masa depan.
Dia bersedia mengorbankan dendam pribadinya demi kebaikan umat manusia, dan tidak semua orang mampu melakukan hal seperti itu.
Tim Nick mulai terbentuk.
Tak satu pun anggotanya biasa-biasa saja.
Setelah membawa Samar ke markas rahasia, Nick pergi menangkap beberapa Specter.
Dia membutuhkan sekelompok besar Specter dengan tingkat kekuatan yang beragam.
Tim itu akan bertambah jauh lebih besar, dan Nick tidak mungkin terus menculik para Extractor kuat.
Anak-anak muda adalah masa depan. Selain itu, karena misi ini akan berlangsung selama puluhan, bahkan mungkin ratusan tahun, mereka membutuhkan orang-orang muda.
Selama setahun berikutnya, Nick merekrut 40 orang lagi.
Hampir semuanya adalah John atau Veteran.
Alasan Nick memilih orang-orang dengan tingkat kekuatan seperti itu adalah Kemampuan membaca pikirannya.
Kerahasiaan merupakan prioritas tertinggi.
Nick membaca pikiran setiap calon anggota untuk memastikan tidak ada masalah dengan mereka.
Memiliki keluarga saja sudah menjadi masalah, karena Nick tidak mungkin membiarkan anggota keluarga tinggal bersama para rekrutan.
Masalah lainnya adalah ambisi yang terlalu besar.
Ya, para rekrutan harus memiliki tekad untuk menjadi lebih kuat, tetapi jika seseorang terlalu haus akan status atau pengakuan, dia tidak akan cocok dengan tim ini.
Nick juga menangkap 20 Specter tambahan dengan tingkat kekuatan yang beragam.
Pada akhirnya, tim itu berkembang menjadi hampir 50 orang dan sekitar 25 Specter.
Produksi Zephyx meningkat pesat, begitu pula ragam topik yang diteliti.
Kemudian, selama empat tahun berikutnya, Nick memutuskan untuk membaca catatan penelitian milik Technician.
Dia perlu berpura-pura sedang mengerjakan tugas milik Envious Researcher.
Nick tidak membaca semuanya dan hanya berfokus pada gambaran umumnya.
Nick bukan peneliti.
Dia adalah seorang pembunuh dan Agent yang menyusup.
Mengetahui cukup banyak untuk memahami teknologinya sudah memadai.
Nick berencana menghabiskan lima tahun berikutnya untuk mendengarkan Adversary yang ditangkap.
Dengan pengetahuan barunya tentang teknologi, dia juga bisa mengarahkan percakapan dengan Adversary itu ke arah yang lebih produktif.
Banyak hal yang dijelaskan Adversary tersebut sebenarnya sudah diketahui umat manusia.
Jika mereka bisa melewati bagian-bagian itu, mereka akan menghemat waktu bertahun-tahun.
Namun, sebelum Nick bisa kembali mendengarkan Adversary itu, dia harus menangani sebuah masalah besar.
Fiend of Darkness.
Fiend of Darkness masih berada di markas utama Aegis. Meskipun mengunjunginya setiap sekitar sepuluh tahun bukan hal yang aneh, kunjungan berulang mungkin akan menimbulkan kecurigaan.
Namun, dengan bertambahnya jumlah anggota, mereka juga membutuhkan akses yang lebih rutin kepada Fiend of Darkness.
'Aku harus mendapatkan Fiend of Darkness,' pikir Nick. 'Dan aku harus membuatnya seolah-olah dia bukan targetnya.'
Nick memandang ke arah markas utama.
Lalu, dia menarik napas dalam-dalam.
Patreon sang penulis. Jika penghasilannya melebihi 1.000€ per bulan, dia akan menambah jumlah kata dalam bab ini.
/user?u=27791050
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!