Bab 788: Bicara dengan Aria

Aria menatap Nick dengan ekspresi rumit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

"Itu benar-benar kau, Nick?" tanyanya.

"Ini aku, tapi banyak hal telah berubah," jawab Nick. "Aku bekerja untuk banyak orang dan banyak pihak, tapi hatiku tetap pada kemanusiaan."

"Kenapa kau memiliki Zephyx Specter?" tanyanya.

"Aku bekerja erat dengan Lengan Kiri dan Technician, dan aku memutuskan untuk mengambil Elder Puncak untuk Konsumsiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Ketika Aria mendengar itu, ia menarik napas panjang.

Mengonsumsi Elder Puncak secara harfiah mustahil secara fisik.

Bahkan jika orang itu adalah mesin yang bertindak sempurna selama beberapa minggu, hasil maksimal yang bisa dicapai hanyalah seri.

"Aku bersedia mati bersama Specter itu. Kami berdua hampir saling membunuh dan sebagai upaya terakhir, Specter itu dengan sukarela menyatu denganku. Specter tidak ingin mati, dan terus hidup sebagai mesin tanpa pikiran lebih baik daripada mati begitu saja. Specter berpikir logis seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

"Tapi ini bukan Konsumsi normal. Alih-alih memiliki Inti Specter-nya sebagai mesin yang patuh, ia malah merangkul Zephyx Synchronizer-ku."

"Lalu, saat aku naik tingkat, Garis Manipulasi Zephyx Synchronizer-ku menyatu dengan Garis Manipulasi Inti Specter-ku, dan Zephyx Synchronizer-ku juga menyatu dengan Inti Specter, mengubahku menjadi Specter," jelas Nick.

"Tapi kesetiaanku tidak pernah berubah. Aku telah bekerja erat dengan Aegis sejak saat itu."

"Aku memancing Pride keluar untuk memberi Knife kesempatan membunuhnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Mata Aria membelalak.

Ia tahu bahwa Pride sudah mati, tapi ia tidak tahu bahwa Nick-lah yang bertanggung jawab atas kematiannya.

Sungguh tak bisa dipercaya!

Saat itu, Nick pasti masih seorang Spesialis. Namun, ia mampu membunuh Fallen Puncak yang kuat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Namun, semakin Aria memikirkan Nick, semakin masuk akal rasanya.

Nick selalu melakukan hal-hal yang mengejutkan.

Sebagai Ahli Tahap Awal, ia berhasil menyusup ke Anatomy.

Sebagai Ahli, ia berhasil merombak total Crimson City.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Sendirian, ia bertarung melawan orang-orang paling kuat di kota, termasuk beberapa Pahlawan.

Jika itu Nick, mungkin saja ia membunuh Fallen Puncak sebagai Spesialis.

Tentu saja, ia tidak akan bisa membunuhnya sendirian, tapi ia bisa menciptakan situasi yang menyebabkan kematiannya.

"Aku juga memancing Lust keluar dan memberi Lengan Kanan kesempatan membunuhnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Aria terkejut lagi, tapi jika Nick pernah berhasil membunuh seorang Corruptor, ia bisa melakukannya lagi.

"Dan aku juga membantu Juara Cahaya dalam membunuh Peneliti yang Iri."

Aria sudah menduga Nick terlibat setelah mendengar bahwa ia bertanggung jawab atas dua Corruptor yang mati.

"Kenapa kau di sini? Kenapa kau membuat seolah-olah aku sudah mati?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Nick menghela napas.

"Keadaannya jauh lebih keruh dari yang kau kira. Tidak semua orang yang bekerja untuk Aegis melakukannya demi kebaikan umat manusia. Tidak semua Specter adalah musuh. Orang yang bisa dipercaya tidak bisa dipercaya, dan pengkhianat tampak bisa dipercaya." 𐍂ÃꞐỐ𐌱ÊṢ

"Aku tidak bisa menceritakan semuanya. Kau tahu sedikit tentang sains, kan? Kau tahu tentang kecepatan informasi?" tanyanya.

"Informasi tidak bisa bergerak lebih cepat dari kecepatan cahaya," kata Aria sambil mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

"Informasi adalah hal fisik. Jika ada batas kecepatannya, ia harus ada dalam suatu bentuk, yang berarti bisa diukur. Kita berada di domain The Sun. Kita berada di dunia The Sun. Berbagi informasi berisiko memberi tahu The Sun," jelas Nick.

Aria menarik napas panjang.

The Sun selalu ada, tapi karena kehadirannya yang konstan, mudah untuk melupakannya.

Ya, The Sun adalah Specter, dan ia adalah musuh terbesar umat manusia, terlepas dari kata-kata Sang Juara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

"Ini menyangkut kelangsungan hidup umat manusia. Aku tidak bisa membagikan informasinya padamu. Satu-satunya cara kau bisa mendapatkannya adalah dengan melihatnya sendiri."

"Aku berniat melakukan itu."

"Aku telah membangun kelompok perlawanan rahasia. Musuh kami bukan Aegis, dan bukan umat manusia. Musuh kami juga bukan para Specter."

Aria menjadi bingung.

Lalu, siapa musuhnya?

"Aku tidak bisa memberitahumu lebih banyak," kata Nick. "Aku hanya bisa memberitahumu bahwa ada musuh yang mengintai di bayang-bayang yang hampir tidak diketahui siapa pun."

"Para Shield, kelompok perlawananku, dan aku adalah satu-satunya yang tahu musuh sebenarnya."

"Dengan kematian Peneliti yang Iri, kami memiliki lebih banyak kebebasan sekarang. Kami akan tumbuh jauh lebih besar, dan—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

"Apa yang kau butuhkan dariku?" tanya Aria, memotong Nick.

"Aku butuh kau menjadi pemimpin kelompok perlawanan. Aku butuh seseorang yang mampu yang berbagi cita-citaku. Aku percaya kau orang yang tepat untuk pekerjaan itu."

Aria mengangguk. "Aku menerimanya."

Ketika Nick melihatnya menerima permintaannya dengan mudah, ia merasa hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Tidak banyak, tapi umat manusia memiliki orang-orang yang bersedia mengorbankan keuntungan pribadi mereka demi kebaikan bersama.

Ada orang-orang dengan kekuatan untuk mengubah keadaan yang bersedia menggunakan kekuatan itu demi kebaikan umat manusia.

"Terima kasih," kata Nick. "Berapa lama sampai kau bisa menjadi Protector?"

"Dengan asumsi produksi Zephyx yang sempurna, sekitar 30 tahun," jawabnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Nick mengangguk. "Aku bisa menyediakan itu untukmu."

Selanjutnya, Nick memanggil Specter Cage. "Maaf, tapi aku masih harus merahasiakan lokasinya. Kau akan tahu di mana itu saat kau menjadi Protector dan mengetahui musuh sebenarnya."

"Kau akan melihat musuh sebenarnya saat kau menjadi Protector."

Aria menjadi tertarik, dan ia melangkah ke dalam Specter Cage atas kehendaknya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Ia belum melihat Nick selama beberapa dekade, tapi ia mengenalnya.

Nick adalah alasan utama sikapnya berubah.

Sebagai CZE Kugelblitz, ia telah menutup mata terhadap korupsi dan penderitaan rakyat.

Tapi ketika ia melihat Nick mempertaruhkan nyawanya demi kebaikan rakyat, ia terinspirasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Ia memiliki kekuatan untuk mengubah keadaan, tapi karena kepuasan diri, ia tidak mau melakukannya.

Jika seorang Ahli biasa bisa memaksa beberapa Pahlawan untuk berubah, kenapa ia tidak bisa?

Ia ingin membuat perbedaan!

Ia ingin membantu umat manusia!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Aria mengidolakan Nick karena sikapnya yang mau berkorban.

Itu juga alasan mengapa ia bersedia menjalin hubungan dengannya.

Sayangnya, hubungan itu tidak berhasil, dan ia bisa melihat bahwa itu tidak akan pernah berhasil.

Nick adalah seseorang yang sepenuhnya fokus pada kebaikan umat manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Ia tahu bahwa Nick tidak akan pernah mengizinkan dirinya merasa bahagia.

Itu bukan hal yang baik, tapi tanpa orang seperti Nick, umat manusia akan jauh lebih buruk.

Nick mengorbankan kebahagiaannya sendiri agar orang lain bisa bahagia.

Meski kepribadian seperti itu patut dikagumi, sayangnya tidak menyisakan tempat untuk persahabatan atau romansa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​⁠

Dan Aria tidak masalah dengan itu.

Patreon penulis. Jika ia mendapat lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam bab ini.

/user?u=27791050