Grand Extractor City.
Nick tidak yakin apa yang harus ia harapkan setelah tiba di sana.
Ketika pertama kali melihat kota ini, ia cukup terkejut.
Kota itu… besar.
Bukan dalam hal lebar, melainkan tinggi.
Luas wilayahnya hanya seperempat dari Crimson City, sebuah fakta gila mengingat sebagian besar populasi Crimson City tinggal di Megastruktur.
Dalam hal luas area, Crimson City termasuk kota kecil, sementara populasinya sedikit di atas rata-rata.
Tapi di sini?
Dari segi luas, kota ini mungil!
Namun, bagi Nick, penampilannya seperti gunung raksasa yang tersusun dari kubus-kubus logam.
Seolah-olah warga sekadar menumpuk bangunan berbentuk kubus di atas bangunan kubus lainnya.
Ukuran setiap kubus berbeda-beda, sehingga tumpukannya sangat tidak merata, memberikan kesan tidak aman dan asinkron pada kota tersebut.
Kubus-kubus paling bawah memiliki ukuran seragam dan ditumpuk dengan rapi serta mulus satu sama lain. Namun, mulai dari kubus keempat, kelima, atau keenam, ukurannya berubah secara drastis.
Kubus-kubus kecil hampir tidak menutupi setengah lebar atau panjang kubus di bawahnya, lalu di atasnya dibangun lagi kubus yang dua kali lebih besar.
Sangat kacau balau.
Dinding kota bagian bawah tingginya nyaris hanya lima meter.
Namun, sesuatu yang mengejutkan terjadi.
Sekitar lima puluh meter di atas ujung dinding… ada dinding lain?
Ada dinding setinggi sepuluh meter yang mengelilingi kota secara seragam.
Lalu, lima puluh meter lebih tinggi lagi, terdapat dinding lain, tetapi yang ini tingginya hanya lima meter.
Secara keseluruhan, ketinggian kota mencapai sekitar 120 meter, dengan rata-rata sebelas kubus menempati ruang vertikal sejauh itu.
Nick juga melihat perancah.
BANYAK sekali perancah.
PERANCAHNYA SANGAT BANYAK!
Wajar saja, warga perlu bergerak di seluruh penjuru kota. Karena semua bangunan ditumpuk, tidak ada tangga atau lift yang menembusnya.
Akibatnya, perancah menjadi penghubung darurat antarbangunan di mana-mana.
Lebih parahnya lagi, potongan-potongan perancah terlihat sangat berbeda satu sama lain.
Beberapa dikelilingi pagar pembatas yang menjulang tinggi, sementara yang lain bahkan tidak memiliki railing.
Ada yang kondisinya sempurna dan luar biasa stabil, sementara sisanya penuh lubang yang bisa dilewati orang dewasa.
Setelah mengamati kota sebentar, Nick menemukan alasannya.
'Setiap orang bertanggung jawab atas perancah mereka sendiri.'
Ternyata, penduduk wajib menjaga aksesibilitas kota agar tetap layak pakai.
Jika tidak… yah…
Nasib sial bagi mereka.
Bagi yang miskin, mereka akan terjebak di sana.
Bagi yang punya uang, mereka harus berteriak kepada pejalan kaki atau tetangga dengan iming-iming bayaran yang menggiurkan.
Kesan pertama Nick terhadap kota ini adalah bahwa tidak ada seorang pun yang peduli.
Mereka tak peduli pada keselamatan dasar.
Tak peduli pada estetika.
Tak peduli pada efisiensi.
Semuanya tumbuh begitu saja hingga tampak seperti ini, dan tidak ada yang mau repot-repot mengubahnya.
Namun, ada satu hal unik di kota ini.
Sesuatu yang belum pernah Nick lihat sebelumnya.
Ia melihat para Extractor kuat dan orang-orang kaya keluar dari rumah kubus mereka yang buruk rupa, sama jeleknya dengan bangunan lain.
Nyaris tidak ada kubus mewah atau besar yang bisa disebut Mansion.
Sepertinya semua orang hidup dengan pas-pasan.
Hampir seolah tidak ada perbedaan antara si kaya dan si miskin di kota ini.
Orang kaya dan miskin juga tampaknya memakan makanan yang kurang lebih sama.
Burung.
Mereka makan banyak burung.
Karena perancah di mana-mana, banyak orang menghabiskan seluruh hidup mereka di celah-celah antar kubus dan bahkan tidak pernah menyentuh tanah sekalipun.
Karena aktivitas hidup, kerja, dan makan berlangsung di atas sana, banyak benda jatuh melalui celah-celah tersebut.
Dasar kota dipenuhi sampah, kotoran, busuk, sisa makanan, lumpur, dan sebagainya.
Ini adalah surga bagi serangga dan tikus.
Lapisan terbawah kota diserbu oleh makhluk-makhluk itu.
Hal ini secara alami memungkinkan populasi burung berkembang pesat, karena mereka memangsa hewan-hewan pengerat tersebut.
Aspek menarik lainnya adalah hampir tidak ada orang yang terlihat "di jalanan".
Dengan kepadatan bangunan seperti itu, seharusnya banyak orang hilir mudik.
Namun, nyaris tidak ada siapa-siapa.
Satu-satunya orang yang dilihat Nick hanyalah beberapa pekerja.
Semua orang lain berada di dalam rumah mereka.
Nick bisa mengintip melalui beberapa jendela terbuka dan melihat penghuninya hanya duduk diam.
Tidur, makan santai, menatap dinding, bersantai…
Sebagian besar rumah tidak terlalu rapi dan penuh debu.
Namun, ada ketiadaan hama yang mencolok di dalam rumah-rumah itu.
Nyaris tidak ada jamur.
Semua sampah dan kekotoran hanyalah barang-barang berantakan.
'Sepertinya orang-orang menjalani gaya hidup malas dan sedentari, namun masih mempertahankan inisiatif dan dorongan yang cukup untuk menjaga kehidupan mereka relatif aman,' pikir Nick.
'Meskipun semua orang makan makanan hambar yang sama, gizinya sebenarnya cukup untuk membuat seseorang tetap hidup.'
'Kota ini dalam kondisi mengerikan, tapi cukup baik untuk bertahan hidup.'
Nick mengamati kota itu sejenak.
'Kurasa ini adalah representasi dari kemalasan.'
'Cukup baik.'
'Hampir dapat diterima.'
'Oke.'
Pada pandangan pertama, gambaran ini terlihat kontradiktif.
Sampah dan kotor di mana-mana, tapi tanpa hama.
Makanan hambar dan monoton, tapi mayoritas penghuni sehat.
Kota ini seperti mesin tua.
Namun, jika diperhatikan lebih lama, logika di balik segalanya akan terlihat jelas.
Sakit itu merepotkan.
Membeli barang mahal itu boros dan tidak perlu.
Menghadapi tikus itu melelahkan.
Karena itu, orang-orang menjaga kesehatan dasar mereka dan membiarkan lingkungan sekitarnya pada tingkat kebersihan yang 'hampir dapat diterima'.
Dengan cara ini, mereka bisa bermalas-malasan sebanyak mungkin.
Nick mengamati kota itu dalam waktu lama untuk mengumpulkan informasi. Mengingat kekuatan kota ini, Nick tidak berani masuk tanpa memahami betul cara kerjanya.
Semakin lama Nick mengamati, semakin terkejut ia.
'Mereka hanya bekerja lima hari seminggu?' Nick berpikir dengan kaget.
Bekerja hanya lima hari seminggu itu gila!
Dan itu belum semuanya!
Mereka juga hanya bekerja sekitar enam jam sehari!
Orang-orang ini nyaris tidak bekerja selama tiga puluh jam seminggu!
Terlebih lagi, sebagian besar dari mereka malah bermalas-malasan selama beberapa jam kerja itu!
'Kemalasan benar-benar mengendalikan kota ini,' pikir Nick sambil mengerutkan kening.
Selama beberapa minggu berikutnya, Nick hanya melihat satu karavan tiba di kota, dan mereka segera pergi dengan banyak keluhan.
Mereka bahkan tidak berhasil menjual barang senilai sejuta kredit.
Satu-satunya barang yang terjual adalah kebutuhan pokok agar populasi tikus dan serangga di dasar kota tetap hidup.
Hal menarik lainnya adalah Nick tidak melihat satu pun Extractor meninggalkan kota.
Para Extractor hanya berjalan dari rumah ke tempat kerja, lalu kembali ke rumah lagi.
Mereka juga hanya bekerja enam jam sehari.
Ini gila!
Bagaimana mereka mendapatkan semua Specter dan Extractor kuat ini?
Terlebih lagi, bagaimana mereka benar-benar berhasil melewati Zephosis dan Consumption?
Dibutuhkan tekad baja untuk melewati hal-hal semacam itu!
Sayangnya, Nick tidak menemukan jawaban saat mengamati kota dari luar.
Di samping itu, mengumpulkan intelijen tidak pernah sesulit ini sebelumnya.
Biasanya, Nick mengumpulkan info dengan menyadap percakapan.
Namun, orang-orang ini nyaris tidak bicara!
Teman-teman hanya duduk bersama, melakukan apa-apa.
Pasangan kekasih hanya saling berpelukan.
Karyawan tidak mengucapkan lebih dari minimal yang diperlukan.
Hampir tidak ada percakapan di kota ini.
Nick hanya tahu lokasi Manufacturer terbesar, tetapi ia tidak punya ide tentang Specter apa pun yang dimiliki Manufacturer tersebut.
Tidak ada yang membicarakan apa pun!
Pada akhirnya, Nick menarik napas dalam-dalam dan mendekat ke kota.
Nick tiba dengan cepat di dinding kecil yang mengelilingi kota.
Selanjutnya, Nick memeriksa dinding itu.
'Dinding ini menggunakan Zephyx, tapi aku tidak yakin fungsinya dengan Zephyx tersebut.'
Nick mengamati sekeliling dinding untuk sementara waktu.
Tidak ada penjaga.
Ini memberi Nick waktu untuk menganalisis fungsi dinding.
Dan ia menemukan bahwa…
'Ini tidak masuk akal!' Nick berpikir dengan frustrasi. 'Tidak ada pola logika yang mengikuti standar baku!'
'Semuanya benar-benar liar dan kacau!'
Dinding itu sekacau kotanya sendiri.
Pada akhirnya, Nick harus menghela napas.
'Aku tidak tahu apa yang bisa dilakukan dinding ini.'
Selanjutnya, Nick berubah menjadi kabut dan melayang ke dinding-dinding lainnya.
Mereka bahkan lebih kacau daripada dinding di bagian bawah.
Selama beberapa jam, Nick hanya memandang kota dari luar.
Segalanya kacau, tapi…
Berhasil.
Berhasil dengan sangat, sangat baik.
Untuk pertama kalinya, Nick tidak tahu bagaimana ia harus memasuki kota.
Dia ahli dalam menyusup ke suatu tempat, tapi itu karena dia selalu mengumpulkan intelijen sebelum mencoba bertindak.
Dia tidak bisa mendapatkan informasi penting apa pun dari kota ini.
Setelah berjam-jam merencanakan, Nick menyusun sebuah rencana.
Tapi rencananya berisiko.
Akhirnya, Nick mempersiapkan diri dan menyelinap masuk ke kota.
Dan sedetik kemudian, kemampuannya dinonaktifkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!