Bab 647 – Specter Baru

Nick mengamati kedua pria itu perlahan sadar kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Siluet berkepala tiga itu masih tertawa dan menangis keras ketika keduanya bangkit berdiri.

Wajar saja, karena Barrier mereka telah dihancurkan, Zephosis mereka pun berhenti.

Untungnya, lebih dari cukup Zephyx dihasilkan di ruangan ini sehingga tubuh mereka bisa segera memulai kembali Zephosis.

Sesaat kemudian, lampu kembali menyala dan Serna akhirnya bisa melihat lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Meskipun ini sudah kedua kalinya terjadi, dia tetap merasa takut setiap kali lampu padam.

Namun, siapa yang bisa menyalahkannya? Bagaimanapun, kegelapan melambangkan penderitaan tanpa akhir bagi semua manusia.

Tidak pernah ada masa dalam hidup seseorang ketika kegelapan tidak dikaitkan dengan penderitaan mengerikan.

Logika tidak berdaya menghadapi ketakutan purba semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Kedua pria itu tampak kebingungan dan menoleh ke sekeliling.

“Jadi?” tanya Serna kepada CEO Vertigo Box.

“Hah?” tanya sang CEO.

“Apa jawabanmu?” tanyanya.

Sang CEO memegangi kepalanya. “Maaf, tadi pertanyaannya apa?”

“Apakah kau bersedia menunda semua pertarungan di dalam wilayah kota selama tiga bulan ke depan?” tanya Serna dengan sedikit kesal. “Kami ingin punya waktu untuk menyusun aturan yang bisa diterima semua pihak. Karl sudah setuju.”

Di samping mereka, Karl juga menggelengkan kepala dengan bingung.

Dia tidak ingat pernah menyetujui hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Namun, semakin dipikirkannya, semakin terasa familier pula hal tersebut.

“Ya, benar,” kata Karl. “Kita membutuhkan aturan yang lebih jelas untuk pertarungan ini. Kita mungkin saling ingin menerkam, tetapi semua ini hanya soal bisnis. Apa gunanya memenangkan perang ini kalau pemenangnya hanya mendapatkan kota yang hancur? Aku sudah mengatakan itu tadi!”

Martin juga mulai “mengingat” percakapan tersebut dan betapa gigihnya Karl mendesak penundaan itu.

Dalam ingatan Martin, Karl tampak sangat menginginkan gencatan senjata sementara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Martin juga ingat dirinya menentang Karl.

“Ini terdengar seperti pilih kasih,” kata Martin. “Saat ini kami berada dalam posisi yang menguntungkan, dan tepat pada saat seperti ini kau meminta gencatan senjata?”

Serna mengernyit kesal sambil memandangi sosok raksasa berkepala tiga yang berdiri di antara mereka.

Kepala yang tertawa terkekeh keras, sedangkan kepala yang menangis meratap dengan keputusasaan yang semakin dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Sementara itu, kepala netral hanya menghela napas kesal. “Sudah kubilang hal itu bisa terjadi. Setelah pemindahan, ingatan mereka secara otomatis terbentuk berdasarkan pola yang paling jelas dan sederhana.”

“Dia melihat pria satunya sebagai musuh dan otomatis menganggap bahwa apa pun yang diinginkan pria itu adalah sesuatu yang tidak dia inginkan. Karena itu, dia yakin bahwa dirinya menentang pilihan ini.”

“Tidak ada yang bisa kulakukan.”

Serna menyembunyikan kekesalannya dan memandang Martin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

“Bagaimana bisa kalian berada dalam posisi yang menguntungkan?” tanyanya.

“Kami baru saja memenangkan pertempuran,” jawabnya.

Serna menarik napas panjang dan bersiap menghadapi diskusi yang akan berlangsung lama.

Dia hanya ingin semua ini segera berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Nick tetap berada di dalam kompartemen tersembunyi di balik dinding.

Para Extractor tidak bisa melihat sang Specter, tetapi mereka bisa melihat Nick.

Nick terus mengamati Specter itu dengan persepsinya sementara Serna dan Martin terus berdebat.

Specter ini cukup mengerikan.

Wujudnya seperti tiga wanita tinggi yang menyatu menjadi satu tubuh.

Ia adalah Demon Menengah, dan menjadi semakin kuat dengan memindahkan kepekaan emosional serta menyerap penderitaan yang disebabkan oleh ketidakseimbangan emosi tersebut.

Ia bisa menyedot kepekaan emosional dari satu orang lalu menyuntikkannya ke orang lain.

Dalam waktu beberapa hari, kedua orang yang terdampak akan berubah secara drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Salah satunya akan berubah menjadi orang gila yang tidak stabil dan merasakan emosi dengan intensitas yang tidak masuk akal.

Lelucon yang hanya sedikit lucu akan membuatnya tertawa terbahak-bahak.

Kritik kecil saja bisa membuatnya mengamuk sampai mulutnya berbusa.

Kisah sedih akan menjerumuskannya ke dalam siklus duka yang sepenuhnya tak terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Setidaknya, seperti itulah dampaknya pada orang-orang yang lebih lemah.

Seseorang sekuat Pahlawan masih akan merasakan emosi yang intens, tetapi dia akan jauh lebih mampu mengendalikan tindakannya.

Sementara itu, orang yang satunya akan berubah menjadi mesin tak acuh tanpa reaksi apa pun.

Dia tidak merasakan apa-apa ketika seseorang menceritakan lelucon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Dia tidak merasakan apa-apa ketika seseorang mengkritiknya.

Dia tidak merasakan apa-apa ketika seseorang berusaha menyerangnya.

Orang mungkin mengira kondisi itu terdengar sangat mirip dengan keadaan seorang Specter, tetapi sebenarnya tidak.

Specter ingin bertahan hidup, tetapi juga ingin menimbulkan penderitaan bagi umat manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Sementara itu, seseorang yang terkena pengaruh Specter ini bahkan tidak memiliki keinginan semacam itu.

Apa gunanya menjadi lebih kuat?

Apa gunanya melakukan apa pun?

Tidak ada yang berarti.

Satu-satunya alasan orang-orang itu masih terus berbicara dan melakukan berbagai hal adalah kebiasaan, serta ketiadaan dorongan seperti rasa lapar, seks, dan tidur.

Mereka sekadar… terus berjalan… karena itulah yang selama ini mereka lakukan.

Wajar saja, Specter ini adalah salah satu pelayan Wrath dan calon penguasa kota ini.

Besok, Serna akan meminta kedua CZE dari dua Manufacturers itu datang untuk menghadiri pertemuan terakhir, dan Specter ini akan melakukan hal yang sama kepada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Setelah itu, Specter tersebut bisa berjalan menembus kota tanpa terlihat oleh satu pun Pahlawan.

Bagi Demon Menengah, menculik beberapa Spesialis bukanlah hal sulit, dan Specter itu akan selesai memanipulasi semua Spesialis dalam waktu paling lama beberapa minggu.

Dan selesai sudah.

Orang-orang terkuat akan berada di bawah kendali Specter itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Dalam jangka panjang, Vertigo Box dan Swirling Abyss akan berubah secara drastis.

Vertigo Box akan melancarkan serangan mendadak dan bodoh terhadap orang-orang Swirling Abyss.

Orang-orang Swirling Abyss akan lebih sering menang, tetapi mereka tidak akan pernah mampu melancarkan serangan penentu karena mereka memang tidak cukup peduli terhadap apa pun.

Dalam jangka panjang, kedua Manufacturers itu juga akan membagi kota menjadi dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Kedua kubu memiliki sebutan berbeda untuk satu sama lain.

Salah satu kubu menyebut dirinya manusia dan menyebut kubu lain mesin.

Kubu lainnya juga menyebut diri mereka manusia, tetapi menyebut kubu lawan sebagai binatang.

Salah satu pihak percaya bahwa kubu lainnya tidak memiliki emosi dasar dan kemanusiaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Pihak lain percaya bahwa kubu lawannya tidak mampu mengendalikan emosi, sehingga mereka bertindak seperti binatang liar.

Begitulah rencana Specter itu untuk menciptakan konflik di kota.

Pada akhirnya, Serna berhasil meyakinkan Martin untuk menerima gencatan senjata.

Kedua CEO itu pergi setelah beberapa saat, dan Nick keluar dari kompartemen rahasianya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Specter itu tampak lenyap dari ruangan, hanya meninggalkan gema tawa dan tangisan.

Setelah Specter itu pergi, Serna mengembuskan napas lega.

Dia selalu gugup setiap kali Specter ini berada di dekatnya.

Dibandingkan dengan Specter Cokelat, yang satu ini benar-benar sadar dan mampu mengambil keputusan secara mandiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Lebih dari itu, ia tampak cukup berbeda dari Nick, Specter yang telah bekerja sama dengannya selama kurang lebih dua tahun.

Entah kenapa, bekerja bersama Nick terasa seperti bekerja dengan atasan manusia.

Nick benar-benar menjelaskan berbagai hal kepadanya dan memberitahunya apa yang harus dilakukan.

Sementara itu, Specter baru ini hanya mengatakan apa yang diinginkannya lalu pergi, membiarkan Serna memikirkan sendiri cara memenuhi keinginannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Setidaknya, dia akan mendapatkan cukup banyak Zephyx dengan bekerja sama dengannya.

Selain itu, produksi Zephyx juga meningkat pesat dan kendali atas kota menjadi jauh lebih kuat.

Penduduknya pun jauh lebih bahagia, tetapi Serna sama sekali tidak peduli soal itu.

“Kapan kau akan pergi?” tanyanya kepada Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

“Aku akan menghubungi Wrath seminggu lagi dan menerima perintah baru,” kata Nick tanpa menoleh kepadanya.

Serna memikirkan Specter baru itu dan merasa sedikit gelisah.

“Tidak bisakah kau tetap tinggal?” tanyanya.

“Tidak,” jawab Nick. “Pelayan yang lain akan mengurus kota ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Serna ingin berbicara lebih banyak, tetapi Nick langsung meninggalkan ruangan tanpa memberinya kesempatan.

Dia tahu perasaan Serna, tetapi satu-satunya hal yang Nick rasakan terhadap wanita itu hanyalah ketidakpedulian dan rasa jijik.

Serna adalah seorang oportunis yang tidak peduli pada penderitaan yang ditimbulkannya kepada mereka yang tak berdaya.

Tidak banyak hal yang lebih dibenci Nick daripada itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

‘Kau masih punya waktu sekitar sepuluh sampai dua puluh tahun,’ pikir Nick ketika bayangan Serna muncul dalam benaknya.

‘Setelah itu, seluruh duniamu akan runtuh.’

Sesaat kemudian, Nick memandang kota itu.

Kota tersebut telah berubah secara signifikan sejak kedatangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Dia bahkan sesekali mendengar suara tawa.

Suara-suara itu tidak akan menghilang.

Di masa depan, kota ini akan terpecah menjadi dua kubu dan terus-menerus dilanda perang saudara. Namun, di dalam kedua kelompok xenofobik itu, orang-orang tetap akan saling membantu.

Bahkan, hubungan mereka akan lebih erat daripada sebelumnya karena kedua kelompok itu memiliki musuh untuk menjadi sasaran kebencian bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

‘Aku tidak yakin berapa banyak kota yang bisa kuperbaiki sebelum harus kembali ke Aegis,’ pikir Nick. ‘Yang penting, Aegis sekarang tahu bahwa aku masih hidup dan tahu apa yang telah terjadi padaku.’

Ya, Nick sudah berhubungan dengan Aegis, dan ternyata hal itu bahkan tidak sulit.

Adapun bagaimana dia melakukannya…

Yah…