Bab 640 – Silakan Makan

Tumpukan mayat itu diberikan sebagai pakan bagi para Specter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Keesokan harinya, surat-surat dikirimkan kepada keluarga orang-orang yang dieksekusi, memberitahukan nasib anggota keluarga mereka tercinta.

Hari itu, jeritan keputusasaan menggema di seluruh penjuru kota.

Warga kaya di Black Mine City tidak akan melupakan hari ini selama beberapa dekade mendatang.

Namun, peristiwa ini nyaris tak sebanding dengan apa yang terjadi di jantung Black Mine City hampir setiap hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Penderitaan 150 keluarga yang kehilangan anggotanya hanyalah setetes air dibandingkan penderitaan rakyat jelata yang kelaparan di pusat kota.

Tetapi para penguasa kota tidak peduli.

Rasa sakit kaum miskin tidak membantu meringankan rasa sakit mereka!

Dalam hitungan hari, para orang kaya bersatu dan mulai memberontak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Ketika orang kaya lainnya melihat apa yang telah terjadi, mereka menyadari bahwa hal serupa bisa saja menimpa mereka juga.

Karena alasan itulah, mereka bergabung dalam upaya tersebut dan bekerja sama dengan keluarga-keluarga korban.

Para orang kaya menyatu menjadi satu kekuatan.

Untuk pertama kalinya dalam hidup mereka, mereka bersatu melawan musuh bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Sang Gubernur!

Gubernurlah yang telah mengeksekusi orang-orang terkasih mereka!

Namun, sebelum para orang kaya dapat memulai pemberontakan mereka secara proper, pihak lain mulai ikut campur.

Swirling Abyss, Manufacturer paling kuat di kota, dan Vertigo Box, Manufacturer kedua terkuat di kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Awalnya, keduanya tidak berniat bergabung dengan pemberontakan, tetapi mereka juga menerima pesan-pesan keterlaluan.

Beberapa anggota mereka termasuk dalam kerumunan yang ingin memasuki Happiness Through Taste ;) pada hari itu.

Secara alami, anggota-anggota ini ditangkap.

Dua Manufacturer besar itu awalnya tidak mempermasalahkan penangkapan sementara tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Tetapi hari ini, mereka menerima kabar bahwa hampir semua Extractor mereka dari massa tersebut telah dieksekusi!

Ternyata, perkelahian pecah di penjara!

Hampir 100 Extractor tewas.

54 John, 37 Newbie, dan 6 Veteran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Setiap John dan Newbie yang tertangkap langsung dieksekusi, sementara hanya setengah dari para Veteran yang kembali hidup-hidup!

Veteran yang selamat mengalami trauma mendalam dan kondisi mentalnya sangat tidak stabil.

Fokus utama mereka adalah menahan diri agar tidak menjadi terlalu agresif.

Para Manufacturer harus mengisolasi para Veteran mereka setelah dibebaskan karena alasan keamanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Selain itu, beberapa Veteran internal mereka sendiri juga harus diisolasi, bahkan para Expert pun menjadi gugup dan mudah tersulut emosi.

Secara alami, mereka tahu dari mana semua ini berasal.

Cokelat itu.

Semua orang memakan cokelat tersebut tanpa berpikir panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Mereka tahu cokelat itu membuat konsumennya kecanduan, tetapi mereka tidak benar-benar mempedulikannya.

Bagaimanapun, kecanduan itu tidak serta-merta hilang, dan orang-orang yang mengonsumsi cokelat tersebut adalah para Extractor.

Extractor seharusnya mampu menangani sedikit gejala putus zat (withdrawal).

Namun, efeknya jauh lebih dahsyat daripada perkiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Meskipun hanya sekitar 10% hingga 20% dari John dan Newbie yang ditangkap, sisanya—80% hingga 90%—mengalami nasib yang sama.

Sebagian dari mereka mulai saling menyerang dan terpaksa dilumpuhkan.

Sebagian lagi dikungkung, namun ketika tidak ada target serangan lain, mereka mulai menghantam dinding sampai tubuh mereka terlalu rusak untuk bertahan hidup.

Extractor yang ditahan paksa hanya berteriak dan menggeliat begitu keras hingga otot-otot mereka mematahkan tulang-tulang mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Hanya ada enam Newbie dan dua John yang tidak turut memakan cokelat tersebut, dan mereka praktis menjadi satu-satunya penyintas.

Secara alami, hal ini membuat marah para Manufacturer.

Mereka murka terhadap kota karena melegalkan perdagangan komoditas berbahaya semacam itu, dan mereka ingin menjadikan insiden ini senjata dalam negosiasi masa depan dengan pemerintah kota.

Tetapi kemudian, mereka mendengar bahwa kota bahkan mengeksekusi sebagian Veteran mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Para Veteran tidak perlu mati!

Mereka hanya perlu ditahan selama beberapa hari!

Kota tidak memiliki izin untuk membunuh Veteran mereka begitu saja!

Nilai seorang Veteran berkali-kali lipat lebih tinggi daripada nilai seorang John.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Bagaimanapun, Veteran jauh lebih langka daripada John karena hanya sedikit orang yang berani menjalani Zephosis.

Lebih parah lagi, eksekusi banyak orang kaya juga mempersulit para Manufacturer berpengaruh untuk melakukan transaksi gelap.

Semua faktor ini, ditambah pemberontakan yang sedang berlangsung, membuat Swirling Abyss dan Vertigo Box memutuskan untuk bergabung.

Ini adalah waktu terbaik untuk menekan pemerintahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Dalam kurang dari sehari, lebih dari 1.000 orang berkumpul di depan markas besar kota.

Jika digabungkan, orang-orang ini menguasai lebih dari 80% perusahaan-perusahaan paling berharga di kota.

Di atas itu semua, para CEO dan CZE dari Swirling Abyss dan Vertigo Box berada di antara kelompok tersebut.

Namun, penting untuk dicatat bahwa terdapat jarak tertentu di antara kedua perusahaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Kedua perusahaan mengetahui bahwa Happiness Through Taste ;) didukung oleh sosok berkuasa, tetapi mereka tidak yakin siapa dalangnya.

Padahal, tersangka utama selalu masing-masing pihak.

Vertigo Box percaya bahwa Swirling Abyss diam-diam adalah pencipta cokelat tersebut, sementara Swirling Abyss meyakini pelakunya adalah Vertigo Box.

Keduanya siap disergap oleh pihak lawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Namun, untuk saat ini, tampaknya pihak lawan juga bertindak seolah-olah mereka ikut murka.

Swirling Abyss dan Vertigo Box dapat dibandingkan dengan Kugelblitz dan Anatomy dari Crimson City.

Kekuatan mereka hampir setara.

Keduanya memiliki seekor Demon, dan keduanya memiliki lebih dari satu Hero.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Vertigo Box memiliki tiga Initial Hero, sedangkan Swirling Abyss memiliki dua Initial Hero dan satu Early Hero.

Satu-satunya hal yang membuat Swirling Abyss sedikit lebih kuat adalah fakta bahwa mereka memiliki Early Demon, sementara Vertigo Box hanya memiliki Initial Demon.

Meski demikian, pertarungan di antara keduanya bisa berakhir dengan kemenangan salah satu pihak.

"Tirani! Tirani! Tirani!" teriak sekelompok orang kaya serempak di depan markas besar kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Para penjaga menonton dengan gelisah.

Mereka sungguh tidak ingin menyinggung perasaan orang-orang ini.

Yang lebih bermasalah adalah empat pria dari Swirling Abyss dan Vertigo Box.

Untungnya, mereka hanya menunggu dalam keheningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Menit demi menit berlalu sementara seluruh kota tampak membeku.

Tidak ada bisnis yang beroperasi.

Akhirnya, gerbang markas besar kota terbuka.

Keempat pria dari dua Manufacturer besar itu menyipitkan mata saat melihat Sang Gubernur keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Massa yang marah terhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan semangat baru.

"Pembunuh! Pembunuh! Pembunuh!" teriak mereka.

Namun, sang Gubernur mengabaikan orang-orang tersebut.

Alih-alih, ia fokus pada keempat pria dari dua Manufacturer itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Masuk," perintahnya, lalu berbalik dan berjalan ke dalam.

Sebagian massa terdiam karena mereka percaya bahwa gubernur bersedia bernegosiasi dengan mereka, tetapi yang lain menyadari bahwa ia tidak bernegosiasi dengan mereka, melainkan dengan para Manufacturer yang berkuasa.

Para Manufacturer memang sangat kaya, tetapi kepentingan mereka sangat berbeda dari kepentingan keluarga-keluarga korban.

Terlebih lagi, orang-orang di sini menuntut keadilan, bukan keuntungan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Mereka ingin membalas dendam atas kematian orang-orang kaya yang dibunuh secara tidak adil.

Beberapa orang menjadi lebih agresif, tetapi para penjaga terus mendorong mereka mundur.

Ya, kekuatan ekonomi dan politik mereka luar biasa, tetapi kekuatan fisik mereka nol.

Mereka boleh mengeluh sebanyak yang mereka mau, tetapi pintu tidak akan terbuka untuk mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Sementara itu, keempat pemimpin dari dua Manufacturer besar itu masuk ke ruang rapat bersama sang Gubernur.

Keempatnya siap untuk bernegosiasi.

Dibandingkan dengan orang-orang yang masih di luar, keempat orang di dalam ruangan ini tidak tertarik pada pembalasan dendam.

Mereka tidak benar-benar peduli bahwa sebagian Veteran mereka terbunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Mereka ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menekan pemerintah agar memberikan mereka lebih banyak kekuasaan.

Semuanya duduk, dan sang Gubernur memandang mereka sesaat.

Saat mereka menatap sang Gubernur, mereka menyadari bahwa ia agak berbeda dari biasanya.

Mereka semua sudah akrab memanggil nama depan, dan sang Gubernur biasanya cukup ramah kepada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Tetapi hari ini, ia tampak dingin dan tegas, namun juga entah bagaimana terlihat gugup.

Campuran aneh yang tidak seperti dirinya.

"Apa maumu?" tanya sang Gubernur dengan nada kesal.

Beberapa alis terangkat kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Itu bukan nada bicara yang mereka harapkan.

"Beberapa Extractor kami telah terbunuh," ucap CEO Swirling Abyss. "Alasan yang tercantum dalam surat Anda tidak memadai, dan kami menuntut keadilan untuk—"

"Buang basa-basinya," potong sang Gubernur dingin. "Aku ingin tahu apa maumu. Apa yang kalian incar?"

Sekali lagi, orang-orang yang hadir terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Apakah ini masih Gubernur yang mereka kenal?

Meskipun sang Gubernur berusaha keras menjaga ekspresi datar (poker face), sebenarnya ia merasa gugup jauh di lubuk hati.

Ia bisa melawan salah satu dari mereka, tetapi jika dua dari mereka bersatu, ia sudah berisiko meninggal.

Kedua Manufacturer ini memiliki enam Hero!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Jika mereka ingin membunuhnya, mereka bisa melakukannya begitu saja!

Jika terserah padanya, ia tidak akan berbicara kepada mereka dengan cara seperti ini.

Namun, awan gelap di dalam salah satu kotak di ruangan itu terus berbisik kepadanya.

Awan itu terus memberitahunya apa yang harus dikatakan dan apa yang harus dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Kedua Manufacturer terus mencoba bermain permainan politik, tetapi sang Gubernur terus menutup diskusi tersebut.

"Kalian tahu?" kata sang Gubernur dengan jengkel setelah beberapa saat. "Aku tidak tahu siapa di antara kalian berdua yang membuat cokelat itu, dan jujur saja, aku juga tidak peduli."

"Aku tidak ingin mengurus masalah ini lagi. Jadi, bagaimana kalau kalian urus sendiri?"

"Aku akan membatalkan klausul anti-perang. Kalian berdua boleh saling menerkam tenggorokan semaunya. Itu kan yang kalian inginkan? Lebih banyak kekuasaan, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Jadi, kenapa kalian tidak pergi makan satu sama lain?"

"Aku hanya akan menyatakan bahwa aku tidak ingin warga kota terlibat dalam pertempuran kalian. Jika satu sisi menyebabkan terlalu banyak korban, aku akan membantu sisi lainnya."

"Nah, permisi dulu, aku punya pemberontakan yang harus ditangani."

"Kalian berdua silakan makan satu sama lain atau apalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​⁠

Dan kemudian, sang Gubernur berjalan keluar dari ruangan sementara keempat orang lainnya menatapnya dengan syok.