Bab 574 – Gadis Pemarah

Nick memasuki Unit Penahanan—

BANG!

Dan segera melompat ke samping ketika beberapa paku berkarat melesat melewatinya.

BANG! BANG! BANG!

Semakin banyak paku berkarat beterbangan melewati Nick saat dia bergoyang ke kiri dan ke kanan untuk menghindarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Di dekat dinding Unit Penahanan berdiri sosok lelaki tua yang tinggi dan kurus kering. Tingginya hampir 2,5 meter, dan tubuhnya dirantai ke dinding dengan rantai hitam.

Seluruh tubuh sosok itu dipenuhi paku berkarat. Paku-paku tersebut terlepas dari tubuhnya dan melesat lurus ke arah Nick.

"AAAHHH!"

Sosok kurus itu berteriak kesakitan dengan agresif sambil berusaha melepaskan diri dari dinding sekuat tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Tentu saja, rantai-rantai itu begitu kokoh sehingga Specter tersebut tidak bisa melepaskan diri semudah itu.

Paku-paku itu melesat ke arah Nick dengan kecepatan tinggi, tetapi dia cukup mudah menghindarinya.

'Kurasa ini ujian pertahanan atau evasi,' pikir Nick sambil menghindari rentetan paku berkarat lainnya.

Sesaat setelah paku-paku berkarat itu menghantam dinding di belakang Nick, semuanya jatuh ke lantai dan berubah menjadi asap hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Pada saat yang sama, paku-paku baru tumbuh dari tubuh Specter tersebut.

'Aku bisa menghindari paku-paku itu dari jarak jauh, tetapi akan sulit menghindarinya kalau aku mendekat,' pikir Nick.

'Tapi itu bukan masalah.'

BOOOM!

Sebuah tombak menembus dada Specter tersebut dan mendorongnya ke belakang.

Tentu saja, itu adalah salah satu Tombak Lemparan milik Nick.

Belakangan ini, Nick jarang mendapat kesempatan menggunakan Tombak Lemparannya, tetapi dia masih selalu membawanya.

Biasanya, karena Nick adalah Assassin dan Runner, dia bertarung menggunakan pedang sebab senjata itu bisa menyerang lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Lemparan yang tepat memang sangat kuat, tetapi Nick tidak bisa melempar tombak kedua sebelum musuhnya bereaksi.

Dengan pedang, hal itu jauh lebih mudah dilakukan.

"AAHH!"

Specter itu terus berteriak dan melemparkan lebih banyak paku ke arah Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

BANG!

Tombak Nick menembus kepala Specter tersebut dan mengacaukan bidikannya.

BANG!

Karena ketepatan bidikan dan kecepatan serangan Specter itu menurun drastis akibat hantaman tadi, Nick menerjang maju dan memenggal kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Tubuhnya terus menggeliat dan menembakkan lebih banyak paku, sementara kepalanya perlahan berubah menjadi debu hitam.

Ding!

Kemudian, cahaya hijau muncul, dan tubuh Specter itu mulai kejang ketika beberapa sambaran petir hitam kecil keluar dari rantai yang mengikatnya ke dinding.

Sambaran petir hitam itu bisa menekan penggunaan Zephyx milik Specter, membuatnya tidak bisa bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Nick berjalan maju dan meraih salah satu dari dua tombak yang menancap di tubuh Specter tersebut.

DZZZ!

Petir hitam menyambar tangan Nick, tetapi dia nyaris tidak merasakan apa-apa.

Zephyx Nick terisolasi dari dunia luar, dan sambaran petir hitam itu dirancang sedemikian rupa sehingga manusia masih bisa menyentuhnya tanpa terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Nick mencabut kedua tombaknya lalu segera meninggalkan Unit Penahanan.

Secara teknis, Specter itu masih bisa bertarung, tetapi itu hanya karena Nick tidak melancarkan serangan mematikan.

Jika seorang Extractor mendapat kesempatan untuk memenggal Specter, kemungkinan besar dia juga bisa membunuhnya.

'20 poin sudah kudapat,' pikir Nick saat berjalan menuju level empat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Melewati dua level pertama tidaklah sulit.

Level pertama hampir mustahil gagal, sedangkan level kedua hanya mengharuskan seseorang memiliki sedikit keberanian.

Level ketiga agak lebih sulit. Dengan kata lain, itu adalah pertarungan sungguhan pertama, tetapi tetap cukup mudah.

Bagaimanapun, Specter itu bahkan tidak bisa bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Selama seseorang mampu menghadapi serangan jarak jauhnya, menghantamnya bukanlah masalah.

Nick memasuki ruang loker untuk level empat dan sekali lagi melihat dua pintu masuk yang berbeda.

Tidak ada aturan khusus untuk yang satu ini.

Nick memasuki pintu yang mengarah ke Physical Specter dan bersiap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Anehnya, dia bisa masuk tanpa langsung diserang.

Di seberang Unit Penahanan, Nick melihat seorang gadis kecil berambut hijau panjang. Usianya tampak tidak lebih dari delapan tahun, tetapi ada dua hal yang menunjukkan bahwa dia adalah Specter.

Pertama, dia tidak memiliki mata. Yang ada hanyalah lubang hitam di rongga matanya.

Kedua, enam tentakel hitam yang dipenuhi gigi keluar dari punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

"Kau datang untuk bermain denganku?" tanya gadis itu dengan suara yang terdengar seperti distorsi.

"Benar," jawab Nick.

"Hore!" sahut suara terdistorsi itu, sementara tubuh gadis tersebut sama sekali tidak bergerak. "Tuan, seberapa kuat dirimu?"

Nick menatap Specter itu lekat-lekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

"Ahli Awal," jawab Nick.

"Ahli Awal?" ulang gadis itu dengan gembira. "Aku boleh menggunakan 25% kekuatanku! Terima kasih!"

Biasanya, Nick akan langsung menyerang lawannya, tetapi kali ini tidak.

Ketika melihat gadis kecil itu, dia merasakan bahaya yang kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Entah Specter ini sangat kuat untuk levelnya, atau dia berada di level yang lebih tinggi.

Nick berasumsi bahwa Specter itu berada di level yang lebih tinggi dan hanya diminta menyesuaikan kekuatannya dengan lawan.

Dan benar saja, berdasarkan perkataannya barusan, dugaan Nick tepat.

"Ayo bermain! Ayo bermain!" ulang suara itu dengan penuh semangat, sementara kepalanya perlahan terangkat untuk menatap Nick dengan tatapan kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Nick menyiapkan pedangnya.

'Kelangsungan hidup di sini tidak terjamin. Ini kesempatan bagus untuk menguji kemampuanku,' pikir Nick.

"Kau boleh mendapat giliran pertama," kata Nick. "Tapi hati-hati. Waktu bermain kita mungkin berakhir sebelum kau sempat menyentuhku."

Mulut gadis itu perlahan melebar menjadi seringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

"Aku paling suka daging sombong!" katanya.

WHOOOM!

Tiba-tiba, dia menerjang maju, dan tentakel-tentakelnya memanjang untuk menutup semua jalur pelarian Nick.

WHOOOM!

Mendadak, ledakan cahaya terjadi, dan gadis itu menjadi buta.

Meski begitu, tentakel-tentakelnya mengatup seperti rahang monster.

CRKSH!

Namun kemudian, tubuh bagian atas dan bawahnya terpisah lalu terlempar ke arah yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Sesaat kemudian, Nick muncul di belakang tubuh bagian atas gadis itu.

'Tidak ada yang mengawasi,' pikir Nick.

Tentu saja, Kemampuan Nick tidak aktif di lorong ataupun ruangan lain, tetapi ada kemungkinan Kemampuannya bisa aktif di ruangan ini.

Bagaimanapun, level empat dan seterusnya dalam bagian pertarungan seharusnya mensimulasikan pertarungan sungguhan dan mencakup bahaya nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Jadi, ada kemungkinan tidak ada yang mengawasi tempat ini.

Namun, ada kemungkinan juga mereka mengawasi tempat ini untuk melihat apakah Specter tersebut mengikuti aturan.

Nick tidak bisa memastikan yang mana.

Karena itu, dia menggunakan ledakan cahayanya untuk mengujinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Jika tidak ada yang mengawasi, Kemampuannya akan aktif dan dia bisa menang dengan mudah.

Jika ada yang mengawasi, Nick tinggal menebas salah satu tentakel lalu melompat ke samping.

Namun, ada kemungkinan seseorang mengawasi dan cahaya Nick juga bisa menipu mereka.

Mungkin ada semacam alat yang bisa mengirimkan rekaman video.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Yah, ada atau tidaknya alat itu tidak ada bedanya.

Kemampuan Nick berhasil digunakan.

Perlu dicatat bahwa Specter itu hanya benar-benar terasa berbahaya bagi Nick selama Kemampuannya tidak berfungsi.

Namun, karena Kemampuannya ternyata bisa digunakan, Specter itu tidak lagi menjadi masalah besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Dengan Kemampuan dan tubuhnya yang kuat, kekuatan fisik efektif Nick berada di level Spesialis Tahap Awal.

Itu setidaknya dua kali lebih kuat daripada Specter ini.

Specter itu jatuh menjadi dua gundukan yang terkejut.

"Aku kalah?" tanya gadis kecil itu dengan heran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Ding!

Pada saat itu, lampu berubah menjadi hijau, dan Nick berjalan menuju pintu keluar.

"Kau membohongiku!" teriak gadis itu.

Lalu, tentakel-tentakel dari tubuh bagian atasnya tiba-tiba bergerak dengan tenaga besar dan melemparkan tubuhnya ke arah Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Tentu saja, itu bukan bagian dari ujian.

Nick tidak menyangka Specter itu tiba-tiba menjadi gila dan menyerangnya dengan seluruh kekuatannya, tetapi ini juga bukan pertama kalinya dia berurusan dengan Specter.

Extractor berpengalaman tahu bahwa mereka tidak boleh lengah di hadapan Specter.

WHOOOM!

Ledakan cahaya.

BANG!

Tubuh gadis itu melesat keluar dari ledakan cahaya dan menghantam dinding di bagian belakang Unit Penahanan.

Nick hanya membuka pintu masuk karyawan dan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Gadis itu menatap pintu yang tertutup selama beberapa saat, sebelum perlahan menyatukan kembali kedua bagian tubuhnya dan menunggu di tengah ruangan.

'Kelihatannya tidak aman,' pikir Nick saat berjalan menuju level lima. 'Jelas-jelas dia Elder Tingkat Akhir atau Elder Puncak, tetapi mereka cukup memercayainya untuk menguji Ahli Tahap Awal.'

'Ini bisa dengan cepat berakhir dengan kematian yang tidak perlu. Ini ujian pertarungan, bukan ujian bahaya.'

'Aku harus membicarakan hal ini ketika bertemu salah satu supervisor.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Nick memasuki ruang loker untuk level lima.

Anehnya, hanya ada satu pintu.

'Tidak ada perbedaan antara Physical Specter dan Force Specter?' pikir Nick sambil mengangkat alis.

Kemudian, Nick melihat sebuah ilustrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

'Aturan khusus, ya?' pikir Nick sambil melihatnya.

'Aku hanya perlu menghabiskan seluruh Zephyx milik Specter itu?'

'Baiklah,' pikirnya sambil membuka pintu.