Nick menghampiri ketiga orang itu. "Hanya orang gila atau putus asa yang mau mempertimbangkan bekerja dengan makhluk itu," katanya.
"Sudah kubilang," komentar pria berambut hijau. "Berapa banyak lagi yang kamu lewatkan?"
"Hanya satu fokus level lima," jawab Nick.
Kata-kata ini langsung menarik perhatian para trainee lain di lorong.
Specter fokus level lima!
Tidak ada seorang pun yang pernah melihatnya!
"Aku tidak akan terlalu berharap tinggi," kata pria berambut merah yang bersikap santai. "Yang lainnya semua gagal. Kemungkinan besar yang ini juga tidak berbeda."
Pria berambut hijau mengerutkan dahi. "Tapi kita tetap ingin tahu apa itu, kan?" tanyanya sambil menatap pria berambut merah.
"Tentu saja!" balas pria berambut merah.
Gadis berambut hitam dari samping juga mengangguk.
Nick memandang mereka bertiga. "Apakah ada aturan yang melarangku memberitahu kalian tentang hal itu?"
"Sebenarnya tidak," kata gadis berambut hitam. "Orang yang terlalu banyak bicara soal Specter biasanya mendapat peringatan kecil dari supervisor, tapi hanya jika mereka berbicara berlebihan. Jika seseorang menemukan taktik sempurna untuk salah satu Specter, Aegis mungkin perlu mengganti Specter tersebut karena sudah tidak bisa digunakan lagi untuk menyaring orang. Itu merepotkan, dan para supervisor benar-benar tidak ingin mengalami itu."
"Setuju," kata pria berambut hijau. "Mencapai level lima Specter fokus saja hampir mustahil. Saran apa pun yang bisa kau berikan kepada orang-orang akan sia-sia karena mereka bahkan tidak bisa memenuhi persyaratan untuk memanfaatkannya."
Nick mengangguk. "Kalau begitu, aku masuk."
Pria berambut merah tersenyum sementara dua lainnya menonton dengan intens saat Nick memasuki ruang loker.
Seluruh lorong menjadi hening.
Mereka ingin tahu apa Specter terakhir ini.
Setelah Nick masuk ke ruang loker, ia mendekati pintu Unit Penahanan.
Barrier-nya muncul dan berubah menjadi hijau.
Saat berikutnya, pintu terbuka, dan Nick akhirnya bisa melihat Specter tersebut.
Itu adalah dinding yang penuh lubang.
Di tengah-tengah Unit Penahanan terdapat potongan dinding logam.
Potongan itu tingginya sekitar tiga meter, lebarnya dua meter, dan tebalnya satu meter.
Ada beberapa lubang besar di seluruh permukaan dinding, dan juga sebuah platform logam tipis di depan dinding tersebut.
Nick mengintip ke dalam salah satu lubang dari kejauhan dan melihat ujung runcing logam tipis di bagian belakangnya.
Begitu melihat dinding itu, Nick langsung tahu apa fungsinya.
Dia belum pernah melihat benda ini sebelumnya, tetapi ini adalah perangkat yang umum digunakan sekitar 2.500 tahun lalu.
Tanpa pertukaran informasi dengan Specter disiplin level empat, Nick tidak akan mengenali benda ini.
'Dinding eksekusi,' pikir Nick sambil mengerutkan alis. 'Jika tebakanku benar, sekarang aku mengerti mengapa mereka mensyaratkan trainee telah mencapai tingkat bahaya empat dan memiliki kecepatan tinggi.'
Nick memandangi dinding-dinding itu dan melihat ilustrasi yang menunjukkan apa yang harus dia lakukan.
'Ini gila,' pikir Nick. 'Seperti yang kuduga.'
Seperti namanya, dinding eksekusi dulu digunakan untuk mengeksekusi penjahat secara manusiawi dan efisien.
Pada masa itu, memberi makan manusia kepada Specter dianggap tidak berperikemanusiaan, dan karena Aegis masih relatif baru, organisasi itu memutuskan untuk membuat pernyataan tegas dengan melarang menyerahkan penjahat kepada Specter.
Jadi, mereka mengembangkan dan menerapkan dinding eksekusi.
Dinding-dinding ini memiliki paku-paku tajam di dalamnya yang melesat maju dengan menekan tombol, menembus jantung, paru-paru, hati, dan otak seseorang.
Setelah penjahat dieksekusi, paku-paku itu cukup ditarik kembali ke dalam dinding dengan memutar engkol, membiarkan mayatnya jatuh ke tanah.
'Aku bisa menangani yang satu ini,' pikir Nick.
Orang mungkin berpikir bahwa Specter semacam ini mendapatkan kekuatan dengan membunuh orang, tetapi kenyataannya tidak demikian.
Berdasarkan ilustrasi-ilustrasi itu, Nick cukup yakin bahwa Specter ini memperoleh kekuatan melalui rasa takut atau konsentrasi.
Ilustrasi menunjukkan bahwa trainee perlu berdiri di depan dinding dan menunggu selama 20 menit.
Jika tidak terjadi apa-apa, trainee hanya perlu mundur setelah 20 menit berlalu.
Namun, ada kemungkinan pula bahwa dinding eksekusi akan aktif, melepaskan paku-pakunya ke arah depan.
Pada momen itu, trainee harus bereaksi secara instan.
Paku-paku itu mungkin melesat dengan kecepatan yang sangat gila, dan sedikit saja kehilangan fokus akan menyebabkan kematian.
Selain itu, sekadar berdiri di depan dinding membutuhkan tingkat fokus yang luar biasa.
Nick melihat sebuah ilustrasi yang menampilkan Barrier dicoret silang.
Bekerja dengan benda ini benar-benar berbahaya.
Sekali lagi, hanya orang gila yang mau bekerja dengan benda ini demi 15 poin.
'Meskipun, mungkin kali ini tidak,' pikir Nick. 'Specter ini mungkin berbeda.'
'Jika ini hanyalah tes kewarasan seperti waktu-waktu sebelumnya, tidak akan ada persyaratan segila ini. Mereka akan membiarkan siapa pun masuk.'
'Hampir semua orang akan menyadari bahwa Specter ini pasti lebih berbahaya daripada yang sebelumnya dan lebih menguras tenaga. Aku ragu banyak orang akan punya kepercayaan diri untuk mencoba yang ini setelah melewati pengalaman horor itu.'
'Hanya orang-orang paling bodoh dan percaya diri yang akan mencobanya dan segera mati karena kesombongan mereka.'
Pada saat itu, pikiran Nick terhenti.
'Seperti diriku sekarang...'
Hening.
'Tapi apakah benar-benar...?'
Nick terus mengevaluasi dinding eksekusi di hadapannya.
Ini bisa jadi sangat berbahaya.
Atau sama sekali tidak berbahaya.
Nick menatap ilustrasi-ilustrasi itu lagi.
'Tidak ada ilustrasi untuk itu...'
Lalu, Nick menatap dinding itu lagi.
'Yah, tidak tertulis bahwa aku dilarang melakukan itu. Jadi, sekalian saja.'
Nick berjalan menuju dinding eksekusi, tetapi bukannya menuju platform, ia berhenti di sampingnya.
Kemudian, ia menempelkan tangannya ke dinding dan merasakannya.
Dinding itu sangat kokoh.
Persis seperti yang diharapkan dari seorang Elder.
Tapi seberapa kuat sebenarnya?
Salah satu bilah pisau Nick melesat keluar dari lengannya, dan ia menusukkannya ke dinding.
KRACK!
Bilah pisau Nick tertanam ke dalam dinding, dan sepotong material dinding pecah lepas.
Ketika Nick melihat itu, kilatan cahaya muncul di matanya. 'Itu, paling banter, Early Elder. Kemungkinan besar, itu Initial Elder, tapi bisa jadi malah Peak Adult.'
'Jika mengenai tubuhku, aku tetap akan mati, tapi hanya berdasarkan levelnya, mustahil kecepatannya sedemikian rupa sehingga aku tidak bisa bereaksi.'
'Selama aku memperhatikan, ia tidak akan mampu mengenaimu.'
Nick melangkah mundur dan menatap lubang-lubang itu.
Ada lima lubang.
Satu mengarah ke dahi Nick, satu ke masing-masing parunya, satu ke jantungnya, dan satu ke hatinya.
'Sebenarnya, hanya yang mengarah ke kepalaku yang benar-benar berbahaya. Aku bukan orang normal. Aku bisa bertahan hidup meskipun sebagian besar organku hancur. Selama aku memiliki Zephyx, aku bisa mengatasi itu.'
'Dan karena Barrier-ku akan dinonaktifkan, aku akan memiliki cukup Zephyx.'
Beberapa rencana terbentuk di kepala Nick.
Pada akhirnya, ia memutuskan untuk mengambil rencana dengan risiko paling minim.
Sayangnya, itu juga merupakan opsi yang paling menyakitkan.
Nick menarik napas dalam-dalam dan melangkah naik ke atas platform.
Ia berhenti tepat di depan dinding dan menatap ke dalam lubang yang mengarah ke kepalanya.
Kemudian, Nick memasukkan lengannya ke dalam lubang dan menggenggam ujung paku tajam itu.
Jika ini lengan orang biasa, paku itu akan menembusnya seolah udara kosong, tapi Nick adalah Early Expert.
Dan sekarang, waktunya menunggu.
Hening.
Nick terus menatap paku itu dengan intens.
Lengannya sepenuhnya tegang.
Jika paku itu melesat maju, ia hanya akan mendorong sebagian tubuh atas Nick menjauh sebagai gantinya.
Nick tetap akan tertembus oleh paku-paku lainnya, tapi kepalanya akan aman.
Ia akan selamat, dan meski pasti sangat menyakitkan, ia sanggup menahan rasa sakit itu.
Risikonya diminimalkan, dan bahayanya pada dasarnya lenyap.
Jadi, Nick menunggu.
Dan menunggu.
Dan menunggu.
Dan kemudian...
Cahaya hijau.
Begitu cahaya hijau itu muncul, Nick melompat mundur.
Dinding eksekusi tidak melakukan apa-apa.
Ilustrasi menyatakan bahwa dinding itu tidak selalu aktif.
Namun, Nick tetap merasa seharusnya dinding itu sudah aktif.
Rasanya agak antiklimaks.
Tapi begitulah kadang keadaan berlangsung.
Nick mengatur napasnya sebentar dan mengamati dinding eksekusi untuk sesaat.
Lalu, ia berbalik dan meninggalkan Unit Penahanan.
Selesai sudah.
Nick telah menyelesaikan semua Specter uji coba, dan pada akhirnya, ia mengumpulkan total 85 poin.
20 poin rasa sakit.
35 poin fokus.
10 poin disiplin.
20 poin bahaya.
Saat ia berjalan keluar dari ruang loker, semua orang menoleh menatapnya dengan penuh minat.
Nick berjalan perlahan mendekat, dan semuanya terdiam menunggu ceritanya tentang Specter tersebut.
Nick memandang mereka.
"Itu adalah dinding eksekusi," katanya. "Kalian harus berdiri di depannya selama 20 menit. Hanya itu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!