Percakapan di antara orang-orang yang ditangkap itu telah memberi tahu Nick semua hal yang perlu diketahuinya.
Setelah menguji hipotesisnya, Nick segera berubah kembali menjadi asap hitam, lalu bersembunyi di dekat sebuah sudut.
Dia tidak ingin mengambil risiko.
'Lampu-lampu ini dinyalakan secara manual, tapi bagaimana dengan koridor-koridornya?'
'Aku sudah berlari sejauh ratusan kilometer, tetapi tidak menemukan ujungnya. Selain itu, aku juga tidak menemukan tempat ini sendirian.'
'Yang terakhir, jika labirin ini benar-benar berukuran ratusan atau ribuan kilometer, seberapa besar kemungkinan aku kebetulan menemukan salah satu dari enam manusia yang ditangkap di sini? Kalau labirin ini memang sebesar itu, aku harus berlari berbulan-bulan, bahkan mungkin bertahun-tahun, untuk menemukan salah satu dari mereka.'
'Artinya, labirin ini sebenarnya tidak besar.'
'Labirin ini hanya terus diacak.'
'Tidak ada koridor baru yang dibuat. Koridor-koridor lama hanya dipakai ulang.'
Lalu?
Meski mengetahui semua hal itu terdengar sangat membantu, kebanyakan Extractor tidak akan mampu memanfaatkannya.
Mereka bisa menghancurkan semua dinding dan berlari secara acak menyusuri labirin, tetapi tetap akan terjebak.
Mengetahui semua ini tidak akan membantu mereka melarikan diri.
Namun, potongan-potongan informasi inilah kunci untuk keluar dari labirin tersebut.
Sayangnya, hanya Extractor yang sangat berpengalaman dan telah lama meneliti Specter yang mampu menggabungkan semua petunjuk itu.
Untungnya, Nick telah menjadi Zephyx Extractor Kepala selama lebih dari satu dekade.
Dia tahu persis cara kerja Specter.
Semua informasi itu mengarah pada satu kesimpulan.
'Ini bukan Specter Tipe Kekuatan. Ini juga bukan sebuah bangunan.'
'Labirin ini adalah konstruksi algoritmik yang terus menghasilkan tata letak baru dengan mengacak-acak koridor di dalamnya.'
Petunjuk terpentingnya adalah Nick tidak pernah melihat koridor-koridor itu dimanipulasi secara langsung.
Jika Specter itu hanya memindahkan koridor secara manual, ia pasti sudah memindahkan salah satu koridor ketika Nick berada di dekatnya, karena Specter itu tidak tahu bahwa Nick ada di sini.
Namun, hal itu tidak pernah terjadi.
Artinya, pengacakan koridor terjadi secara otomatis, tetapi masih bisa dimanipulasi secara manual.
'Setiap koridor pasti digunakan di suatu tempat, tetapi algoritmanya terus mengacak semuanya dengan cara yang sangat tidak intuitif, sehingga orang-orang biasa tetap jauh dari pintu keluar.'
'Jika ada orang yang berhasil memecahkan kodenya atau tanpa sengaja mendekati pintu keluar, labirin ini akan diacak secara manual dan kemajuan mereka dihapus. Dalam kasus terburuk, Specter itu bisa berhenti menyalakan lampu, memaksa mereka mengambil jalan lain.'
'Ini juga menjelaskan mengapa pengaruh The Nightmare bisa bekerja di sini. Pengaruh The Nightmare tidak bekerja di dalam tubuh atau domain Specter, tetapi tampaknya bisa bekerja di sini. Itu hanya berarti bahwa tempat ini bukan domain Specter dan bukan pula tubuhnya.'
'Keseluruhan labirin ini hanyalah manifestasi dari sebuah kemampuan. Kemampuan itu menciptakan ruang.'
Nick memandang ke salah satu lorong.
'Tetapi itu juga berarti ruang ini tidak sepenuhnya terhubung dengan Specter tersebut. Specter itu tidak bisa merasakan sentuhan di dalamnya seperti merasakan tubuhnya sendiri. Ia juga tidak bisa mendengar setiap tempat sekaligus.'
'Yang paling penting, ia tidak bisa melihat setiap tempat sepanjang waktu.'
'Specter itu mungkin hanya bisa memusatkan perhatian pada satu tempat dalam satu waktu. Karena ia tidak mengira ada orang lain di sini, ia akan terus mengawasi orang-orang itu sambil mencari korban baru.'
'Artinya, ia tidak akan mencariku.'
'Saat mencari musuh, orang biasanya tidak mencari di dada mereka sendiri. Mereka terlalu sibuk memperhatikan lingkungan sekitar dan jarak.'
'Aku hanya perlu memecahkan kodenya tanpa ketahuan. Setelah itu, aku bisa keluar.'
Nick kembali ke pintu yang mengarah ke aula besar dan pergi ke salah satu sudut.
Kemudian, Nick menempatkan sedikit kabutnya di sana dan merobeknya dari tubuhnya.
Nick kehilangan sedikit Zephyx, dan setitik kecil darah muncul di sudut itu.
Untungnya, kecepatan pemulihan Zephyx Nick sangat luar biasa. Dalam hitungan detik, seluruh Zephyx-nya telah pulih kembali.
Setelah itu, Nick pergi ke ujung koridor yang lain dan melakukan hal yang sama pada salah satu sudut di sana.
Nick sedikit mengubah bentuk bercak itu.
Bercaknya begitu kecil sehingga Nick harus mendekat untuk mengenali bentuknya.
Jika labirin ini adalah Specter Tipe Kekuatan, ia pasti akan menyadari keberadaan bercak-bercak itu.
Namun, tempat ini hanyalah generator algoritmik.
Specter itu harus melihat labirin ini dengan matanya, sama seperti orang lain.
Satu-satunya perbedaan adalah ia mungkin bisa mengakses bagian mana pun dari labirin, tetapi hanya satu bagian dalam satu waktu.
Selama Specter itu tidak memperhatikan setiap butir debu kecil di semua koridor, ia tidak akan menyadari bercak-bercak darah kecil tersebut.
Nick memasuki salah satu persimpangan, lalu menandai bagian tengahnya dan setiap pintu masuk dari koridor-koridor yang bisa diaksesnya.
Setelah itu, Nick memasuki salah satu koridor dan menandai ujung lainnya sebelum kembali.
Dia ingin tahu apakah area tersebut sudah diacak atau belum.
Ketika kembali, dia menyadari sesuatu yang aneh.
Koridornya dan persimpangan itu masih sama.
Koridor-koridor yang terlihat dari koridor tersebut melalui persimpangan juga masih sama.
Namun, koridor mana pun yang menjadi tak terlihat setelah Nick memasuki koridornya telah berubah.
Meski koridor-koridor itu terlihat identik, bercak-bercaknya telah lenyap.
'Pengacakannya didasarkan pada hilang dan munculnya pandangan,' sadar Nick.
'Sekarang, pertanyaannya adalah, bagaimana pengacakan ini berlangsung?'
Nick kembali menandai semua pintu masuk yang baru sebelum memasuki koridor yang sama seperti sebelumnya.
Setelah mencapai ujungnya, dia kembali lagi.
Dan koridor-koridor itu kembali diacak.
Nick kembali menandai koridor-koridor tersebut sebelum mengulangi pengujiannya.
Setelah kelima kalinya, Nick menyadari bahwa salah satu koridor pertama telah muncul kembali, sementara koridor-koridor lainnya tidak memiliki tanda.
'Artinya, tidak ada tata letak yang tetap. Algoritmanya menciptakan hubungan antarkoridor berdasarkan matematika, bukan pola yang berulang. Satu-satunya hal yang bisa kupastikan adalah pengacakannya tidak acak. Ada logika di baliknya.'
Nick terus mengulangi pengujian yang sama selama lebih dari dua jam.
Pada akhirnya, tidak ada koridor baru yang muncul lagi.
Setidaknya, kemungkinan munculnya koridor baru telah menjadi sangat kecil. Nick tidak melihat satu pun koridor baru setelah dua puluh kali pengacakan berturut-turut.
'Aku sudah menandai 97 koridor,' pikir Nick. 'Sekarang, aku perlu memeriksa bagaimana koridor-koridor itu sendiri memengaruhi pengacakan.'
Untuk pertama kalinya, Nick memasuki koridor yang berbeda dan berjalan sampai ke ujungnya.
Ketika tiba di ujung, Nick menyadari sesuatu yang sangat menarik.
Salah satu bercaknya.
'Artinya, koridor-koridor ini juga berputar. Sebuah pintu keluar bisa berubah menjadi pintu masuk setelah beberapa kali pengacakan.'
'Ini membuat semuanya jauh lebih mudah, karena berarti jumlah koridornya sebenarnya hanya setengah dari perkiraanku.'
Selama dua jam berikutnya, Nick terus keluar-masuk koridor, menghubungkan semua tanda yang telah dibuatnya.
Pada akhirnya, dia menghitung total 53 koridor yang berbeda.
'Sekarang, aku perlu memeriksa persimpangan dan tangga.'
Nick terus berjalan melewati berbagai koridor dan persimpangan selama beberapa jam.
Berkat pikirannya yang kuat, dia mampu mengingat semua koridor, tangga, dan persimpangan yang berbeda.
Pada akhirnya, dia menemukan total sepuluh persimpangan dan enam tangga.
Nick telah memberi nama pada semuanya dan membuat peta mental di dalam kepalanya.
Nick ingin menarik napas dalam-dalam, tetapi dia masih dalam wujud kabut.
'Sekarang, bagian tersulitnya dimulai.'
Dia memasuki koridor pertama, lalu keluar lagi.
Dia melakukan hal itu berkali-kali sembari mencatat setiap jenis koridor yang muncul di persimpangan tersebut.
Setelah itu, dia melakukan hal yang sama dengan koridor lain, tetapi di persimpangan yang sama.
Apa yang dia temukan setelah melakukan pengujian tanpa henti bukanlah kabar baik.
'Tidak ada pola yang berulang,' pikir Nick. 'Ini seperti pi.'
'Angka-angka yang sama akan muncul jika aku melakukannya cukup lama, tetapi semuanya akan tampak kembali berubah menjadi keacakan.'
'Kemunculan angka yang sama tidak lebih dari kebetulan.'
'Mungkin ada nilai keseluruhan yang menentukan koridor mana yang muncul, lalu koridor yang kumasuki dan kutinggalkan menambahkan sesuatu pada nilai itu, sehingga menciptakan koridor-koridor baru.'
'Namun, karena polanya tidak berulang, kemungkinan besar nilai-nilai itu berkaitan dengan bilangan prima.'
'Aku tidak yakin nilainya akan terus meningkat tanpa batas. Pada titik tertentu, nilainya pasti akan diatur ulang dan dimulai lagi dari awal.'
'Tapi bukankah itu berarti polanya akan mulai berulang pada suatu titik?'
'Bagaimana jika tata letak koridor pada akhir perhitungan menciptakan semacam seed untuk menghitung angka awal yang baru?'
Nick mulai menyadari betapa sulitnya hal ini.
'Yah, sepertinya Crimson City harus hidup tanpaku selama beberapa hari.'
'Aku hanya berharap Aria tidak terlalu cemas.'
Nick ingin menghela napas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!