Bab 471 – Penglihatan

Rasanya masih begitu aneh.

Nick sedang menatap Nightmare.

Dia benar-benar melihat wujud asli dari Nightmare.

Apakah ada manusia yang pernah melihat wujud aslinya sebelumnya?

Sungguh terlalu aneh.

Ini adalah seorang Eternal.

Sesuatu yang bisa memusnahkan seluruh umat manusia jika ia menginginkannya.

Namun, Nick justru bisa berdiri di sini, menatapnya lekat-lekat.

Fakta bahwa kemampuannya masih aktif berarti Nightmare tidak bisa atau tidak menyadari keberadaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Entah makhluk itu memang tidak memperhatikannya…

Atau ia sama sekali tidak mampu memperhatikan apa pun.

Apakah Nightmare benar-benar hanya seonggok mayat?

Sesuatu yang bahkan tak punya kehendak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Tapi kalau begitu, dari mana datangnya kebencian tanpa akhir ini?

Bagaimanapun juga, ilusi-ilusi Nightmare dipenuhi oleh kebencian paling murni yang bisa dibayangkan.

Seolah-olah Nightmare ingin menimbulkan penderitaan sebesar mungkin di dunia ini.

Namun, mungkinkah sebuah mayat memiliki perasaan seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Nick mengalihkan pandangan dari mayat itu dan memejamkan mata.

Lalu, ia memusatkan perhatian pada Zephyx Synchronizer miliknya.

Ketika melihat alat itu berubah, detak jantungnya langsung melonjak.

'Sudah ada orang-orang dengan kemampuan seorang Eternal sebelumnya, tapi apakah pernah ada yang memiliki kemampuan dua Eternal sekaligus?' pikir Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

'Mungkin seseorang mendapatkannya dari The Maw setelah memperoleh satu dari The Sun atau The Null, tapi aku tidak bisa memastikan.'

Nick membuka matanya lagi dan menatap mayat tersebut.

'Setelah sampai di sini, kurasa belum ada seorang pun yang berhasil mendapatkan kemampuan Nightmare.'

'Sayangnya, aku tidak bisa mencari tahu kemampuan apa yang akan diberikannya kepada para Extractor baru. Aku saja nyaris mati-matian untuk sampai ke sini sendirian, dan kurasa aku tidak mungkin menyeret orang lain ikut bersamaku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

'Tapi itu bukan masalah sekarang. Aku harus fokus pada Peningkatan Kemampuan-ku.'

Nick kembali memejamkan mata dan berkonsentrasi pada Zephyx Synchronizer-nya.

Beberapa menit berlalu.

Kemudian, Nick merasakan perubahan pada Zephyx Synchronizer-nya berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

'Aku bisa merasakannya,' batin Nick.

Ia membuka mata dan mengalihkan pandangannya.

Lalu, ia memusatkan perhatian pada satu titik acak dan menggerakkan Zephyx-nya.

Zephyx milik Nick terkuras dengan cepat dan lenyap tanpa sisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Berdasarkan kekuatan Nightmare, Nick punya tebakan kuat tentang kemampuan apa yang baru saja ia buka.

'Namun, karena ini harus terhubung dengan kemampuan utamaku, kemungkinan besar ini juga berkaitan dengan persepsi. Aku harus mengujinya pada Aria nanti, karena dia pasti ingin memastikan bahwa aku tidak berhasil mendapatkan kemampuan Nightmare.'

Nick menoleh ke arah tempat ia datang.

Lalu, ia melirik mayat itu untuk terakhir kalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Bangkai tersebut hanya tergeletak di sana.

Dalam keheningan.

Seolah waktu tidak ada artinya di tempat ini.

Ia bertanya-tanya tentang latar belakang mayat tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Apakah ini sekadar bentuk rupa Specter itu, atau memang benar-benar mayat sungguhan?

Pada akhirnya, Nick hanya menggelengkan kepala dan berlari menuju tempat sepatunya berada.

Ia tiba di sana cukup cepat dan memakainya kembali.

Kehampaan putih Zephyx yang tak berujung berakhir di titik ini, digantikan oleh kegelapan tanpa batas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Pengaruh Nightmare tidak menyentuh area ini, tetapi begitu Nick melangkah ke dalam kegelapan, pengaruh itu akan kembali.

'Aku hanya perlu pulang,' pikir Nick.

Nick mempersiapkan mentalnya.

Dan kemudian, ia melangkah masuk ke dalam kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

…

Tidak ada apa-apa.

Hening.

Nick berada di dalam kegelapan, tetapi tidak terjadi apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Tak ada rasa sakit.

Tak ada ilusi.

Nick membuka matanya lagi dan memandang sekeliling.

Semuanya hitam.

Bahkan area di belakangnya pun gelap gulita, padahal barusan di sana terbentang warna putih tanpa ujung.

Saat itulah Nick melihatnya.

Di kejauhan, terdapat sebuah garis putih tipis.

Nick mengerjapkan mata beberapa kali karena terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Jika tebakannya benar…

Karena tidak ada ilusi, Nick memutuskan untuk berlari maju.

Tadi, saat ia menempuh perjalanan menembus kegelapan menuju Nightmare, ia berjalan sangat pelan, selangkah demi selangkah.

Artinya, tali itu sebenarnya tidak sejauh itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Dari pengamatan Nick, jaraknya mungkin hanya dua atau tiga kilometer.

Nick mencapai garis putih itu dalam satu menit dan berhenti tepat di depannya.

Benar saja, ini adalah talinya.

Nick mengerutkan kening.

'Apakah pengaruh Nightmare sudah tidak berlaku lagi padaku?'

Nick menoleh ke arah keberadaan Nightmare.

'Ia tidak punya kecerdasan maupun kehendak. Karena itu, mungkin ia juga tidak punya cara untuk mengetahui bahwa kekuatannya sudah tidak berpengaruh padaku.'

Nick mengangkat lengan kanannya dan menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Tadi, mustahil baginya untuk melihat apa pun di bawah sini selain siksaan.

Tapi sekarang, ia bisa melihat tangannya sendiri dengan mudah.

'Lenganku tidak memancarkan cahaya seperti tali ini. Jadi, bagaimana aku bisa melihatnya?'

'Apakah sekarang aku benar-benar bisa melihat dengan sempurna dalam gelap?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Nick tidak bisa memastikannya.

'Atau semua ini hanyalah salah satu trik Nightmare, dan aku sebenarnya berlari ke arah yang sembarangan.'

Meski kemungkinan itu terdengar mengerikan, Nick merasa hal itu tidak benar.

Ia tidak merasakan bahaya apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Nick perlahan meraih tali tersebut.

Lalu, ia menggertakkan gigi dan menggigit sebagian daging tangan kirinya hingga putus.

Rasanya sangat sakit, tapi ia ingin terlihat seolah sedang putus asa.

Akhirnya, ia menarik tali itu dengan cepat beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

KRAK!

Harbun itu mengendur, dan tali mulai bergerak naik sementara Nick tetap berpegangan erat.

Nick mendongak dan melihat dinding hitam mendekat dengan cepat.

Lalu, ia menoleh untuk terakhir kalinya ke arah Nightmare.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Masih sulit baginya untuk percaya bahwa ia benar-benar telah melihat Nightmare.

Akhirnya, Nick menggelengkan kepala dan menggertakkan giginya sebelum menghilang ditelan kegelapan bersama harpun tersebut.

Dunia kembali menjadi kegelapan yang sempurna.

Tidak ada kehidupan di sini.

Tidak ada yang terjadi di sini.

Namun, hanya beberapa kilometer dari sana, terbentang hamparan putih sempurna tempat seonggok mayat membusuk terbaring.

Ia hanya tergeletak di sana.

Selamanya.

Tak berubah.

Di atas putih yang sempurna, dikelilingi hitam yang sempurna.

Dalam keheningan.