Bab 455 455 – Ditutupi

Tentu saja, keadaan tidak membaik dalam beberapa tahun berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Masalah dengan Anatomy terus memburuk, tapi anehnya, tidak ada yang benar-benar berusaha menghentikan mereka.

Memang, Kugelblitz terlibat beberapa pertempuran sembunyi-sembunyi, tapi kerugian di kedua belah pihak tidak sebrutal yang dikira orang.

Itu lebih mirip baku tembak kecil ketimbang pertempuran sungguhan, dan itu janggal.

Tidakkah Kugelblitz menyadari bahwa mereka akan dihancurkan Anatomy pada akhirnya kalau tidak melakukan apa-apa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Itu karena para pemegang saham,' kata Julian suatu hari kepada Nick. 'Tiga puluh persen saham yang dimiliki orang-orang biasa tidak mau berisiko kehilangan seluruh investasi mereka, dan Wilfred juga sedang was-was.'

Wilfred Langley adalah CEO Kugelblitz dan memiliki tiga puluh persen saham perusahaan.

Ia seorang CEO yang lebih banyak bekerja di belakang layar dan menyerahkan sebagian besar tugas perusahaan kepada Aria dan Vernon.

Wilfred juga hanya seorang Spesialis lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Dari yang bisa kuceritakan,' kata Julian, 'Wilfred menolak meladeni pertarungan yang berisiko besar bagi Kugelblitz. Dia hanya mengizinkan Extractor menyerang kalau peluang suksesnya sembilan puluh persen tanpa korban. Selama proyeksinya bukan kemenangan sempurna, dia tidak akan mengizinkan siapa pun menyerang Anatomy.'

'Dan karena para pemegang saham biasa hanya tertarik menjaga investasi mereka tetap aman, mereka juga tidak akan berkomitmen pada aksi besar mana pun.'

'Tentu, tidak semua pemegang saham berpikiran sama, tapi tetap saja hasilnya kurang lebih lima puluh lawan lima puluh kalau soal perang ini. Kugelblitz punya aturan enam puluh persen, di mana sebuah keputusan harus mendapat enam puluh persen suara untuk disetujui, yang pada dasarnya membuat Kugelblitz mustahil menghabisi Anatomy sekuat tenaga.'

Wajar saja Julian tahu semua ini, karena dia punya banyak teman di kalangan pemegang saham Kugelblitz.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Jadi, Anatomy bisa melakukan semua ini karena kekuatan Kugelblitz terpecah di antara beberapa orang dengan kepentingan egois masing-masing,' pikir Nick. 'Kalau Aria atau Vernon memiliki enam puluh persen saham Kugelblitz, Anatomy tidak akan bisa tumbuh secepat ini.'

Tentu saja, ini mengingatkan Nick pada keadaan kota secara umum.

Para Manufacturers juga pada dasarnya bebas melakukan apa saja karena seluruh kekuatan kota terpencar.

'Satu manusia bisa berbaik hati, tapi sekelompok orang hanya akan peduli pada kepentingan mereka sendiri,' pikir Nick. 'Memberi korporasi kekuasaan dalam pemerintahan hanya akan merugikan rakyat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Bayangan sang governor muncul di benak Nick.

'Dan itu semua karena kau biarkan mereka,' pikirnya dengan jijik. 'Kau begitu takut kehilangan posisi istimewa dan amanmu sampai kau membiarkan kekacauan ini berlanjut!'

'Kenapa kau tidak langsung bergabung dengan Kugelblitz begitu keadaan sedikit di luar kendali? Apa kau pikir keadaan akan lebih mudah di masa depan?'

'Atau apakah diam-diam kau sudah berpihak pada Anatomy?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Setiap kali mengingat sang governor, rasa jijik dan muak mendidih di dalam diri Nick.

'Kelemahan sang governorlah yang membuat kota ini menjadi mimpi buruk bagi orang-orang biasa!'

Tentu, Nick tidak sedang bicara soal kelemahan fisik, melainkan kelemahan mental—ketidakmampuan bertindak tegas saat krisis.

'Sayangnya, untuk saat ini tidak ada yang bisa kulakukan. Aku hanya bisa terus menguatkan Dark Dream.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dan begitulah, tiga tahun lagi berlalu, dan kini Nick berusia tiga puluh tiga tahun.

Selama tiga tahun ini, keadaan hanya memburuk.

Anatomy hanya menyisakan dua puluh persen karyawan aslinya.

Namun, mereka telah mendapatkan lebih dari seratus manusia koral, dan semuanya berlevel Veteran atau lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dalam beberapa tahun terakhir, bahkan Anatomy berhasil menangkap sepuluh Spesialis dari kota lain!

Keadaannya begitu buruk sampai Stone Crystal City resmi mengajukan keluhan ke Crimson City.

Kalau serangan liar ini tidak dihentikan, mereka akan menolak berdagang dengan Crimson City, dan akan menyerang setiap orang dari Crimson City yang terlihat.

Mereka bahkan akan mengirim Para Pahlawan mereka ke domain Crimson City untuk membunuh Extractor lemah mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jelas, itu akan jadi bencana bagi Crimson City.

Namun, sang governor tidak melakukan apa-apa!

Ia hanya menegur Anatomy.

Bahkan sanksi atau denda sepeser pun tidak diberikan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kini Nick cukup yakin bahwa sang governor memihak Anatomy.

Tidak ada penjelasan lain untuk tindakannya.

Secara alami, banyak orang lain juga memercayai hal itu, dan Kugelblitz kembali dikejutkan perang internal berupa pemungutan suara.

Melarang governor bekerja sama dengan Crimson Fungus?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sekali lagi, suara terpecah, tapi kali ini, mengejutkan, terbalik arahnya.

Para pemegang saham biasa dan Wilfred ingin melarang sang governor, tapi Aria dan Vernon menolak.

Menurut Aria dan Vernon, begitu mereka membuang sang governor, ia akan sepenuhnya jatuh ke kubu Anatomy.

Selain itu, mereka mengatakan masih percaya bahwa sang governor bersikap netral dalam konflik ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sekali lagi, pemungutan suara tidak lolos, dan tidak ada yang berubah.

Sang governor tetap menikmati perlakuan istimewa dari kedua belah pihak.

Jadi, sekali lagi, perubahan paradigma mendadak berhasil dihindari, dan masa depan terus merosot perlahan ke dalam jurang.

Namun, ada satu hal baik yang terjadi tahun ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Crimson Sea telah sepenuhnya tertutup!

Setelah sekitar satu dekade bekerja, kota akhirnya berhasil diperluas hingga ukuran lamanya, dan karena seluruh kota dibangun dengan baja tahan karat baru, tidak ada lagi lubang di tanah.

Tidak ada lagi tirai merah yang mengelilingi kota!

Tidak ada lagi ketakutan terus-menerus setiap kali melihat ke bawah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kota tampak sangat mirip dengan wujudnya sebelum Crimson Sea, kecuali lapisan luarnya tidak lagi terbuat dari lempengan besi berkarat.

Seluruh kota tampak indah dan bersih.

Namun, di balik permukaannya, keadaan tetap sama.

Tidak ada juga saluran pembuangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Yah, secara teknis orang-orang membuang kotorannya ke dalam pipa yang menyalurkan semua tinjanya ke Crimson Sea, yang membuatnya bisa disebut saluran pembuangan atau lubang kotoran, tapi itu tidak benar-benar saluran pembuangan.

Dan tetap saja, orang-orang tidak merasa lebih baik sedikit pun.

Dengan meningkatnya ancaman Anatomy, orang-orang hampir merindukan masa saat Crimson Sea baru saja meletus.

Setidaknya saat itu, mereka tahu apa yang menanti mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠