Bab 45 – Beban

Nick meninggalkan Unit Penahanan dan melihat Horua berusaha membuka pintu gudang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Horua!" teriak Nick dengan penuh amarah sambil berlari menghampirinya.

Begitu mendengar suara marah Nick, seluruh tubuh Horua berguncang lalu membeku.

Nick cepat sampai di belakang Horua dan memaksanya berbalik menghadapnya.

Horua menatap mata Nick dengan penuh ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Ada apa denganmu?!" teriak Nick.

"S-S-S..." Horua terbata-bata. "T-Tidak! Tidak! Aku tidak bisa!"

"Horua!" Nick berteriak lagi. "Kendalikan dirimu! Ini hanya Sang Pemimpi! Ia bahkan tidak melakukan apa-apa! Ia hanya menatapmu!"

Mata Sang Pemimpi yang mati kembali menembus pikiran Horua, dan tubuhnya berguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Horua!" Nick berteriak lagi.

Teriakan Nick berhasil menarik Horua keluar dari teror itu. "Nick, aku berubah pikiran! Aku tidak ingin lagi menjadi Ekstraktor Zephyx! Aku ingin pulang!"

Nick menatap Horua dengan terkejut. "Apa? Mengapa? Kau bilang kau siap menghadapi bahaya secara langsung! Kau bilang kau punya tekad dan ingin kesempatan untuk membangun masa depanmu."

Horua hanya menggelengkan kepalanya liar. "Tidak, aku tidak bisa! Aku akan mati! Aku merasakannya! Aku pasti mati!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Aku tidak ingin melihat monster itu lagi!"

"Ia akan membunuhku, Nick!"

"Aku bisa merasakannya!"

"Ia akan membunuhku!"

"Horua!" Nick berteriak lagi sambil mengguncang tubuh kecil Horua sedikit. "Tenang! Kau harus tenang!"

Mengejutkan, berteriak pada Horua untuk tenang ternyata cukup berhasil, dan Horua mengambil beberapa napas dalam.

"Nick, aku tidak bisa masuk ke sana lagi! Aku akan mati! Aku tahu! Aku merasakannya!" Horua memohon.

Nick menatap Horua dengan alis berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Ayo, Horua," kata Nick dengan suara lebih tenang. "Ini hanya burung hantu besar saja. Kau akan tidur, bermimpi buruk sebentar, lalu bangun dalam keadaan kaya."

"Selain itu, kau juga mendapatkan kemampuan karena Sinkronizer Zephyx-mu akan terselaraskan dengan Sang Pemimpi," jelas Nick.

"Hanya satu sesi kecil dengan Sang Pemimpi saja sudah bisa mengubah hidupmu menjadi lebih baik selamanya! Jangan buang kesempatan ini!"

Horua tidak segera menjawab, ia hanya menatap tanah di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

Hening.

Saat detik berlalu, napas Horua semakin cepat, dan tubuhnya mulai berguncang lagi.

"Tidak!" kata Horua dengan keyakinan saat menatap mata Nick. "Aku tidak akan kembali ke sana!"

Nick menatap Horua dengan ekspresi khawatir. "Kau yakin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Ya, aku yakin!" teriak Horua.

Momen berikutnya, Horua menoleh kembali ke tanah.

"Bukankah kita bisa saja pulang, Nick?"

Nick menghela napas.

"Aku harus bicara pada Wyntor," kata Nick.

"Terima kasih," kata Horua pelan sambil hanya menatap tanah dengan rasa takut dan malu.

Walaupun Horua merasa takut, ia juga merasa telah mengecewakan Nick.

Horua memang ingin menghadapi Sang Pemimpi, tetapi setiap kali ia memikirkan mata Sang Pemimpi, tubuh dan jiwanya menolak untuk berinteraksi dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

Nick berjalan menghampiri Wyntor dan menghela napas. "Maaf, tapi Horua mengundurkan diri."

Wyntor meletakkan lembaran kertas itu dan menatap Nick dengan ekspresi serius.

"Anak itu adalah beban," kata Wyntor.

Nick menghela napas. "Saya tahu. Maaf karena telah membuang waktu Anda. Saya selalu melihat seberapa berani dia, dan saya pikir dia bisa bekerja sama dengan Sang Pemimpi. Lagipula, Sang Pemimpi pada dasarnya hanya seekor burung hantu besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

Wyntor tanpa kata menatap mata Nick dengan ekspresi tanpa emosi.

"Saya pikir dia bisa mengatasinya," tambah Nick. "Tapi pada akhirnya, dia hanya seorang anak."

Nick menghela napas. "Seharusnya saya tahu."

"Ini kesalahan saya."

"Maaf."

Wyntor terus menatap Nick.

Beberapa detik kesunyian berlalu, dan Nick menjadi sedikit tidak nyaman di bawah tatapan tanpa emosi Wyntor.

"Saya rasa Anda tidak mengerti maksud saya, Nick," kata Wyntor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

Nick menatap Wyntor dengan sedikit kebingungan dan kekhawatiran.

"Apa maksud Anda?" tanyanya.

"Nick, mengapa menurutmu aku bertanya pada anak itu tentang keluarga, teman, dan lingkaran sosialnya?" tanya Wyntor.

Denyut jantung Nick meningkat, tetapi ia tidak berkata apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Karena Anda," jelas Wyntor. "Jika segala sesuatu menjadi buruk, saya ingin konsekuensinya seringan dan sekecil mungkin."

"Saya tidak memiliki masalah dengan membiarkan seorang Ekstraktor berpengalaman mengundurkan diri. Mereka berpengalaman dan sudah dewasa. Mereka tahu apa artinya melanggar NDA."

"Tapi dia hanya anak kecil. Kau lihat apa yang terjadi saat dia melihat Sang Pemimpi."

"Anak-anak jarang tahu apa yang mereka rasakan atau pikirkan. Mereka belum punya cukup pengalaman untuk mengevaluasi diri sendiri secara objektif."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Kau lihat betapa bersemangatnya dia saat menceritakan kepada kau bahwa dia akan mengubah hidupnya dan bekerja dengan Sang Pemimpi, tapi begitu bertemu, dia lari dalam ketakutan."

"Hal yang sama mungkin terjadi dengan NDA."

"Tentu saja, hukuman karena melanggar NDA adalah kematian, tapi anak itu belum dewasa. Dia mungkin berpikir dia bisa lolos, selama dia membuat orang lain berjanji tidak akan memberitahu orang lain."

"Pada titik itu, kerusakannya sudah terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

Dada Nick terasa sesak karena cemas, tapi ia berusaha tampil tenang.

"Jadi, apa rencana Anda?" tanya Nick. "Bagaimana kita bisa menyelesaikan masalah ini?"

Wyntor tanpa kata menatap mata Nick lagi sebentar.

Denyut jantung Nick meningkat lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Bagaimana kalau kita paksa dia menandatangani kontrak lain?" tanya Nick. "Yang membuat melanggar NDA jauh lebih sulit."

"Bagaimana jika mengirim Pator untuk mengawasi Horua? Saya bahkan akan membayar biayanya dengan uang saya sendiri!"

"Bagaimana jika saya terus tinggal bersamanya sampai dia siap menghadapi Sang Pemimpi secara nyata?"

Wyntor tidak menjawab.

Ia hanya terus menatap Nick tanpa ekspresi.

"Nick, anak itu adalah beban."

"Keberadaannya terus-menerus adalah bahaya bagi perusahaan."

"Hanya ada dua jalan bagi masalah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Pertama, dia tidak boleh meninggalkan gudang ini dan menjadi Ekstraktor Zephyx resmi dengan bekerja sama dengan Sang Pemimpi."

"Kedua, saya akan memerintahkan Pator mengantar pulang, dan dalam perjalanan pulang..."

"Anak itu akan secara tidak sengaja jatuh melalui parit di Kawasan Bawah."

"Tapi dia akan mati sebelum menyentuh air."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​​‌‌​‌​⁠

"Saya tidak akan menyerahkan perusahaanku pada kemampuan seorang anak berumur sebelas tahun untuk menyimpan rahasia."