Bab 427 427 – Tangga Mundus

Nick memandang Mundus dengan ekspresi netral sambil mendekatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

"Selamat datang di Dark Dream," ucap Nick dengan nada sopan sambil mengulurkan tangannya.

Meski Nick jelas berada jauh di bawah level Mundus, sebagai tuan rumah ia tetap menunjukkan tata krama saat mengulurkan tangan.

Mundus mengguncang tangan itu sambil menatap mata Nick. "Terima kasih. Saya datang dengan sebuah penawaran bisnis."

"Senang mendengarnya," jawab Nick sambil memberi isyarat ke arah tangga. "Mari kita bicarakan di kantorku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Keduanya berjalan menuju lift-lift Ekstraktor.

Salah satu pintu lift terbuka, dan Nick melompat dari dinding ke dinding hingga tiba di lantai delapan.

Sementara itu, Mundus hanya melayang perlahan ke atas, di bawah Nick.

Penerbangan sungguhan adalah kemampuan yang hanya bisa dibuka pada level enam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Ada beberapa cara untuk membuka penerbangan sebagai seorang Spesialis, tetapi semuanya hanya dihitung sebagai kemampuan penerbangan palsu.

Contohnya, menendang udara untuk 'melompat' ke suatu arah.

Seorang Spesialis bisa melakukannya, tetapi itu membutuhkan energi yang cukup besar, dan jika dibandingkan dengan berlari di tanah, ini jauh lebih lambat.

Sementara itu, para Pahlawan bisa terbang di udara secepat mereka bergerak di tanah, dan mereka bahkan tidak perlu banyak menggunakan Zephyx.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Keduanya tiba di lantai delapan, dan Nick sudah bisa melihat Julian berdiri di depan kantornya.

Mundus tidak menunjukkan reaksi apa pun saat melihat Julian.

Namun, Nick merasa cukup gugup.

Ini adalah risiko besar.

Mereka akan melakukan pembicaraan lebih panjang, dan kali ini Mundus tidak berada dalam keadaan terburu-buru.

Artinya, ia memiliki seluruh waktu untuk menatap Julian.

Jika Mundus mencurigai Julian sebagai Specter, ia akan mampu merasakan bahwa Julian adalah Specter.

Ini seperti memiliki mata-mata di dalam kelompok sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Jika seseorang tidak mencurigai mata-mata itu sebagai mata-mata, beberapa tanda mungkin hanya muncul sebagai keanehan kecil.

Oh, pria itu memiliki percakapan panjang dengan istrinya setelah pertemuan penting? Ya, itu sering terjadi. Istrinya sangat banyak ikut campur.

Wah, pria itu benar-benar beruntung karena bukan bagian dari konvoi yang diserang musuh.

Seorang mata-mata hanya akan terungkap jika orang lain sudah mencurigainya menjadi mata-mata terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Perumpamaan lain yang mirip adalah pasangan yang berselingkuh.

Sering kali, seseorang baru menyadari pasangannya berselingkuh ketika dihadapkan pada bukti yang tak terbantahkan.

Dan kemudian, mereka akan merasa seperti idiot karena mengabaikan semua tanda 'jelas' dari beberapa bulan lalu.

Sama halnya, Zephyx Julian sedang bersikap aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Ini mengingatkan pada cara kerja Zephyx seorang Specter, tetapi ada juga kemampuan yang bisa membuat Zephyx bergerak seperti itu.

Sayangnya, Julian dipaksa menghadiri pertemuan kecil ini hari ini.

Ketika seorang Pahlawan muncul di Dark Dream, tidak hadir dalam pertemuan justru akan lebih mencurigakan lagi.

Setiap orang akan meninggalkan apa pun yang sedang mereka kerjakan dan menghadiri pertemuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Nick berjalan mendekati Julian dan berhenti di sebelahnya, menghadap Mundus.

"Kunjungan yang mengejutkan, Mundus," ucap Julian dengan senyuman sambil mengulurkan tangannya.

Keduanya berjabat tangan.

"Mari kita bicarakan di tempat yang jauh dari mata-mata," kata Mundus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Mundus tidak pernah menjadi orang yang suka basa-basi atau banyak kata.

Ia tidak banyak berbicara, dan kata-kata yang diucapkannya selalu langsung pada intinya.

"Tentu saja," jawab Julian sambil membuka pintu kantor Nick.

Lalu, ketiganya masuk.

Nick dan Julian duduk di belakang meja sementara Mundus duduk di depannya.

Nick biasa menghadapi situasi berbahaya, tetapi duduk di hadapan Mundus tetap membuatnya gugup.

Ini adalah seorang Pahlawan, dan ia tidak memiliki sikap baik terhadap Dark Dream.

Anatomy adalah Manufacturers dengan hubungan terburuk terhadap Dark Dream.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Mereka bukan musuh, tetapi bukan rahasia lagi bahwa Anatomy tertarik untuk mencerna Dark Dream.

Dark Dream hanyalah sepotong daging gemuk bagi mereka.

"Jadi, apa yang membawa Anda ke sini?" tanya Julian dengan senyuman.

Mundus tetap diam selama beberapa detik sambil menatap Nick dan Julian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Nick sangat mengenali taktik ini.

Ketika terdapat ketidakseimbangan kekuatan yang kuat, diam sejenak sering kali membuat pihak yang lebih lemah gugup.

Nick telah menggunakan taktik itu secara rutin saat berbicara dengan karyawan bermasalah atau dalam negosiasi dengan perusahaan yang bukan Manufacturers.

"Tiga bulan yang lalu," Mundus mulai, "terjadi sebuah insiden terkait Zona Terlarang di sebelah utara."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Julian dan Nick sudah bisa mengira ke mana arah pembicaraan ini, dan jika mereka benar, ini akan menjadi uang besar.

"Secara alami, Anda pasti sudah mengetahui apa yang terjadi kala itu," kata Mundus. "Namun yang tidak Anda ketahui adalah Kugelblitz telah berusaha sangat keras mencari celah untuk menangkap Specter itu."

"Namun, itu tidak mudah. Wilayah utara sebagian besar tidak dikenal, dan jika mereka mengirim seorang Pahlawan, mereka bisa mati. Mengirim lebih banyak Pahlawan akan meningkatkan peluang kesuksesan, tetapi hal itu juga bisa menjadi akhir bagi Kugelblitz."

"Kugelblitz telah berusaha menangkap lebih banyak bawahan Specter itu, tetapi dalam tiga bulan terakhir mereka hanya berhasil menangkap dua bawahan yang berada pada level Elder. Kemajuan lambat dan berat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

"Tapi sebagai Manufacturers yang tak terbantahkan terkuat, Kugelblitz percaya bahwa mereka memiliki seluruh waktu. Jika mereka tidak yakin bisa menangkap Specter itu, tidak ada yang yakin."

"Waktu bukan menjadi faktor bagi mereka. Selama mereka terus mengerjakannya, mereka akan menangkapnya. Apa pun itu, apakah butuh beberapa bulan atau seluruh dekade."

"Dan itulah celah kita," kata Mundus.

"Dengan 'kita', maksud Anda siapa?" tanya Nick dengan netral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

Julian tidak berkomentar atau bereaksi.

Mundus menatap Nick, yang merasa atmosfer menjadi lebih tegang.

Namun, Nick tetap tenang.

Ya, se-tenang mungkin seseorang yang duduk di hadapan Mundus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌⁠

"Tergantung pada jawaban Anda, hal ini juga akan mencakup Anda," jawab Mundus.

Ini mengonfirmasi dugaan Julian dan Nick.

Memang benar, ini adalah peluang besar.