Bab 420 – The Blaze

Beberapa hari berlalu, dan akhirnya Nick menghubungi pemerintah untuk membawa tiga Specter yang dijanjikan kepada Dark Dream.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Tidak ada masalah selama pengangkutan, dan ketiga Specter itu tiba di Dark Dream hanya dalam beberapa menit.

'Baiklah, satu Possession Specter dan dua Physical Specters,' pikir Nick setelah para penjaga pergi. 'Agak disayangkan bahwa yang Dewasa adalah Possession Specter karena ia tidak bisa berkembang lagi. Meskipun, itu mungkin baik untuk masa depan. Lagipula, pada suatu titik nanti, kita butuh cara untuk memperkuat beberapa Veteran.'

Nick mengangguk sendiri dan berjalan ke lantai empat, lantai yang menampung para Possession Specters.

Possession Specters Dewasa cukup langka, dan tidak setiap Manufacturer memilikinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Sebagai contoh, Gemini tidak memiliki Possession Specter Dewasa.

Jumlah Possession Specters kira-kira sama banyaknya dengan Physical Specters, sedangkan Force Specters adalah yang paling langka.

Namun, semakin tinggi levelnya, semakin langka pula Possession Specters tersebut.

Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa Possession Specters tidak dapat tumbuh menjadi lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Tapi kemudian, bagaimana Possession Specters Dewasa bisa terbentuk?

Yah, ketika mereka mulai eksis, mereka sudah berstatus Dewasa.

Tak seorang pun di Crimson City pernah melihat pembentukan sebuah Specter, tetapi para peneliti telah mampu mengekstrapolasi bagaimana hal semacam ini kemungkinan terjadi.

Physical Specters dan Force Specters muncul begitu saja dari ketiadaan. Setidaknya, itulah asumsinya. Paling banter, sekumpulan Prephyx mungkin berkumpul di udara, terkompresi, dan akhirnya menciptakan sebuah Specter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Namun, Possession Specters berbeda.

Hanya berdasarkan namanya saja, seseorang bisa menyimpulkan bahwa Possession Specters merasuki sesuatu yang sudah ada sebelumnya.

Crimson City telah melakukan banyak penelitian tentang kemunculan Possession Specters. Lagi pula, jika mereka bisa mempelajari cara membuat Possession Specters, mereka bisa menciptakan Specter buatan sendiri.

Mereka bahkan tidak perlu berburu dan menekan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Sayangnya, mereka belum tahu bagaimana proses itu terjadi, tetapi ada beberapa teori.

Teori Ghosty adalah yang paling masuk akal.

Ghosty telah mengajukan teori bahwa alasan keberadaan Specters adalah untuk membawa penderitaan bagi umat manusia, dan ia menggunakan teori itu juga untuk menyusun hipotesis mengenai pembuatan Possession Specters.

Ia percaya bahwa benda-benda yang dikelilingi emosi negatif lebih cenderung berubah menjadi Specters.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Sebagai contoh, palu yang telah mematahkan lengan dua puluh orang memiliki peluang jauh lebih tinggi untuk menjadi Specter daripada palu yang digunakan untuk konstruksi biasa.

Jika sebuah benda telah menyebabkan sejumlah besar penderitaan, emosi negatif akan bertindak sebagai bentuk tarikan bagi Prephyx.

Sayangnya, meskipun teori ini tampak masuk akal, teori tersebut tidak menjelaskan seberapa kuat Possession Specter yang dihasilkan.

Ketahanan benda tersebut tidak berpengaruh apa-apa. Lagipula, Screaming Coffin, yang merupakan peti mati kayu besar dan keras, jauh lebih lemah daripada the Glasses, yang hanyalah sepasang kacamata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Satu-satunya hal yang bisa dipastikan adalah bahwa Possession Specters harus lahir pada tingkat kekuatan mereka sejak awal, karena mereka tidak bisa mendapatkan kekuatan dengan cara lain.

Tentu saja, semakin kuat Possession Specter, semakin langka keberadaannya.

Adapun seberapa langka, dasarnya selalu peningkatan sebesar lima kali lipat.

Rata-rata, untuk setiap lima Hatchling Possession Specters, terdapat satu Adolescent Possession Specter, dan untuk setiap lima Adolescent Possession Specters, terdapat satu Adult Possession Specter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Dark Dream hanya memiliki empat Possession Specters secara total, dan salah satunya adalah tipe Dewasa, sementara dua lainnya adalah Remaja.

Ini menunjukkan kualitas Possession Specters milik Dark Dream.

Namun, Dark Dream tidak memiliki banyak jumlah.

Sebagai contoh, Solace memiliki lebih dari lima belas, dan Ghosty's Lab memiliki lebih dari tujuh puluh!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Hanya untuk memberikan gambaran, Solace memiliki jumlah Possession Specters sebanyak total Specters yang dimiliki Dark Dream.

Mendapatkan lebih banyak Possession Specters pasti dapat meningkatkan jumlah Extractors yang bisa dipekerjakan dan dilatih oleh Dark Dream.

'Tapi itu untuk masa depan,' pikir Nick. 'Untuk sekarang, aku harus memeriksa tambahan terbaru kami.'

Setelah Nick tiba di lantai empat, ia memandang salah satu Containment Unit di bagian timur gedung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Nick mendekati pintu dan melangkah masuk tanpa ragu.

Setelah menutup pintu di belakangnya, ia memperhatikan objek di tengah ruangan.

Ada batang logam besar berdiri di tengah ruangan. Alasnya lebar, dan jelas dirancang agar tetap tegak.

Dua batang logam keluar dari tepi alas dan melilit batang pusat seperti heliks ganda, membuatnya terlihat cukup hiasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Akhirnya, kedua heliks itu membengkok ke dalam dan bergabung dengan batang di tengah.

Pada ketinggian sekitar 150 sentimeter, keduanya menyatu menjadi satu dan memanjang sejauh 20 sentimeter lagi.

Namun, 20 sentimeter ini sepenuhnya diselimuti api merah darah.

Nick sudah bisa merasakan panasnya dari tempat ia berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Inilah The Blaze.

Nick menarik napas dalam-dalam dan mendekati The Blaze.

Lalu, ia menggertakkan gigi dan menjulurkan tangannya ke dalam api.

Nick mencengkeram erat logam yang terbakar di bagian tengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

SSSSSS!

Api menjadi lebih ganas, dan Nick merasa lengannya terbakar.

Nick mengambil napas tersengal-sengal saat ia melawan instingnya yang menyuruhnya menarik lengannya keluar.

Sakitnya luar biasa!

'Delapan, sembilan, sepuluh!'

Kemudian, Nick menarik lengannya keluar dan memperhatikannya.

Anehnya, seragamnya terlihat seperti biasanya. Hampir seolah-olah baru saja tidak berada di dalam api.

Di sisi lain, tangan Nick terlihat merah, hitam, dan berserat otot.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Tampak persis seperti sudah terbakar selama beberapa waktu, tentu saja.

Dan sakitnya sebanding dengan penampilannya.

Jika Nick tidak berkali-kali dihadapkan pada siksaan Nightmare, ia pasti akan berteriak sekarang.

Rasa sakit ini jauh lebih buruk daripada yang ditimbulkan oleh si Kaleng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Nick berjalan ke sisi ruangan dan menekan tombol di sana.

Detik berikutnya, setetes cairan hijau keluar dari keran dan mendarat di tangan Nick yang terbakar.

Cairan hijau itu langsung menghilang, dan tangan tersebut kembali memperoleh sedikit kekuatannya.

Kondisinya tidak lagi terlihat separah tadi, tetapi belum pulih sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

'Tapi rasa sakitnya sudah berkurang drastis, yang mana itu hal terpenting,' pikir Nick sambil menatap tangannya. 'Dengan kemampuan regenerasiku, seharusnya pulih total dalam beberapa jam.'

Nick melirik keran tersebut.

'Satu tetes harganya sekitar 10.000 kredit. Mari kita lihat berapa banyak yang diproduksi The Blaze.'